La Cohors XV Voluntariorum civium Romanorum fue una unidad auxiliar del Ejército romano, del tipo Cohors quinquagenaria peditata, creada a comienzos del y destruida a finales del segundo tercio del . La mayor parte de esos dos siglos y medio estuvo adscrita al distrito militar, luego provincia, de Germania Inferior.
Reclutamiento
miniatura|izquierda|250px|Áureo emitido en la ceca de Lugdunum (Lyon, Francia) en 13-14 con retrato y titulatura imperial del emperador Augusto, quien reclutó en 9 la Cohors XV Voluntariorum. Esta cohorte fue reclutada por orden de Augusto, después de la catastrófica derrota de Publio Quintilio Varo en la Batalla del bosque de Teutoburgo del año 9, para reforzar el Limes Germanicus, desprotegido después de la destrucción de tres legiones y sus unidades auxiliares anejas, tres alas de caballería y seis cohortes de infantería.
Ante esta situación de emergencia, creada por la muerte simultánea y repentina de más de 15.000 soldados profesionales, Augusto ordenó la realización de levas extraordinarias en Italia y, dada la amenaza de los germanos de Arminio y la desprotección de las fronteras, permitió el encuadramiento de numerosos libertos,Suetonio, Div. Aug. 25, 3: Libertino milite, praeterquam Romae incendiorum causa et si tumultus in graviore annona metueretur, bis usus est: semel ad praesidium coloniarum Illyricum contingentium, iterum ad tutelam ripae Rheni fluminis; eosque, servos adhuc viris feminisque pecuniosioribus indictos ac sine mora manumissos, sub priore vexillo habuit, neque aut commixtos cum ingenuis aut eodem modo armatos.Traducción: Excepto para los casos de incendio y para los disturbios que podían producirse por carestía de víveres, sólo dos veces alistó libertos: la primera para la defensa de las colonias vecinas a Iliria, y la segunda, para proteger las orillas del Rin. En estas dos veces tenían que ser esclavos comprados y manumitidos en el acto por los hombres y mujeres más ricos de Roma; los colocába delante de las banderas, pero sin mezclarlos con los (soldados) libres ni tampoco armarlos como a estos. ciudadanos romanos con derechos restringidos por su origen servil, en unidades de infantería auxiliar, que en vez de ser mandadas por un Praefectus cohortis lo fueron por un Tribunus Cohortis, y, aunque Suetonio afirma lo contrario, se les permitió vestir y armarse de la misma forma que las legiones,Ver más abajo referencia a la funda de escudo de Roomburg (Países Bajos) recibiendo de Augusto en su testamento la misma consideración que las unidades legionarias.Tácito, Ann. I, 8: (...) legata non ultra civilem modum, nisi quod populo et plebi quadringentiens triciens quinquiens, praetoriarum cohortium militibus singula nummum milia, [urbanis quingenos], legionariis aut cohortibus civium Romanorum trecenos nummos viritim dedit. (...)Traducción: Los legados no excedieron los de un particular, menos los del pueblo y la plebe, que alcanzaron los 43.500.000 sextercios, a los pretorianos 1000 para cada uno, a los de las cohortes urbanas 500, y a los legionarios y los soldados de las cohortes de ciudadanos romanos 300 cada individuo.
La nueva Cohors XV Voluntariorum fue enviada a la frontera del Rin destinada al distrito militar de Germania Inferior, como parte de las unidades auxiliares de la base de Ara Ubiorum (Colonia, Alemania),Los testimonios más antiguos de la unidad corresponden a sus figlinae sobre ladrillo procedentes de Colonia (Alemania: AE 2002, 1037: [Tr]a(n)sr(h)enan[a]/ C(aius) Sec(undus?) Nat(al?)/ coh(ortis) XV vol(untariorum) (imagen ZPE-181-214: [Tra(n)sr(h)e]nan(a) / [C(aius) Sec(undus?)] Nat(al?) / [coh(ortis) X]V vol(untariorum) Ambas inscripciones parecen indicar que la cohorte mantuvo su campamento durante algún tiempo al otro lado del Rin, en territorio de la Germania Libera campamento doble de la Legio I Germanica y de la Legio XX Valeria Victrix, legiones a las que debió estar asignada hasta la conversión de esta fortaleza en la Colonia Claudia Agrippina y su casi total desmilitarización. Con estas unidades debió participar en las operaciones dirigidas por el futuro emperador Tiberio entre 10 y 12 y en las campañas de Germánico al otro lado del Rin de 15 a 17.
