Fundación y primeros años
Temporada Categoría 20px puesto 20px Copa Notas19281/4No participa en liga1928-292.ª División9º10px1/16Inaugurada Liga de Fútbol1929-301/16No participa en Liga1930-313.ª División1º10px1/161931-322.ª División9ºSemifinal1932-332.ª División7º1/161933-342.ª División4º1/81934-352.ª División3º1/8Eliminado en playoff de ascenso.1935-362.ª División1º10px1/81936-39
Fundación (1923-1939)
El Celta de Vigo fue fundado por Manuel de Castro "Handicap" y Juan Baliño el 23 de agosto de 1923, a propuesta de "Pepe Bar" al fusionar, tras varios intentos fallidos, los 2 clubes de la ciudad de Vigo (Pontevedra): el Vigo Sporting y el Real Fortuna, financiado por Pepe Bar, su Presidente, y cuya renuncia a la Presidencia del nuevo club resultó ser el último escollo para la fundación definitiva del Celta de Vigo. El primer presidente del Celta de Vigo fue Manuel Bárcena y de Andrés, Conde de Torre Cedeira. El busto de Pepe Bar, fallecido a los 43 años, presidió la salida al terreno de juego en el Estadio de Balaídos durante décadas, en homenaje a su contribución a la fundación de club, actualmente este busto se encuentra en el museo del Celta de Vigo.
La fundación del Celta de Vigo trataba de dar respuesta al desempeño del Deportivo de la Coruña y a la viabilidad económica de mantener un equipo único de la ciudad de Vigo en las divisiones superiores de la liga. El Vigo Sporting era el más importante en la ciudad, ya que fue subcampeón de la Copa del Rey en 1908 y el Real Fortuna venía quitándole protagonismo, alternando diferentes victorias en la liga local en los últimos años, previos a la fundación del Celta.
A la conclusión de la temporada 1928/29 el Celta decidió retirarse de la competición liguera la temporada siguiente para afrontar una radical reestructuración deportiva.
El reingreso en la Liga se produjo en Tercera División en la temporada 1930/31; un Celta arrollador conquistó el campeonato de Tercera y el ascenso a Segunda División, derrotando en la eliminatoria final de la fase de promoción al Recreativo de Huelva por un contundente 7-0 (4-0 en Balaídos y 0-3 en campo onubense).
Temporada Categoría 20px puesto 20px Copa Notas1939-401.ª División10º1/8Disputa el playoff de permanencia y gana1940-411.ª División10ºSemifinalVictoria de 0-8 frente al Deportivo en copa1941-421.ª División5º1/161942-431.ª División5º1/81943-441.ª División14º10px1/81944-452.ª División3º10px1/32Asciende en la promoción de ascenso.1945-461.ª División10º1/81946-471.ª División9º1/41947-481.ª División4ºFinalPierde la final de copa 4-1 ante el Sevilla1948-491.ª División11º1/81949-501.ª División7º1/81950-511.ª División8º1/81951-521.ª División9º1/81952-531.ª División13º1/81953-541.ª División11º1/81954-551.ª División10º1/81955-561.ª División10º1/81956-571.ª División13º1/41957-581.ª División7º1/81958-591.ª División16º10px1/16
Debut en Primera División y primeros años dorados (1940-1958)
El ansiado ascenso a 1.ª División se consiguió al conquistar el título de Segunda en la temporada 1935/36, derrotando por 7-0 al Real Zaragoza en Balaídos con un hattrick del delantero Joao Luis.
Debido a la suspensión de las actividades deportivas por causa de la Guerra Civil (1936-1939), el debut del Celta en la máxima categoría se vio postergado a la temporada 1939/40. Se inició así una etapa dorada, con 20 años de presencia casi ininterrumpida en la élite, a excepción de la temporada 1944/45, que purgó en la Segunda División.
En la temporada 1947/48, y bajo la dirección del mítico guardameta Ricardo Zamora, el Celta logró terminar la temporada en cuarta posición, en lo que sería una de las mejores campañas del equipo olívico. Esta temporada tuvo su rúbrica con el subcampeonato de Copa del Generalísimo, cuya final se disputó en el estadio madrileño de Chamartín el 4 de julio de 1948, logrando la victoria de la misma el Sevilla C.F.
