Jowell & Randy es un dúo puertorriqueño de reguetón. Se le considera como uno de los pioneros en el resurgir del estilo underground del género a finales de la década de 2000 y comienzos de 2010. Conformado por Joel Muñoz, «Jowell», y Randy Ortiz, «Randy», el dúo ha estado activo desde 2002 y es considerado como uno de los mejores dúos del reguetón. En toda su carrera lanzaron cuatro álbumes de estudio y cinco mixtapes, además de haber integrado el quinteto Casa de Leones y haber participado en más de veinte álbumes compilatorios entre 2001 y 2016.
Dentro del dúo, Jowell es quien se ocupa de los aspectos económicos y de negocios, además de enfocarse en las letras de sus canciones, mientras que Randy se centra más en trabajar en el estudio, buscar nuevos sonidos e inspirarse en otros artistas del género o de otros. El primero es también responsable de los primeros lazos musicales entre Puerto Rico y Colombia, apoyando al cantante J Balvin en sus inicios a mediados de 2005.
A lo largo de su extensa carrera, se han presentado en casi toda América y en varios países europeos. En 2012 se convirtieron en los primeros exponentes de reguetón en presentarse en Australia, y en 2016 hicieron lo mismo en el Principado de Mónaco, siendo invitados de honor del príncipe Alberto II y la princesa Carolina para una gala benéfica.
Carrera musical
1997–2000: Inicios Joel Alexis Muñoz Martínez (Jowell) comenzó a interesarse en la música a los 7 años de edad a través del rap, inspirándose en Vico C, a quien admira y respeta mucho. Obtuvo su primera oportunidad grabar en 1996, colaborando con DJ' famosos como Álex Gárgolas, DJ Dicky, DJ Black y DJ Flavor, ganando popularidad en su isla. En 1998 conoció al productor DJ Giann, y durante un corto tiempo fueron un dúo llamado Giann & Jowell Jam, organizando fiestas llamadas partys de marquesina, que consistían en transformar un garaje en un pequeño salón para bailar. Debido a que Jowell iba visitando cada vez más estudios para grabar en varias producciones, Giann propuso fundar un estudio propio y, el mismo año que se conocieron, fundaron un sello discográfico de bajo presupuesto que sería conocido posteriormente como Live Music, siendo la discográfica actual del dúo. Un tiempo después, conoció a un joven rapero de Caimito llamado Baby Killer, con quien hizo dúo en sus dos primeras participaciones en los álbumes comerciales, que fueron Reggae Style y The White en 1997, producido por Lissette Martínez, hermana del productor DJ Nelson.
En 2001 participó en el álbum Megatron Sex de DJ Flavor con la canción «Yo tengo una notita», que se hizo popular en las discotecas, lo que conllevó a que lo contrataran como telonero de reggaetoneros famosos como Ranking Stone, Falo, Alberto Stylee y Wiso G. Por otro lado, Randy Ariel Ortiz Acevedo (Randy) formaba parte del coro de una iglesia de Puerto Rico, y comenzó oficialmente su carrera musical en 2001, con su participación en la producción Operacion Sandunga.
Jowell & Randy se conocieron en 2000 durante una fiesta organizada por Jowell en su casa para ver una pelea del boxeador Tito Trinidad. Durante la fiesta, Randy nunca mencionó su interés en la música debido a su timidez, pero el hermano de Jowell se lo hizo saber, y acto seguido, el joven Ortiz fue invitado al estudio de su nuevo amigo para grabar. Ahí fue donde Muñoz vio en su futuro compañero un gran potencial para cantar, aunque debía mejorar su faceta de escritor. Influenciado por el surgimiento de los dúos, como Baby Rasta & Gringo, Héctor & Tito y Wisin & Yandel, Randy propone que comenzaran a trabajar como uno, y así fue como se originó. Él obtuvo su primera gran oportunidad para grabar en el álbum Operación Sandunga, e iba a formar parte de la promoción del mismo mediante vídeos musicales y radio. Esta oportunidad desapareció rápidamente, ya que Edgardo Villanueva, productor del compilado, fue asesinado tan solo un par de días después de su salida oficial.
