Brian William Pillman (Cincinnati, Ohio, 22 de mayo de 1962-Bloomington, Minnesota, 5 de octubre de 1997) fue un luchador profesional y jugador de fútbol americano estadounidense. Es recordado por haber trabajado para las empresas World Wrestling Federation (WWF), Extreme Championship Wrestling (ECW), y World Championship Wrestling (WCW).
Dentro de sus logros destaca haber ganado una vez el Campeonato de Parejas de los Estados Unidos de WCW, dos veces el WCW Light Heavyweight Championship, una vez el WCW World Tag Team Championship, y una vez el NWA World Tag Team Championship.
Primeros años Pillman nació el 22 de mayo de 1962, de una madre galesa llamada Mary; tenía tres hermanas, dos de ellas llamadas Angie y Linda, además de un hermano. Su padre falleció de un ataque cardíaco cuando Pillman tenía tres meses en agosto de 1962.
De niño, desarrolló múltiples pólipos en su garganta y pasó entre treinta y un y treintaseis operaciones para tratarlos, muchos de éstos antes de la edad de tres años. Debido a sus problemas de salud, pasó gran parte de su infancia en un hospital, yendo a casa solo por Navidad. Como consecuencia de ello, la madre de Pillman eligió enviarlo a una escuela pública para que pudiera pasar más tiempo con sus amigos, lo que hizo que se volviera el único presbiteriano de su familia, que era católica. Pillman jugaba a muchos deportes, entre estos basquetbol y hockey, pero era algo frágil y era humillado constantemente por otros niños debido a su voz, la cual había sido dañada por muchas operaciones, lo que según su madre, lo habría animado a aprender a boxear.
Carrera como futbolista americano Se graduó de la Norwood High School en Norwood, Ohio, un suburbio de Cincinnati. Mientras estudiaba en la Universidad de Miami en Oxford, Ohio, jugaba al futbol americano para los entonces Redskins (ahora RedHawks) como tacleador defensivo, donde estableció récords en la categoría de "tacleadas por pérdida". Luchó académicamente y necesitaba ayuda con los estudios para seguir jugando; encontró un tutor en Bill Minnich, un jugador de rugby. Siendo dos veces un all-american de segundo équipo, no fue elegido para el draft de la National Football League y se uniría a los Cincinnati Bengals como un agente libre en 1984 (donde ganó el Ed Block Courage Award para su équipo) y posteriormente se fue a la Canadian Football League, donde jugó con los Calgary Stampeders en 1986. También jugó para los Buffalo Bills en partidos de pretemporada en 1985, pero fue él último jugador que fue sacado antes del inicio de la temporada. Sus intentos para entrar al equipo de los Bengals fueron cubiertos en una serie de artículos de The Cincinnati Enquirer. Pillman y John Harbaugh, actual entrenador de los Baltimore Ravens, fueron compañeros de habitación y jugadores defensivos en Miami.
Carrera como luchador profesional Stampede Wrestling (1986-1989) Tras el término de su carrera en el fútbol americano, Pillman se quedó en Canadá y empezó a entrenar como luchador profesional bajo la tutela de Stu Hart y sus hijos. Debutó en noviembre de 1986 en Stampede Wrestling, empresa del mismo Hart, con sede en Calgary.
Rápidamente formó una pareja con Bruce, hijo de Stu Hart, dándose a conocer como Bad Company (no confundir con Badd Company). En abril de 1987, Bad Company ganó el Campeonato Internacional en Parejas de Stampede Wrestling al derrotar a Ron Starr y Cuban Assassin en las finales de un torneo. Su reino duró hasta octubre de 1987, cuando los títulos quedaron vacantes tras un controvertido final en una lucha entre Bad Company y sus oponentes, Jerry Morrow y Makhan Singh. Bad Company derrotó a Morrow y Singh en una revancha en noviembre de 1987 para recuperar los títulos, pero finalmente los perdió contra Morrow y Cuban Asssassin en julio de 1988.
Mientras competía en Stampede Wrestling, Pillman tenía por entonces una novia, Trisa Hayes, que se hacía pasar por su hermana con el fin de aumentar su popularidad como técnico. Para ello, la colocaban en primera fila, cerca del cuadrilátero, y los luchadores la provocaban hasta que Pillman intervenía para defenderla.
