La inmigración china en los Estados Unidos constituye un grupo de chinos de ultramar que forma parte de la comunidad asiática-estadounidense. Dentro de esta comunidad, el término estadounidense de origen chino a menudo en sentido amplio incluye no solamente los inmigrantes de China continental, Hong Kong, Macao, Taiwán y sus descendientes, sino también los inmigrantes de ultramar y descendientes de los chinos que emigraron a los Estados Unidos desde Vietnam, Malasia, Indonesia, Birmania, Filipinas, entre otros países.
A los estadounidenses de origen chino se les pueden llamar sinoestadounidenses (, ).
La comunidad estadounidense de origen chino es la mayor comunidad china en el extranjero fuera de Asia. También es la tercera más grande de la diáspora china, detrás de las comunidades chinas en Tailandia y Malasia. La comunidad estadounidense de origen chino comprende el mayor grupo étnico de los estadounidenses de origen asiático, que comprende el 25,9% de la población asiática-estadounidense. Los estadounidenses de origen chino, incluyendo los que tienen ascendencia china parcial constituyen el 1,2% de la población total de Estados Unidos en 2010. Según el censo de 2010, la población estadounidense de origen chino estaba compuesta aproximadamente por 3,8 millones de personas. En ese año, la mitad de los chinos que vivían en Estados Unidos, estaban asentados en California o en el estado de Nueva York. Un tercio del millón de sinoestadounidenses no eran ciudadanos de Estados Unidos.
Historia Los primeros inmigrantes chinos llegaron por primera vez en 1820 de acuerdo a los registros del gobierno de los Estados Unidos y 325 hombres se sabe que habían llegado antes de 1848 cuando se desató la fiebre del oro de California, que señala el arribo del primer número importante de trabajadores de China, que extraían oro y realizaban el trabajo de baja categoría.Bill Bryson, Made In America, page 154
Había 25.000 inmigrantes en 1852, y 105.465 en 1880, la mayoría de los cuales vivían en la costa oeste. Formaban más de una décima parte de la población de California. Trabajaban en la construcción del ferrocarril transcontinental y en las minas. Algunos inmigrantes se radicaron definitivamente y otros volvieron a su tierra natal con el pasar de los años. El puerto de San Francisco se convirtió en la principal puerta de entrada de los inmigrantes chinos desde 1850 hasta 1900.Documentary film about the early history of San Francisco's Chinatown, KPIX-TV, 1963.
thumb|left|Certificado de residencia de un inmigrante chino de California en 1892. La primera aparición en la prensa estadounidenses sobre los asentamientos chinos ocurrió en 1855, cuando el periódico The Daily Alta California de San Francisco reportó una pelea en el barrio chino de la ciudad. Otros artículos del Alta de la segunda mitad de la década de 1850 describe que existen comunidades chinas en toda California, incluyendo Oroville y San Andreas. En 1869 un periódico de Ohio cita que existen comunidades chinas desde San Diego hasta Sitka.
Otro grupos de chinos arribó a la Región del Delta del Misisipi durante el período de la Reconstrucción, también como mano de obra barata.
La población china aumentó de 2.716 en 1851 a 63.000 en 1871. En la década 1861-1870, 64.301 fueron registrados al llegar, seguido por 123.201 en 1871 hasta 1880 y 61.711 en 1881-1890. El 77% se asentó en California, y el resto se repartió por el resto de la costa oeste, el sur, y Nueva Inglaterra. Los primeros inmigrantes chinos llegaron al Bajo Manhattan en 1870, en busca de mejores oportunidades para vivir. En 1880, el enclave pasó de 200 habitantes de origen chino a unos 1.100.
A mediados de la década de 1850, entre setenta y ciento cincuenta chinos vivían en la ciudad de Nueva York y once de ellos estaban casados con mujeres irlandesas. En 1906, The New York Times informó que 300 mujeres hiberno-estadounidenses estaban casadas con hombres chinos en Nueva York. En 1900, se estimaba que había unos 120.000 hombres en más de 20 comunidades chinas en los Estados Unidos. Además, uno de cada veinte hombres chinos cantoneses estaban casados con mujeres blancas. En la década de 1960 el censo mostró 3500 hombres chinos casados con mujeres blancas y 2900 mujeres chinas casadas con hombres blancos.Love's revolution: interracial marriage by Maria P.P. Root. Page 180 Al inicio del había una tasa del 55% de los hombres chinos en Nueva York formando parte en una unión interracial que se mantuvo en la década de 1920, pero en la década de 1930 la cifra cayó al 20%.
En 1873, una crisis económica originada en los bancos provocó que el 14% de la población nacional estuviera desempleada. Como los chinos eran mano de obra barata, se creó la Chinese Benevolent Association que permitió que los chinos obtuvieran los pocos empleos disponibles. Esto provocó descontento por parte de los estadounidenses, generando una oleada de xenofobia. En 1877 en San Francisco ocurrieron manifestaciones contra los habitantes chinos, que terminaron con incendios en sus tiendas.
