Nathan Lamar Watts es un bajista estadounidense conocido sobre todo por su larga asociación con Stevie Wonder.
Biografía Nacido en la ciudad estadounidense de Detroit, el 25 de marzo de 1954, Nathan Watts comenzó a tocar la trompeta mientras aún cursaba la escuela primaria, inspirado por el gigante del jazz Lee Morgan. Watts formaba parte de un trío que contaba con otros futuros músicos de sesión, como Ray Parker Jr. al clarinete y el baterista Ollie Brown, y se dirigía a menudo a los Hitsville Studios que la Motown poseía en la ciudad para asistir a los ensayos y las grabaciones de los Funk Brothers, la banda base del sello. Cuando Parker abandonó el clarinete para adoptar la guitarra convenció a Watts para que se pasase al bajo, cosa que este hizo al graduarse de la High School. Con su primer instrumento, un National Bass aprendió Cold Sweat de James Brown, y pronto comenzó a estudiar las líneas de otros grandes bajistas como James Jamerson, Tony Newton, o Bob Babbitt. Cuando Ray Parker Jr. pasa a integrar la banda de Marvin Gaye, Watts ingresa en un grupo local llamado Final Decision, con la intención de estudiar contabilidad si su carrera como músico fracasaba.
En agosto de 1974 recibe una llamada para colaborar con Stevie Wonder, en sustitución de Reggie McBride, que se había unido a Rare Earth. Tras ser seleccionado como el bajista oficial de la banda, Watts participa en la gira japonesa de 1975, tras la que comienza la grabación del álbum Songs in the Key of Life. Desde ese momento en adelante, la carrera profesional de Nathan Watts no ha dejado de desarrollarse, bien sea junto a Stevie Wonder, bien sea como músico de sesión con otros muchos artistas.
Estilo y valoración Nathaw Watts creció escuchando tanto a los Funk Brothers como a otros músicos de rock como Jimi Hendrix, Deep Purple, Rare Earth, Mahogany Rush, o Steppenwolf. Sin embargo, el mismo Watts admite que sus tres principales referencias como bajista son James Jamerson, Chuck Rainey y Joseph "Lucky" Scott, bajista de Curtis Mayfield. Otros bajistas de referencia para Watts son Jaco Pastorius, Larry Graham, Stanley Clarke, Rocco Prestia, Willie Weeks, Marcus Miller, Victor Wooten y Gerald Veasley.
Técnicamente su estilo se caracteriza por el uso de los tres dedos de la mano derecha, por el fuerte ataque que imprime a las notas, así como por el uso frecuente de técnicas de palm mute, hammer on, trinos y slides. El músico ha desarrollado una importante carrera junto a Stevie Wonder, con quien ha grabado algunas temas que se convertirían en clásicos para los aficionados: I Wish, As, I Ain’t Gonna Stand for It y Do I Do se encuentran entre sus favoritas. Sus más de 36 años al servicio de Stevie Wonder -ha sido director musical de su banda durante 12 años- le valió en 2010 el International Bassist Award del Winter NAMM Show, un premio que reconoce los logros del músico a lo largo de toda su carrera.
Equipo Nathan Watts ha usado su Fender Precision Bass de 1974 y su MusicMan StingRay de 1979 como instrumentos principales a lo largo de su carrera. También dispone de un Fender Jazz Bass y de bajos Aria, Yamaha, B.C. Rich, Bossa (de cuatro y cinco cuerdas), un Coppola LG-5 Classic e instrumentos Crewes de cinco cuerdas con y sin trastes. Usa cuerdas GHS Boomers y Elixir Nanowebs y amplificadores Avalon y Hartke.