Pillman terminó con Stampede el 13 de agosto de 1988, haciendo pareja con Bruce Hart y Jason the Terrible para derrotar a The Great Gama, Makhan Singh, y Johnny Smith en el evento principal. Luego se dirigiría a la Continental Wrestling Association en Memphis para proseguir su carrera.
Tras terminar su paso por Stampede, trabajó brevemente en 1989 en New Japan Pro Wrestling, donde luchó en contra luchadores como Masa Saito, Tatsumi Fujinami, Black Cat y Naoki Sano al igual que luchas en parejas con Big Van Vader contra Riki Choshu y Tatsumi Fujinami.http://www.cagematch.net/?id=2&nr=385&page=4&s=600
National Wrestling Alliance / World Championship Wrestling (1989–1996) Flyin' Brian (1989-1993) En 1989, Pillman regresó a los Estados Unidos y comenzó a luchar en la World Championship Wrestling, donde fue conocido como Flyin' Brian debido a su habilidad atlética y variedad de maniobras aéreas. Fue uno de los primeros luchadores estadounidenses en incorporar una variedad de movimientos de lucha libre mexicana en su arsenal. Tuvo el Campeonato en Parejas de los Estados Unidos de la NWA junto a "The Z-Man" Tom Zenk entre febrero y mayo de 1990. Posteriormente, tuvo un feudo con Barry Windham, a quién humilló mientras luchaba bajo una máscara con el nombre de Yellow Dog, después de perder contra Windham en una lucha en la que el perdedor debería dejar la WCW (Pillman fue posteriormente restituido). También tuvo el efímero Campeonato Peso Semi-Pesado de la WCW dos veces entre octubre de 1991 y febrero de 1992, enfrentándose a Brad Armstrong, Jushin Thunder Liger, Richard Morton y Scotty Flamingo.
Pillman se volvió heel en septiembre de 1992, frustrado por la lesión de Brad Armstrong en la rodilla y vacando el título Semi-Pesado de la WCW, cuando tenía pactada una lucha contra Armstrong por el título en Clash of the Champions. En noviembre de 1992, formó una pareja con Barry Windham, peleando por los Campeonatos Mundiales en Parejas de la NWA y la WCW que tenían Ricky Steamboat y Shane Douglas. Windham y Pillman perdieron contra Steamboat y Douglas en Starrcade el 28 de diciembre. El equipo duró hasta enero de 1993, cuando Windham tenía puesta su mirada en el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA.
Hollywood Blonds (1993-1994) Pillman siguió buscando el oro en parejas, al formar una pareja con "Stunning" Steve Austin, bajo el nombre de Hollywood Blonds. En la edición de WCW Power Hour del 27 de marzo de 1993, el dúo ganó los campeonatos al derrotar a Steamboat y Douglas.
Tras el feudo contra Steamboat y Douglas, tuvieron un feudo con the Four Horsemen, principalmente con Ric Flair y Arn Anderson, burlándose de sus edades y parodiando el segmento de entrevistas de Flair, "A Flair for the Gold", con su propio programa llamado "A Flair for the Old". Pillman y Austin perderían los títulos en parejas de la NWA y la WCW contra Anderson y Paul Roma en Clash of the Champions XXIV (Lord Steven Regal sustituyó a Pillman, quien sufrió una lesión en la pierna en una lucha en parejas en un episodio de WCW Main Event antes de Clash of Champions). Después de que los Hollywood Blonds se separaran en octubre de 1993, Pillman se volvió face nuevamente, teniendo un feudo contra su antiguo compañero Austin. También buscaría obtener el Campeonato Mundial de Televisión de la WCW, cuyo campeón era Lord Steven Regal, con quién luchó en una lucha de 15 minutos que terminó en un empate en Spring Stampede.
Gira con ECW (1994) Pillman se aventuraría en Extreme Championship Wrestling (ECW) en 1994, como parte de un intercambio de talento entre ECW y WCW. Su lucha más notable fue cuando estaba formando pareja con Shane Douglas en reemplazo de un lesionado Steve Austin, con Sherri Martel como su mánager, perdiendo contra Ron Simmons y 2 Cold Scorpio.
