David Miscavige (30 de abril de 1960) es el líder de la Iglesia de la Cienciología y, según la organización, el "capitán de la Organización del Mar". Su título oficial dentro de la organización es el de presidente de la junta directiva del Centro de Tecnología Religiosa (Religious Technology Center, RTC), una corporación que controla las marcas registradas y la propiedad intelectual de la Dianética y la Cienciología. Miscavige fue un encargado del fundador de la Cienciología, L. Ron Hubbard, cuando trabajaba como mensajero del comodoro cuando era un adolescente. Ascendió a una posición de liderazgo a principios de la década de 1980 y fue nombrado presidente de la junta directiva del RTC en 1987, un año después de la muerte de Hubbard. Las biografías oficiales de la Iglesia de la Cienciología describen a Miscavige como "el líder eclesiástico de la religión ciencióloga".
Se han hecho acusaciones contra él desde que ocupa su posición de liderazgo. Entre ellas están las de tráfico de personas, abuso infantil, esclavitud, separación forzada de personas de sus familias, prácticas coercitivas de recaudación de fondos, acoso de periodistas y de críticos con la Iglesia de la Cienciología y abusos emocionales y físicos de subordinados. Miscavige y portavoces de la organización niegan estas acusaciones, a menudo criticando la credibilidad de las personas que le acusan.
Miscavige ha sido investigado por el FBI debido a denuncias de actividades delictivas dentro de la Iglesia de la Cienciología. Ha sido el demandado en numerosos juicios relacionados con su papel en la organización. La demanda más reciente, presentada en abril de 2022, se refiere a repetidas agresiones sexuales de niños por parte de altos funcionarios de la Cienciología en la Organización del Mar durante el liderazgo de Miscavige. El caso también incluye trata de personas, trabajo forzado y otras formas de abuso infantil.
Primeros años
David Miscavige nació en 1960 en el Municipio Bristol, Condado de Bucks, Pensilvania, de una familia católica de polacos e italianos. Sus padres fueron Ronald y Loretta Miscavige. Miscavige y su hermana melliza, Denise, se criaron principalmente en Willingboro Township, Nueva Jersey.Nark, Jason. "From here to Scientology: Worldwide leader David Miscavige's Philly-area roots", The Philadelphia Inquirer, January 3, 2012. Accessed April 9, 2013. "Miscavige's middle-class Catholic upbringing in Willingboro, N.J., abruptly changed four decades ago when his childhood asthma led the family to another utopian vision – that of L. Ron Hubbard."
Cuando era niño, Miscavige jugaba al béisbol y al fútbol, pero sufrió de asma y alergias severas.
La familia se unió a la Cienciología in 1971 y finalmente se trasladó a la sede mundial de la organización en Saint Hill Manor, Inglaterra. Cuando tenía 12 años, Miscavige conducía sesiones de auditación de la Cienciología. Saint Hill sirvió como su propio campo de entrenamiento como auditor y es recordado por la organización como el "prodigio de 12 años" que se convirtió en el auditor profesional de la Cienciología más joven. La familia regresó a Filadelfia unos años después.Christensen, Dorthe Reflsund (2004). "Inventing L. Ron Hubbard". In James R. Lewis (scholar). Controversial New Religions. Oxford University Press. p. 247. ISBN 0-19-515683-8. Allí, Miscavige asistió al Instituto Marple Newtown.