Discografía parcial 1976 - Songs in the Key of Life - Stevie Wonder 1977 - Funk in a Mason Jar - Harvey Mason 1977 - Sergio Mendes & the New Brasil '77 - Sergio Mendes 1977 - Song Bird - Deniece Williams 1977 - Two of Us - Marilyn McCoo 1977 - Choosing You - Lenny Williams 1978 - Bish - Stephen Bishop 1978 - Destiny - The Jackson 5 1978 - Live and Direct - The Mighty Clouds of Joy 1978 - Love-A-Thon - Vernon Burch 1978 - Spark of Love - Lenny Williams 1979 - Bittersweet - Lamont Dozier 1979 - Changing Times - The Mighty Clouds of Joy 1979 - Delight - Ronnie Foster 1979 - Happy People - Paulinho Da Costa 1979 - Magic Lady - Sergio Mendes 1979 - On the Other Side - The McCrary's 1979 - Splendor - Splendor 1979 - Nightingale - Gilberto Gil 1979 - Motown Superstar Series, Vol. 1 - Diana Ross 1979 - Journey Through The Secret Life Of Plants - Stevie Wonder 1980 - 10½ - The Dramatics 1980 - Eight for the Eighties - Webster Lewis 1980 - From the Gitgo - Donnie Elbert 1980 - Jose Feliciano - José Feliciano 1980 - La Toya Jackson - LaToya Jackson 1980 - Longest Road - Seals & Crofts 1980 - Motown Superstar Series, Vol. 13 - Gladys Knight 1980 - Special Things - The Pointer Sisters 1980 - Triumph - The Jackson 5 1980 - Hotter Than July - Stevie Wonder 1981 - Black & White- The Pointer Sisters 1981 - Give Me Your Love - Sylvia Striplin 1981 - Motown Superstar Series, Vol. 11 - Martha & the Vandellas 1981 - Way I Am - Billy Preston 1982 - Diana's Duets - Diana Ross 1982 - Lionel Richie - Lionel Richie 1982 - Love Conquers All - Michael Wycoff 1982 - Reunion - The Temptations 1982 - So Excited - The Pointer Sisters 1982 - Original Musiquarium I - Stevie Wonder 1982 - Silk Electric - Diana Ross 1983 - Baby Sister - June Pointer 1983 - Best of Reggae Sunsplash, Vol. 2 - VVAA 1983 - Bet Cha Say That to All the Girls - Sister Sledge 1983 - Bossa Nova Hotel - Michael Sembello 1983 - Break Out - The Pointer Sisters 1983 - Robbery - Teena Marie - 1983 - Standing on the One - Jon Gibson 1983 - Pipes of Peace - Paul McCartney 1984 - Mwana - Grady Harrell 1984 - Woman in Red - Stevie Wonder 1986 - Brasil 88 - Sergio Mendes 1989 - Come Play with Me - Grady Harrell - 1989 - True Spirit - Ronnie Laws 1989 - Working Girl - Original Soundtrack 1990 - Brasil 88: The Sound, The Music - VVAA 1991 - Force Behind the Power - Diana Ross 1991 - Live in the Stuffenbau - Bobby Byrd 1991 - Jungle Fever - Stevie Wonder 1992 - All for Love - Timmy T 1992 - Do I Ever Cross Your Mind? - George Howard 1992 - Too Much, Too Little, Too Late - Johnny Mathis 1993 - Contemporary Sounds of Nicholas, Vol. 1 - Nicholas 1993 - Storyteller - Vinx 1994 - D2: The Mighty Ducks - Original Soundtrack 1994 - On & On: The Hits of Stephen Bishop - Stephen Bishop 1994 - Tribute to Curtis Mayfield [Warner Bros.] - VVAA 1994 - Corrina Corrina Original Soundtrack 1994 - Emperors of Soul - The Temptations 1995 - Faith - Lords of the Underground 1995 - Conversation Peace - Stevie Wonder
Referencias
Categoría:Músicos de sesión de Estados Unidos Categoría:Bajistas de pop Categoría:Bajistas de Estados Unidos Categoría:Nacidos en Detroit