Ronald Fred «Rony» Seikaly (Beirut, Líbano, 10 de mayo de 1965) es un exjugador de baloncesto estadounidense, de origen libanés, que jugó durante 11 temporadas en la NBA y una en la Liga ACB. Con una altura de 2,11 metros, jugaba en la posición de pívot. Además es promotor inmobiliario, DJ y productor musical.
Fue internacional con la selección nacional del Líbano y con la de Estados Unidos, con la que se proclamó campeón del Mundial de baloncesto de 1986 celebrado en España.
Trayectoria
Inicios En 1979, con 14 años, se trasladó a Atenas, Grecia, donde pasó el resto de su juventud.
En Grecia estudió y se graduó en la American School (ACS Athens). De joven practicó, además del baloncesto, voleibol, fútbol y atletismo. A los 14 años comenzó también a pinchar como DJ.
En 1981, cuando Seikaly tenía 16 años, el jugador del Panathinaikos Takis Koroneos reparó en él después de que comprara unas zapatillas de baloncesto en su tienda de deportes. Por recomendación de Koroneos, fue invitado a entrenar con el primer equipo del Panathinaikos, y en 1982, con 17 años, disputó con el club un torneo en Chipre. Continuó entrenando con el Panathinaikos hasta 1983, pero al no disponer de pasaporte griego no pudo inscribirse para jugar en la Liga Griega de Baloncesto, ya que hasta 1988 no se permitió a jugadores extranjeros competir en la liga.
Universidad thumb|Seikaly (centro) con Syracuse en 1986. En 1983 se trasladó de Grecia a los Estados Unidos y comenzó a estudiar en la Universidad de Syracuse, en el estado de Nueva York, donde jugó baloncesto universitario en la posición de pívot con los Syracuse Orange. En su año júnior lideró al equipo hasta la final del torneo de la NCAA de 1987 frente a los Indiana Hoosiers, promediando 22 puntos y 11 rebotes por partido a lo largo del campeonato. Fue nombrado All-American e incluido en el quinteto del Premio John R. Wooden.
Se graduó como máximo reboteador histórico de Syracuse, segundo en tapones y cuarto en anotación de la historia del programa. En su momento fue solo el segundo jugador en la historia de la universidad en superar los 1000 puntos y 1000 rebotes. Su dorsal número 4 fue retirado y cuelga de lo más alto del Carrier Dome.
Profesional Miami Heat (1988–1994) Seikaly fue elegido por los Miami Heat en el puesto 9 de la primera ronda del Draft de la NBA de 1988. Además de ser la primera elección del draft en la historia de la franquicia, se convirtió en el primer jugador nacido en el Líbano en competir en la NBA.
El pívot emergió rápidamente como pieza clave del equipo y como uno de los mejores centros de la liga. En su segunda temporada lideró a los Heat en puntos (16,6), rebotes (10,4) y tapones (1,7), y terminó sexto de la liga en rebotes. Al final de la campaña recibió el Trofeo al Jugador Más Mejorado de la NBA.
En la temporada 1990–91 elevó su promedio reboteador a 11,1 por partido manteniendo los 16 puntos, mientras el equipo incorporaba a jóvenes anotadores como Glen Rice y Steve Smith. En 1991–92 volvió a promediar 16 puntos y 11 rebotes (6.º de la liga) y los Heat, impulsados por su juego y la anotación de Rice, lograron 38 victorias y la primera clasificación para los playoffs de la franquicia. En primera ronda cayeron por 3–0 ante los Chicago Bulls de Michael Jordan. En esa serie, Seikaly promedió 19,1 puntos y 9,2 rebotes.
En 1992–93 aumentó su anotación a 17,3 puntos y volvió a promediar 11,8 rebotes (8.º de la liga). Fue nombrado Jugador de la Semana de la NBA tras promediar 30 puntos y 20 rebotes en la semana del 7 de marzo. La temporada siguiente, con Rice y Smith al alza, promedió 15,1 puntos (tercero del equipo) y lideró al conjunto en rebotes con 10,3, con 42 victorias y presencia en los playoffs ante los Atlanta Hawks.
