La batalla del Indo (también llamada batalla de Attock o de Ghora Tarap) fue un enfrentamiento militar librado en 1221 durante la invasión mongola de Corasmia. En ella se enfrentaron las fuerzas del naciente Imperio mongol, al mando del jagán Gengis Jan, y las del Imperio jorezmita, encabezadas por el sah Yalal ad-Din Mingburnu.

El enfrentamiento se caracterizó porque el ejército mongol, numéricamente superior, acorraló contra el río Indo a sus enemigos y actuando antes que pudieran cruzar el río para refugiarse. Yalal ad-Din lideró una resistencia feroz gracias a su sólida posición defensiva, llegando a cargar varias veces contra los mongoles; sin embargo, ante un sorpresivo contraataque venido desde su retaguardia, la formación de sus tropas colapso.

Finalizó con una completa victoria de los mongoles, que procedieron a anexarse Corasmia y Transoxiana, mientras que el Gran Jorasán quedó devastado y desorganizado. El joven sah fue obligado a buscar refugio en el subcontinente indio por un par de años.

Antecedentes Después que el joven sah Yalal ad-Din Mingburnu derrotara a un contingente mongol en Waliyan, el jagán Gengis Jan envió a su general (noyan) Shigi Qutuqu para acabar con él, sin embargo, de manera inesperada los mongoles fueron vencidos en Paruán en el otoño de 1221; las noticias de esta segunda derrota provocaron rebeliones en Herat y Merv. Desafortunadamente para Yalal ad-Din, estalló una disputa por el reparto del botín y los afganos (pastunes) que constituían una gran parte de su ejército al mando del emir Saif al-Din Ighrak, desertaron. Después de haber perdido a la mitad de su ejército, el sah se dio cuenta de que su causa estaba condenada y decidió refugiarse en la India.Athir 397 .

Retrocedió a Barani, cerca de Gazni, y siguió al este para cruzar el río Indo y llegar a la India. Al salir de la ciudad, el sah sufrió un cólico que le causó un gran dolor, a pesar de lo cual viajó a caballo.Nasawi 36.101 . Sin embargo, su marcha se hizo lenta porque su ejército era acompañado de numerosos refugiados no combatientes.

Los mongoles habían pasado dos meses asediando Bamiyán,Juvaini 26.105 . pero después de saber de la derrota de Qutuqu, el jagán decidió encargarse personalmente del sah y se dirigió a Gazni,Juvaini 27.106 . donde llegó por el camino desde Kabul. Ahí se enteró de que su rival se había marchado 15 días antes,Hamadani s222 . por lo que dejó como gobernador (basqaq) a Mamai Yalavach.Juvaini 27.106 . También fue informado que las fuerzas islámicas se había dispersado por las disputas entre comandantes.Juvaini 14.139 . Desde Corasmia llegaron con refuerzos sus hijos Chagatai y OgodeiHamadani 375 .Juvaini 27.106 . y desde el Gran Jorasán Tolui.

El sah vio la enorme inferioridad numérica de su ejército y por eso comprendió que sólo podía cruzar el Indo con botes,Bar 447 .Juvaini 14.139 . por lo que envió gente por adelantado para preparar embarcaciones. En tanto, los mongoles enviaron destacamentos adelantados que tomaron varios pasos que conectaban Gazni y Peshawar, bloqueando los intentos de Ighrak y sus desertores de reunirse con Yalal ad-Din. Un destacamento fue vencido por el sah en Gadriz, muriendo todos los mongoles a excepción de sus jefes que, por tener buenos caballos, pudieron huir en la noche.Nasawi 36.101-102 .

A pesar de esto, los mongoles, avanzando a toda velocidad, lograron alcanzar al sah en las orillas del Indo, derrotando a su retaguardia liderada por Orjan con las tropas de vanguardia mongola,Juvaini 14.140 . probablemente al sudeste del paso Batai y pudo significar la muerte de unos 1000 jorezmitas.