The Four Horsemen, The Loose Cannon y partida (1995-1996) Pillman hizo su regreso en enero de 1995, originalmente bajo el nombre de California Brian (el cual fue desechado después de una semana), como un face que se mudó a California para intentar ser actor para trabajar en Baywatch, mientras Pillman pasaba a ser un tweener, teniendo rivalidades con Brad Armstrong, Eddie Guerrero, Alex Wright y Marcus Bagwell durante el otoño. En septiembre de 1995, Pillman formó una pareja con Arn Anderson y empezaron a tener una rivalidad con Ric Flair. El 4 de septiembre de 1995, Pillman luchó su primera lucha en el episodio inaugural de Monday Nitro al derrotar a Jushin Thunder Liger en una revancha de SuperBrawl II. Tras costarle una lucha a Flair contra Arn Anderson en Fall Brawl, Flair reclutó la ayuda de Sting para formar pareja contra Pillman y Anderson en Halloween Havoc. Pillman y Anderson atacaron a Flair antes de la lucha, forzando a Sting a salir solo. Cuando Sting necesitaba un relevo, Flair salió en el último minuto y con un bendaje en su cabeza, fue relevado por Sting e inmediatamente lo atacó, quitándose el falso bendaje de su cabeza y revelando que todo había sido un plan entre Pillman, Anderson y Flair desde el inicio. Esas acciones señalaron la reunión de The Four Horsemen. Esta encarnación era Flair, Anderson, Pillman y Chris Benoit.
Pillman había trabajado brevemente en Japón en 1991, mientras estaba en la WCW, pero su período más largo en New Japan Pro Wrestling fue a mediados de 1995 cuando participó en el torneo Best of the Super Juniors. En Japón luchó contra Dean Malenko, Tatsuhito Takaiwa, Black Cat, Koji Kanemoto, Shinjiro Otani, Gran Hamada, Black Tiger, Wild Pegasus, Alex Wright y El Samurai en luchas mano-a-mano y en parejas junto a Wright, Norio Honaga, Hamada o Malenko contra Akira Nogami, Koji Kanemoto, Takayuki Iizuka, El Samurai, Malenko y Honaga. También participó en otras luchas antes de regresar a la WCW.
Al término de 1995, Pillman desarrolló su gimmick de "Loose Cannon", cultivando una reputación por comportamiento inpredecible. Durante este período, Pillman cambió su aspecto atlético por una imagen más violenta y fuera de control. Incluso sus aliados, the Horsemen, en especial Anderson, se mostraban cautos ante su comportamiento e intentaron en vano mantenerlo a raya. Casi la mayoría del tiempo, Pillman estaría ataviado en chaquetas de cuero, lentes de sol, joyería y poleras con dibujos de cráneos, monstruos y dichos en las mismas. Frecuentemente disolvía la línea entre la realidad y la ficción con los shoots que preparaba. En una lucha contra Eddie Guerrero el 23 de enero de 1996, en un episodio de Clash of the Champions, agarró al comentarista Bobby Heenan por el collar, provocando que Heenan (quién tenía un historial de problemas en el cuello) vociferase "¿Que demonios estás haciendo?" en el aire.
Pillman reveló a Kevin Sullivan como un booker durante SuperBrawl VI en febrero de 1996 en una I Respect You match con correas de cuero donde el perdedor anunciaba que respetaba a su oponente, similar al "I Quit" match. Pillman perdió contra Sullivan, luego de que Pillman agarrara el micrófono y le dijera a Sullivan "Te respeto, booker man." Las palabras "booker man" fueron eliminadas del video comercial del evento. Al día siguiente después de Superbrawl VI, Pillman fue despedido por el presidente de la WCW Eric Bischoff. En la autobiografía de Bischoff, éste dijo que Pillman había sido despedido para que fuera a desarrollar su gimmick de "Loose Cannon" en la ECW, para luego volver a la WCW con más heat legítimo. Bischoff dice que fue un plan que él y Pillman habían preparado. Sin embargo, no funcionaría para Bischoff ya que Pillman no regresó.
Extreme Championship Wrestling (1996)