En 2002 tuvieron su primera oportunidad como dúo con su canción «Todavía Recuerdo» del álbum The Majestic del productor Iván Joy, quien los contrató en su discográfica Diamond Music por 3 años. Consiguieron recursos para filmar el video musical de su canción y lograron incluirla en una emisora del área oeste de Puerto Rico, Audio Activa 102.3, haciendo jingles promocionando la estación radial. Entre ese año y 2005 participaron en varios álbumes compilatorios de reguetón. Entre estos, se encuentra Contra todos de DJ Blaster, Chosen Few del productor Boy Wonder, que fue el primer disco en donde participaron que vendió más de 200 000 copias, siendo certificado por la RIAA. Una copia de esa certificación se encuentra en la casa de Jowell como un recuerdo. A pesar de haber participado en varias producciones importantes, aún no lograban que sus canciones suenen en emisoras por todo el país. Una de sus últimas ilusiones para conseguir fama fue en 2005, cuando Boy Wonder y Chencho Records organizaron un concurso que consistía en hacer un álbum de varios nuevos talentos, El Draft, y el ganador sería anunciado un poco tiempo después. Jowell & Randy participaron con su canción «Síguelo Bailando Solita», pero en Nueva York se anunció que el ganador de la competencia fue el dúo Rakim & Ken-Y. Esto acabó con todas las ilusiones de fama del dúo, e incluso estuvieron muy cerca de retirarse de la música.
2006–2010: Casa de Leones, consolidación internacional y El Momento La situación en cuanto a la continuidad del dúo era complicada, puesto que no lograban popularidad en Puerto Rico, exceptuando el área oeste del país. A fines de 2005, el vehículo donde se encontraban sufrió un descompuesto y quedó varado en la calle. Allí conocieron de casualidad al productor y propietario de la discográfica White Lion Records, Elías De León, quien se había estacionado muy cerca y fue rápidamente reconocido por ellos. Jowell & Randy le entregaron un demo, el cual fue del agrado del productor, quien se interesó en contratarlos en su sello. El dúo tuvo que abandonar Diamond Music, debiendo entregar cuatro mil dólares y diez de sus canciones al propietario Iván Joy. Al año siguiente, Jowell & Randy estaban interesados en incluir su sencillo «Agresivo» en la radio, y mediante White Lion Records, la canción fue rápidamente incluida en las emisoras de todo el país, siendo su primer éxito a nivel nacional. Su popularidad crecía muy rápidamente, lo que despertó el interés de exponentes importantes del género, como Héctor El Father, Tito El Bambino, Julio Voltio y Zion & Lennox, quienes invitaron al dúo a grabar con ellos. Ese mismo año, De León se interesó en crear un quinteto de reguetón, y para llevarlo a cabo unió a Jowell & Randy, el dúo J King & Maximan y a Guelo Star, conformando el grupo Casa de Leones.
En 2007, formando parte del quinteto, publicaron un único álbum de estudio, cuyo título es homónimo al del grupo, y fue el responsable del éxito internacional «No Te Veo», el cual se encontró en los primeros lugares de las listas estadounidenses durante 35 semanas, además de un segundo sencillo del álbum, titulado «Shorty», interpretado únicamente por Randy, que no logró entrar en las listas de música. El álbum fue calificado con unas sorprendentes cinco estrellas por el sitio web AllMusic (con un análisis escrito por Evan Gutiérrez), afirmando que el quinteto es un grupo de escritores con ideas y sonidos originales para cada canción, además de que, debido a las brillantes letras e innovación, Casa de Leones es el mejor álbum de reguetón hasta la fecha (2007). Live Music fue responsable de la producción musical, mientras que White Lion se ocupó de la ejecutiva, y el sello Warner Brothers lo distribuyó por todo el mundo.En 2007 aparte de estar en casa de leones participaron en varias producciones entre esas están en el pentágono con la canción chica mala, en flow la discoteka 2 en la soledad.El álbum Casa De Leones logró que el dúo pudiera presentarse por toda Latinoamérica, Estados Unidos y algunos países europeos. A pesar de que Casa de Leones no volvió a publicar otro álbum, no está oficialmente disuelto, puesto que se unieron un total de siete veces luego de junio de 2007.