Durante su etapa en Miami estableció numerosos récords de un solo partido de la franquicia, entre ellos en tapones (8), rebotes (34) y dobles-dobles. Por sus característicos giros en el poste bajo, recibió el apodo de «The Spin Doctor». Sus mejores marcas con los Heat fueron 40 puntos, 34 rebotes, 8 tapones, 8 asistencias y 5 robos.
Golden State Warriors (1994–1996) El 2 de noviembre de 1994, Seikaly fue traspasado a los Golden State Warriors a cambio de Billy Owens y los derechos sobre Sasha Danilović. Solo disputó 36 partidos en 1994–95 debido a las lesiones que asolaron al equipo, promediando 12 puntos y 7 rebotes. En 1995–96 fue titular en 60 de 64 encuentros, con 12 puntos y 7,8 rebotes, pero los Warriors no lograron clasificarse. En noviembre de 1996 fue traspasado a los Orlando Magic.
Orlando Magic (1996–1998) En noviembre de 1996, Seikaly, Clifford Rozier y una segunda ronda del draft de 1999 fueron enviados a los Orlando Magic. El equipo, que acababa de perder a la estrella Shaquille O'Neal, recurrió a Seikaly para cubrir esa baja. Junto a veteranos como Horace Grant, Nick Anderson y Dennis Scott, elevó su anotación a 17,3 puntos (segundo del equipo tras Penny Hardaway) y lideró al conjunto en rebotes (9,5) y tapones (1,4). Los Magic ganaron 45 partidos y accedieron a los playoffs como séptimos, cayendo en primera ronda ante los Heat de Alonzo Mourning.
En 1997–98 fue titular en 47 partidos antes de que, en febrero, los Magic acordaran traspasarlo a los Utah Jazz a cambio de Chris Morris, Greg Foster y una primera ronda; el acuerdo se anuló por la negativa de Seikaly a incorporarse, y finalmente fue enviado a los New Jersey Nets junto a Brian Evans a cambio de Yinka Dare, David Benoit, Kevin Edwards y una primera ronda del draft. En Orlando promedió 16 puntos y 9,5 rebotes.
New Jersey Nets (1998–1999) Tras su llegada a Nueva Jersey, Seikaly sufrió una lesión de pie que resultó determinante para el final de su carrera; solo disputó 9 partidos en 1997–98 y otros 9 en la acortada temporada 1998–99 antes de retirarse de la NBA. Cerró su trayectoria en la liga con promedios de 14,7 puntos, 9,5 rebotes y 1,3 tapones por partido.
FC Barcelona (2000) En 2000 fichó por el FC Barcelona de la Liga ACB, llegando como una de las grandes estrellas y el jugador mejor pagado de la liga. Sin embargo, su etapa fue muy breve: solo disputó tres partidos de la temporada 2000-01 antes de salir por problemas de adaptación y desencuentros con el entrenador Aíto García Reneses. Su marcha precipitada facilitó la eclosión de un joven Pau Gasol. En sus tres partidos de la ACB promedió 15,3 puntos, 8,0 rebotes, 1,7 robos y 0,7 tapones. También disputó cuatro partidos de la Euroliga 2000-01, con 13,0 puntos, 5,3 rebotes y 1,3 robos de media.
Selección nacional Grecia Seikaly comenzó a entrenar con la selección de baloncesto de Grecia en 1983, con 18 años, pero al no poder obtener el pasaporte griego nunca llegó a disputar partidos oficiales con ella. Aun así, mantuvo su vínculo con el equipo y se sentó junto al banquillo griego en la final del Eurobasket 1987, en la que Grecia venció a la Unión Soviética para conquistar el oro.
Estados Unidos Tras nacionalizarse estadounidense, Seikaly pudo representar a los Estados Unidos en los Goodwill Games de 1986 y en el Campeonato Mundial de Baloncesto de 1986, celebrado en España, logrando la medalla de oro en ambos torneos.
