thumb|left|El monte Parnaso en 1821, en una pintura de Edward Dodwell.
El monte Parnaso (2457 metros de altitud) es una montaña de piedra caliza y abundante en bauxita situada en el centro de Grecia, que se alza sobre la población de Delfos, al norte del golfo de Corinto.
thumb|Templo de Apolo en las faldas del monte Parnaso, cerca de Delfos (Grecia).
Ofrece una espectacular vista panorámica en sus alrededores, llenos de olivos, dominando la región oriental de Stereá Elláda (literalmente, "la Grecia sólida, firme"). Sus faldas están cubiertas de abetos cefalonios y, bajo ellos, prados silvestres muy coloridos en verano. Son muy comunes los buitres y las águilas reales, al igual que los lobos que bajan del monte Pindo en invierno.
Las localidades más cercanas son Delfos (Δελφοί) y Arájova (Αράχωβα), famosa por sus vinos, quesos y alfombras de piel de oveja. La cumbre más alta es el pico Liákoura, lugar de encuentro entre los alpinistas. Hay una estación de esquí llamada Fterólaka a 26 km de Arájova.
En la ladera meridional del Parnaso está situada la fuente de Castalia y el lugar arqueológico que ocupaba el santuario panhelénico de Delfos, dedicado a Apolo, donde estaba el oráculo de Delfos.
Parnaso era el nombre de un personaje mitológico. Por ser la morada mitológica de Apolo y las Musas, se considera al monte Parnaso como la patria simbólica de los poetas.
Geología y geografía El Parnaso es una de las regiones montañosas mayores de la Grecia continental y una de las montañas griegas más altas. Se extiende por tres municipios, a saber, Beocia, Ftiótide y Phocis, donde se encuentra la mayor parte. Su altitud es de 2457 metros y su pico más alto es el Liakouras (Λιάκουρα). Al noroeste está conectado con el monte Giona y al sur con Kirphe.
Otros picos son: Tsárkos (Τσάρκος), 2415 m Jerontóvrachos (Γεροντόβραχος), 2395 m Kalójiros (Καλόγηρος), 2327 m Mávra Lithária (Mávra Lithária), 2326 m Voidomáti (Voidomáti), 1947 m Petrítis (Petritis), 1923 m Pyrgákia, 1718 m
La montaña está delimitada al este por el valle del Beocio Kephissus y al oeste por el valle de Amfissa. Una característica geológica inusual de Parnaso son sus ricos depósitos de bauxita, lo que ha llevado a su minería sistemática desde finales de la década de 1930, lo que ha provocado daños ecológicos en parte de la montaña.Racot, A., 1967,"Les Parnassiens, introduction and commentaries by M. Pakenham", presented by Louis Forestier, Aux Lettres modernes: collection avant-siècle Historia La fundación del Madeion (oráculo) de Delfos, en la ladera suroeste del monte Parnaso, dio renombre a la montaña desde la antigüedad hasta nuestros días, haciéndola tan sagrada a los ojos de los griegos como el Olimpo. El Parnaso estaba dedicado a Apolo y a las ninfas Coricias, que vivían en el antro Coricio, en Licorea, mientras que las Musas también vivían allí. En él se encontraba también el famoso manantial de Castalia. A lo largo de la historia, el Parnaso fue el bastión de las tribus griegas del sur de Grecia contra los invasores del norte, con la Batalla de las Termópilas en el 480 a. C. contra los persas.
La montaña desempeñó un papel importante en la Revolución griega de 1821, ya que allí tuvieron lugar importantes batallas entre griegos y turcos, en particular las batallas de Alamana y Gravia.
Desde 1938, Parnaso es un parque nacional de Grecia, cuyo núcleo ocupa una superficie de 3.513 hectáreas.
Mitología thumb|Mapa de lugares donde se desarrollan la vida y acontecimientos de Orfeo en el Parnaso.