En 1976, cuando cumplió 16 años, Miscavige dejó el instituto con el permiso de su padre para trasladarse a Clearwater, Florida, para unirse a la Organización del Mar, una organización establecida en 1968 por el fundador L. Ron Hubbard. Algunos de sus primeros trabajos en la Organización del Mar incluyeron la entrega de télex, mantenimiento de jardines, servicio de alimentos y toma de fotografías para folletos de la Cienciología. Miscavige luego se unió a un grupo de élite de jóvenes cienciólogos en la Organización del Mar llamada la Organización de Mensajeros del Comodoro (Commodore's Messenger Organization, CMO), que Hubbard había establecido para llevar a cabo sus mandados personales y para entregar directivas ejecutivas a la gerencia de la Cienciología, pero a medida que crecían en la adolescencia, su poder e influencia dentro de la Organización del Mar aumentaron.Sappell, J., & Welkos, R. W. (June 24, 1990). The man in control series: The scientology story. today: The making of L. ron hubbard. first in a six-part series.NEXT: Part two-- the selling of scientology. Los Angeles Times (Pre-1997 Fulltext) Los "mensajeros del comodoro" tenían la labor de combatir los pensamientos y las prácticas contrarias a la doctrina cienciológica entre los individuos y fomentar los valores de la organización.
Primeros papeles en la Cienciología
En 1977 Miscavige vivía en La Quinta, California, y trabajaba directamente para Hubbard como camarógrafo para películas de entrenamiento de la Cienciología. Hubbard fijó a Miscavige en la CMO, responsable de hacer cumplir las políticas de Hubbard dentro de las organizaciones individuales de la Cienciología; Miscavige se convirtió en jefe de la CMO en 1979. En 1980, Hubbard dejó de aparecer en actos públicos relacionados con la Cienciología y, según algunos relatos, Miscavige tomó el control efectivo de la organización en ese momento. En 1981, Miscavige fue puesto a cargo del Comité del Perro Guardián (Watchdog Committee) y de la All Clear Unit, con la tera de manejar varios asuntos legales que había contra Hubbard. Él también pasó a estar a cargo de Author Services, Inc., una entidad para manejar asuntos literarios y financieros de Hubbard, que fue establecida ese mismo año.
Sucesión en la Organización del Mar
A los 19, Miscavige encabezaba la CMO, responsable de enviar equipos para investigar áreas problemáticas dentro de la Cienciología. En 1987, un año después de la muerte de Hubbard, se convirtió en capitán de la Organización del Mar, lo que le dio autoridad absoluta sobre esta organización.
Operación Blancanieves
Después de los cargos criminales hacia la Oficina del Guardián (Guardian Office, GO) por la Operación Blancanieves, Miscavige persuadió a Mary Sue Hubbard a renunciar de su cargo en la GO y purgó a varios oficiales de la GO por procedimientos de ética. El periódico St. Petersburg Times, en un artículo de 1998 titulado "El hombre detrás de la Cienciología", dijo: "Durante dos encuentros acalorados, Miscavige persuadió a Mary Sue Hubbard para que renunciara. Juntos escribieron una carta a los cienciólogos confirmando su decisión, todo sin hablar nunca con L. Ronald Hubbard." Ella posteriormente cambió de opinión y pensó que había sido engañada. A pesar de esto, Miscavige afirma que él y Mary Sue Hubbard continuaron siendo amigos posteriormente.
Reestructuración corporativa
En 1982, Miscavige estableció una nueva estructura organizacional para liberar a Hubbard de responsabilidad personal y manejar la riqueza personal del fundador de la Cienciología a través de una entidad corporativa fuera de la organización ciencióloga. Estableció el Centro de Tecnología Religiosa (Religious Technology Center, RTC), para que estuviera a cargo de la propiedad intelectual de la Cienciología, y Author Services Inc. para manejar los procedimientos. Miscavige ha ocupado el título de presidente de la junta directiva de la RTC desde la fundación de la organización. La Iglesia de la Tecnología Espiritual (Church of Spiritual Technology CST) fue creada la misma vez para readquirir todos los derechos de propiedad intelectual de la RTC. En 1982 en un caso sobre la legalidad del testamento de Hubbard, Ronald DeWolf, hijo apartado de Hubbard, acusó a Miscavige de malversación y de manipular a su padre. Hubbard negó esto en una declaración escrita, diciendo que sus asuntos de negocios habían estado bien manejados por la corporación Author Services Inc., de la cual Miscavige era también jefe de la junta directiva. En el mismo documento, Hubbard llamaba a Miscavige "socio de confianza" y "buen amigo" y decía que había mantenido sus asuntos en buen orden. Un juez dictaminó que la declaración era auténtica. El caso fue desestimado el 27 de junio de 1983.
