Atari SA (anteriormente conocida como Infogrames Entertainment SA o IESA) es una organización internacional francesa de tipo holding con sede en París, Francia. Sus filiales incluyen a Atari Interactive y Atari Inc.. Debido a las continuas presiones sobre la empresa y la dificultad para encontrar inversores, en enero de 2013 solicitó la protección por bancarrota conforme a la legislación francesa; sus filiales en Estados Unidos también buscaron la protección del Capítulo 11 por bancarrota. Desde entonces, las tres filiales han salido de la bancarrota para dar paso a una campaña de reestructuración.
Historia Fundación de Infogrames
Los fundadores querían bautizar a la empresa Zboub Système (que puede traducirse aproximadamente a Dick System en inglés), pero fueron disuadidos por sus asesores legales. Según Bonnell en una entrevista televisiva, utilizaron un programa informático que combina palabras para sugerir otros nombres, uno de los cuales era "Infogramme": un acrónimo de las palabras francesas informatique (tecnología de la información) y programme (un programa de PC). La elección final, "Infogrames", fue una versión ligeramente modificada de esa sugerencia.
El logotipo y la mascota de la compañía fue un armadillo (tatou en francés) y fue elegido cuando la empresa se trasladó a Villeurbanne. Bonnell comentó: «Este dinosaurio es nuestro símbolo. El armadillo siempre ha sobrevivido a los cambios en su entorno, desde el derretimiento de los glaciares hasta la peor de las olas de calor».
A finales de la década de 1980, Infogrames se destacó por sus videojuegos de computadora que a menudo presentaban ideas de juegos originales y, ocasionalmente, contenido humorístico. Y por ese entonces adquiririeron varias licencias de cómics franco-belgas populares como Spirou, Lucky Luke o Tintín
En 1992, lanzaron Alone in the Dark, un videojuego en 3D de aventura y horror para ganar la atención internacional.
1996-2002 - crecimiento a través de la adquisición En 1996, Infogrames se embarcó en una campaña de adquisición que duraría siete años y costaría más de 500 millones de dólares; el objetivo era convertirse en el principal editor de entretenimiento interactivo del mundo. Mientras que la deuda de la empresa aumentó de 55 millones de dólares en 1999 a 493 millones de dólares en 2002, los ingresos de la compañía también aumentaron de 246 millones de dólares a 650 millones de dólares durante el mismo período.
En abril de 1996, Infogrames anunció que compraría y se fusionaría con la empresa británica Ocean International Ltd., los propietarios de Ocean Software y su filial Ocean America, por 100 millones de dólares. Después de la fusión, Ocean International Ltd. cambió su nombre a Infogrames United Kingdom Ltd., por lo que Infogrames retuvo la marca Ocean Software hasta 1998. Con esta fusión, Infogrames Entertainment S.A. se clasificó a sí misma como "Super Publisher", refiriéndose a que era el editor más grande de Europa. En 1997, Infogrames adquirió Philips Multimedia BV y transfirió las actividades de publicación y distribución de software multimedia de la compañía a ellos.
En 1998, IESA adquirió una participación mayoritaria de 62.5% en el distribuidor de videojuegos OziSoft, y en 2002, IESA compró las acciones restantes de OziSoft a Sega y otros accionistas, para luego renombrar la empresa a Infogrames Australia e Infogrames New Zealand por 3.7 millones de dólares. También en 1998 se adquirieron los distribuidores ABS Multimedia, Arcadia y Swiss Gamecity GmbH.
En 1999, IESA compró Gremlin Interactive, junto con DMA Design por 40 millones de dólares, y cambió el nombre de la empresa a Infogrames Sheffield House. Sin embargo, Infogrames vendió DMA Design a Take-Two Interactive en el mismo año. En el mismo año, IESA también compró Accolade por 60 millones de dólares, que fue renombrado como Infogrames North America, Inc. y Beam Software, que fue rebautizado como Infogrames Melbourne House Pty Ltd.