Se ha especulado que el lugar de la batalla final pudo ser el mismo por donde Tamerlán invadió el Sultanato de Delhi, una zona vadeable al norte del actual Kalabagh.

Fuerzas enfrentadas El cronista Gıyâseddîn-i Hândmîr mencionaba que ejército mongol era mucho más numeroso que su rival. Bar Hebraeus escribió que los mongoles eran tan numerosos que resultaban incontables. Juzjani menciona en sus escritos que el ejército mongol era incontable por lo grande que era, aunque refiriéndose a la tropa que pacificó el territorio afgano meses después de la batalla. Juvaini describió que el ejército mongol «era más numeroso que las gotas de la lluvia», mientras que a Yalal ad-Din le quedaban pocos hombres al momento de la batalla.Juvaini 22.106 . Nasawi describe una situación similar: al sah le quedaban muy pocos guerreros porque muchos más habían desertado.Nasawi 37.102-103 . Una descripción completamente diferente hace Alugh Beg Mirza, quien afirma que solamente el principal cuerpo del ejército corasmio (el centro), donde estaba el sah, sumaba guerreros.

El historiador ruso Dmitri Timojin señalaba: «En cualquier caso el número de guerreros de Gengis Jan era mayor era claramente mayor: sus hijos estaban con él, y por lo tanto, sus tumenes». Su colega afgano Ali Ahmad Jalali estima que el ejército de Yalal ad-Din pudo alcanzar los combatientes, mientras que sus enemigos eran más del doble. Trevor y Richard Dupuy concuerdan con el número de combatientes islámicos, mientras que los mongoles llegarían a los . El exmilitar estadounidense Michael Lanning coincide también en las cifras de jorezmitas, mientras que a los mongoles los reduce a . El erudito sueco Carl Fredrik Sverdrup creía que, desde la segunda mitad de 1221, Gengis Jan llegó a tener más de hombres en todo Jorasán y en la batalla del Indo probablemente hubiera reunido a la mitad, es decir, al menos . En cambio, Yalal ad-Din era seriamente superado en número, pero sus soldados contaban con 3000 jinetes, incluyendo sus 700 guardaespaldas. En una obra posterior, Sverdrup estima que en la batalla el jagán mandaba al menos guerreros, mientras que el sah pudo tener menos de en total. El militar estadounidense Richard McCreight estimó que los corasmios pudieron ser unos , considerando de la masiva deserción vivida después de Paruán y las pérdidas sufridas en Batai. Respecto de las fuerzas mongolas, creía que podían haber cincuenta a setenta mil hombres en la campaña, pero debieron dejar un tumen en retaguardia, por lo que en la batalla eran a .

Combate Formaciones Según Nasawi, ambos ejércitos se formaron para la batalla al amanecer del 25 de noviembre,Nasawi 37.102 . sin embargo, historiadores modernos como Tony Jacques calculan que sucedió el día 24, mientras que Sverdrup cree que el combate sucedió mucho antes, en el mes de septiembre. El historiador británico Peter Jackson sostiene que debió ocurrir durante el otoño.

Bar Hebraeus mencionaba que los mongoles le cortaron todo camino de retirada a Yalal ad-Din, obligándolo a luchar, y Nasawi que Gengis Jan llegó a orillas del río antes de que el sah pudiera reunir fuerzas con los emires que antes habían desertado. Athir afirmaba que, al no encontrar barcos con el que cruzar el río, los jorezmitas se sintieron obligados a luchar y mantenerse firmes en sus líneas de batalla. El ejército habría formado probablemente en tres cuerpos: centro y flancos. Yalal ad-Din asumió el mando de su centro, que constaba de 5000 soldados, incluyendo 700 jinetes de su guardia personal como reserva. El emir Amin Malik comandó a los turcos en el ala derecha y los afganos ocuparon el ala izquierda, probablemente a las órdenes de Temur Malik. Atrás del ejército estaba el río. El sah apoyó su izquierda en una cresta que se adentraba directamente en el río, mientras que su ala derecha se protegía con la ribera, pues el río formaba una curva donde se apoyaron. Con este emplazamiento, el sah había anulado la ventaja mongola al impedir una batalla móvil de maniobras de flanqueo y, al luchar en un espacio tan reducido, también anuló la ventaja numérica.

