El Parlamento de Australia (en inglés: Parliament of Australia) oficialmente Parlamento de la Mancomunidad, también llamado Parlamento Federal, es el órgano legislativo de Australia. Que incluye el monarca (representado por el gobernador general), el Senado (cámara alta) y la Cámara de Representantes (cámara baja). Los miembros del Senado representan a los estados y territorios mientras que los miembros de la Cámara baja representan a las divisiones electorales según la población.
El Senado consta de 76 miembros: doce para cada estado y dos para cada uno de los territorios, el Territorio del Norte (incluidas la Isla de Navidad y las Islas Cocos) y el Territorio de la Capital Australiana (incluidas la Isla Norfolk y Bahía de Jervis). Los senadores se eligen utilizando el sistema de representación proporcional de voto único transferible y, como resultado, la cámara cuenta con una multitud de partidos que compiten por el poder.
La Cámara de Representantes consta de 151 miembros, cada uno elegido mediante votación de segunda vuelta instantánea de preferencia total de distritos electorales de un solo miembro conocidos como divisiones electorales (y comúnmente denominados "electorados" o "escaños").
La Cámara de Representantes tiene un mandato máximo de tres años, aunque puede disolverse anticipadamente. El Senado tiene mandatos fijos, con 36 mandatos de senadores que vencen cada tres años (los mandatos de los cuatro senadores territoriales están vinculados a las elecciones a la Cámara). Como resultado, las elecciones de la Cámara y el Senado casi siempre coinciden. Hay un mecanismo que permite destrabar empates en el Senado conocido como doble disolución que permite disolver la totalidad del Senado además de la Cámara en caso de que el Senado se niegue a aprobar una ley aprobada por la Cámara.
Historia
Sede temporal en Melbourne (1901-1927) La Mancomunidad de Australia se creó el 1 de enero de 1901 con la federación de las seis colonias australianas. La elección de inauguración tuvo lugar el 29 y 30 de marzo y el primer Parlamento de Australia se abrió el 9 de mayo de 1901 en Melbourne por el príncipe George, duque de Cornualles y York, más tarde por rey Jorge V. El único edificio en Melbourne que era lo suficientemente grande para acomodar a los 14.000 invitados era el anexo occidental del Palacio Real de Exposiciones. Después de la inauguración oficial, de 1901 a 1927, el Parlamento se reunió en Parliament House, Melbourne. no|miniaturadeimagen|Inauguración del Parlamento de Australia, el 9 de mayo de 1901.no|miniaturadeimagen|Sede del Parlamento de Victoria, donde el parlamento federal sesionó hasta 1927.
Antigua sede del parlamento (1927-1988) Siempre se tuvo la intención de que el Parlamento nacional se reuniera en una nueva capital nacional. Este fue un compromiso en la Federación debido a la rivalidad entre las dos ciudades australianas más grandes, Sídney y Melbourne, que deseaban convertirse en la nueva capital. El sitio de Canberra fue seleccionado para la ubicación de la capital de la nación en 1908. Se anunció un concurso el 30 de junio de 1914 para diseñar la Casa del Parlamento, con un premio en metálico de £ 7.000. Sin embargo, debido al inicio de la Primera Guerra Mundial el mes siguiente, el concurso fue cancelado. Se volvió a anunciar en agosto de 1916, pero nuevamente se pospuso indefinidamente el 24 de noviembre de 1916. Mientras tanto, John Smith Murdoch, el arquitecto jefe de la Mancomunidad, trabajó en el diseño como parte de sus funciones oficiales. Tenía poco entusiasmo personal por el proyecto, ya que sentía que era una pérdida de dinero y que el gasto en él no podía justificarse en ese momento. Sin embargo, diseñó el edificio por defecto.
La construcción de Old Parliament House, como se llama hoy, comenzó el 28 de agosto de 1923 y se completó a principios de 1927. Fue construida por el Departamento de Obras de la Mancomunidad, utilizando comerciantes y materiales de toda Australia. El costo final fue de unas 600.000 libras esterlinas, más de tres veces la estimación original. Fue diseñado para albergar al parlamento durante un máximo de 50 años hasta que se pudiera construir una instalación permanente, pero en realidad se utilizó durante más de 60 años.
El edificio fue inaugurado el 9 de mayo de 1927 por el duque y la duquesa de York (más tarde el rey Jorge VI y la reina Isabel la reina madre). El edificio estaba ampliamente decorado con banderas y banderines del Imperio Británico y Australiano.
Nueva sede del Parlamento (desde 1988) En 1978, el gobierno de Malcolm Fraser decidió proceder con un nuevo edificio en Capital Hill y se creó la Autoridad de Construcción de la Casa del Parlamento. Se anunció un concurso en dos etapas, para el cual la Autoridad consultó al Real Instituto Australiano de Arquitectos y, junto con la Comisión Nacional de Desarrollo de Capital, puso a disposición de los competidores un escrito y documentos del concurso.
El ganador del concurso fue el estudio de arquitectura Mitchell / Giurgola, con sede en Filadelfia, dirigido por el arquitecto de origen italiano Romaldo Giurgola.
La construcción comenzó en 1981, y la sede debía estar lista para el Día de Australia, el 26 de enero de 1988, el bicentenario del asentamiento europeo en Australia. Se esperaba que costara 220 millones de dólares australianos. No se cumplió ni el plazo ni el presupuesto. Al final, su construcción costó más de 1.100 millones de dólares australianos.