Luego, en diciembre de 1999, IESA realizó una de las adquisiciones más caras en la historia de la compañía. Infogrames compró el 70% de GT Interactive por 135 millones de dólares y asumió la deuda bancaria de la nueva filial por 75 millones de dólares. Para junio de 2000, Infogrames había invertido otros 30 millones de dólares en GT Interactive. IESA justificó la compra afirmando que GT Interactive proporcionó a Infogrames una «red de distribución para todos sus productos en Estados Unidos, así como un catálogo de productos que incluyen títulos como Driver, Duke Nukem, Oddworld, Unreal Tournament y Deer Hunter». En la compra de GT Interactive se incluyeron los estudios de desarrollo de videojuegos SingleTrac, Humongous Entertainment, Legend Entertainment y Reflections Interactive. El 10 de mayo de 2000, IESA anunció el cambio de nombre de GT Interactive a Infogrames, Inc.
En 2000, la empresa Paradigm Entertainment fue adquirida por 19.5 millones de dólares y la empresa Den-o-Tech Int. (DTI) también se adquirió por 5.6 millones de dólares, siendo más tarde renombrada a Infogrames DTI. En el mismo año, Infogrames, Inc. adquirió Infogrames North America, Inc. y ambas compañías se fusionaron en la primera.
En enero de 2001, IESA compró Hasbro Interactive y la consola de videojuegos portátil Game.com a Hasbro por 100 millones de dólares; con 95 millones de dólares en 4.5 millones de acciones comunes de Infogrames y 5 millones de dólares en efectivo. Con la adquisición de Hasbro Interactive, que más tarde fue renombrado como Infogrames Interactive, Inc, IESA se convirtió en el propietario de: La marca MicroProse y sus títulos, incluidos Civilization, Falcon y RollerCoaster Tycoon; El nombre Atari y sus propiedades intelectuales, como Centipede, Missile Command y Pong. También bajo los términos del acuerdo de venta, Infogrames obtuvo los derechos exclusivos para desarrollar y publicar videojuegos basados en propiedades intelectuales de Hasbro, que incluyeron a Dungeons & Dragons, Mr. Potato Head, My Little Pony, entre otros, por un período de 15 años más una opción por 5 años adicionales en función del rendimiento.
Manejo de la marca "Atari" En octubre de 2001, Infogrames anunció que estaba "reinventando" la marca Atari (que adquirieron de Hasbro Interactive y que utilizaron como marca para los remakes de videojuegos de arcade) con el lanzamiento de tres nuevos videojuegos con la etiqueta destacada de Atari en sus cajas: Splashdown, MX Rider y TransWorld Surf. La marca fue un éxito para Infogrames, y continuaron utilizando Atari como marca para videojuegos de consola dirigidos a personas de entre 18 y 34 años. Los videojuegos de PC, videojuegos educativos y videojuegos casuales conservaron la etiqueta de Infogrames.
El estudio de MicroProse del Reino Unido en Chipping Sodbury se cerró el 20 de septiembre de 2002, después del lanzamiento del último videojuego bajo el nombre de MicroProse, Grand Prix 4.
En el mismo año, IESA adquirió el restante 80% del estudio de desarrollo de videojuegos Eden Games por 4,1 millones de dólares. En mayo, Shiny Entertainment fue comprado a Interplay Entertainment por 47 millones de dólares. Con la adquisición total de Eden Games, IESA publicaría todos los títulos de esta compañía, como V-Rally 3 y Test Drive Unlimited, y con la adquisición de Shiny Entertainment, IESA obtuvo los derechos para desarrollar y publicar Enter the Matrix, que fue el primer videojuego basado en las películas de The Matrix y que vendió más de 5 millones de copias.
En el año fiscal de 2002, IESA tuvo una pérdida neta de 67 millones de dólares en ingresos de 650 millones de dólares, y en 2003 las pérdidas netas aumentaron a 89 millones de dólares. En 2006, IESA reportó una pérdida neta de 201 millones de dólares en ingresos de 525 millones de dólares y deudas de alrededor de 290 millones de dólares. De 1999 a 2006, IESA acumuló pérdidas por un total de 500 millones de euros.
Atari Inc. y Atari Interactive En 2003, Infogrames cerró el estudio de desarrollo Sheffield House.
