El show de los Muppets (en España: El show de los Teleñecos, en inglés: The Muppet Show) fue un programa de televisión británico-estadounidense producido por el titiritero estadounidense Jim Henson en el cual actúa un elenco de Muppets.
Después de dos episodios pilotos, en 1974 y 1975, el show se grabó durante cinco temporadas comenzando en 1976. La serie muestra un vodevil estilo tipo music hall con un espectáculo de variedades de canto y danza, acompañado por sketches de lo que acontece detrás del escenario. Kermit the Frog (llamado en Hispanoamérica la rana René Y Gustavo en España) es el conductor y presentador que intenta mantener el control de las locuras de los otros personajes (y su temperamento) así como tener contentas a las estrellas invitadas.
El programa se hizo famoso por sus bufonadas físicas escandalosas, a veces con elementos de humor absurdo y surrealista y parodias humorísticas. Cada episodio contaba con la presencia de una estrella invitada. A medida que el programa ganó en popularidad, numerosas celebridades aceptaron con gusto actuar en el programa junto con los Muppets y en su película: hacia el final del ciclo, más de un centenar de estrellas invitadas habían aparecido en el programa, muchos de los titiriteros también trabajaban en Sesame Street. Entre los titiriteros que trabajaron en el show se encontraban Jim Henson, Frank Oz, Jerry Nelson, Richard Hunt, Dave Goelz, Steve Whitmire, Louise Gold, Kathy Mullen, Eren Ozker y John Lovelady. Jerry Juhl y Jack Burns fueron dos de los guionistas.
Historia Desde 1969, el programa infantil Sesame Street (Plaza Sésamo en Hispanoamérica) había dado un ámbito a Jim Henson para presentar sus creaciones; sin embargo, Henson comenzó a percibir que estaba encasillado como actor infantil. Él trató de crear un programa que pudiera ser disfrutado tanto por jóvenes como por mayores. Dos especiales fueron producidos y transmitidos, los que fueron considerados pilotos de The Muppet Show. Ninguno de ellos tuvo éxito en conseguir que la serie fuera contratada por una de red televisiva para ser emitida en horario estelar. Sin embargo, se acababa de promulgar el reglamento de acceso al horario central, el cual le quitó el control del horario de emisión de 19:30-20:00 a las redes y se lo entregó a las estaciones locales. La cadena CBS indicó que estaría interesada en la propuesta de Henson como una serie que podría comprar para las estaciones televisivas de su propiedad, y emitirla una vez a la semana en el horario de 19:30 a 20:00 hrs.
Lew Grade, jefe de la televisora comercial británica ATV, ofreció un trato a Henson para que el show fuera producido en los estudios Elstree, en Inglaterra. ATV, como parte de la red ITV, emitiría el programa a otras estaciones de ITV en el Reino Unido, y su brazo de distribución, ITC Entertainment, vendería el programa en los Estados Unidos y en todo el mundo. Henson aceptó la propuesta. En Perú fue transmitido por Panamericana Televisión entre 1979 y 1984. En Venezuela fue transmitida por la cadena Venevisión entre los años 1983 y 1984. En México fue transmitido por el Canal 5 de Televisa entre 1987 y 1988.