La Nueva Casa del Parlamento fue finalmente inaugurada por la Reina Isabel II, Reina de Australia el 9 de mayo de 1988, en el aniversario de la apertura del primer Parlamento Federal en Melbourne el 9 de mayo de 1901 y la Casa del Parlamento Provisional en Canberra. el 9 de mayo de 1927.
En marzo de 2020, el 46.° Parlamento de Australia fue suspendido debido a la pandemia de COVID-19 en Australia; un aplazamiento en lugar de una prórroga. Sus comités seguirían funcionando con tecnología. Esta medida sin precedentes estuvo acompañada de dos mociones planteadas por el fiscal general de Australia , Christian Porter, y aprobadas el 23 de marzo de 2020. Una moción fue diseñada para permitir a los parlamentarios participar en el parlamento por medios electrónicos, si así lo acuerdan los partidos principales y el vocero; el segundo determinó que con el acuerdo de los dos partidos mayoritarios, los estatutos podrían modificarse sin necesidad de mayoría absoluta.
Sistema electoral
La Constitución establece que el Parlamento, consta de tres componentes: el rey de Australia, el Senado y la Cámara de Representantes.
Monarca miniaturadeimagen|Carlos II Rey de Australia. La mayoría de las funciones constitucionales de la Corona se confían al Gobernador General, a quien el monarca nombra por consejo del primer ministro para que actúe como su representante en Australia. Sin embargo, por convención, el Gobernador General ejerce estos poderes sólo con el consejo del primer ministro.
Senado
thumb|200px|Salón de sesiones del Senado
La cámara alta del Parlamento australiano es el Senado, que consta de 76 miembros. Australia incluye un número igual de senadores de cada estado, independientemente de la población, elegidos a través de una elección directa.
La Constitución permite al Parlamento determinar el número de senadores por ley, siempre que los seis estados originales estén representados por igual. Además, la Constitución establece que cada estado original tiene derecho a al menos seis senadores. Sin embargo, ninguna de estas disposiciones se aplica a los estados recién admitidos ni a los territorios. De conformidad con una ley del Parlamento aprobada en 1973, los senadores son elegidos para representar los territorios. Actualmente, los dos senadores del Territorio del Norte representan a los residentes, así como a los territorios externos australianos de la Isla de Navidad y las Islas Cocos. Los senadores representan el Territorio de la Capital Australiana, y el Territorio de la Bahía de Jervis, desde el 1 de julio de 2016, la Isla Norfolk. Si bien solo la mitad de los escaños del Senado estatal se reelegirán cada tres años (excepto en el caso de una doble disolución), ya que cumplen mandatos de seis años, todos los senadores territoriales deben enfrentarse a los votantes cada tres años.
Hasta 1949, cada estado elegía el mínimo constitucional de seis senadores. Este número aumentó a diez desde las elecciones de 1949, y se incrementó de nuevo a doce desde las elecciones de 1984. El sistema de elección de senadores ha cambiado varias veces desde la Federación. La disposición original utilizaba un Escrutinio mayoritario uninominal, sobre una base de estado por estado. Esto fue reemplazado en 1919 por votación en bloque preferencial.
En 1948, la representación proporcional de un solo voto transferible estado por estado se convirtió en el método para elegir a los senadores. Este cambio ha sido descrito como una "revolución institucional" que ha llevado al surgimiento de una serie de partidos menores como el Partido Laborista Democrático, los demócratas australianos y los Verdes australianos que se han aprovechado de este sistema para lograr la representación parlamentaria y el equilibrio de poder. A partir de las elecciones de 1984, la votación de boletas grupales introdujo con el fin de reducir una alta tasa de votación informal, pero en 2016, se abolieron las entradas grupales para evitar la influencia indebida de acuerdos de preferencias entre partidos que se consideraban distorsionadores de los resultados electorales y se introdujo una forma de voto preferencial opcional.
En 1984, se aprobó una ley con la intención de cambiar la forma en que se asignan los escaños a largo y corto plazo después de una elección de doble disolución, sin embargo, el método no se ha utilizado, a pesar de dos resoluciones bipartidistas del Senado a favor del cambio.
La sección 15 de la Constitución establece que una vacante casual de un senador estatal será cubierta por el Parlamento estatal. Si el senador anterior era miembro de un partido político en particular, el reemplazo debe provenir del mismo partido, pero el Parlamento estatal puede optar por no llenar la vacante, en cuyo caso la Sección 11 requiere que el Senado proceda independientemente. Si el Parlamento del Estado se encuentra en receso cuando se produce la vacante, la Constitución dispone que el Gobernador del Estado puede designar a alguien para ocupar el lugar hasta catorce días después de que el Parlamento del Estado reanude su sesión. También se puede llamar al Parlamento del Estado para que ratifique un reemplazo.
Cámara de los Representantes
thumb|300px|Salón de la Cámara de Representantes
La cámara baja del Parlamento australiano, la Cámara de Representantes, está formada por electorados de un solo miembro con una población de aproximadamente el mismo tamaño. Como es la convención en el sistema de Westminster, el partido o coalición de partidos que tiene la mayoría en esta Cámara forma el Gobierno y el líder de ese partido o coalición se convierte en primer ministro. Si el gobierno pierde la confianza de la Cámara, se espera que convoquen nuevas elecciones o renuncie.