En el 18 de diciembre de 2007 publicaron su primer álbum de estudio, Los Más Sueltos del Reggaeton, el cual ayudó a consolidarlos internacionalmente. El álbum incluyó éxitos como «Un Poco Loca» con De la Ghetto y «Let's Do It», además de conseguir el sexto puesto del Billboard Latin Rhythm Airplay en 2008. En 2008 hicieron una colaboración junto a De la Ghetto en el remix de la canción Inalcanzable de RBD, de lo cual ganarón el Premio Juventud de "La Combinación Perfecta". Luego de que el contrato con Warner Bros. Records expirara en 2009, firmaron un contrato con el sello discográfico WY Records, compañía del exitoso dúo Wisin & Yandel, a quienes Jowell & Randy respetaban e idolatraban mucho. En ese mismo año, el dúo decide que se lleve a cabo un período de hiato, en donde cada uno grabaría su propio álbum de estudio. A pesar de los trabajos por parte de ambos para grabar sus álbumes, ninguno de los dos salió oficialmente a la venta, debido a que fueron pirateados poco tiempo antes de su salida oficial. Las canciones pertenecientes a Más Suelto Que Nunca, el álbum de Jowell, nunca fueron subidas a internet, por lo cual no existen datos sobre el mismo. Dicho caso es distinto al de Randy, cuyo canciones de su álbum, titulado Romances De Una Nota, sí fueron subidas ilegalmente a internet, aunque Ortiz declaró que su disco aún no estaba terminado y que por lo tanto la versión pirateada no es la completa. Poco tiempo después, su álbum fue oficialmente cancelado, pero sus canciones están disponibles en línea.
Su primer mixtape, llamado Tengan Paciencia, fue lanzado el 12 de enero de 2010 en formato digital y totalmente gratis a través de su sitio web oficial, aunque poco tiempo después fue publicada una versión física, que los mismos cantantes decidieron vender durante una tarde en Nueva York. El motivo de la grabación del disco y el nombre del mismo refieren a la gran espera por parte de los seguidores hacia el próximo álbum del dúo. Poco más de cuatro meses después, el 27 de abril de 2010 (en Puerto Rico) y el 4 de mayo de 2010 (en el resto del mundo), fue lanzado su segundo álbum de estudio, titulado El Momento, del cual sobresalieron sencillos como «Loco», «Un Booty Nuevo» con Yaviah, «Mi Dama de Colombia», «Goodbye» y «Solo Por Ti» con el grupo Cultura Profética. El álbum fue calificado con 4 estrellas en AllMusic, además de tener mucho impacto a nivel internacional, lo cual generó que el dúo se presente en varios países de Latinoamérica, Europa y Estados Unidos. David Jeffries, perteneciente al sitio web musical Allmusic, publicó que "su paso a WY Records significa mejor producción, mejores invitados y, por lo tanto, un mejor álbum". También opinó que "hay mucho uso de Auto-Tune, cosa que quizá irritaría a varios de sus seguidores, pero las voces encajan muy bien con lo que ofrece el álbum en cuestión de música, ofreciendo un interesante camino desde el inteligente «Goodbye» hasta el dramático «We From The Bled»". El álbum consiguió el segundo puesto en la lista Top Latin Albums de Billboard, la más importante en cuanto a música latina en Estados Unidos.
2011–2014: Sobredoxis y Back To The Underground