Líbano Posteriormente, Seikaly solicitó a la FIBA permiso para representar a la selección de baloncesto del Líbano, que le fue concedido. Con el Líbano disputó el Campeonato de Asia Occidental de 1999, celebrado en Beirut, donde ayudó a su equipo a conseguir la medalla de plata promediando 30 puntos y 20 rebotes.
Vida personal Seikaly habla con fluidez cuatro idiomas: inglés, griego, árabe y francés. Durante su carrera en la NBA solía regresar a Grecia en la pretemporada para visitar a familiares y amigos.
Cuando Magic Johnson regresó a la NBA siendo seropositivo y surgió oposición a su reincorporación por su estado de salud, Seikaly lo retó a un uno contra uno para demostrar que el VIH no se contagia por contacto.
Estuvo casado con la modelo Elsa Benítez entre 1999 y 2005. Tiene dos hijas, Mila y Aya.
Actividad benéfica Seikaly ha apoyado diversas organizaciones e iniciativas benéficas, entre ellas el programa educativo corporativo de los Miami Heat y su iniciativa «Shoot for the Stars», la Fundación Make-A-Wish, el Sylvester Comprehensive Cancer Center y el Nicklaus Children's Hospital.
Carrera musical Gran aficionado a la música, Seikaly empezó a pinchar como DJ a los 14 años mientras vivía en Grecia, cuando convirtió el garaje de la casa de sus padres en una pequeña discoteca. Tras retirarse del baloncesto, convirtió esa afición en una carrera profesional como DJ y productor de música house, deep house, tech house y techno. Ha actuado en clubes de todo el mundo, como el Club Space de Miami o el Stereo de Montreal, y es residente de la fiesta Circoloco en el DC10 de Ibiza.
Ha publicado numerosos EP, sencillos y álbumes —incluido «Moonwalk» (2022)— y ha situado más de 50 temas en el Top 100 de Beatport. También condujo el programa SugarFreeRadio en la radio por satélite Sirius XM, emitido cuatro días por semana desde 2012.
Carrera inmobiliaria A partir de 1991, Seikaly invirtió en propiedades frente al mar en Star Island y desarrolló diversas viviendas de lujo en Miami Beach, incluida una residencia posteriormente vendida a Shaquille O'Neal. Más tarde fundó Quadrant Investment Group, a través del cual ha coinvertido en proyectos residenciales de gran escala y gestionado varios fondos de inversión inmobiliaria en Estados Unidos.
Estadísticas de su carrera en la NBA
Temporada regular Año Equipo PJ PT MPP %TC %3P %TL RPP APP ROB TPP PPP Miami786225.2.448.250.5117.0.72.61.210.9 Miami747232.6.502.000.59410.41.13.41.716.6 Miami645933.9.481.333.61911.11.53.21.316.4 Miami797835.4.489.000.73311.81.43.91.516.4 Miami726434.1.480.125.73511.81.43.61.217.1 Miami726033.5.488.000.72010.31.93.41.415.1 Golden State363528.8.516-.6947.41.32.11.012.1 Golden State646028.3.502.667.7237.81.12.61.112.1 Orlando746835.3.507.000.7149.51.23.71.417.3 Orlando474731.6.441.000.7547.61.52.8.815.0 New Jersey9216.9.317-.5934.0.91.8.44.7 New Jersey909.8.200-.3892.3.2.6.71.7 Total67860731.6.484.188.6799.51.33.21.314.7
Playoffs Año Equipo PJ PT MPP %TC %3P %TL RPP APP ROB TPP PPP 1992 Miami3339.0.543-.75010.01.33.71.720.7 1994 Miami5333.0.438-.5659.41.63.81.48.2 1997 Orlando3328.7.318-.7145.3.01.71.06.3 1998 New Jersey3012.3.778-.6673.0.01.0.06.0 Total14928.9.480-.6767.3.92.71.110.0
Referencias
Enlaces externos
Ficha de Seikaly en ACB.COM
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