alt=La Asociación Española de víctimas de los testigos de Jehová, en su primera presentación pública en 2019, en el V Encuentro Nacional sobre Sectas, organizado por la Asociación Iberoamericana para la Investigación del Abuso Psicológico (AIIAP) en Zaragoza |miniaturadeimagen|308x308px|La Asociación Española de víctimas de los testigos de Jehová, en su primera presentación pública en 2019, en el V Encuentro Nacional sobre Sectas, organizado por la Asociación Iberoamericana para la Investigación del Abuso Psicológico (AIIAP) en Zaragoza Las creencias y prácticas de los testigos de Jehová han sido criticadas y denunciadas por exasociados, víctimas de abuso eclesiástico, teólogos de diversas corrientes cristianas, organizaciones de derechos humanos, activistas feministas, activistas LGBTIQ+, sectores de la sociedad no vinculados con la organización, así como por diversas comisiones nacionales sobre abuso eclesiástico, como las desarrolladas en Japón en 2022 y en 2023, o en Australia en 2015. También en 2021 fueron condenados por el tribunal penal de Gante en Bélgica por incitar a la discriminación y al odio contra exmiembros que han abandonado la comunidad.

Los testigos de Jehová han sido denunciados por asociaciones de víctimas, como la Asociación Española de Víctimas de los Testigos de Jehová (AEVTJ). Entre las principales críticas, se encuentran los casos de abusos sexuales a menores denunciados por exmiembros, el control de sus adeptos, comportamiento sectario y ostracismo aplicado a miembros que dejan de ser miembros, la discriminación a la mujer y a la diversidad sexual, sus doctrinas poco convencionales y en ocasiones contrarias a las corrientes principales del cristianismo, y su oposición a las transfusiones de sangre, práctica también criticada por miembros de la comunidad médica.

Una reciente sentencia tribunal en España ha declarado la confesión como secta al ejercer un "control excesivo" sobre sus fieles, y que es veraz la causa de víctimas. Algunos estudios académicos señalan la disciplina interna como causa de estas vulneraciones, que pueden causar angustia psicológica, depresión, ataques de pánico u otros problemas de salud mental más graves como resultado de este ostracismo.B.N. Cochran, et al. 2002, "Mental Health" Algunos miembros, de forma sintomática, buscan su readmisión para mantener el contacto con sus amigos y familiares.Otros mecanismos de vulneración y extorsión han incluido acciones de lawfare en contra de sus víctimas y denunciantes de abusos ocurridos dentro de su organización, situaciones que constituyen en una vulneración grave de derechos fundamentales.

Prácticas controversiales también criticadas por influencers que han sufrido por parte de esta institución, como Soraya Narez. Ella comenta: "Es una decisión muy dura por la expulsión, que supone que nadie de tu entorno, ni siquiera tu familia, te puede volver a hablar".Algunos académicos han definido esta actuación como un proceso de rechazo que implica control y coerción, que causa humillación, vergüenza y angustia grave, junto con el aislamiento a medida que se deshace todo el tejido social del miembro rechazado. El miembro rechazado es víctima del comportamiento colectivo de una comunidad que funciona como una familia.alt=Raymond Franz, exmiembro del Cuerpo Gobernante de los testigos de Jehová y crítico con la institución|miniaturadeimagen|Raymond Franz (1922-2010), escritor de Crisis de conciencia, exmiembro del Cuerpo Gobernante de los testigos de Jehová y crítico con la instituciónUn exmiembro renombrable crítico con la institución es Raymond Franz, antiguo miembro del cuerpo gobernante, que acusó al Cuerpo Gobernante de los testigos de Jehová —el consejo de administración de dicha religión— de estar fomentando el resentimiento entre los 'hermanos' al fundamentar su autoridad en la desaprobación y el esfuerzo por silenciar los puntos de vista discrepantes, algo que anula la conciencia personal. Por otro lado, líderes religiosos han descrito a esta religión como autocrática y totalitaria, criticando especialmente que la Watchtower Society exija obediencia y lealtad a los testigos, muestre intolerancia a los disidentes o a la discusión de sus prácticas y doctrinas, y que se les expulse y rechace a los miembros que no están de acuerdo con todas las enseñanzas de la religión debido a un precepto que "basan en la biblia" que indica que no deben dar «siquiera un saludo» a una persona que reniega de Dios.Alan Rogerson, Millions Now Living Will Never Die, Constable, 1969, pág. 50.

