Física o Lecciones orales sobre la naturaleza (en griego antiguo: Φυσικής Ακροάσεως, Physikḗs Akroáseōs; en latín: Physica o Naturales Auscultationes, abreviado como Phys.) es el título de un tratado compuesto por ocho libros de filosofía natural escrito por Aristóteles alrededor del Como todas las obras del Corpus Aristotelicum, la Física es el resultado del trabajo de reconstrucción, hecho probablemente por Andrónico de Rodas —erudito de la escuela peripatética— alrededor del , sobre fragmentos aparecidos escritos por el Estagirita en distintas épocas, sobre distintos argumentos, pero siempre alrededor de la física.
El significado de la física en Aristóteles Es una colección de tratados o lecciones que tratan de los principios más generales (filosóficos) de las cosas naturales o en movimiento, tanto vivas como no vivas, en lugar de teorías físicas (en el sentido moderno) o investigaciones de los contenidos particulares del universo. El propósito principal del trabajo es descubrir los principios y causas de (y no simplemente describir) el cambio o el movimiento (κίνησις kinesis), especialmente el de los todos naturales (en su mayoría seres vivos, pero también los todos inanimados como el cosmos). En el orden Andrónico de Rodas de las obras de Aristóteles, se sitúa a la cabeza, además de ser fundamental, de la larga serie de tratados físicos, cosmológicos y biológicos, cuyo título griego antiguo, τὰ φυσικά, significa "los [escritos] sobre la naturaleza" o "filosofía natural".
Contenido de los libros
La Física se compone de ocho libros, que se dividen a su vez en capítulos. Este sistema es de origen antiguo, ahora oscuro. En los idiomas modernos, se hace referencia a los libros con números romanos, que representan letras mayúsculas griegas antiguas (los griegos representaban números con letras, por ejemplo, A por 1). Los capítulos se identifican con números arábigos, pero el uso de la palabra "capítulo" es estrictamente convencional. Los "capítulos" antiguos (capita) son generalmente muy cortos, a menudo menos de una página. Además, la numeración de Bekker marca la página y la columna (a o b) utilizada en la edición de la Academia de Ciencias de Prusia de las obras de Aristóteles, instigadas y administradas por Immanuel Bekker. Es posible que los números de línea se proporcionen a los de Bekker.
Libro I (Α; 184a – 192b) El libro I presenta el enfoque de Aristóteles sobre la naturaleza, que debe basarse en principios, causas y elementos. Antes de ofrecer sus puntos de vista particulares, se involucra con teorías anteriores, como las ofrecidas por Meliso y Parménides. El propio punto de vista de Aristóteles aparece en el cap. 7 donde identifica tres principios: sustancias, opuestos y privación.
Los capítulos 3 y 4 se encuentran entre los más difíciles de todas las obras de Aristóteles e implican sutiles refutaciones del pensamiento de Parménides, Meliso y Anaxágoras.
En el capítulo 5, continúa su revisión de sus predecesores, particularmente cuántos primeros principios hay. El capítulo 6 reduce el número de principios a dos o tres. Presenta su propio relato del tema en el capítulo 7, donde primero introduce la palabra materia (griego: hyle) para designar la esencia fundamental (ousia). Él define la materia en el capítulo 9: "Porque mi definición de materia es justamente esto: el sustrato primario de cada cosa, del cual viene a ser sin calificación, y que persiste en el resultado".
La materia, en el pensamiento de Aristóteles, se define, sin embargo, en términos de realidad sensible; por ejemplo, un caballo come hierba: el caballo transforma la hierba en sí mismo; la hierba como tal no persiste en el caballo, pero sí algún aspecto de ella, su materia. La materia no se describe específicamente, sino que consiste en todo lo que está aparte de la calidad o la cantidad y aquello de lo que se puede predicar algo. En este entendimiento, la materia no existe independientemente (es decir, como sustancia), sino que existe interdependientemente (es decir, como un "principio") con la forma y solo en la medida en que subyace al cambio.A good explanation: David L. Schindler, "The Problem of Mechanism" in Beyond Mechanism, ed. David L. Schindler (University Press of America, 1986), 1-12 at 3-4. Materia y forma son términos analógicos.
