thumb|right|Bruma de harmatán rodeando la Mezquita Nacional de Abuya en Abuya, Nigeria. El harmatán (también harmatán) es un viento alisio de África Occidental frío, seco y polvoriento. Sopla al sur del Sáhara hacia el golfo de Guinea entre el fin de noviembre y mitad de marzo (invierno).
En su tránsito sobre el desierto toma finas partículas de polvo (entre 0,5 y 10 micrómetros). Cuando sopla intensamente el harmatán puede empujar el polvo y la arena hasta Norteamérica.
Efectos En algunos países de África Occidental, la pesada cantidad de polvo en el aire puede limitar severamente la visibilidad y bloquear el sol durante varios días, comparable a una intensa niebla. El efecto causado por el polvo y la arena levantados por estos vientos se conoce como neblina de harmatán, y cuesta a las líneas aéreas millones de dólares en vuelos cancelados y desviados cada año. La interacción del harmatán con los vientos monzones puede causar tornados.
En Níger, la gente dice que los hombres y los animales se encuentran más irritables cuando este viento ha soplado durante un tiempo, dándole una mala reputación. Sin embargo, el viento fresco trae alivio al agobiante calor, que es por lo que el harmatán se ha ganado el apodo de «El Doctor».The Harmattan wind of the Guinea Coast, H. W. Braby, B.A., F.R.Met.Soc., Quarterly Journal of the Royal Meteorological Society, Vol. 39 N.º 168, páginas 301 - 306, 1913
Véase también Chamsin Vientos preponderantes
Referencias
Bibliografía
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