El Rally Dakar de 2012, la 33.ª edición de la carrera rally raid más exigente del mundo, se realizó del 1 al 15 de enero de ese año, y por cuarta vez consecutiva en América del Sur, tras la cancelación de la edición de 2008 en África por amenazas terroristas. La empresa francesa ASO (Amaury Sport Organisation) es la organizadora del Dakar, que en esta oportunidad se disputó en Argentina, Chile y, por primera vez, Perú.
Cambios en el reglamento Las modificaciones más importantes a las reglas de la carrera, comprendían la reducción de la cilindrada de todas las motos, la cual no debía exceder los 450 cc. (en la edición del 2011, esta medida se aplicaba únicamente a los pilotos élite). Una medida similar se aplicó a los cuadriciclos: para los que tenían dos ruedas motoras los límites eran 750 cc. (motor de cuatro tiempos) y 500 cc. (motor de dos tiempos); para los de cuatro ruedas motoras el límite era de 900 cc.
Desarrollo En motocicletas, el francés Cyril Despres (KTM) ganó el cuarto Rally Dakar de su carrera, aunque mantuvo una reñida carrera con el ganador del 2011, Marc Coma (KTM), que se ubicó segundo. Un error de navegación de Coma, que lideraba hasta la segunda etapa, dio la oportunidad a Despres para que se adelantara en la clasificación general tras la tercera jornada a unos 10 minutos del español. Sin embargo, Despres tuvo un percance al inicio de la octava etapa en la que acabó varado en el barro, lo que permitió que Coma tomase el liderazgo en la clasificación general por 9' 32" adelante del francés. Terminado el recorrido, Despres apeló ante las autoridades que esa zona no estaba señalizada en el libro de ruta. El reclamo fue aceptado y rebajó la diferencia entre ambos en 1' 26". Para la novena etapa, Despres asumió el liderazgo de la clasificación general a 2' 28" de Coma, quien volvió a recuperar el primer lugar en la decimosegunda jornada a 1' 35" del francés. Sin embargo, en el penúltimo trayecto entre Nazca y Pisco, la moto del piloto español sufrió una avería en su caja de cambios que definió el triunfo de Despres; además se hizo acreedor a una penalización de 45' 00" por cambiar el motor del vehículo por segunda ocasión. En tercer puesto arribó el portugués Hélder Rodrigues (Yamaha); y Laia Sanz (Gas Gas) fue la única de las tres mujeres en competencia que terminó el rally, ubicándose en la 39.ª posición.
En cuadriciclos, la carrera fue dominada desde la tercera etapa por pilotos argentinos, en la que Alejandro Patronelli ganó su segundo Rally Dakar consecutivo; fue seguido por su hermano Marcos Patronelli, y en tercer puesto, Tomás Maffei, todos con vehículos Yamaha. Por otra parte, Sergio Lafuente (Yamaha) se convirtió en el primer uruguayo en ganar una etapa del Rally Dakar en cualquier categoría, al ocupar el primer puesto en las primeras dos jornadas de la carrera.
En coches el liderazgo de la clasificación general fue dominado por los vehículos MINI, y en el podio también entró en disputa el Hummer de Robby Gordon, quien fue excluido en la décima etapa por una “incorformidad técnica” de su automóvil, aunque continuó en la carrera debido a que apeló la decisión .
La carrera fue ganada por el experimentado piloto francés Stéphane Peterhansel, quien se agenció su décima victoria en la historia del rally, cuatro de ellas en un automóvil. En segunda posición llegó Nani Roma, también al mando de un MINI; y el podio fue completado por Giniel de Villiers (Toyota Hilux). El ganador del 2011, Nasser Al-Attiyah, quien se encontraba pilotando un Hummer, debió abandonar la carrera en la novena etapa por problemas en el vehículo, el cual ya había tenido fallas en etapas anteriores. Entre los pilotos hispanoamericanos, destacó el argentino Lucio Álvarez (Toyota Hilux) que se ubicó sexto en la clasificación general, la mejor posición en la historia del Dakar para un piloto de esa nacionalidad en automóviles; y el mismo mérito fue para el chileno Boris Garafulic (BMW, 12º).
Por su parte, en los camiones, el holandés Gerard de Rooy al mando de un Iveco, lideró la clasificación general en trece de las catorce etapas, por lo que ganó su primer rally e interrumpió el dominio de los vehículos Kamaz que por tres ediciones consecutivas habían logrado la victoria. Completaron el podio Hans Stacey (Iveco), y Artur Ardavichus (Kamaz).
La sexta etapa del rally debió ser cancelada por primera vez en la historia debido a una condición climatológica adversa debido a fuertes nevadas en la zona que, más la lluvia, obligaron a cerrar el paso de San Francisco por el que cruzarían los vehículos para ingresar a territorio chileno. Todos los participantes cubrieron la etapa en caravana y tomaron el rumbo hacia el cerro Doña Inés. La travesía fue llamada Operación Guillaumet por el director del rally Etienne Lavigne, en honor a Henri Guillaumet, piloto aviador francés que sobrevivió en Los Andes tras la caída de su nave.
