En la mitología griega Marsias (en griego antiguo: Μαρσύας, Marsýas) era un pastor, ora sileno,Nono: Dionisíacas 19, 317 ss ora sátiro,Higino: Fábulas 165 cuya leyenda se sitúa en Frigia. Era mencionado a menudo por poetas líricos y epigramáticos. Generalmente pasa por ser inventor de aulós, flauta de doble tubo —por oposición a la siringa, flauta de Pan—. A título de tal se le coloca a veces en el séquito de Cibeles, cuyos miembros tocaban también la flauta y el tamboril. Desafió a Apolo en un certamen musical y fue torturado; su suplicio es corriente en el arte helenístico.Pierre Grimal: Diccionario de mitología griega y romana, voz «Marsias» También pasa por ser el personaje epónimo del río Marsias, un afluente del río Meandro que discurre por Celenas.Pseudo-Plutarco: Sobre los ríos, 10 (Marsias)
Mitología
Familia Cuando se le aplica una genealogía Marsias es referido como hijo de Olimpo,Pseudo-Apolodoro: Biblioteca mitológica I 4, 2 de Eagro, o bien el «divino» Hiagnis fue su padre.Pseudo Plutarco: Sobre la música, 1133 E. También Nono: Dionisíacas 10, 232 ss: Midas, «el flautista migdonio, hijo del divino Hiagnis».Tzetzes: Quilíadas § 1.370 Su madre tan sólo es referida como una de las ninfas.Telestes de Selinunte, fr.805; citado en Ateneo, Banquete de los eruditos Alternativamente se dice que Olimpo no fue hijo de Marsias sino su pupiloHigino: Fabulae 273; Pausanias, Descripción de Grecia X 30, 9; Filóstrato y erómeno.Filóstrato: Vida de los sofistas II 5, 5 También se cita a Babis, un hermano de Marsias, que a diferencia de este último era un músico con poca habilidad.Plutarco: Proverbios de Alejandría, 2
Compañero de Cibeles Diodoro Sículo, hablando de Cibeles en Frigia, dice que fue llamada Madre Montañesa gracias a su diligencia y afectuosidad al salvar a los bebés con ensalmos. Afirman que Marsias, el frigio, admirado por su inteligencia y prudencia, la acompañó y le tuvo amor en el mayor grado; y toman como prueba de su inteligencia el que imitara los sonidos de la siringa de muchas cañas y el trasladase su completa harmonía a la flauta y afirman que es señal de su prudencia el haberse mantenido hasta el fin apartado de los placeres afrodisíacos.Diodoro Sículo: Biblioteca histórica III 58, 3
Marsias y el aulós Atenea fue la primera que elaboró una flauta hecha de huesos de ciervo y con ella celebró un banquete con los dioses. Hera y Afrodita se burlaron de ella porque era ojizarca e inflaba los carrillos. Le pareció fea y objeto de burla mientras tocaba; entonces ella acudió a una fuente en el bosque del Ida. Y allí, al tañerla, se contempló en el agua y comprendió que se habían burlado con razón. Debido a esto arrojó la flauta lejos y la maldijo, pues cualquiera que la tocare sería castigado severamente. Más tarde Marsias la encontró. Debido a su práctica asidua podía tocar maravillosas melodías con la flauta, día tras día,hasta convertirse en el músico más estrechamente asociado al aulós en la tradición grecorromana.En las genealogías de los tres míticos auletas frigios —Hiagnis, Marsias y Olimpo— (a los que se atribuye la invención del "modo frigio"), ese Olimpo aparece a veces como hijo y a veces como padre de Marsias.Grand dictionnaire universel du XIXe siècle
Competición contra Apolo Marsias era un músico tan capacitado que en su hibris decidió desafiar a Apolo a un concurso musical: él tocaría la flauta mientras el dios lo haría con su lira. Ambos acordaron que el vencedor podría hacer con el vencido lo que quisiera. Según una de las versiones, cuando llegó el momento del certamen, Apolo tocó primero; después, para asegurar su victoria, invirtió la lira y tocó la misma melodía, desafiando a Marsias a hacer lo mismo con la flauta. Como esto era imposible, Marsias no pudo repetir la prueba y el dios fue declarado vencedor. En otra tradición, las juezas del concurso fueron las Musas. En un primer momento concedieron la victoria a Marsias, pero Apolo cambió las condiciones del certamen: al tocar la lira invertida —o al acompañarla con su voz— demostró una habilidad que Marsias no podía igualar con su instrumento.