El 7 de mayo de 2003, IESA reorganizó varias de sus filiales y estudios de desarrollo; reorganizó su filial estadounidense Infogrames Inc. como una compañía separada en Nasdaq conocida como Atari Inc.; renombró sus operaciones europeas como Atari Europa; renombró Infogrames Interactive Inc. a Atari Interactive Inc.; renombró Infogrames Australia Pty Ltd como Atari Australia Pty Ltd; renombró Infogrames Melbourne House Pty Ltd a Atari Melbourne House Pty Ltd; e Infogrames UK se convirtió en Atari UK. Además de estos cambios, IESA se convirtió en una organización tipo holding.
Atari Inc. es una empresa del tipo Public company que a partir de 2007 tenía, como accionista mayoritario, a la compañía California U.S. Holdings, Inc., una filial de propiedad absoluta de IESA. Atari Inc. obtuvo la licencia de la marca comercial Atari de Atari Interactive, una licencia que debía expirar en 2013. Atari, Inc. tiene los derechos para publicar y sublicenciar ciertas propiedades intelectuales en América del Norte, ya sean propiedad de o licenciadas por IESA o sus filiales, incluyendo Atari Interactive.
Ventas En 2003, Infogrames cerró el estudio Atari Hunt Valley (el último estudio de MicroProse) y en enero de 2004, cerró Legend Entertainment. En 2004, Infogrames vendió la franquicia de Civilization a Take-Two Interactive por 22.3 millones de dólares. También ese año Infogrames perdió los derechos de la franquicia Unreal cuando Epic Games, el desarrollador del videojuego, firmó un acuerdo con Midway Games. En junio de 2005, Infogrames vendió nuevamente a Hasbro los derechos digitales de la mayoría de las propiedades de Hasbro, incluyendo a Transformers (excepto en Japón), My Little Pony y Conecta 4, exceptuando a Dungeons & Dragons, por 65 millones de dólares.
En mayo de 2006, IESA vendió el sitio de Games.com a AOL. También vendió la franquicia Stuntman a THQ y los derechos de publicación de TimeShift a Vivendi Games. Las ventas generaron 13 millones de dólares en ingresos. THQ también adquirió de IESA el estudio Paradigm Entertainment. En julio de 2006, IESA vendió el estudio Reflections Interactive y la franquicia Driver por 21.6 millones de dólares a Ubisoft. En octubre de 2006, Foundation 9 Entertainment adquirió Shiny Entertainment por 1,6 millones de dólares. En noviembre del mismo año, Atari Melbourne House fue vendida a Krome Studios y renombrada como Krome Studios Melbourne. Después de esto, los únicos desarrolladores que aún eran propiedad de Atari fueron Eden Games y Humongous Inc. El fin de estas acciones fue recaudar dinero en efectivo y evitar la amenaza de quiebra.
En abril de 2007, el presidente fundador de Infogrames, Bruno Bonnell, abandonó la empresa después de 24 años; el día del anuncio de su partida, las acciones de IESA subieron un 24%. En el mismo año, Infogrames despidió a la mayoría de los directores de Atari y despidió al 20% de su fuerza de trabajo. Para el año fiscal 2006-2007, Atari registró una pérdida neta de 70 millones de dólares.
Adquisición completa de Atari Inc. El 6 de marzo de 2008, Infogrames hizo una oferta a Atari Inc. para comprar todas las acciones públicas restantes por un valor de 1.68 dólares por acción o un total de 11 millones de dólares. La oferta convertiría a Infogrames en único propietario de Atari Inc., convirtiéndola en una empresa privada. El 30 de abril de 2008, Atari Inc. anunció sus intenciones de aceptar la oferta de compra y fusión con Infogrames.
El 9 de octubre de 2008, Infogrames completó su adquisición de Atari Inc. Con esa adquisición, la marca Atari se volvió a unir bajo Infogrames. En ese entonces, Infogrames declaró que planeaba reducir los costos administrativos y centrarse en los videojuegos en línea.
Compra de Atari Europe y Distribution Partners por Bandai Namco