Debido a ello y a otros problemas sociales, a los chinos se les prohibió emigrar hacia Estados Unidos entre 1885 y 1943, cuando la Ley de Exclusión China (Chinese Exclusion Act) fue derogada. La primera ley federal fue sancionada en 1882 por el congreso de los Estados Unidos y limitaba el número de chinos que podían emigrar, se establecían cupos por ciudad y prohibía la radicación de mujeres. En San Francisco, los chinos que llegaban a la isla de los Ángeles, eran sometidos a duros interrogatorios que duraban meses antes de ser deportados.
thumb|250px|Calle Doyers del barrio chino de Manhattan en 1898. thumb|right|250px|Fotografía de 1909 del primer grupo de estudiantes chinos del Programa de becas para indemnización de los bóxer. En ese entonces había en Nueva York unos diez mil chinos que no se adaptaban a las normas y costumbres de la sociedad estadounidense, pues mantenían las suyas de origen al igual que en San Francisco. Para ello se crearon asociaciones civiles llamadas tongs. Al mismo tiempo, parte de la comunidad se involucró en los negocios de la prostitución y los juegos de azar, peleándose entre ellos por el dominio de las zonas. El terremoto de San Francisco de 1906 destruyó el barrio chino de la ciudad que fue reconstruido lentamente en los años posteriores, mientras el barrio perdía habitantes.
Desde la derogación de la Ley en 1943, la inmigración de chinos siguió siendo muy restringida hasta 1965. Hacia 1924 a los chinos ya residentes en Estados Unidos se les había negado la naturalización, la obtención de la ciudadanía y los matrimonios con ciudadanos estadounidenses. La ley aplicó para todos los inmigrantes provenientes de Asia, exceptuando Filipinas que era una colonia estadounidense.
La derogación de la ley se debió a la ayuda brindada por China en la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial. La War Brides Act permitió que los veteranos chinos de origen estadounidense (la mayoría oriundos de Hong Kong) pudieran emigrar a Estados Unidos con sus familias, hecho ocurrido en los años 1950. Luego de esos años, la inmigración se disparó aumentando considerablemente.
En 1959, Hiram Fong fue elegido senador por Hawái, siendo reelegido en tres ocasiones. Se convirtió en el primer sinoestadounidense en llegar a ese cargo. Además, en dos ocasiones fue favorito para la nominación presidencial del Partido Republicano, en 1964 y 1968. En 1964, se convirtió en el primer asiático-estadounidense en recibir votos para ser candidato a presidente en una convención de su partido. También fue la primera persona nacida en Hawái en presentarse a candidato para ser presidente de los Estados Unidos.Arakawa, Linda. "First Asian in U.S. Senate broke barriers" Honolulu Advertiser, 19 August 2004.Senator Hiram Fong Exhibit , Hawaii Congressional Papers Collection, University of Hawaii.
Durante la década de 1970, la gran mayoría de la inmigración china en los Estados Unidos procedía de Hong Kong, seguido por Taiwán, con relativamente pocos inmigrantes provenientes de la China continental. Durante la década de 1980, en parte debido a la liberalización de las restricciones a la emigración a mediados de la década de 1970, los inmigrantes de la China continental constituyeron una proporción mayor de personas de origen chino que emigraron a los Estados Unidos. En esos mismos años, surgieron fuertes enfrentamientos por parte de las distintas mafias chinas de San Francisco.
Desde inicios de la década de 2010, debido a la desaceleración de la economía de Estados Unidos, y la elevación de la economía de China, surgió una migración inversa y la decadencia de las antiguas comunidades chinas. A su vez, esto dio más oportunidades a chinos continentales para emigrar. Una encuesta de 2011 mostró que el 60% de los millonarios chinos planeaban emigrar y el 40% de los millonarios chinos seleccionó a los Estados Unidos como el principal destino de la inmigración.Chinese millionaires seek for overseas activities-China Invests Overseas - China Business NetworkChinese rich are keen to emigrate, China Daily, 3 November 2011The Mass Migration of the Super-Rich - U.S. Business News - CNBC La Visa EB-5 de Inversión permite a muchos poderosos de China buscar la ciudadanía estadounidense, y los informes muestran que el 75% de los solicitantes de esta visa en 2011 eran chinos.美国投资移民中国人占四分三 - 3/4 of Investment Immigrants to the USA are Chinese (bilingual), Thinking Chinese, November 2011 Los multimillonarios chinos fueron los que más se beneficiaron con el programa de inversionistas, que abarca a las personas que tienen al menos 500.000 dólares estadounidenses para invertir en proyectos enumerados por el gobierno estadounidense.China’s capital flight: to US real estate |beyondbrics
La afluencia de inmigrantes continuó, con el origen en la República Popular China, Taiwán y, en menor medida en el sudeste asiático, superando a la inmigración hispana y latina en el año 2012.
Regiones de origen
Cantón thumb|250px|Estados de Estados Unidos donde se registraron hablantes de cantonés en el censo de 2000.
Todos los primeros inmigrantes chinos llegados a California eran hombres jóvenes con bajos niveles educativos de los seis distritos de la provincia de Guangdong (Cantón), en el sudeste de China.International World History Project. Asian Americans . Accessed 2014-03-14. La gran inmigración desde Guangdong ocurrió en San Francisco desde la década de 1850 hasta 1900. La mayoría de estos inmigrantes provenía de la ciudad de Taishan. Se estimaba hacia 2007 que un millón de sinoestadounidenses tiene ascendencia de Taishan. El barrio chino de Manhattan fue fundado por inmigrantes de Taishan, quienes abrieron las primeras tiendas chinas del área. Fue la primera comunidad taishanesa de Estados Unidos. Luego a partir los años 1960 a la ciudad llegaron cantoneses de otras áreas.
Los dialectos del chino cantonés fueron hasta finales del los más utilizados por las comunidades sinoestadounidenses. Hubo también chinos cantoneses que habían partido desde los puertos de Hong Kong y Macao, a su vez algunos de ellos trabajan como culíes para los colonos británicos y portugueses. La gran mayoría de los inmigrantes cantoneses eran campesinos, agricultores y artesanos. También había comerciantes.Brownstone, David M. The Chinese-American Heritage (Facts on File, 1988), ISBN 0-8160-1627-5 pp.26-35