El monte Parnaso lleva el nombre de Parnaso, hijo de la ninfa Cleodora y el hombre mortal Cleopompo. Una ciudad, de la que era rey Parnaso, fue inundada por lluvias torrenciales. Sus habitantes huyeron de la inundación, siguiendo el aullido de los lobos, por la ladera de la montaña. Allí los supervivientes construyeron otra ciudad, y la llamaron Licorea, que en griego significa "el aullido de los lobos". Mientras Orfeo vivía con su madre y sus ocho hermosas tías en el Parnaso, conoció a Apolo, que cortejaba a la risueña musa Talía. Apolo se encariñó con Orfeo y le dio una pequeña lira de oro y le enseñó a tocarla. La madre de Orfeo le enseñó a hacer versos para cantar.The Greek Gods by Hoopes And Evslin , , , 1995, page 77 His father was a Thracian king; His mother the muse Calliope. For a while he lived on Parnassus with his mother and his eight beautiful aunts, and there met Apollo who was courting the laughing muse Thalia. Apollo was taken with Orpheus, gave him his little golden lyre, and taught him to play. His mother taught him to make verses for singing. Como el Oráculo de Delfos era sagrado para el dios Apolo, la montaña misma fue asociada con Apolo. Según algunas tradiciones, el Parnaso fue el sitio de la fuente Castalia y el hogar de las Musas; según otras, ese honor recayó en el monte Helicón, otra montaña de la misma cordillera. Como hogar de las Musas, el Parnaso se hizo conocido como el hogar de la poesía, la música y el aprendizaje.
thumb|La cueva Coricio.
El Parnaso también fue el sitio de varios eventos menores no relacionados en la mitología griega.
En algunas versiones del mito griego de las inundaciones, el arca de Deucalión se detuvo en las laderas del Parnaso. Esta es la versión del mito relatado en la Metamorfosis de Ovidio. Orestes pasó un tiempo escondido en el monte Parnaso. El Parnaso estaba consagrado al dios Dioniso. La cueva Coricio, ubicada en las laderas del Parnaso, era sagrada para Pan y las musas. En el canto 19 de la Odisea, Odiseo cuenta la historia de cómo fue herido en el muslo por un colmillo de jabalí en su juventud durante una cacería en el monte Parnaso. El Parnaso también fue el hogar de Pegaso, el caballo alado de Belerofonte.
thumb|Cuatro musas y Pegaso en el Parnaso, obra de Caesar van Everdingen, 1648. Características El Parnaso es una de las ramas meridionales de los montes Pindo, la cadena montañosa más grande de Grecia. Domina casi toda la Grecia occidental y esencialmente es una continuación de las cadenas montañosas de Iliria y Dalmacia. Se extiende en dirección sureste y separa el valle del Cefiso beocio del de Ámfisa. Constituye esencialmente la parte sudoriental del gran complejo orográfico de la Rumelia central, de cuyas otras dos partes, Giona y Vardousia, se encuentra solo unos metros por debajo.
En el noroeste se une a Giona en la brecha "51", que hace referencia al km 51 de Ámfisa-Lamía; en el oeste cae abruptamente sobre las Eleonas de Ámfisa y en el sur se une al monte Kirfi. Una serie de grandes depresiones a lo largo de la carretera Arachova-Eptalofos, como la Kalyvia Arachova y Achladokampos, así como el arroyo de Agoriani, dividen la montaña en el Parnaso occidental y el principal. La parte occidental es suave y boscosa y está rodeada de escarpadas laderas y acantilados, mientras que la parte principal es más extensa y diversa.
Sus picos más altos son Liakoura a 2.457 m., que es también el más alto, Tuborachi elevándose a 2.430 m., Tsarkos a 2.414 m. y Gerontobrachos a 2.367 m. frente al golfo de Corinto, entre los que se encuentra la cresta Arnovrysi, sobre la que se encuentra el centro de esquí. Durante todo el año estos picos están desnudos de vegetación, mientras que desde otoño hasta mediados de mayo están cubiertos de nieve. Las laderas de la montaña son boscosas, con una densa vegetación y el árbol principal es el abeto, pero hay también cedros, enebros, pinos salgareños, abetos, pinos, encinas y acebos. También hay plantas endémicas raras que en primavera y principios de verano inundan la montaña a gran altura.