Personajes Kermit the frog (La rana Gustavo en España y René en Hispanoamérica) director y presentador pragmático del Show de los Muppets. Fue el protagonista de la serie, especiales y películas. Interpretado por Jim Henson hasta su muerte en 1990, luego fue interpretado por Steve Whitmire. Miss Piggy, una cerda diva arrogante, egocéntrica, dominante, temperamental y glamorosa en la doble búsqueda del estrellato y Kermit. En la primera temporada, el títere fue operado por Frank Oz y Richard Hunt. A partir de la segunda temporada, Oz se hizo cargo del personaje a tiempo completo hasta el 2002, luego lo interpretó Eric Jacobson. Fozzie el oso, ayudante no oficial de Kermit, un oso dulcemente inseguro, cómico dudosamente talentoso pero incontenible en su stand-up. Interpretado por Frank Oz hasta el 2000 y a partir del 2002 por Eric Jacobson. Scooter, el recadero cuyo tío es dueño del teatro J.P.Grosse. Interpretado por Richard Hunt hasta 1991, Brian Henson en el 2002, y David Rudman a partir del 2008. Gonzo, también conocido como El Gran Gonzo o Gonzo el grande, una excéntrica ave, doble de acción, temerario, y artista y residente del Muppet Show, siempre se ha mantenido la ambigüedad sobre que tipo de especie animal es. Realizado por Dave Goelz. El Chef Sueco, un cocinero con hábitos culinarios peculiares que habla un escandinavo que suena a galimatías llamado "simulacro de sueco". Interpretado por Jim Henson con las manos de Frank Oz. Rowlf el perro, residente de la serie, ocurrente pianista que también desempeña el Dr. Bob en el boceto recurrente Hospital Veterinario. Interpretado por Jim Henson hasta 1990, y por Bill Barretta a partir de 1996. Dr. Bunsen Honeydew, jefe de Muppet Labs, un científico e inventor. Realizado por Dave Goelz. Beaker (Muppet), asistente de laboratorio completamente desafortunado del Dr. Bunsen Honeydew. Interpretado por Richard Hunt. Camilla, una gallina y el amor verdadero de Gonzo. Por lo general realizado por Jerry Nelson. Sam Águila censor, super-patriota estadounidense, residente cascarrabias del Show de los Muppets. Interpretado por Frank Oz. Dr. Dientes, líder de la banda ultra-cadera, y el tecladista de Dr. Dientes y la mutilación eléctrica. Interpretado por Jim Henson. Sgt. Floyd Pepper, bajista y todo alrededor de la cadera de la persona Dr. Dientes y la mutilación eléctrica. Interpretado por Jerry Nelson. Janice, la guitarrista de la banda hippie-chick, plomo (y apretón principal de Floyd). Interpretada por Eren Ozker en la primera temporada y Richard Hunt en las temporadas subsiguientes. Animal, salvaje y frenético baterista de la banda. Interpretado por Frank Oz. Drumming realizado por Ronnie Verrell. Zoot, el saxofonista sueño en la mutilación eléctrica y orquesta del Show de los Muppets. Realizado por Dave Goelz. Labios, trompetista de la "Mayhem", fue añadido en la quinta temporada. Interpretado por Steve Whitmire. Lew Zelandia, lanzador obsesivo de peces que siempre regresan a él, de allí el término "pez boomerang". Interpretado por Jerry Nelson. Statler y Waldorf, dos ancianos que ocupan un palco en cada show y se mofan de las actuaciones. Statler fue realizado por Richard Hunt, Waldorf por Jim Henson. Rizzo la rata, un roedor sarcástico del centro de la ciudad que aparece en la cuarta y quinta temporadas. Interpretado por Steve Whitmire. Annie Sue, una cerdita joven, inocente rival de Miss Piggy. Interpretada por Louise Gold. El Noticiero Muppet, un periodista enérgico que siempre tuvo mala suerte. Interpretado por Jim Henson. Foo-Foo, el perro de Miss Piggy. Por lo general realizado por Steve Whitmire o un perro de verdad. Sweetums, un monstruo de 7 pies de altura. Interpretado, por Richard Hunt. Enlace Hogthrob, un cerdo guapo pero de pocas luces, estrella de "Pigs in Space", el capitán de la USS Swinetrek . También protagoniza "Oso En patrulla". Interpretado por Jim Henson. Dr. Julius Strangepork, el oficial