En otro evento mencionable, el Tribunal de Noruega dio en 2022 una referencia europea al caso de los Testigos de Jehová, tras retirar la institución de su registro como congregación religiosa, en un juicio de 'hijos contra padres', en el que se demostró que el ostracismo atenta contra los derechos humanos. El motivo de la retirada es la práctica excluyente que mantienen los Testigos de Jehová —llamada "expulsión"—, cuando alguien en la comunidad quebranta su disciplina congregacional. Según el comunicado del Administrador del Estado, la comunidad religiosa viola los derechos de los miembros a la libre expresión y el derecho de los miembros a la libertad de culto. Además, el organismo de gobierno argumentó que los Testigos de Jehová violan los derechos de los niños, al permitir la exclusión o expulsión de jóvenes menores de edad que no siguen las reglas de la comunidad religiosa.

Abuso sexual infantil

miniaturadeimagen|323x323px|Líderes de los testigos de Jehová en la Royal Commission into Institutional Responses to Child Sexual Abuse en Australia Los testigos de Jehová han sido acusados de tener una política y una cultura en la que resulta fácil ocultar casos de abuso sexual dentro de la organización. La religión ha sido criticada por su regla de "dos testigos", regla que requiere para disciplinar a sus congregantes. Esta regla está basada en su interpretación de Deuteronomio 19:15 y Mateo 18:15-17, y requiere que cualquier acusación, incluida la de abuso sexual de menores, debe ser comprobada mediante alguna otra prueba en caso de que el acusado niegue haber cometido algún mal. En casos donde no hay más pruebas que la acusación misma, se instruye a los ancianos que llevan la acusación que deben «dejarlo en las manos de Jehová».

Los casos de presunto abuso son comunicados a las autoridades seculares si así lo exigen las leyes locales o las instrucciones de la sucursal local. A partir de abril de 2018, el paquete descargable La postura bíblica de los testigos de Jehová sobre la protección de menores explica cómo ve la organización este problema y cómo se ocupa del perpetrador.

Una antigua miembro de las oficinas centrales, Barbara Anderson, dice que en realidad la política vigente requiere que haya un testigo en el acto de abuso, «algo imposible». Anderson dice que dicha política «protege a los pedófilos en vez de a los niños». Los testigos de Jehová afirman que mantienen una política estricta que sirve para proteger a los niños, declarando además que la mejor manera de protegerlos es educando a los padres y agregando que no tienen programas en los que se separe a los padres de sus hijos.Opening Address, Royal commission into institutional responses to child sexual abuse p.13 points 65, 66.

También se ha criticado la respuesta de la religión al confirmarse que sí ocurrió un abuso infantil. La política de la sociedad Watchtower es que los ancianos informen a las autoridades cuando la ley lo requiera, pero por lo demás que la acción se deje en manos de la víctima y de su familia. La Comisión Real sobre Respuestas Institucionales al Abuso Sexual Infantil (Royal Commission into Institutional Responses to Child Sexual Abuse) encontró que de los 1006 acusados de abuso sexual identificados por la organización misma desde 1950, «ni uno solo fue reportado por la iglesia a las autoridades seglares». La comisión encontró que los testigos de Jehová no protegieron adecuadamente a los niños del riesgo de sufrir abusos, además de poner en cuestión la "regla de los dos testigos". William Bowen, antiguo miembro anciano de los testigos de Jehová que estableció el sitio Silent Lambs para ayudar a víctimas de abuso sexual entre los testigos de Jehová, declara que los ancianos tienen instrucciones de no entregar a las autoridades a quienes cometen abusos sexuales para proteger su reputación de organización libre de crímenes. En ciertos casos vistos por tribunales en los Estados Unidos e Inglaterra, la sociedad Watch Tower ha sido encontrada negligente al fallar en proteger a niños de predadores sexuales conocidos dentro de sus congregaciones, Court of Appeal Opinion (PDF). y la sociedad ha resuelto otros casos fuera de los tribunales, con reportes de que ha pagado hasta más de dólares a una víctima sin admitir culpa.

Discurso e ideología anti-LGBT Las publicaciones y propaganda de los Testigos de Jehová en los últimos años han incluido una fuerte retórica anti-LGBT como parte de sus mecanismos de disciplina congregacional. En mayo de 2016, una propaganda de los Testigos de Jehová dirigida al público infantil difundida tanto en su web como en sus plataformas presenciales de difusión, causó controversia y repudio en diversos países al señalar que "los matrimonios homoparentales no son dignas de entrar al paraíso". Otras publicaciones como el libro Lo que los jóvenes preguntan, respuestas prácticas de 1989, y ¡Disfrute de la vida para siempre! Curso interactivo de la Biblia de 2021, incluyen puntos de vista que justifican conductas de violencia y odio contra la población LGBTIQ+ como las terapias de conversión, y la oposición a la educación sexual integral, entre otras conductas.