En la primera etapa de la carrera, se produjo el fallecimiento del piloto argentino de motocicletas, Jorge Andrés Martínez Boero, quien sufrió un grave accidente que le provocó un traumatismo en el tórax. Fue la segunda muerte de un competidor desde que el Rally Dakar se realiza en Sudamérica.
En la competición no participó el piloto español Carlos Sainz, campeón en coches del 2010, debido al retiro de su equipo Volkswagen del rally; así como los rusos Vladimir Chagin, siete veces ganador de la categoría de camiones, y Firdaus Kabirov, en dos ocasiones ganador de la misma categoría. Otras ausencias eran las del estadounidense Mike Miller en autos (2° en 2009, y 3° en 2010); y el francés David Frétigné en motocicletas (3° en 2009, 5º en 2010).
Entre otros datos del rally, cincuenta naciones de todo el mundo fueron representadas en la carrera; 190 países recibieron retransmisiones televisivas del Dakar durante todos los días de la competición, con una audiencia de 1,5 millones de espectadores; y el número de competidores inscritos —como pilotos, copilotos y mecánicos— totalizaban 742; de los cuales once eran mujeres.
Los vehículos inscritos antes de la salida hacían un total de 465, desglosados en 171 autos, 185 motos, 33 cuadriciclos y 76 camiones. Luego de estar alojados en la Base Naval Mar del Plata de la Armada Argentina, las unidades efectuaron una salida simbólica, la cual tuvo lugar en una rampa ubicada en la rambla del Casino de dicha ciudad turística. La lista oficial, tras la fase de verificaciones técnicas administrativas, dio como resultado un total de 443 vehículos participantes, que incluía 178 motos, 30 cuadriciclos, 161 coches y 74 camiones.
Etapas 300px|thumb|En la Plaza Mayor de Lima se efectuó la premiación de los ganadores del rally. La etapa seis fue cancelada por malas condiciones climatológicas.
EtapaFechaDesdeHastaResumen de la etapa11 de enero Mar del Plata Santa Rosa22 de enero Santa Rosa San Rafael33 de enero San Rafael San Juan44 de enero San Juan Chilecito55 de enero Chilecito Fiambalá66 de enero Fiambalá Copiapó77 de enero Copiapó Copiapó8 de eneroDía de descanso en Copiapó89 de enero Copiapó Antofagasta910 de enero Antofagasta Iquique1011 de enero Iquique Arica1112 de enero Arica Arequipa1213 de enero Arequipa Nazca1314 de enero Nazca Pisco1415 de enero Pisco Lima
Resultados por etapas
Motos EtapaGanador de la etapa !width=47%|Líder en la general1 Francisco López Contardo Francisco López Contardo2 Marc Coma Marc Coma3 Cyril Despres Cyril Despres4 Marc Coma5 Cyril Despres6 <center>Etapa cancelada7 Marc Coma Cyril Despres8 Marc Coma Marc Coma9 Hélder Rodrigues Cyril Despres10 Joan Barreda Bort11 Cyril Despres12 Marc Coma Marc Coma13 Hélder Rodrigues Cyril Despres14 Pal Anders Ullevalseter
Cuatriciclos
EtapaGanador de la etapa !width=47%|Líder en la general1 Sergio Lafuente Sergio Lafuente2 Sergio Lafuente3 Pablo Copetti Alejandro Patronelli4 Tomás Maffei Tomás Maffei5 Marcos Patronelli6 <center>Etapa cancelada7 Alejandro Patronelli Alejandro Patronelli8 Marcos Patronelli9 Alejandro Patronelli10 Tomás Maffei11 Alejandro Patronelli12 Marcos Patronelli13 Tomás Maffei14 Tomás Maffei
Coches
EtapaGanador de la etapa !width=47%|Líder en la general1 Leonid Novitskiy Andreas Schulz Leonid Novitskiy Andreas Schulz2 Nasser Al-Attiyah Lucas Cruz Stéphane Peterhansel Jean-Paul Cottret3 Nani Roma Michel Périn Krzysztof Holowczyc Jean-Marc Fortin4 Stéphane Peterhansel Jean-Paul Cottret Stéphane Peterhansel Jean-Paul Cottret5 Krzysztof Hołowczyc Jean-Marc Fortin6 <center>Etapa cancelada7 Nasser Al-Attiyah Lucas Cruz Stéphane Peterhansel Jean-Paul Cottret8 Nani Roma Michel Périn9 Robby Gordon Johnny Campbell10 Nani Roma Michel Périn11 Stéphane Peterhansel Jean-Paul Cottret12 Robby Gordon Johnny Campbell13 Stéphane Peterhansel Jean-Paul Cottret14 Robby Gordon Johnny Campbell
Camiones
EtapaGanador de la etapa !width=47%|Líder en la general1 Marcel van Vliet Bell Peter Serge Bruynkens Marcel van Vliet Bell Peter Serge Bruynkens2 Gerard de Rooy Darek Rodewald Tom Colsoul Gerard de Rooy Darek Rodewald Tom Colsoul3 Miki Biasion Michel Huisman Giorgio Albiero Artur Ardavichus Alexey Kuzmich Nurlan Turlubaev4 Gerard de Rooy Darek Rodewald Tom Colsoul Gerard de Rooy Darek Rodewald Tom Colsoul5 Gerard de Rooy Darek Rodewald Tom Colsoul6 <center>Etapa cancelada7 Gerard de Rooy Darek Rodewald Tom Colsoul Gerard de Rooy Darek Rodewald Tom Colsoul8 Ales Loprais Petr Almáši Michal Ernst9 Miki Biasion Michel Huisman Giorgio Albiero10 Artur Ardavichus Alexey Kuzmich Nurlan Turlubaev11 Andrey Karginov Igor Devyatkin Andrey Mokeev12 Gerard de Rooy Darek Rodewald Tom Colsoul13 Andrey Karginov Igor Devyatkin Andrey Mokeev14 Miki Biasion Michel Huisman Giorgio Albiero
Clasificaciones finales - Diez primeros clasificados en cada una de las cuatro categorías en competencia.