Otros dicen que durante la competición los jueces de Nisa escucharon primero a Apolo con su cítara. Luego Marsias tocó las flautas y sorprendió a todos, pareciendo superar a Apolo. Cuando llegó el turno de repetir, Apolo añadió su canto junto a la cítara, lo que lo hizo superar a Marsias. Indignado, Marsias protestó, diciendo que la competencia debía juzgar el arte de cada instrumento, no la voz, y que no era justo comparar dos formas distintas al mismo tiempo. Apolo respondió que no había ventaja, porque ambos podían usar sus instrumentos de formas similares, y que debían competir en igualdad. Los jueces aceptaron esto y al final Marsias fue vencido.Diodoro Sículo: Biblioteca histórica III 59, 2—6
Castigo de Marsias Tras ser proclamado vencedor, Apolo, furioso, castigó cruelmente a Marsias: lo colgó de un alto pino y lo hizo perecer desollándolo. O bien se lo llevó a un escita, quien lo desolló miembro a miembro. Apolo cedió el resto del cuerpo para que fuese enterrado por su pupilo Olimpo. O bien, Apolo, arrepentido y triste por lo sucedido, rompió las cuerdas de su cítara y eliminó la armonía que había revelado. En otra versión Apolo es referido como Helio y ahorcó con sus manos a Marsias. Sea lo que fuere de sangre de Marsias brotó un río que fue llamado como él, el río Marsias. Según los propios frigios el río Marsias procede de la sangre del mismo.Paléfato: Sobre fenómenos increíbles, 47 Según Heródoto era llamado Catarrectes («el que brota impetuosamente») y nacía en plena ágora de Celenas.Heródoto: Historias VII 26, 3
Ovidio ofrece una descripción muy vívida del castigo de Marsias. Cuando Apolo comenzó a desollarlo, Marsias gritaba desesperado y se lamentaba de haber desafiado al dios por causa de la flauta. Mientras el suplicio continuaba, su cuerpo quedó completamente desgarrado: la piel arrancada dejó al descubierto la sangre, los tendones, las venas y las entrañas, visibles entre las costillas. Ante esta terrible escena lloraron los campesinos, los númenes de los bosques, los faunos, los sátiros y las ninfas, así como su discípulo Olimpo y los pastores que habitaban aquellas montañas de Frigia. La tierra, empapada por las lágrimas de todos ellos, las absorbió y las transformó en agua, de la que surgió un río que corre hacia el mar: el río Marsias, considerado el más fresco y claro de toda Frigia.Ovidio: Las metamorfosis VI, 382
El río Marsias El río Marsias, situado junto a Celenas, se llamaba antiguamente ‘Fuente de Midas’. Según el relato, el rey hizo brotar allí una fuente, pero el agua se convirtió en oro por su don, por lo que invocó a Baco, quien le concedió agua para saciar la sed de los frigios. Más tarde el río recibió el nombre de Marsias, el sátiro vencido y desollado por Apolo, de cuya sangre se decía que había surgido el río. O bien otros cuentan que una bolsa de vino hecha con la piel de Marsias cayó al pozo de Midas y fue hallada por un pescador; siguiendo un oráculo, Pisístrato el lacedemonio fundó allí una ciudad llamada Nórico. Cerca del río se encuentran el monte monte Berecinto y una piedra llamada machaera, que provocaba locura a quien la hallaba durante las ceremonias de la Madre de los dioses.
Otros episodios Babis, el hermano de Marsias, tocaba también la flauta, pero la flauta de un solo tubo. Babis, el «inocente», también se atrevió a competir contra Apolo pero como era un músico tan mediocre perdió el certamen y Apolo, sintiendo lástima de su rival, no lo castigó.