Las aguas del Parnaso se pierden en las redes subterráneas de sus rocas calizas y resurgen cerca de Arájova y el Cefiso de Beocia. El suelo del Parnaso es muy rico en depósitos de bauxita. La montaña es también el hogar de muchas especies de animales salvajes como lobos, zorros, hurones, comadrejas, ardillas, águilas, buitres, halcones, jabalíes, serpientes y muchos más.
Existe el Parque Nacional del Parnaso, que tiene un área de 14600 ha y se encuentra en los límites de las prefecturas de Fócida y Beocia, entre Delfos, Arájova y Agoriani. En la zona del Parque hay impresionantes sumideros, cuevas y picos rocosos y se encuentran la mayoría de las especies de flora y fauna antes mencionadas. Limita al este con el valle de Cefiso de Beocia y al oeste con el valle de Ámfisa.Birot, P., "Geomorphologie de la region des Delphis", BCH 83.1, 1959, 258-274 La peculiaridad geológica del Parnaso consiste en los ricos depósitos de bauxita, lo que ha llevado a una minería sistemática desde finales de la década de 1930, que ha provocado el deterioro ecológico de parte de la montaña. Precisamente, la importante biodiversidad, tanto de flora como de fauna, llevó a las autoridades a crear el Parque Nacional del Parnaso ya en 1938, año en que se inició la explotación sistemática de los yacimientos de bauxita. Entre las especies endémicas protegidas se encuentran el abeto de Cefalonia y la peonía parnasiana. Las rapaces también rondan por la zona del Parque, así como lobos, jabalíes, hurones, comadrejas, etc.
Los paisajes que ofrece la cordillera del Parnaso son únicos. En él se puede ver el fuerte contraste entre la explotación de ciertas partes de la montaña y la belleza salvaje e intacta de otras. La vista que ofrece el Parnaso hacia el oeste, hacia el valle de Crisa, el golfo de Corinto y la cordillera de Giona es admirable, y no es casualidad que los antiguos griegos eligieran un lugar con una vista tan imponente para construir el oráculo más grande de la antigüedad. También existen numerosas rutas de senderismo repartidas por todo el macizo, mientras que la cara occidental de la montaña está atravesada por el sendero europeo de largo recorrido E4.
Aparte de Delfos, el Parnaso es particularmente conocido por su estación de esquí, Arájova, así como por sus pueblos tradicionales, el más famoso de los cuales es Agoriani.
El Parnaso como tema en el arte
Especialmente hasta el , pero también después, el Parnaso, como sede del dios Apolo y las Musas, fue un tema muy utilizado en las artes tanto plásticas como la literatura o la música.
thumb|El Parnaso y La Escuela de Atenas de Rafael en la "Stanza della Segnatura" de los Palacios Episcopales de Ciudad del Vaticano. thumb|Apolo y las musas en el Parnaso (Nicolas Poussin, ) thumb|El Parnaso de Anton Raphael Mengs, siglo XVIII
Pintura: El Parnaso es un fresco de Rafael en la "Stanza della Segnatura" (Vaticano), donde también se encuentra la obra más conocida La Escuela de Atenas Apolo y las musas en el Parnaso de Nicolas Poussin El Parnaso, cuadro de Anton Raphael Mengs En el : Ad Parnassum, pintura de Paul Klee
Escultura: La Parnassbrunnen en la Calenberger Neustadt de Hannover, para la que Hieronymo Sartorio suministró el modelo en 1671;Rainer Ertel: Parnass-Brunnen. En: Klaus Mlynek, Waldemar R. Röhrbein (eds.) et al: Stadtlexikon Hannover. Desde los inicios hasta el presente". Schlütersche, Hannover 2009, ISBN 978-3-89993-662-9, p. 495. Arquitectura de jardines: Parnaso, una roca artificial con pedestales para las estatuas de Apolo y las Musas en el Eremitage (Bayreuth) de principios del . Der Musenberg Parnass, en el jardín rococó de Veitshöchheim, creado en 1765 por Ferdinand Tietz. Una roca artificial con estatuas de Apolo, las Musas y el Pegaso alado, erigida en medio del gran lago.
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