Operaciones bajo los Julio-Claudios miniaturadeimagen|150px|izquierda|Busto de Germánico, quien realizó una serie de campañas de estabilización de la frontera germana entre 15 y 17 hasta derrotarr a los queruscos de Armino, operaciones en las que participó la Cohors XV Voluntariorum civium Romanorum. Aprovechando la relativa tranquilidad de la frontera renana después de las duras operaciones de castigo realizadas por Germánico, la cohorte fue asignada temporalmente a la Legio IX Hispana procedente de su base en Siscia (Sisak, Croacia), entre 21 y 24, y enviada a la provincia Africa Proconsularis para participar en las campañas contra los musulamios liderados por Tacfarinas, sirviendo a las órdenes del gobernador nombrado por Tiberio, Quintus Iunius Blaesus.Le Bohec, Y., Les unités auxiliaires de l’armée romaine en Afrique Proconsulaire et Numidie sous le Haut-Empire, CNRS, Aix-Marseille, 1989, pp. 66-67. Fue acantonada en la base de la Legio III Augusta en Ammaedara (Haïdra, Túnez).Conocemos los epitafios de dos soldados de la XV Voluntariorum procedentes de este campamento: CIL VIII 23252 = AE 1900, 40b: Qu(intus) Domit[ius]/ Q(uinti) f(ilius) Ste(llatina) Fusci[nus]/ domo Foro/ Vibi mil(es) coh(ortis)/ XV militavit/ ann(os) VII vixit/ [ann(os) ------. CIL VIII 23255 = AE 1900, 40a = AE 1900, 122: [---]rrus [---]/ domo Mar[---]/ mil(es) coh(ortis) XV/ militavit ann(os)/ VIIII/ vixit ann(os) XXVII/ h(ic) s(itus) e(st)En esta época puede ser que fuera mandada por T. Roscius, natural de Pittana (Numidia), como parece indicar la inscripción AE 1889, 91, Sbikha (Túnez): [-6-] / T(itus) Roscius/ t(ribunus) m(ilitum) coh(ortis) [¿XV?] / volunt(ariorum) c(ivium) [R(omanorum)]/ civ(itatis) Pi(ttanae) vixit a(nnis)/ LXI [mens(ibus)] X d/ieb(us) XV hor(is) [-----
Bleso logró derrotar a Tacfarinas en 24, y la cohorte debió ser reenviada a Germania poco después, pero, aunque ignoramos cual fue su campamento, debió estar adscrita a las legiones de Vetera (Xanten, Alemania), con la Legio V Alaudae y la Legio XXI Rapax, o a la legión de Novaesium (Neuss, Alemania) con la XX Valeria Victrix.
Desde una de esas bases, colaboró en la explotación de la roca caliza de las canteras de Bröhl (Alemania),CIL XIII 7721: I(ovi) O(ptimo) M(aximo)/ et Hercu/li vexil(l)a/ti[o] c(o)ho(rtis) [X]V(?)/ v(otum) s(olvit) l(ibens) m(erito). Para ver una imagen de esta inscripción: desde las cuales se abastecía de piedra a todas las construcciones romanas del limes y de las principales civitates de la provincia Germania Inferior.