En un templo de Apolo en Sición se mostraban ofrendas en forma de las flautas de Marsias, pues cuando le sucedió a Sileno su desgracia, el río Marsias las llevó al Meandro, y, reapareciendo en el Asopo, fueron a parar al país de Sición, y fueron entregadas a Apolo por un pastor que las encontró.Pausanias: Descripción de Grecia II 7, 9 La estatua de Marsias en el foro de Roma es bien conocida por las alusiones de Horacio,Horacio: Sátiras I 6, 120 JuvenalJuvenal: Sátiras, IX 1,2 y Marcial.Marcial: Epigramas II 64, 7 Esta estatua era el lugar de reunión de las cortesanas de Roma, que solían coronarla con guirnaldas de flores.Plinio: Historia natural, XXI, 3; Séneca: De los beneficios VI, 32
Valores Mientras que la mayor parte de las fuentes insisten en la interpretación del mito como un merecido castigo por el orgullo (hybris); alguna, como un breve texto de Diodoro Sículo,Diodorus Siculus, iii.59-59. admira a Marsias por su inteligencia (synesis o sunesis)Estudio de las palabras σύνεσις -sunesis- y συνετός -sunetos- en biblehub. Liddell & Scott (1940) A Greek–English Lexicon, Oxford: Clarendon Press y otras fuentes citadas en σύνεσις (Wiktionary). y autocontrol (sophrosyne), que no son precisamente cualidades propias de los sátiros. En El banquete de Platón,Symposium 215.b-c. cuando Alcibíades compara a Sócrates con Marsias, es ese aspecto del sátiro sabio, y no únicamente la fealdad, lo que pretende señalar. Jocelyn SmallJocelyn Penny Small, Cacus and Marsyas in Etrusco-Roman Legend (Princeton University Press) 1962:68. identifica en Marsias al gran artista capaz de desafiar a un dios, que solo puede derrotarle con trampas. Esta es la visión de Marsias que se presenta en la revista titulada Marsyas: Studies in the History of Art, publicada desde 1941 por los estudiantes del Institute of Art de la New York University.Web oficial.
También se suele utilizar el mito como una justificación de los valores "apolíneos" frente a los "dionisíacos".Miguel Ángel Elvira Arte y mito: manual de iconografía clásica
Para Karl Kerenyi el despellejamiento de Marsias debe interpretarse no como un castigo cruel, sino como el desvelamiento del hombre que hay debajo de la piel lanuda de la cabra con la que se identifica a los sátiros, asumiendo que ese aspecto es un enmascaramiento."... shaggy hide: a penalty which will not seem especially cruel if one assumes that Marsyas' animal guise was merely a masquerade." (Karl Kerenyi, The Gods of the Greeks 1951:179.
Iconografía La iconografía que permite reconocer a Marsias en las representaciones artísticas, más que los atributos propios de un sátiro son la presencia de un instrumento musical de viento, no necesariamente el aulós, sino cualquier otro tipo de flauta, como la siringa, o incluso una gaita. Apolo aparece con su lira o a veces con un arpa, una viola o algún otro instrumento de cuerda. La competición entre Apolo y Marsias se considera un símbolo del eterno conflicto entre los aspectos apolíneos y dionisíacos de la naturaleza humana.
Antigüedad thumb|Copia de época romana, en mármol, del grupo escultórico de Mirón, en los Museos Vaticanos. thumb|La escena del vaso ático.
Mirón realizó un grupo escultórico con Atenea y Marsias.Comentario en auladehistoria - Comentario en laguia2000 - Copia del Vaticano. Ranuccio Bianchi Bandinelli, Enrico Paribeni, L'arte dell'antichità classica. Grecia, Torino, UTET Libreria, 1986, ISBN 88-7750-183-9. Fuente citada en Atena e Marsia Fechado entre el 450 y el 440 a.C., el original, realizado en bronce y dispuesto sobre una basa, mostraría a Atenea después de haberse desprendido del aulós y a Marsias en el instante en que, sorprendido por su hallazgo, se detiene ante el instrumento.La misma escena se representa en una cerámica ática de figuras rojas.
thumb|center|300px|La copia en bronce del museo Pushkin.
De un gran grupo escultórico helenístico (escuela de Pérgamo, segunda mitad del )Web del Louvre