thumb|May ZiadeMay Ziade (apellido también escrito como Ziyadeh, Ziadé, Ziadeh o Ziyada), (en árabe, مي زيادة) (Nazaret, 11 de febrero de 1886–El Cairo, 1941), fue una poeta, ensayista y traductora palestino-libanesa cristiana.
Publicó en diversos periódicos árabes y escribió numerosos poemas y libros. Fue una figura clave de la Nahda en el y una de las primeras feministas y pioneras del feminismo en el mundo árabe.
Biografía
Adolescencia y vida personal Ziade nació en Nazaret, el 11 de febrero de 1886. De padre libanés maronita (de la familia Chahtoul) y de madre palestina. Su padre, Elías Ziade, era editor del periódico al-Mahrūsah de El Cairo. Su madre, Naziha Mu´ammar, tenía un gran conocimiento en poesía y desempeñó un papel muy importante en la educación artística y literaria de la escritora.
thumb|El padre, Elías Ziade thumb|La madre, Naziha Khalil Mu'ammar
Ziade era la única hija después de la muerte de su hermano, por lo que recibió mucha atención de sus padres y creció en un ambiente de adultos, donde todas las discusiones eran sobre poesía, literatura y cultura.
Ziade fue a la escuela primaria en Nazaret, en un colegio de monjas en lengua francesa. Cuando su padre se trasladó a Kesrouan, región de la cordillera del Líbano, al cumplir los 14 años fue enviada a Aintoura (1900-1903) para seguir sus estudios secundarios en un convento francés para chicas. Aquí fue donde empezó a escribir bajo la influencia de autores románticos occidentales (tanto franceses como ingleses), tal y como sugieren sus diarios: estoy sola en el bosque desde hace dos horas. Sola con Byron, poeta de la violencia y de la dulzura... Mientras escribo, su hijo Harold yace en mis pies. ¿Alguna vez soñó Byron que una niña libanesa pasaría con él o con algunas de sus obras, largas y solitarias horas en los bosques de Líbano?.
Allí cursó sus estudios en literatura francesa, y literatura romántica, la cual le tomó un gusto particular. Asistió a varias escuelas católicas en el Líbano y en 1904, regresó a Nazaret para estar con sus padres. Se dice que empezó a publicar sus primeros artículos a los 16 años. Ziade aprendió árabe y lenguas extranjeras además de canto y música, aprendiendo a tocar el piano.
A pesar de no haber sido tan ampliamente estudiada por los arabistas españoles como sí lo ha sido en otros países, su figura ha trascendido hasta la actualidad como una de las feministas y pensadoras árabes más relevantes de su tiempo. A este respecto, Ahmed Aydoun escribió en el semanario marroquí Le Temps du Maroc (24-30 de noviembre de 2000): May no es suficientemente conocida; su historia ha surgido más del mito y de la anécdota que de hechos reales confirmados.
Cuando May llegó a Egipto junto a sus padres en 1908, tenía veintidós años. En 1911 acude a la entonces llamada Universidad Egipcia (actualmente Universidad de El Cairo), para estudiar estudios de historia, filosofía y ciencias modernas, graduándose en 1917 y convirtiéndose en la primera mujer árabe de la Facultad de Letras. Asimismo se interesó por las ciencias coránicas siendo instruida en el Corán por diversos maestros de Al-Azhar. Sus primeros ensayos en árabe datan de 1911, fueron publicados en al-Mahrūsah, el periódico de su padre. Comenzó con un comentario sobre una conferencia celebrada en la Universidad Egipcia por Labibah Hashim, fundadora de la revista educativa Fatat ash-sharq. Al mostrarse reacia a firmar con un nombre francés un artículo en árabe, su madre le sugirió el diminutivo arabizado "Mayy".
A los 25 años publicó su primera colección de versos, Fleurs de Rêve (1911), bajo el seudónimo Isis Copia. Isis viene de la mitología faraónica, siendo el nombre que recibe una de las principales diosas de la religión del Antiguo Egipto y, Copia viene del latín, que es un sustantivo femenino que significa “abundancia”, por lo que sería la forma latina de su apellido, Ziade, que en el contexto de nombres propios, está asociado con la idea de abundancia.
