miniatura|Díptico anónimo flamenco con la Carta de Lentulus en latín y con letras doradas en el panel izquierdo y el rostro de Cristo de perfil en el derecho. Utrecht, Museum Catharijneconvent, hacia 1490-1499. Publius Lentulus habría sido, según cierta tradición, un cónsul romano, gobernador de Judea antes de Poncio Pilato. Supuestamente escribió una carta acerca de Jesús al Senado Romano.
Autenticidad La carta de Lentulus, que brinda una descripción de Jesús como un cristiano piadoso, es, con toda certeza, apócrifa, es decir, aunque pueda ser cierta, no fue escrita por la persona a la que se le atribuye, por varias razones: Nunca existió el título de gobernador de Jerusalén, aunque el autor de la carta bien pudo referirse a Judea. Históricamente no hay otro registro acerca de un procurador de Judea de nombre Lentulus y un gobernador romano no se habría dirigido al senado en esos términos. Un romano con seguridad no habría escrito expresiones tales como «profeta de la verdad», «hijos de los hombres» o «Jesucristo», puesto que las dos primeras son modismos propios del hebreo y el arameo, mientras que la tercera es tomada del Nuevo Testamento.
Origen La carta fue mencionada por primera vez en el texto sobre la Vida de Cristo por el cartujo Ludolfo de Sajonia (Colonia, 1474), y en la Introducción a los trabajos de san Anselmo (Núremberg, 1491). Pero no se puede considerar como obra de Ludolfo ni de san Anselmo. De acuerdo con el manuscrito de Jena, un cierto Giacomo Colonna encontró la carta en 1421 en un antiguo documento romano enviado a Roma desde Constantinopla. El escrito debió haber sido escrito originalmente en griego durante los primeros siglos y posteriormente traducido al latín durante los siglos o ; finalmente recibió su forma actual de manos de un humanista del o .
Friedrich Münter en el texto Die Sinnbilder und Kunstvorstellungen der alten Christen (Altona 1825, p. 9) creía que se podía trazar el origen de la carta hasta la época de Diocleciano; pero esto no es aceptado de manera general.
La carta La supuesta carta en traducción libre dice:
Varios manuscritos varían acerca del texto en algunos detalles: Ernst von Dobschütz (Christusbilder, Leipzig, 1899) enumera los manuscritos y brinda una crítica detallada. La descripción coincide con el icono de Abgaro V de Edesa así como con la descripción de Nicéforo Calixto.Maas, Anthony John (1910), «Publius Lentulus», en Herbermann, Charles (ed.) Catholic Encyclopedia. Vol. 9. Nueva York: Robert Appleton Company.
Referencias
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