Michelle Marie Pfeiffer (/ˈfaɪfər/ FY-fər; Santa Ana, California, 29 de abril de 1958) es una actriz estadounidense. Con una prolífica carrera en la pantalla que abarca más de cuatro décadas, Pfeiffer se convirtió en una de las actrices más taquilleras de Hollywood durante la década de 1980 y 1990, así como en uno de los símbolos sexuales más populares de la época. Es ganadora de un premio Globo de Oro y un premio BAFTA, además de tres nominaciones al Óscar y un premio Primetime Emmy. Por su contribución a la industria cinematográfica, Pfeiffer recibió una estrella en el paseo de la fama de Hollywood ubicada en 6801 Hollywood Boulevard.
Antes de dedicarse a la actuación, Pfeiffer estudió estenografía de tribunales durante un año. Comenzó su carrera con pequeñas apariciones en televisión y cine y obtuvo su primer papel de protagonista en Grease 2 (1982), que fracasó comercial y críticamente. Desilusionada por ser encasillada en comparsas de mujer físicamente atractiva, la actriz se movió para conseguir personajes de mayor altura y en 1983 interpretó a Elvira Hancock en Scarface. Pfeiffer obtuvo más reconocimiento con actuaciones en Lady Halcón (1985), Las brujas de Eastwick (1987), Casada con la mafia (1988) y Conexión Tequila (1988). Su interpretación de Angela de Marco en Casada con la mafia le valió una nominación al Globo de Oro a la mejor actriz – Comedia o musical, y sus actuaciones en Relaciones peligrosas (1988) y Los fabulosos Baker Boys (1989) le valieron dos nominaciones consecutivas al Óscar, a la mejor actriz de reparto y a la mejor actriz, respectivamente, además del BAFTA a la mejor actriz de reparto por su interpretación de Madame Marie de Tourvel en Relaciones peligrosas y el Globo de Oro a la mejor actriz – Drama por su interpretación de Susie Diamond en Los fabulosos Baker Boys.
Ya establecida como primera actriz y una de las mejores pagadas de Hollywood, Pfeiffer protagonizó La casa Rusia (1990) y Frankie y Johnny (1991). Sus actuaciones en estas dos últimas le valieron dos nominaciones al Globo de Oro, a la mejor actriz – Drama y a la mejor actriz – Comedia o musical, respectivamente. En 1992, Pfeiffer interpretó a Selina Kyle en Batman regresa y recibió su tercera nominación al Óscar por su interpretación de Lurene Hallett en Por encima de todo. Continuó su carrera con papeles de protagnista en La edad de la inocencia (1993), Lobo (1994), Up Close & Personal (1996), En lo profundo del corazón (1997) y Nuestro amor (1999). La actriz también produjo varias de sus propias películas bajo su compañía Via Rosa, incluidas Mentes peligrosas (1995) y Un día inolvidable (1996). Al optar por priorizar a su familia, Pfeiffer actuó esporádicamente a lo largo de la década de 2000, apareciendo en Revelaciones (2000), Mi nombre es Sam (2001), La flor del mal (2002), Hairspray: Suéltate el pelo (2007), Stardust: el misterio de la estrella (2007), Efectos personales (2008) y Chéri (2009).
Después de aparecer en películas como Año nuevo (2011), Sombras tenebrosas (2012) y Una familia peligrosa (2013), Pfeiffer ganó la aclamación de la crítica en 2017 por sus interpretaciones en ¿Dónde está Kyra?, ¡Madre! y Asesinato en el Orient Express, y recibió su primera nominación al Primetime Emmy por interpretar a Ruth Madoff en la película de HBO, El mago de las mentiras. En 2020, la actriz obtuvo su octava nominación al Globo de Oro por su interpretación de Frances Price en Salida francesa. Pfeiffer ha interpretado a Janet van Dyne/Avispa en el Universo cinematográfico de Marvel desde 2018, comenzando con Ant-Man and the Wasp, y continuando con Avengers: Juego final (2018) y Ant-Man and the Wasp: Quantumania (2023).