En 1913 escribió una poesía en honor al aviador francés Védrines, que fue publicada en Débats de París y en el Egyptian Morning News de Londres. Otros artículos en francés e inglés aparecieron en la revista Sphynx. El doctor Sarruf, fundador de al-Muqtataf, quien la conoció en 1917, la invitó a colaborar en su revista; también la revista al-Hilul publicó numerosos artículos suyos durante esos años. Después de la guerra, comenzó a recopilar en volúmenes sus artículos y conferencias, publicando trabajos de crítica y literatura. En 1922, realizó un viaje a Siria y al Líbano, donde fue muy bien recibida y saludada con el título de "an-nabighah" ("la eminente"). Ziade nunca se casó, pero mantuvo una larga correspondencia escrita con uno de los grandes literatos árabes del , Khalil Gibran. Nunca se vieron pero su correspondencia se mantuvo hasta que Gibran murió en 1931. thumb|May Ziade tocando el piano
En la primera mitad de la década de 1920, centró su actividad en la escritura y publicación de varios libros, siendo el primero una biografía y estudio de Malak Hifni Nasif, conocida por su seudónimo Bahithat al-badiya (la Erudita Beduina), publicada por Dar al-Hilal en 1920. Tras su publicación, fue nombrada miembro correspondiente de Al-Rábita Al-Qalamía, o la Asociación del Lazo Literario en Nueva York, para la cual el escritor Mijail Nuáima fue asesor. Tras la muerte de su padre el 24 de octubre de 1929, al-Mahrousa pasó a ser una publicación semanal en lugar de diaria, y pasó a convertirse en propietaria y editora jefe. Las actividades periodísticas y literarias de Ziade no se limitaron a al-Mahrousa, sino que también incluyeron el periódico semanal Al Siyasa y el diario al-Ahram.
En 1932, viajó a Inglaterra para tomar cursos de verano en la Universidad de Londres. En 1933, pasó unos meses en Italia para profundizar sus conocimientos sobre la literatura italiana y la historia del arte. Tras la muerte de su padre, seguida por la de su madre y, tres años después, la de Gibran, cayó en una fuerte depresión. A finales de ese año fue diagnosticada con un trastorno nervioso.
Tras ello, su primo paterno Joseph Ziade, viajó a Egipto en marzo de 1936 y la llevó a Líbano, donde, el 16 de mayo fue ingresada en un sanatorio para tratarse de depresión y trastornos mentales. Allí comenzó una huelga de hambre, acusando a su primo y su familia de haberla ingresado en contra de su voluntad. Posteriormente, fue transferida primero al hospital del Dr. Nicolas Rbeiz el 23 de marzo de 1937 y luego al pabellón psiquiátrico de la Universidad Americana de Beirut el 22 de enero de 1938, donde estuvo tres semanas.
Se lanzó una campaña generalizada en protesta por su confinamiento forzado, liderada por algunos escritores como Abdallah Mukhles del periódico al-Karmel de Haifa y Fouad Hbeish del periódico al-Makshouf de Beirut. Amin al-Rihani también desempeñó un papel clave en la campaña. Nawal El Saadawi dijo que Ziade estuvo ingresada en el hospital por expresar sentimientos feministas.Peterson and Lewis, 2001, p. 220. El 28 de enero de 1938, el Ministerio de Salud libanés decidió nombrar un comité de tres médicos para examinarla. Este comité dictaminó que aún necesitaba atención médica, pero que podía abandonar el hospital y vivir en su casa, lo que hizo el 14 de febrero de 1938.
Sin embargo, tres días después, recibió una notificación de una demanda presentada ante el Tribunal de Primera Instancia de Beirut por su otro primo paterno, Joseph Ziade, para declararla legalmente incompetente. Simultáneamente, presentó una demanda similar contra ella en El Cairo ante el Tribunal de Sucesiones el 14 de abril de 1938. Una vez más, con al-Rihani al frente, incluyendo al príncipe Mukhtar al-Jazairi, el abogado Habib Abu Shahla, el Dr. Mansour Fahmy y el líder político Fares al-Khoury, se unieron para organizar una campaña para anular la sentencia de incompetencia mental. Sus esfuerzos tuvieron éxito y el 1 de junio de 1938, el Tribunal de Primera Instancia de Beirut desestimó la demanda de incompetencia mental.