También participó en las operaciones militares desarrolladas en la frontera del Rin bajo los emperadores Calígula, Claudio I y Nerón, incluyendo la construcción por parte de Corbulón en 47-48 de un canal de comunicación entre los ríos Rin y Mosa, llamado en su honor fossa Corbulonis.Tácito, Ann. XI, 20: (...) ut tamen miles otium exueret, inter Mosam Rhenumque trium et viginti milium spatio fossam perduxit, qua incerta Oceani vitarentur. (...)Traducción:para evitar que los soldados estuvieran ociosos, les hizo excavar un canal entre el Mosa y el Rin de 23 millas (romanas) para evitar los peligros del Océano
La unidad bajo los Flavios miniaturadeimagen|derecha|500px|El Limes Germanicus en Germania Inferior: Campamentos, ciudades y vías de comunicación. La información sobre la Cohors XV Voluntariorum durante el año de los cuatro emperadores no permite saber a quienes de esos emperadores prestó juramento, pero consiguió sobrevivir manteniénose leal al Imperio durante los turbulentos meses de la Rebelión de los bátavos y no fue disuelta.
Aplastada la rebelión, rechazados los germanos del otro lado del Rin y pacificada la frontera, como castigo a los bátavos y a sus aliados cananefates, en época de la dinastía Flavia, bajo Vespasiano, hacia 75, la cohorte fijó su campamento en Laurum (Woerden, Países Bajos),Bogaers, 601-602: Coh(ortis XV) y Coh(ortis) XV Vol(untariorum). AE 2001, 1423e: Coh(ortis) XV [V(oluntariorum)] en la desembocadura del Rin, en el corazón del territorio que se había sublevado en contra de Roma a las órdenes de Iulius Civilis, y, aproximadamente, a medio camino entre la fossa Corbulonis y la fossa Drusiana, en la zona de responsabilidad de la Legio X Gemina desde su campamento de Noviomagus Batavorum (Nimega, Países Bajos).
Desde su base, mantuvo algún tipo de vexillatio en Colonia Claudia Agrippina, ya que se documenta un ladrillo con su figlina en el embarcadero de la Classis Germanica en esta localidad.N. Hanel, "Ein Ziegelstempel der cohors XV Voluntariorum c. R. aus der tegularia transrhenana im Flottenlager Köln-Marieburg (Alteburg)", ZPE, 139, 2002, pp. 293-295 También mantuvo destacamentos en el fuerte de Nigrum Pullum (Zwammerdam, Países Bajos), cercano a su base de Laurum, donde se documentan materiales de construcción sellados con su figlina.Bogaers. 602: Coh(ortis) XV
Durante el imperio de Domiciano, como todas las unidades del ejército de Germania Inferior, recibió los títulos de Pia Fidelis Domitiana, por su lealtad a este emperador durante la revuelta de Lucius Antonius Saturninus en 89,Ver más abajo las notas referidas a los diplomas militares simplificados a Pia FidelisP. Holder, "Exercitus Pius Fidelis: the Army of Germania Inferior in A.D. 89", ZPE 128, 1999, pp. 243, 246 y 249 tras la damnatio memoriae de Domiciano ordenada por el Senado después de su asesinato en 96 y el nombramiento de Nerva como emperador.
El miniatura|Áureo acuñado en 156-157 en Roma a nombre del emperador Antonino Pío, bajo cuyo imperio fueron emitidos los tres diplomas militares que conservamos de la Cohors XV Voluntariorum. Los testimonios sobre la cohorte en este siglo, descontando ladrillos con su figlina, son reducidos.
Así, bajo el imperio de Trajano, a comienzos del siglo, fue dirigida por el Tribunus Cohortis Marco Artorio Priscilo Vicasio Sabiniano,CIL VI 32929 = CIL III *187, Roma: M(arcus) Artorius M(arci) f(ilius) Pal(atina) Priscillus Vicasius/ Sabidianus trib(unus) coh(ortis) XV volunt(ariorum) c(ivium) R(omanorum) tr(ibunus) leg(ionis)/ VII Claud(iae) Piae Fid(elis) praef(ectus) alae I Pann(oniorum) praef(ectus)/ montis Berenicidis flam(en) divi Aug(usti) patr(onus) col(oniae)/ epistrateg(os) Thebaid(is) ex voto d(ecreto) d(ecurionum). Artorius fue Epistrategos Thebaidis en 114-117, por lo que dirigió la unidad hacia 100 crf. PIR2 A 1188 en cuya inscripción se hace constar que la unidad recibió los epítetos complementarios de civium romanorum, asignados a la cohorte en su época de fundación por el emperador Augusto.