Libro II (Β; 192b – 200b) El Libro II identifica la "naturaleza" (physis) como "una fuente o causa de ser movido y de estar en reposo en aquello a lo que pertenece principalmente" (I.192b 21). Así, son naturales aquellas entidades que son capaces de empezar a moverse, por ejemplo, crecer, adquirir cualidades, desplazarse y finalmente nacer y morir. Aristóteles contrasta las cosas naturales con las artificiales: las cosas artificiales también pueden moverse, pero se mueven según de qué están hechas, no según lo que son. Por ejemplo, si una cama de madera fuera enterrada y de alguna manera brotara como un árbol, sería de acuerdo con lo que está hecho, no con lo que es. Aristóteles contrasta dos sentidos de la naturaleza: la naturaleza como materia y la naturaleza como forma o definición.
Por "naturaleza", Aristóteles se refiere a las naturalezas de cosas particulares y quizás se traduciría mejor como "una naturaleza". En el Libro II, sin embargo, su apelación a la "naturaleza" como fuente de actividades es más típicamente a los géneros de clases naturales (la sustancia secundaria ). Pero, contra Platón, Aristóteles intenta resolver un dilema filosófico que fue bien entendido en el . El modelo planetario de Eudoxo de Cnido era suficiente para las estrellas errantes, pero no se obtendría ninguna deducción de la sustancia terrestre basada únicamente en los principios mecánicos de la necesidad (atribuidos por Aristóteles a la causalidad material en el capítulo 9). En la Ilustración, siglos antes de que la ciencia moderna cumpliera con las intuiciones atomistas , una lealtad nominal al materialismo mecanicista ganó popularidad a pesar de albergar la acción de Newton a distancia y comprendiendo el hábitat nativo de los argumentos teleológicos : Máquinas o artefactos compuestos de partes que carecen de cualquier relación intrínseca entre sí con orden impuesta desde fuera. Por tanto, la fuente de las actividades de una cosa aparente no es el todo en sí, sino sus partes. Si bien Aristóteles afirma que la materia (y las partes) son una causa necesaria de las cosas, la causa material, dice que la naturaleza es principalmente la esencia o la causa formal (I.193b 6), es decir, la información, toda la especie en sí.Lo necesario en la naturaleza, entonces, es claramente lo que llamamos por el nombre de materia y los cambios en ella. Ambas causas deben ser declaradas por el físico, pero sobre todo el final; porque esa es la causa del asunto, no al revés; y el final es 'aquello por lo que', y el principio parte de la definición o esencia...
- Aristóteles. Física II 9.En el capítulo 3, Aristóteles presenta su teoría de las cuatro causas (material, eficiente, formal y final).For an especially clear discussion, see chapter 6 of Mortimer Adler, Aristotle for Everybody: Difficult Thought Made Easy (1978). La causa material explica de qué está hecho algo (por ejemplo, la madera de una casa), la causa formal explica la forma que sigue una cosa para convertirse en esa cosa (los planes de un arquitecto para construir una casa), la causa eficiente es la fuente real del cambio (la construcción física de la casa), y la causa final es el propósito previsto del cambio (el producto final de la casa y su propósito como refugio y hogar).