Final de la Copa del Generalísimo de 1948
El 4 de julio de 1948 el Celta disputó por primera vez en su historia una final de copa frente al Sevilla CF. Los celestes habían derrotado al Club Ferrol, Club Atlético de Madrid, en octavos y en cuartos, respectivamente. El partido de semifinal que le enfrentó al RCD Español se saldó con un empate a 1 en la ida, y con un empate a 2 en el partido de vuelta, por lo que hubo de jugarse un partido de desempate. Como la semana siguiente la selección española debía de jugar un partido ante Suiza, hubo que posponer una semana más el partido de desempate, ya que en la selección española militaban jugadores del equipo vigués (Miguel Muñoz y Pahiño, ambos debutantes en la selección española). Tras el empate a 3 goles de la selección, finalmente se jugó el partido de desempate en Madrid el 27 de junio, pero un nuevo empate a 2 tantos complicó más las cosas. Se decidió que se jugaría un último partido de desempate tres días más tarde, en caso de que se repitiese el empate se jugaría una prórroga de 30 minutos, y en caso de que prosiguiese el empate se decidiría qué equipo pasaría a la final lanzando una moneda al aire. El partido llegó a la prórroga con un 0-0 en el marcador, debido al cansancio de los jugadores por la carga de partidos. En la prórroga fue el Español quien inauguró el marcador por medio de Veloy, pero pronto Pahiño consigue marcar un doblete que metería finalmente a los celtiñas en la final, ante el Sevilla.
La final se disputó fuera de temporada, debido principalmente a los partidos de desempate. En Chamartín se dieron cita unos 60.000 espectadores para presenciar la final, primera final a la que acudía el equipo celeste. Final cuanto menos llamativa, ya que además de jugarse tan tarde, los consecutivos aplazamientos hicieron que finalmente el partido coincidiera con la final de la Vuelta Ciclista a España, que tenía como meta el mismo Estadio de Chamartín. Tras un comienzo de partido loco, con ocasiones para ambos equipos, es Miguel Muñoz quien inaugura el marcador para el Celta a los 6 minutos de juego. Tras repeler varios lanzamientos en un excelente partido del meta catalán del Celta Simón, finalmente llega el empate de los sevillistas por parte de Mariano. Con el resultado de 1 a 1 se llega al descanso, y ya en la reanudación, se produce el hecho que marcaría el devenir del partido, y acabaría dando la copa al Sevilla. En un balón bombeado por parte del Sevilla, el portero del Celta Simón y el defensa Mesa saltan ambos a por el balón, y un choque entre ambos acaba en otro gol a favor del Sevilla, y lo que es peor, el portero del Celta lesionado. Éste se tiene que retirar lesionado al vestuario, y su puesto lo tiene que ocupar el centrocampista Gabriel Alonso, jugando el Celta con un jugador menos. El Sevilla sentencia entonces el partido minutos después con otro gol de Mariano y uno de Juan Arza. A partir de ahí el Celta se olvida del partido y empieza a jugar de manera muy brusca, lo que conllevó la agresión y posterior expulsión de Pahiño por parte del árbitro catalán Agustín Vilalta. El partido acababa con el resultado de 4-1, logrando alzar la copa el Sevilla.
