220x220px|miniaturadeimagen|Casco de bronce beocio hallado en el río Tigris, en Irak; la parte frontal del casco está a la derecha. Se exhibe en el Museo Ashmolean de Oxford.

El casco beocio era un casco de combate ligero utilizado en la Antigua Grecia por la caballería, particularmente por la tesalia y la macedonia, y las regiones influenciadas por Grecia durante los períodos clásico y helenístico, así como en la Antigua Roma; posiblemente se originó en la región griega de Beocia.

Características thumb|left|250px|Caballero tesalio con casco beocio. Detalle del sarcófago de Sidón.

El casco beocio se inspiró en la forma de una variante beocia del pétaso, un tipo de sombrero griego para protegerse del sol, normalmente fabricado de fieltro.

Como casco abierto, permitía una buena visión periférica y una audición sin obstáculos. Tenía una cúpula rodeada por un ala ancha, acampanada e inclinada hacia abajo. El ala descendía por la parte trasera para proteger la nuca, se proyectaba hacia adelante sobre la frente y presentaba una forma compleja en los laterales, con pliegues que apuntaban hacia abajo y que ofrecían cierta protección lateral al rostro. A veces se le añadía un largo penacho. La necesidad de una visión sin obstáculos y una buena audición era especialmente crucial para los soldados de caballería, por lo que este tipo de casco era utilizado principalmente por las tropas montadas. El casco era muy ligero y muy cómodo, y aunque careciera de nasal y carrileras, contaba con un protector de nuca y una gran visera. Fue adaptado a la caballería de Filipo II de Macedonia y de Alejandro Magno, en la que era obligatorio para la caballería macedonia.

Se forjaba a partir de una sola lámina de bronce utilizando un "molde" con forma de casco, del que se conserva uno, fabricado en piedra caliza. Un ejemplar de excelente conservación de un casco beocio, que pudo haber pertenecido a uno de los jinetes de Alejandro Magno, fue recuperado del río Tigris en Irak y se encuentra actualmente en el Museo Ashmolean. A finales del periodo helenístico, el casco evolucionó hacia un tipo con una parte superior más alta y cónica y, a menudo, con un borde reducido.

Uso

El experto militar y autor ateniense Jenofonte recomendaba especialmente el casco beocio para la caballería, diciendo: «...el [casco] beocio. Porque no solo ofrece la mayor protección a todas las partes por encima de la coraza, sino que además permite una visión despejada».Jenofonte, Hipárquico 12.3 Este consejo fue seguido por Alejandro Magno, quien equipó a su caballería con este casco. Tanto el Sarcófago de Alejandro como el Mosaico de Issos muestran a jinetes del ejército macedonio con cascos beocios. Como casco especializado para la caballería, su uso no fue tan extendido como el de otros cascos antiguos, como los tipos corintio o frigio.

Este casco siguió siendo utilizado por los sucesores de Alejandro Magno, probablemente en todo el mundo helenístico, pero es especialmente evidente en el Reino grecobactriano y el Reino Indogriego cuyos gobernantes a menudo llevaban una variante del casco en las representaciones de monedas.

Las convenciones de nomenclatura y la tipología de los cascos antiguos son en gran medida de origen moderno y no reflejan el uso contemporáneo.

Referencias

Bibliografía

Enlaces externos

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