En octubre de 1982, Miscavige requirió a las Misiones de la Cienciología a introducir nuevos contratos para la marca registrada que establecían políticas más estrictas en el uso de los materiales de la Cienciología. Durante los dos años posteriores a la formación del RTC, Miscavige y su equipo reemplazaron a la mayoría de los mandos medios y altos de la Cienciología. Varios de los expulsados intentaron establecer organizaciones disidentes, como el Advanced Ability Center dirigido por David Mayo, un exmiembro de la junta directiva del RTC que también había sido auditor personal de Hubbard. El Advanced Ability Center cerró en 1984, dos años después de su apertura.
Liderazgo de la Cienciología
Cuando Hubbard murió en 1986, Miscavige anunció el hecho a los cienciólogos en el teatro Hollywood Palladium. Poco antes de la muerte de Hubbard, circuló una aparente orden de él en la Organización del Mar que promovía al cienciólogo Pat Broeker y a su mujer al nuevo rango de "oficial leal", convirtiéndolos en los miembros de mayor rango; Miscavige afirmó que esta orden era una falsificación. Después de la muerte de Hubbard, Miscavige asumió la posición de cabeza de la Iglesia de la Cienciología y, según la organización, de "líder eclesiástico de la religión ciencióloga". Dentro de la organización ciencióloga a Miscavige se la ha dado el título de "capitán de la Organización del Mar", que es el mayor rango.
Desde que Miscavige asumió su papel de liderazgo, ha habido numerosos relatos de prácticas ilegales y poco éticas por parte de la Iglesia de la Cienciología y del mismo Miscavige. Un reportaje de la revista Time de 1991 titulado "El próspero culto de la codicia y el poder" describió a Miscavige como el "cabecilla" de un "racket enormemente rentable que sobrevive intimidando a miembros y críticos con unas maneras mafiosas".Young, Robert Vaughn (November/December 1993). "Scientology from inside out". Quill magazine 81 (9). Miscavige declaró en una entrevista en 1992 en Nightline (su única entrevista televisada en directo hasta la fecha) que la publicación del artículo fue resultado de una solicitud de la empresa Eli Lilly por "el daño que le habíamos causado a su fármaco asesino Prozac". La organización la Cienciología presentó una demanda contra Lilly, J. Walter Thompson, Hill & Knowlton y el WPP Group. El caso fue resuelto con un acuerdo legal por una cantidad no revelada. La organización de la Cienciología también presentó una demanda por difamación contra el editor de Time Warner y contra el autor Richard Behar por daños estimados en 416 millones de dólares. Todos los cargos de la demanda fueron desestimados por el tribunal y la desestimación se confirmó cuando la organización de la Cienciología apeló. Demandas similares en Suiza, Francia, Italia, los Países Bajos y Alemania fueron desestimadas por infundadas.
En 1987, el programa Panorama de la BBC Cienciología: ¿El camino hacia la libertad total? presentó una entrevista con el exmiembro Don Larson, quien describió violencia física de Miscavige hacia un miembro del personal. En una entrevista de 1995 para la cadena ITV, Stacy Young, antigua secretaria de Miscavige y exmujer del antiguo portavoz de Hubbard, Robert Vaughn Young, afirmó que Miscavige atormentaba emocionalmente a los miembros del personal con regularidad. "Su maldad y su crueldad con el personal no se parecían a nada que hubiera experimentado en mi vida", dijo. "Le encantaba degradar al personal".
Aunque Miscavige y la Cienciología han sido objeto de mucha atención de la prensa, rara vez ha hablado directamente con la prensa. Las excepciones incluyen la entrevista de 1992 en Nightline, una entrevista en 1998 en el periódico St. Petersburg Times, y una aparición en el programa Investigative Reports: Inside Scientology de la cadena A&E.