Biografía
Michelle Marie Pfeiffer nació en la ciudad de Santa Ana del condado de Orange, California. Es la segunda de los cuatro hijos de Donna Jean (1932-2018) ama de casa, y Richard Pfeiffer (1933-1998) contratista de aires acondicionados. Tiene un hermano mayor, Rick (nacido en 1955) y dos hermanas menores, Dedee (nacida en 1964) y Lori (nacida en 1965). Sus padres eran ambos originarios de Dakota del Norte. Su abuelo paterno era de ascendencia alemana y su abuela paterna era de ascendencia inglesa, galesa, francesa, irlandesa y holandesa, mientras que su abuelo materno era de ascendencia suiza-alemana-italiana y su abuela materna de ascendencia sueca. La familia Pfeiffer se mudó a Midway City, otra comunidad del Condado de Orange a unas siete millas (11 km) de distancia, donde Michelle pasó sus primeros años.
Pfeiffer asistió a la escuela Fountain Valley High School y se graduó en 1976. Trabajó como cajera en el supermercado Vons y asistió al Golden West College, donde fue miembro de la hermandad Alpha Delta Pi. Después de un breve periodo de formación para ser taquígrafa de tribunal, Pfeiffer se decidió por una carrera como actriz. Ganó el concurso de belleza "Miss Orange County" en 1978 y participó en el concurso "Miss California" el mismo año, terminando en sexto lugar. Después de su participación en dichos concursos, la aspirante a actriz consiguió un agente de talentos y comenzó a hacer audiciones.
Carrera
1978-1989
Pfeiffer hizo su debut actoral en 1978, en una aparición de un episodio de La isla de la fantasía. Siguieron otros papeles en series de televisión, como Delta House, CHiPs, Enos y B.A.D. Cats, así como en el telefilme producido por la CBS, The Solitary Man (1979). Pfeiffer hizo la transición al cine con la comedia The Hollywood Knights (1980) con Tony Danza. Posteriormente interpretó personajes secundarios en Volver a enamorarse (1980) con Susannah York y Charlie Chan contra la reina dragón (1981) ninguna de las cuales tuvo éxito. Pfeiffer apareció en un comercial para el jabón Lux y tomó clases de actuación en el Beverly Hills Playhouse, antes de aparecer en tres telefilmes de 1981: Callie y su hijo con Lindsay Wagner, Los niños que nadie quería y Esplendor en la hierba.
Pfeiffer obtuvo su primer papel protagónico en Grease 2 (1982), la secuela de la exitosa película musical Vaselina (1978) dirigida por Randal Kleiser, y protagonizada por John Travolta y Olivia Newton-John. Pfeiffer, de 23 años, era una total desconocida cuando asistió a la audición para el casting del personaje de Stephanie Zinone, pero según la directora Patricia Birch, Pfeiffer ganó el papel porque "tiene una peculiar calidad que no esperas". Vaselina 2 fue un rotundo fracaso de taquilla, pero The New York Times comentó: "[A] pesar de que ella es relativamente una recién llegada a la pantalla, la señorita Pfeiffer se las arregla para parecer mucho más despreocupada y cómoda que cualquier otra persona en el elenco". Aunque consiguiera librarse de la críticas más feroces, el agente de Pfeiffer admitió más tarde que su asociación con la película significaba que "no podía conseguir ningún trabajo. Nadie quería contratarla". En sus primeros trabajos, Pfeiffer afirmó: "Necesitaba aprender cómo actuar... Mientras tanto, me hacía la tonta y sacaba provecho de mi apariencia".
thumb|left|upright|Pfeiffer en 1985
El director Brian De Palma, después de haber visto Vaselina 2, se negó a hacer una audición a Pfeiffer para Scarface (1983) pero cedió ante la insistencia de Martin Bregman, el productor de la película. Pfeiffer encarnó a Elvira Hancock, una hermosa mujer adicta a la cocaína, esposa de Tony Montana (interpretado por Al Pacino). La película fue considerada excesivamente violenta por la mayoría de los críticos, pero se convirtió en un éxito comercial y ganó un gran número de seguidores en los años siguientes. La actriz recibió críticas positivas por su actuación; Richard Corliss de la revista Time escribió, "la mayoría del gran elenco está bien: Michelle Pfeiffer es mejor..." mientras que Dominick Dunne, en un artículo para Vanity Fair titulado "Ambición rubia", escribió "Pfeiffer está al borde del estrellato. En el slang de la industria, está que arde".