McCreight creía que los mongoles se organizaron en cuatro tumenes en primera línea intentando flanquear al enemigo y uno en reserva. Gengis desplegó a sus fuerzas en formación de medialuna, inmovilizando a los jorezmitas contra el río; él mismo comandaba la reserva para asegurarse que el sah no pudiera atravesar su línea y escapar. El jagán tenían bajo su mando personal a una división (tumen) de élite formada por su guardia imperial (kishik o kishig), la que solía estar en reserva. Según Juvaini y Hamadini, los mongoles formaron en varias líneas que parecían un arco, mientras que el Indo parecía la cuerda, por lo que los musulmanes quedaron rodeados al frente y por detrás. Gengis Jan ordenó a sus hombres capturar al sah vivo, quien se vio obligado a enfrentarlo con los pocos hombres que le quedaban. El ala derecha quedó a cargo de Chagatai y la izquierda de Ogedei. El ejército mongol superaba a sus enemigos por un amplio margen, pero sus hombres y caballos probablemente estaban agotados por las marchas forzadas en terreno montañoso y el jagán pudo haber combatido antes de reunir a todas sus tropas.

Comienzo Yalal ad-Din ordenó cargar a su ala derecha, luego a su izquierda y finalmente a su centro, este último cuerpo se mantuvo firme. Los jinetes chocaron entre sí. Según Juvaini, atacó una y otra vez, pero los mongoles avanzaron lentamente, dejándoles cada vez con menos espacio para maniobrar y luchar, sin embargo, los jorezmitas resistieron ferozmente. En cambio, Nasawi afirmaba que Yalal ad-Din lanzó un ataque contra el centro mongol que logró abrir brechas en su formación, permitiéndole adentrarse y llegar hasta donde estaba Gengis Jan, quien abría huido para no enfrentarlo después que su caballo resultado muerto en esa refriega.Nasawi 37.103 . Así, la formación mongola estaba por colapsar y su ejército quedaría rodeado.Nasawi 37.103 . Lanning interpreta que el ejército islámico concentró sus ataques en el flanco izquierdo y luego en el centro de los mongoles. Esto llevó al jagán a intervenir con su tumen de reserva para salvar ese flanco.

Gengis Jan ordenó a sus lugartenientes Ukar Kalju y Kutur Kalju cargar contra el flanco musulmán en la ribera. Entonces, guerreros mongoles que habían sido seleccionados para ocultarse, salieron de su escondite y cargaron contra la derecha musulmana, desbaratándola.Nasawi 37.103 . Al parecer, con su avance, dicho flanco había quedado expuesto al abandonar su posición defensiva. Así, el ala derecha jorezmita fue rechazada, muriendo la mayoría de sus hombres y Amin Malik intentó huir a Peshawar, pero los caminos estaban bloqueados, fue muerto en la huida.Juvaini 14.141 . Los restos de esa división huyeron hacia el centro de su propio ejército, acabando con el orden de batalla jorezmita.

Cuando los mongoles detuvieron al avance enemigo es posible, según algunos eruditos modernos, que Temur Malik muriera. Sin embargo, otros estudios basados en las fuentes indican que murió después de 1231.

Luego, la izquierda islámica también fue obligada a retrocederJuvaini 14.141 .Hamadani s222-s223 . por un ataque mongol que pudo ser liderado por el propio Gengis Jan. Yalal ad-Din se mantuvo firme en el centro desde el amanecer hasta el mediodía con sus 700 guardaespaldas,Hamadani s223 . lanzando varios contraataques a derecha e izquierda, pero el avance mongol era inexorable y cada vez le quedaba menos espacio para maniobrar. Causó muchas bajas a los mongoles con esos movimientos. La posición defensiva resultó excelente, permitiéndole a los musulmanes resistir un largo tiempo.

Final