414 de julio de 1948, 18:15 CET, </span> - 55000 espectadores 1POBusto 2DFJoaquín 3DFBelmonte 4MCAnconero 5MCAntúnez 6MCEguiluz 7DEPineda 8DEArza 9DEMariano10DEDoménech11DECamposDTPatricio Caicedo 1POSimón 2DFMesa 3DFCabiño 4MCGaitos 5 MCGabriel Alonso 6MCYayo 7DERoig 8DEMuñoz 9DEPahiño10DEAreitio11DEVázquezDTRicardo ZamoraGoles10px18'Mariano1-110px59'Mariano2-110px73'Mariano3-110px75'Arza4-110px6'Muñoz0-1Árbitro:Agustín Vilalta
Década en Segunda División Temporada Categoría 20px puesto 20px Copa Notas1959-602.ª División2º1/32Disputa el playoff de ascenso y pierde1960-612.ª División2º1/16Disputa el playoff de ascenso y pierde1961-622.ª División6º1/161962-632.ª División6º1/321963-642.ª División9º1/81964-652.ª División5º1/161965-662.ª División2º1/16Disputa el playoff de ascenso y pierde1966-672.ª División3º1/321967-682.ª División3ºSemifinal1968-692.ª División2º10pxN/PAsciende El final de esas dos décadas de esplendor céltico llegó con el descenso en la temporada 1958-59. El purgatorio de la 2.ª se prolongó a lo largo de la década de 1960, pues pese a contar con varias oportunidades de ascenso (promociones contra Real Valladolid en 1960, Real Oviedo en 1961 y Sabadell en 1966), la fortuna le resultó esquiva hasta la temporada 1968-69, en que consiguió por fin el regreso a Primera. En la primera temporada tras el descenso, la 1959/60 el club contrató como técnico al argentino Enrique Lápiz. Sin embargo, en la tercera jornada se prescindió de sus servicios, al indicar la Real Federación Española de Fútbol que su título de entrenador no estaba homologado. Dos entrenadores más pasaron por el banquillo celtiña esa temporada, y unido a los problemas económicos que atravesaba el club complicaron la temporada, aunque finalmente el Celta consiguió clasificarse para el playoff de ascenso al quedar 2º. Sin embargo, los celtiñas perdían 5-0 en Valladolid tras haber logrado empatar a dos tantos en Vigo, lo que los condenaba a participar la temporada siguiente en la segunda división.
La temporada siguiente, se realizó una reestructuración del club en cuanto a plantilla, reduciendo costes y fichando jugadores a bajo precio. Yayo, el técnico que había finalizado la anterior campaña, continuaba al mando del equipo, y de nuevo logró llevar al Celta al segundo puesto para disputar el playoff de ascenso. Pero el Celta volvía a caer eliminado, esta vez en primera ronda y contra el Real Oviedo.
Para la siguiente campaña el Celta mantenía ya una buena posición económica, lo que permitió nuevos fichajes para intentar el ascenso una vez más. Pero fue un año nefasto en el aspecto deportivo, y tras la destitución de dos entrenadores, finalmente el club finalizó la liga en 6º puesto y no pudo disputar el playoff de ascenso.
La temporada 1962/63 el club volvía a estar en una delicada situación económica, lo que hizo que el entonces presidente Celso Lorenzo renunciara y dejara el club en manos de Carlos Barreras Barret. Se volvió a una política de austeridad económica y se contrató al ex-internacional vasco Iñaki Eizaguirre. No se consiguió el ascenso un año más, siendo el Pontevedra CF el club ascendido a Primera División.
Las siguientes temporadas se caracterizaron por los recortes en el ámbito económico. En la 1963/64 se contrata como técnico a Joseíto, exjugador del Real Madrid, pero a pesar de llegar hasta octavos de final en copa, no se consiguió la clasificación para el playoff. En la 1964/65 la situación económica era aún peor y el presidente prescindió de la mitad de la plantilla por motivos económicos. La clasificación final en 5º puesto reflejó otra mala temporada, en la cual sólo se animó a la afición con el rumor de fichaje de Alfredo Di Stéfano para la siguiente campaña, traspaso que finalmente no se realizó. En la siguiente temporada el club vuelve a clasificarse para el playoff tras quedar 2º, pero pierde contra el CE Sabadell y posterga su calvario en segunda. El miedo llegó en la temporada 1967/68, ya que la Real Federación Española de Fútbol introdujo un nuevo sistema de competición en la Segunda División, en la que se pasaría de ser dos grupos de 16 equipos, a ser un único grupo con 20 equipos. Para la remodelación en la temporada siguiente, se aprobó que en cada grupo, los últimos 8 clasificados descenderían a Tercera, por lo que el Celta lucharía ese año por el objetivo de la permanencia. Para ello se anunciaron contrataciones como la de Gabriel Lezcano,[Ficha de Gabriel Lezcano en Bdfutbol] extremo derecho paraguayo. El Celta consiguió pronto la permanencia quedando 3º, y logrando además una gran actuación en copa, siendo eliminado en la semifinal por el Real Madrid.
Primera clasificación para UEFA
Ascenso y clasificación para la Copa de la UEFA