El cuatro llanero, cuatro tradicional o simplemente cuatro, es un instrumento de cuerda pulsada, perteneciente a la familia de las guitarras. Debe su nombre al número de cuerdas que posee y a su desarrollo en los Llanos colombo-venezolanos. Suele tener 14 trastes y su longitud, desde el comienzo de su caja de resonancia hasta el final de su cabeza, oscila entre los 70 y 86 centímetros. Otras versiones más grandes, de entre 16 y 22 trastes, son conocidas como cuatro de concierto. En el pasado sus cuerdas eran de tripa, en la actualidad son de nailon. Su afinación tradicional, al momento de ubicarlo para ser tocado por personas diestras, es (en orden ascendente hacia la cara): Si,Fa♯,ReyLa.

Se utiliza como acompañante rítmico y armónico y como instrumento solista. Originalmente era un instrumento del joropo, pero con el pasar del tiempo fue adoptado en otros géneros musicales como el bambuco, la gaita, el merengue, el vals, entre otros y hoy día, a través de los ensambles, ha incursionado en las fusiones musicales.

En Venezuela forma parte de la serie de cordófonos de entre cuatro y ocho cuerdas denominados cuatro venezolano.

Los intérpretes de este instrumento se conocen como cuatristas.

Historia El cuatro llanero es una evolución de los instrumentos de cuerda españoles que llegaron a la Costa y los Andes de la Nueva Granada en el y que, por medio de los misioneros jesuitas, hicieron su descenso a los Llanos. En aquel entonces, los principales cordófonos utilizados por los españoles eran la guitarra y la vihuela, siendo la guitarra un instrumento de cuatro cuerdas (o de cuatro órdenes de cuerdas dobles) que se tocaba rasgueando y la vihuela un instrumento de cinco (o más) órdenes de cuerdas dobles que se tocaba punteando y que normalmente era de un tamaño mayor que el de la guitarra. Todas las guitarras se consideraban vihuelas, pero no todas las vihuelas se consideraban guitarras.

A partir de 1639, la guitarra de cuatro cuerdas fue cayendo en desuso en la metrópoli. Su uso en el Nuevo Mundo continuó, dando como resultado una gran variedad de instrumentos de cuerda derivados de las guitarras y las vihuelas.

En 1722 el padre jesuita, astrónomo, matemático, lexicógrafo, ingeniero militar biógrafo e historiador español Joseph Cassani hizo una de las menciones más antiguas de la guitarra en los Llanos:

Hacia julio de 1819 el instrumento se conocía en el gobierno de Tunja como «guitarra llanera». Seis años después, el oficial de la Marina Real británica y empresario Charles Stuart Cochrane describió los instrumentos utilizados en la ahora provincia de Tunja para la interpretación de fandangos:

Una reseña similar hizo en 1831 el oficial del Primer Regimiento de Lanceros Venezolanos en la Legión Británica y escritor Richard Longeville Vowell, en referencia a un fandango que tuvo lugar en la provincia de Guayana:

Y describió a la «vihuela o tiple» como «una especie de guitarra pequeña, de uso generalizado entre los campesinos», que «suele construirse de la mitad de un calabazo ovalado y tiene una caja de resonancia de cedro» y es un «tesoro para el llanero».

En 1849 el poeta, novelista, dramaturgo y traductor colombiano José Caicedo Rojas describió al tiple como un instrumento que «no escede en su mayor lonjitud de dos tercios de vara; los más grandes tienen un poco más de una. […] Por lo regular llevan cuatro cuerdas de tripa, blancas, coloradas, verdes o negras, de las que fabrican en el país», descripción que coincide con la del cuatro tradicional, que se tocó en los Llanos colombo-venezolanos hasta la década de 1970.