Motocicletas
Rank. Piloto Marca Tiempo 1 Cyril Despres KTM 43:28:11 2 Marc Coma KTM + 53:20 3 Hélder Rodrigues Yamaha + 1:11:17 4 Jordi Viladoms KTM + 1:40:56 5 Štefan Svitko KTM + 1:47:28 6 Pål Anders Ullevålseter KTM + 2:11:56 7 Gerard Farrés KTM + 2:14:22 8 Alessandro Botturi KTM + 2:59:04 9 Olivier Pain Yamaha + 3:17:50 10 Felipe Zanol KTM + 3:25:56
Quads
Rank. Piloto Marca Tiempo 1 Alejandro Patronelli Yamaha 53:01:11 2 Marcos Patronelli Yamaha + 1:20:17 3 Tomas Maffei Yamaha + 2:14:21 4 Ignacio Casale Yamaha + 6:09:23 5 Sergio Lafuente Yamaha + 8:19:06 6 Roberto Tonetti Yamaha + 12:43:38 7 Lucas Bonetto Honda + 13:33:14 8 Daniel Mazzucco Can-Am + 13:37:59 9 Camélia Liparoti Yamaha + 14:15:10 10 Barry Cruces Can-Am + 24:02:23
Coches thumb|right|280px| MINI de Stéphane Peterhansel vencedor en coches.
Rank. Piloto Copiloto Marca Tiempo 1 Stéphane Peterhansel Jean-Paul Cottret MINI 38:54:46 2 Nani Roma Michel Périn MINI + 41:56 3 Giniel de Villiers Dirk von Zitzewitz Toyota + 1:13:25 4 Leonid Novitskiy Andreas Schulz MINI + 2:11:54 EX Robby Gordon Johnny CampbellHummer + 2:16:53 5 Lucio Álvarez Bernardo Graue Toyota + 4:05:52 6 Carlos Sousa Jean-Pierre Garcin Great Wall + 4:30:24 7 Ricardo Leal dos Santos Paulo Fiuza MINI + 5:03:18 8 Bernhard ten Brinke Mathieu Baumel Mitsubishi + 5:11:18 9 Krzysztof Hołowczyc Jean-Marc Fortin MINI + 6:59:38 10 Duncan Vos Robert Howie Toyota + 7:08:31
Camiones
Rank. Piloto Copilotos Marca Tiempo 1 Gérard de Rooy Tom Colsoul Dariusz Rodewald Iveco 45:20:47 2 Hans Stacey Hans van Goor Bernard der Kinderen Iveco + 51:19 3 Artur Ardavichus Alexey Kuzmich Nurlan Turlubaev Kamaz + 1:47:45 4 Andrey Karginov Andrey Mokeev Igor Devyatkin Kamaz + 5:01:10 5 Ilgizar Mardeev Vyatcheslav Mizyukaev Dmitry Sotnikov Kamaz + 5:01:50 6 Miki Biasion Michel Huisman Giorgio Albiero Iveco + 6:31:11 7 Martin Kolomy René Kilian David Kilian Tatra + 6:54:15 8 André de Azevedo Maykel Justo Jaromír Martinec Tatra + 7:46:07 9 Teruhito Sugawara Seiichi Suzuki Hino + 10:39:24 10 Peter Versluis Jurgen Damen Harry Schuurmans MAN + 11:12:32
Referencias
Véase también Rally Dakar Estadísticas del Rally Dakar Enlaces externos Dakar.com