Después del éxito inesperado de Scarface, Pfeiffer interpretó a Diana en Cuando llega la noche (1985) dirigida por John Landis y coprotagonizada con Jeff Goldblum, a Isabeau de Anjou en Lady Halcón (1985) dirigida por Richard Donner y protagonizada junto a Rutger Hauer y Matthew Broderick, a Faith Healy en Las locuras de Hollywood (1986) dirigida por Alan Alda y coprotagonizada con Michael Caine, y a Brenda Landers en Mujeres amazonas en la luna (1987). Finalmente obtuvo un gran éxito de taquilla como Sukie Ridgemont en la adaptación de 1987 de la novela de John Updike, Las brujas de Eastwick, protagonizada junto a Cher, Susan Sarandon y Jack Nicholson. La película recibió críticas positivas y recaudó más de $63 millones a nivel nacional, equivalente a $152 millones en dólares de 2021, por lo que se convirtió en uno de sus primeros éxitos comerciales. Elogiando su momento cómico, Roger Ebert escribió que Pfeiffer, Cher y Sarandon "pasan un buen rato con sus personajes", mientras que la crítica de cine de Los Angeles Times Sheila Benson dijo que Pfeiffer hace su "personaje cálido e irresistible".
En 1988, Pfeiffer logró su primera nominación de seis consecutivas a los premios Globo de Oro por Casada con la mafia del director Jonathan Demme, una disparatada y desenfadada comedia sobre la mafia, protagonizada también por Matthew Modine y Alec Baldwin, donde interpreta a Angela de Marco, luciendo su dominio de acentos con un fuerte acento de Brooklyn y una peluca morena rizada. La película fue un éxito moderado pero sirvió para que grandes directores apreciaran que tras ese extraordinario físico se escondía una actriz de enorme talento. Su siguiente proyecto, todavía en 1988, fue Conexión Tequila, protagonizada junto a Mel Gibson y Kurt Russell.
Por recomendación personal de Demme, Pfeiffer se unió al elenco de Relaciones peligrosas (1988) dirigida por Stephen Frears e interpretando a Madame Marie de Tourvel, la víctima virtuosa de la seducción. Ganó varios premios y fue nominada por primera vez a los premios Óscar, a la mejor actriz de reparto. En esta película la acompañan Glenn Close y John Malkovich, formando el trío protagonista, así como Uma Thurman y Keanu Reeves, dos actores casi debutantes que forman parte del elenco de esta premiada adaptación de la novela de Pierre Choderlos de Laclos, con un guion de Christopher Hampton, donde se retrata los juegos de poder entre la aristocracia francesa prerrevolucionaria.
En 1989, Pfeiffer aceptó el papel de Susie Diamond, una ex escort convertida en cantante, en Los fabulosos Baker Boys del debutante director Steve Kloves, que también coprotagonizó con Jeff Bridges y Beau Bridges como los Baker Boys. Pfeiffer se sometió a un intenso entrenamiento vocal para el papel durante cuatro meses y cantó todas las canciones de su personaje. La película fue un éxito modesto, al recaudar $18 millones en los Estados Unidos (equivalente a $40 millones en dólares de 2021). Su interpretación de Susie, sin embargo, obtuvo elogios unánimes de la crítica. Ebert la comparó con Rita Hayworth en Gilda (1946) y con Marilyn Monroe en Una Eva y dos Adanes (1959) y agregó que la cinta era "una de las películas que usarán como documento, dentro de años, cuando comiencen a trazar los pasos por los cuales Pfeiffer se convirtió en una gran estrella de cine". Por su actuación, Pfeiffer ganó todos los premios que se otorgaron a la mejor actriz, excepto el Óscar. La escena en la que su personaje interpreta seductoramente "Makin' Whoopee" encima de un piano se considera una escena memorable en la historia del cine moderno.
1990-1999 thumb|upright|Pfeiffer en la 63.ª edición de los premios Óscar en 1991