Aegirosaurus es un género extinto de ictiosaurio, grupo de reptiles marinos similares a peces, conocido desde finales del Jurásico a principios del Cretácico en Europa.
Descubrimiento y especies Originalmente descrito por Wagner (1853) como Ichthyosaurus leptospondylus, ha tenido una historia taxonómica muy inestable. También fue denominado Ichthyosaurus trigonus posthumus, e identificado con Macropterygius y Brachypterygius extremus. En el año2000 Bardet y Fernández encontraron que el espécimen holotipo de Macropterygius es indiagnosticable, por lo tanto este género es un nomen dubium. Ellos seleccionaron un esqueleto completo de una colección privaa como el neotipo de esta especie, ya que el único otro ejemplar descrito fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial. Un segundo espécimen de la colección de Múnich fue referido al mismo taxón. Bardet y Fernández concluyeron que el neotipo debería ser asignado a un nuevo género, Aegirosaurus.Bardet N, Fernández M. 2000. A new ichthyosaur from the Upper Jurassic lithographic limestones of Bavaria.Journal of Paleontology 74 (3): 503-511. El nuevo nombre significa "lagarto de Aegir (dios teutónico del océano) con vértebras estrechas".
Dentro de la familia Ophthalmosauridae, Aegirosaurus es el más cercanamente relacionado con Ophthalmosaurus.Fernández M. 2007. Redescription and phylogenetic position of Caypullisaurus (Ichthyosauria: Ophthalmosauridae). Journal of Paleontology 81 (2): 368-375. Sin embargo, muchos análisis cladísticos recientes han encontrado que estaba más cercanamente relacionado con Sveltonectes (y probablemente también con Undorosaurus). Se determinó también que el linaje de Aegirosaurus incluye a Brachypterygius y a Maiaspondylus, y estos se incluyen dentro de Platypterygiinae, el cual es el taxón hermano de Ophthalmosaurinae.
Estratigrafía Aegirosaurus es conocido del Titoniense (Jurásico Superior) de Baviera, Alemania. Sus restos fueron descubiertos en el depósito de calizas de la formación Solnhofen, en donde también se han hallado varios fósiles bien conocidos, como Archaeopteryx, Compsognathus y Pterodactylus.
Adicionalmente a sus registros en el Jurásico, Aegirosaurus ha sido recientemente descubierto en el Valanginiense tardío (Cretácico Inferior) del sureste de Francia (Laux-Montaux, en el departamento de Drôme; en la cuenca vocontiana), siendo el primer ictiosaurio diagnosticado del Valanginiano. Esto muestra que algunos tipos de ictiosaurios jurásicos cruzaron el límite Jurásico-Cretácico.
Palaeobiología Era un género de ictiosaurio pequeño, con los adultos siendo de menos de dos metros de longitud. La morfología dental y patrón de desgaste sugieren que Aegirosaurus pertenecía a un grupo de especies con una alimentación poco especializada.V. Fischer, A. Clement, M. Guiomar, P. Godefroit, The first definite record of a Valanginian ichthyosaur and its implications on the evolution of post-Liassic Ichthyosauria, Cretaceous Research, In Press, Corrected Proof, Available online 20 November 2010, ISSN 0195-6671, DOI: 10.1016/j.cretres.2010.11.005. (http://web.archive.org/web/http://www.sciencedirect.com/science/article/B6WD3-51HD6TX-1/2/850e23470e4fac0d574b11e4b7730655)
Referencias
Categoría:Ictiosaurios de Europa Categoría:Ictiosaurios del Cretácico Inferior Categoría:Ictiosaurios del Jurásico Superior