En 1856 el militar, cartógrafo, dibujante y pintor colombiano Manuel María Paz quien, por encargo de la Comisión Corográfica, se encontraba de expedición en la provincia de Casanare, presenció a un indígena sáliba tocando este instrumento, que localmente se conocía como «tiple guajibero» y decidió capturar la escena en una acuarela. Hacia la década de 1950, los sáliba y otros nativos de los Llanos Orientales seguían usando el mismo nombre para referirse al instrumento.

En Venezuela, las primeras referencias impresas al instrumento con la denominación «cuatro» se encuentran en la novela Peonía (1890), del escritor y político Manuel Vicente Romero García:

De noche cojo mi cuatro y le saco muchos versos, y ella paga mi cariño con un enjambre de besos.

Y no anden haciendo bulla con un cuatro destemplao, porque pueden encontrarse con un ñaure encabullao.

En Colombia, se pueden encontrar en la obra Idiomas y Etnografía de la Región Oriental de Colombia (1911), de fray Pedro Fabo de María:

En 1912 el sacerdote y poeta venezolano Carlos Borges Requena se refirió al instrumento con su nombre actual:

Otros nombres documentados a principios del como «guitarrita» y «guitarrilla» seguían siendo usados hacia la década del 2000 por algunos sectores de la población llanera colombo-venezolana.

Partes del cuatro llanero miniaturadeimagen|Proceso de fabricación del cuatro llanero.

Afinaciones miniaturadeimagen|El temple natural o Cam-Bur-Pin-Tón. La afinación tradicional del cuatro llanero, conocida en Colombia como temple natural y en Venezuela como Cam-Bur-Pin-Tón, es la siguiente: Primeras: Si; Segundas: Fa♯; Terceras: Re; Cuartas: La.

miniaturadeimagen|El cuatro llanero en si bemol con primera octavada o afinación Fredy Reyna. La afinación que permite puntear el cuatro llanero a manera de guitarra renacentista fue desarrollada por el cuatrista venezolano Fredy Reyna y se conoce como cuatro llanero en si bemol con primera octavada o afinación Fredy Reyna: Primeras: La; Segundas: Mi; Terceras: Do; Cuartas: Sol.

miniaturadeimagen|El cuatro llanero con cuarta en sol o falso transporte. Otra afinación, usada frecuentemente en los Llanos colombianos por cuatristas antiguos, consiste en descender en un tono la cuarta cuerda del cuatro llanero en temple natural y es conocida como cuatro llanero con cuarta en sol o falso transporte (por algunos cuatristas de Casanare). En el se conocía como temple a los viejos: Primeras: Si; Segundas: Fa♯; Terceras: Re; Cuartas: Sol.

Usos El cuatro llanero puede ser interpretado en tres formas: como acompañante armónico, como instrumento melódico y como ritmo-melódico-armónico.

En la primera se usa para acompañar, mediante acordes y rasgueos, a "instrumentos mayores", por ejemplo: el arpa llanera, la bandola llanera, la voz, etcétera.

La segunda puede ser una sola línea melódica que será acompañada por otro cuatro llanero o cualquier otro instrumento armónico o bien una línea melódica que irá acompañada por una segunda o tercera voz punteadas o en arpegios que irán formando homofonía, esta técnica suele alternarse con rasgueos, floreos y cacheteos para enriquecer y dar variedad a la obra.

La tercera, desarrollada por el cuatrista venezolano Hernán Gamboa, es la más completa y compleja posible y consiste en conjugar al mismo tiempo los tres elementos esenciales de la música: el ritmo, la melodía y la armonía, para crear piezas instrumentales de carácter solista. En otras palabras, la melodía se acompaña en el mismo instrumento y a la vez se enriquece con efectos rítmicos y tímbricos.

Intérpretes del cuatro llanero A continuación, una lista no exhaustiva de intérpretes del cuatro llanero de Colombia y Venezuela, en orden alfabético (por apellido):

Colombia

Venezuela

Véase también Cuatro venezolano Guitarra renacentista Joropo llanero Tiple Vihuela española

Notas

Referencias

Bibliografía

Enlaces externos

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