El Ciclo de la Luna Roja es el título de una trilogía de libros de fantasía juvenil, obra de José Antonio Cotrina, que consta de los siguientes volúmenes: La cosecha de Samhein, Los Hijos de las Tinieblas y La Sombra de la Luna.
En 2021, se publicó un volumen adicional, Coda, continuando la historia de Rocavarancolia y convirtiendo la saga en una tetralogía.
Está ambientada en la ciudad ficticia de Rocavarancolia, donde un grupo de jóvenes de la Tierra llevado allí mediante engaños debe sobrevivir hasta la salida de la Luna Roja que da título a la saga.
En septiembre de 2020 la editorial Dark Horse publicó en Estados Unidos y Canadá La cosecha de Samhein (The Harvest of Samhein), primer volumen de la trilogía, en dos ediciones: en inglés y en castellano. La editorial publicó el segundo volumen, Los Hijos de las Tinieblas (The Children of Darkness) en febrero de 2021 y el tercero, La sombra de la Luna (The Shadow of the Moon) en julio de 2021.
Premios
2023— La cosecha de Samhein. Premio Mejor obra de literatura fantástica extranjera en el Fórum Fantástico de Lisboa, Portugal.
2011— La sombra de la luna. Premio El Templo de las Mil Puertas a la mejor novela juvenil nacional perteneciente a saga.
2010— Los hijos de las tinieblas. Premio El Templo de las Mil Puertas a la mejor novela juvenil nacional perteneciente a saga.
La Cosecha de Samhein
La Cosecha de Samhein fue el primero de los libros de la saga. La primera edición se publicó en 2009.
Significado del título Samhein alude a la fiesta pagana celta Samhain que festejaba el fin del verano y que más tarde sería sustituida por la Noche de los Muertos (Halloween). Se celebra el 31 de octubre, el mismo día en el que comienza la novela.
Sinopsis En el primer tomo una serie de jóvenes, cuyas edades oscilan entre los trece y diecisiete años, con aptitudes mágicas especiales, son seducidos por un mago, Denéstor Tul, demiurgo de un reino llamado Rocavarancolia, a donde les conduce por medio de un portal mágico. Una vez allí, los doce elegidos descubrirán la aterradora verdad: deberán sobrevivir en el horripilante y devastado mundo hasta que la Luna Roja vuelva a asomar.
Personajes Los personajes relevantes se dividen en dos grupos: los Cosechados y el Consejo.
Los Cosechados: Adrian: el más joven de todos los personajes, con solo trece años. Es un soñador de espíritu infantil que teme al fuego. Experimentará un brusco cambio de actitud durante la trilogía. Alex: hermano de Madeleine. Es un pelirrojo extrovertido y algo arrogante, es el bromista que consigue sacar una sonrisa pase lo que pase. Bruno: frío, gafe y el primero de todo el grupo en dominar la magia. Cree pertenecer a Rocavarancolia por nacimiento. Darío: este solitario muchacho de São Paulo decide vivir por su cuenta, por lo que se desconoce gran parte de su historia. Héctor: un personaje muy relevante dentro de la obra, ya que es el que acumula el mayor poder mágico (que no sabe utilizar). Es torpe, tímido y con un ligero sobrepeso. Alguno de los personajes opina que "será el primero en morir". Lizbeth: escocesa, la más amable y cálida de las chicas. Poco agraciada pero maternal. Madeleine: al igual que su hermano destaca por su pelo rojo y su belleza. Provienen de Australia. Es una chica en apariencia frívola y superficial. Rocavarancolia le hará sacar su lado más fiero. Marco: con solo catorce años aparenta ser el más maduro de los Cosechados, además de robusto y con aptitudes para el liderazgo. Guarda un gran secreto. Marina: chica francesa que escribía cuentos basados en historias de Rocavarancolia antes de ser enviada allí. Héctor se siente atraído por ella. Se desconoce si ella le corresponde. Natalia: esta rusa de carácter hosco es capaz de percibir “sombras” que nadie más ve. Rachel: una vivaz joven canadiense inmune a la magia. Ricardo: español. Al igual que Marco, es fuerte y se pone inmediatamente a la cabeza del grupo.
El Consejo: Denéstor Tul: demiurgo de Rocavarancolia, un mago capaz de dar vida a objetos inanimados. También es el encargado de llevar a cabo la Cosecha de Samhein. Huryel: Regente de Rocavarancolia en ausencia del rey. Vive sus últimos meses. Dama Serena: el fantasma de la que fuera una vez reina, cuyo mayor deseo es morir. Esmael: un ángel negro, Señor de los Asesinos, que lucha por la regencia. Cruel y ambicioso, pero bello. Dama Desgarro: Comandante del Ejército y contrincante de Esmael por el puesto de Regente. Enoch el Polvoriento: un vampiro con la capacidad de disgregar sus moléculas. Fiel seguidor de Esmael. Rorcual: alquimista del reino, cuya propia incompetencia lo hizo invisible. Belisario: mago centenario con el cuerpo completamente cubierto por vendas. Mistral: un cambiante que no se deja ver en la primera mitad del libro. Trata de ayudar a los Cosechados. Ujthan: un corpulento luchador ansioso de guerra y cubierto por decenas de tatuajes. Los hermanos Lexel: antagonistas por naturaleza; visten y actúan inversamente. Dama Sueño: soñadora que permanece casi permanentemente postrada en cama. Sabe mucho más de lo que parece.
Otros personajes: Sarah: hermana de Héctor. Se halla junto a Héctor en sus últimos segundos en la tierra. Dama Araña: arácnido gigante con rango de sirviente y encargada de preparar la comida que les es enviada a los Cosechados. “El hombre de los arpones”: personaje poco relevante apenas descrito hasta el segundo libro de la saga. Es Solberino, el Náufrago.