De particular importancia es la causa o propósito final (telos). Es un error común concebir las cuatro causas como fuerzas aditivas o alternativas que empujan o tiran; en realidad, se necesitan los cuatro para explicar (VII.198a 22-25). Lo que típicamente entendemos por causa en el lenguaje científico moderno es solo una pequeña parte de lo que Aristóteles entiende por causa eficiente.There is an excellent explanation here: Michael J. Dodds, "Science, Causality And Divine Action: Classical Principles For Contemporary Challenges," CTNS Bulletin 21.1 (Winter 2001), sect. 2-3. Contrasta el propósito con la forma en que la "naturaleza" no funciona, el azar (o la suerte), discutido en los capítulos 4, 5 y 6. (El azar que opera en las acciones de los humanos es tuche y en agentes irracionales autómata). Algo sucede por casualidad cuando todas las líneas de causalidad convergen sin que esa convergencia sea elegida a propósito, y producen un resultado similar al causado teleológicamente.
En los capítulos 7 al 9, Aristóteles vuelve a la discusión de la naturaleza. Con el enriquecimiento de los cuatro capítulos precedentes, concluye que la naturaleza actúa para un fin, y discute la forma en que la necesidad está presente en las cosas naturales. Para Aristóteles, el movimiento de las cosas naturales se determina desde dentro, mientras que en las ciencias empíricas modernas, el movimiento se determina desde fuera (más propiamente hablando: no hay nada que tenga un interior).
Libro III (Γ; 200b – 208a) Para entender la "naturaleza" como se define en el libro anterior, uno debe entender los términos de la definición. Para entender el movimiento, el libro III comienza con la definición de cambio basada en las nociones de potencia y acto de Aristóteles. El cambio, dice, es la actualización de la capacidad de una cosa en la medida en que es posible.
El resto del libro (capítulos 4-8) analiza el infinito (apeiron, lo ilimitado). Distingue entre el infinito por adición y el infinito por división, y entre lo infinito en acto y lo infinito en potencia. Argumenta contra lo infinito en acto en cualquier forma, incluidos los cuerpos, sustancias y vacíos infinitos. Aristóteles dice aquí que el único tipo de infinito que existe es el potencialmente infinito. Aristóteles caracteriza esto como aquello que sirve como "materia para completar una magnitud y es potencialmente (pero no en realidad) el todo completo" (207a 22-23). El infinito, que carece de cualquier forma, es por tanto incognoscible. Aristóteles escribe: "no es lo infinito lo que no tiene nada fuera, sino lo que siempre tiene algo fuera" (VI.206b 33 - 207a 1-2).
Libro IV (Δ; 208a-223b) El libro IV analiza las condiciones previas del movimiento: lugar (topos, capítulos 1-5), vacío (kenon, capítulos 6-9) y tiempo (khronos, capítulos 10-14). El libro comienza por distinguir las diversas formas en que una cosa puede "estar" en otra. Él compara el lugar con un recipiente o vasija inmóvil: "el límite inmóvil más interno de lo que contiene" es el lugar principal de un cuerpo (IV.212a 20). A diferencia del espacio, que es un volumen que coexiste con un cuerpo, el lugar es un límite o una superficie.
Él enseña que, contrariamente a los atomistas y otros, un vacío no solo es innecesario, sino que conduce a contradicciones, por ejemplo, imposibilitando el movimiento.
El tiempo es un atributo constante de los movimientos y, piensa Aristóteles, no existe por sí solo, sino que es relativo a los movimientos de las cosas. Tony Roark describe la visión del tiempo de Aristóteles de la siguiente manera:Aristóteles define el tiempo como "un número de movimiento con respecto al antes y al después" (Física. 219b1-2), por lo que pretende denotar la susceptibilidad del movimiento a la división en partes independientes de longitud arbitraria, una propiedad que posee tanto en virtud de de su naturaleza intrínseca y también en virtud de las capacidades y actividades de las almas perceptoras. El movimiento es intrínsecamente indeterminado, pero perceptualmente determinable, con respecto a su longitud. Los actos de percepción funcionan como determinantes; el resultado son unidades determinadas de longitud cinética, que es precisamente lo que es una unidad temporal.Roark, Tony (2011). Aristotle on Time: A Study of the Physics. Cambridge: Cambridge University Press.
Libros V y VI (Ε: 224a-231a)