científico de "Pigs in Space". Interpretado por Jerry Nelson. Beauregard, el conserje y tramoyista bobo. Realizado por Dave Goelz. Crazy Harry, un experto pirotécnico y en bombas que disfruta en hacer explotar cosas. Realizado en la primera temporada por John Lovelady, luego interpretado por Jerry Nelson. Robin, pequeño sobrino de Kermit. Interpretado por Jerry Nelson. Tío mortal, también llamado "El Fantasma del Muppet Show", un personaje siniestro que acecha en el teatro y en ocasiones aparece en el show. Interpretado por Jerry Nelson. Pops, el portero de edad avanzada que recibe a las estrellas invitadas con un amistoso "¿Quién eres?". Interpretado por Jerry Nelson. Marvin Suggs, el Muppaphonist sádico, loco y extravagante. Interpretada por Frank Oz. Jorge el conserje, el viejo conserje cascarrabias, visto sobre todo en la primera temporada y realizado por Frank Oz. Mildred Huxtetter, pareja de baile de George, vista sobre todo en la primera temporada. Por lo general realizado por Frank Oz o Richard Hunt. Hilda, es la costurera / jefa de vestuario en The Muppet Show . Aparece mayormente en la primera temporada de la serie; en las temporadas subsiguientes ella hace raras apariciones como un personaje de fondo. Hilda habla con un acento de Europa del Este. Interpretada por Eren Ozker.
Sketches recurrentes 'En la Danza' - El segmento era un habitual durante la primera temporada, pero se usó con menos frecuencia a partir de la segunda temporada. Distintos personajes Muppet circulaban en una pista de baile realizando bromas y comentarios jocosos breves, mientras las parejas pasaban bailando delante de la cámara. 'Oso en patrulla' - Fozzie es un policía sin suerte llamado Oso Patrullero y Link Hogthrob es su incompetente superior que siempre se ve envuelto en las situaciones más tontas con los delincuentes que son traídos a la comisaría. La voz del locutor la realizaba Jerry Nelson. 'Acto del Oso Fozzie' - El oso Fozzie sale a escena y realiza sus famosos chistes infinitamente malos. Statler y Waldorf lo interrumpen, en una rivalidad perpetua. Los sketches se hicieron menos frecuentes a medida que la presencia fuera del escenario de Fozzie se hizo más frecuente. Sin embargo en un episodio de la primera temporada, Fozzie enfrentó a sus rivales con ayuda de Bruce Forsyth, y ellos agitaron la bandera blanca en señal de rendición. 'Laboratorio Muppet' - Segmento donde se presenta el último invento del Dr. Bunsen Honeydew, junto con su asistente, Vaso de Laboratorio, el invento siempre funciona estrepitosamente mal. El personaje de Vaso se introdujo en la segunda temporada; durante la primera temporada Bunsen era el único personaje del Laboratorio Muppet, pero los escritores pronto se dieron cuenta de que era necesario otro personaje para lucir los fallos de Bunsen. 'Flash de Noticias Muppet' - El locutor de noticias Muppet, una variación del títere Guy Smiley, da una Noticia Corta y siempre le acontece algún desastre a él (típicamente el mismo desastre que estaba describiendo), u otro evento extraño (como por ejemplo la vez que salió corriendo, y declaró: "No hay noticias esta noche", y huyó). En la primera temporada, el locutor de noticias Muppet a veces leía noticias que involucraban a la estrella invitada para esa semana. Los Flashes de Noticias Muppet a menudo utilizan humor absurdo; en un boceto, el locutor dijo que el Océano Atlántico había sido secuestrado. Otra vez hubo un cruce con el sketch del chef sueco, el Chef Sueco abrió una botella de vino y se produjo una "explosión" (si una botella de champagne se agita demasiado antes de abrirla por primera vez, las burbujas empujaran hacia arriba y fuera de la botella) y vuela por el aire, y es clasificado como un OVNI por el reportero de noticias. Mientras la escena transcurre, se informa que el OVNI va directamente hacia la Sala de Prensa Muppet y finalmente aterrizó allí y aplastó al reportero de noticias.