Argumento Como cada año, la noche de Samhein, el portal que une la Tierra con Rocavarancolia se abre permitiendo a Denéstor Tul pasar al mundo humano y buscar jóvenes útiles para el reino. En esta ocasión regresa con doce, la cosecha más prometedora de los últimos tiempos. Además, uno de ellos, Hector, sorprende a todos con su potencial: «esencia de reyes», murmura el anciano Belisario al contemplar la energía que despide.
Dos miembros del Consejo Real quebrantan la ley de no interferir el mismo día en que la cosecha llega a Rocavarancolia. No quieren arriesgarse a dejarlo todo en manos del destino y que el reino perezca, y eso es lo que ocurrirá si no queda vivo ni un solo joven cuando salga la Luna Roja. Dama Desgarro hechiza a Hector para que sea capaz de percibir las zonas peligrosas de la ciudad y poder así esquivarlas. Mistral, el cambiante, es más expeditivo: asesina a uno de los chicos y se infiltra en el grupo para ayudarlos desde dentro. Si cualquiera de los dos es descubierto, todo estará perdido. La cosecha se considerará contaminada y los matarán a todos. Y ese será el fin de Rocavarancolia.
La mayoría de los muchachos se une para afrontar en grupo los riesgos que puedan correr en la ciudad. Solo uno decide ir por su cuenta, un joven de São Paulo cuya esencia, según los análisis, es, tras la de Hector, la segunda mayor de la cosecha.
Pronto las incógnitas que rodean tanto a la ciudad como a su situación cobran forma. ¿Por qué los necesitan en Rocavarancolia? ¿Qué tienen ellos de especial? Son solo un puñado de muchachos normales y corrientes. Pero eso es mera apariencia. Hay mucho más en ellos de lo que se percibe a simple vista. Hector descubre que Natalia, una joven rusa, ve seres que los demás no pueden ver. Y hay algo extraño en Marina, otra cosechada: los relatos que escribía en la Tierra se parecen demasiado a Rocavarancolia. Y ¿qué decir de Bruno, el italiano, inexpresivo y frío como un robot?
El grupo consigue sobrevivir a su primer día en la ciudad en ruinas y se refugia en el torreón Margalar, un edificio bien protegido. Por supuesto, ha sido Mistral quien los ha conducido allí.
Los días transcurren. El clima es tenso y de no ser por el sentido del humor y la personalidad llamativa de Alexander, un joven australiano, la situación sería todavía más angustiosa. Y aun así, Adrian, el más pequeño del grupo, está tan atemorizado que ni siquiera sale del torreón. Tiene motivos. El día en el que por fin se anima a ir con el resto en busca de alimentos sufre un encontronazo con el chico solitario, quien, sin motivo aparente, lo hiere de gravedad con su espada. Lo llevan al torreón Margalar, agonizante. Y poco después es Natalia la que cae herida, envenenada por una de las muchas criaturas que vagan por las ruinas.
Mistral ve como todo se derrumba. No ha podido evitar que Rocavarancolia los vaya masacrando. Si no hace nada, los heridos morirán y luego le llegará el turno a los otros. Y toma una decisión: sacrificar a Alexander para que el grupo tenga más posibilidades de sobrevivir. Conduce al muchacho a una de las torres de hechicería de la ciudad y Alex cae atrapado en la maldición mortal que protege su entrada. Sus amigos no pueden hacer nada para salvarlo, solo acompañarlo en sus momentos finales. Pero su muerte no es en vano: una vez conocida la existencia de la maldición, Bruno es capaz de desactivarla con la ayuda de Rachel, una joven a la que no afecta la magia.
Esa misma noche, el grupo entra en la torre. Rocavarancolia es una ciudad cruel y ya ha demostrado estar dispuesta a todo por destruirlos. Si quieren sobrevivir, van a necesitar un milagro. Y de eso se supone que está repleta la torre: de magia.
Alex no es el único en morir en la ciudad ese día. En el castillo de las montañas encuentran el cadáver de Belisario. ¿Tendrá su muerte algo que ver con las intrigas de dama Desgarro y Esmael, el Señor de los Asesinos de Rocavarancolia, por conseguir el cargo de regente? Denéstor Tul visita a dama Sueño, una anciana hechicera, que le muestra una visión funesta:
«No puedes oírlo, ¿verdad? El rugido, la muerte, la batalla. La sangre, el fuego y los dragones. ¿No los oyes? Oh, mi maravilloso demiurgo. Aún no sabes lo que nos has traído desde el reino humano…
»Nos has traído el final.
Los Hijos de las Tinieblas Los Hijos de las Tinieblas es el segundo libro de la trilogía, publicado por primera vez en 2010.
Sinopsis Los jóvenes que han sobrevivido a los primeros meses han madurado física y psicológicamente, y se siguen enfrentando a los peligros de la oscura ciudad, que aún les depara grandes peligros. En su lucha por sobrevivir, descubrirán la verdad sobre la Luna Roja. Mientras tanto, nace una conspiración con el objetivo de tomar el poder de Rocavarancolia y con un antiguo mal al frente con el que el Consejo deberá lidiar.
Personajes Salvo los fallecidos durante el primer tomo, los personajes son los mismos, además de otros que no han aparecido hasta ahora, como son: Hurza Comeojos: el primer Señor de los Asesinos, regresado de la tumba con un oscuro propósito. Caleb: un hombre enajenado que vive con la única compañía de unas hienas. Solberino: marinero de origen desconocido. Sustituye a otro miembro fallecido del Consejo. Dama Ponzoña: esta bruja es descrita como sumamente estúpida, vulgar y amante de las serpientes. Roallen: trasgo que fue expulsado del Consejo por devorar la cosecha.
Argumento Las cosas han cambiado.