A finales de julio de 1938, se mudó a al-Frikeh, una localidad veraniega en la región de Kesrouan, en el Monte Líbano, donde alquiló una casa cerca de la de Amin al-Rihani. Vivió allí hasta finales de noviembre de 1938, donde recibió delegaciones de foros literarios y culturales, figuras destacadas del mundo literario y cultural, y personalidades feministas prominentes.
El 11 de enero de 1939, regresó a El Cairo, y en febrero de 1939, el Consejo de Sucesiones anuló la tutela forzada sobre ella. Dio su última conferencia pública el 20 de enero de 1941 en la Universidad Americana de El Cairo titulada “Vivir Peligrosamente” ante una audiencia llena de escritores, profesores y estudiantes. El 19 de octubre de 1941, cayó enferma y fue llevada de urgencia al Hospital de Maadi en El Cairo, donde falleció a los 55 años. Huda Sha‘rawi organizó su procesión funeraria al día siguiente desde el Hospital de Maadi hasta la Iglesia maronita en el barrio de Shubra, y desde allí hasta los cementerios maronitas en el Viejo Cairo. Varios escritores egipcios prominentes y editores de periódicos caminaron en la procesión llevando su ataúd. En su lápida se grabó el siguiente tributo: Aquí yace el genio del Este, la jefa de las escritoras árabes, el modelo supremo de refinamiento literario y social, la querida May Ziade.
Tras su muerte, fue celebrada por numerosos escritores y periodistas. El periódico al-Muqattam de El Cairo publicó un obituario titulado El arabismo lamenta la pérdida de May. El 4 de diciembre de 1941, con motivo del 40° día de su fallecimiento, Sha‘rawi organizó un acto conmemorativo en la sede de la Unión Feminista Egipcia. Los miembros del comité organizador incluyeron al ministro de Fideicomisos Públicos, Sheikh Mustafa Abdel Razek, Ahmed Lutfi Al-Sayed, Taha Hussein y el editor jefe de al-Ahram.
May Ziade fue una de las pioneras más famosas del despertar feminista en el mundo árabe y una escritora, oradora y mujer de letras eminente. Todos los que la conocieron y asistieron a su salón coincidieron en que era brillante, culta y muy inteligente. Llegó a ser llamada al-nabigha May (genio May) y faridat al-asr (la joya incomparable de su época). Periodismo y estudios de lengua Ziade leyó la poesía de los sufistas árabes, admiraba mucho a Ibn al_Faraal, y leyó la poesía de De Musée y L'Emmertine.
En 1908 emigró con su familia a Egipto, donde su padre fundó el diario "Al Mahroussah" y en el que Ziade participó escribiendo artículos.
Ziade estaba particularmente interesada en aprender lenguas, primero recibió en casa una educación francesa y católica. En Egipto, ingresó en la universidad, graduándose en Lenguas Modernas en 1917. Como resultado de su formación, Ziade era completamente bilingüe, hablaba árabe y francés y tenía un conocimiento amplio de inglés, italiano, alemán, español, latín, siríaco así como de griego moderno, así que ella estaba conectando con últimas evoluciones literarias de la Europa y América, con estos idiomas publicó en los periódicos sobre los asuntos de la cultura, el renacimiento de las mujeres orientales árabes y el renacimiento de las naciones orientales.
Figura clave de la literatura árabe Ziade era conocida en tertulias literarias árabes, recibiendo hombres y mujeres intelectuales y escritores en un salón literario que ella estableció en 1912. Entre los que frecuentaban su salón estaban Taha Hussein, Khalil Moutrane, Ahmed Lutfi el-Sayed, Antoun Gemayel, Walieddine Yakan, Abbas el-Akkad y Yacoub Sarrouf.