miniaturadeimagen|318x318px|Marcha Gaúcha Pelo Clima, realizada en Porto Alegre (Brasil), el 29 de noviembre de 2015, como parte de una movilización internacional contra el calentamiento global. miniaturadeimagen|La contaminación atmosférica, uno de los grandes problemas ecológicos actuales. El movimiento ambientalista, también conocido como ambientalismo, movimiento ecologista o movimiento verde, es un conjunto diverso de corrientes de pensamiento y movimientos sociales enfocados en la protección del medio ambiente. Su objetivo principal es fomentar un modelo de vida sostenible mediante la adopción de medidas de conservación, la gestión responsable de los recursos naturales y la promoción de cambios en las políticas públicas y los comportamientos individuales. El movimiento busca mitigar prácticas perjudiciales para el entorno y promover una relación equilibrada entre la sociedad y la naturaleza.
Aunque en diversas culturas y épocas históricas han existido tradiciones que valoraban la naturaleza, como ciertas prácticas religiosas y cosmovisiones indígenas que la consideraban sagrada, estas preocupaciones no generaron una conciencia ambiental generalizada capaz de prevenir la degradación de los ecosistemas. Fue a partir del , con la Ilustración y la Revolución Industrial, que comenzaron a surgir análisis más sistemáticos sobre los efectos negativos de la actividad humana en la naturaleza. Durante este período, se crearon las primeras áreas protegidas, se promulgó legislación ambiental específica y se impulsaron cambios iniciales en la gestión de los recursos naturales.
El movimiento ambientalista tomó forma como una corriente influyente tras las dos guerras mundiales, cuando se evidenció que el modelo de desarrollo basado en el crecimiento continuo y la explotación intensiva de recursos naturales estaba causando una degradación ambiental sin precedentes. Esta toma de conciencia marcó el inicio de un enfoque más estructurado en la defensa del medio ambiente, involucrando a diversos campos del conocimiento y generando un creciente interés en los medios de comunicación, las instituciones académicas y las organizaciones internacionales.
No obstante, el movimiento ha enfrentado oposición significativa. Sus críticas al modelo de desarrollo imperante han generado resistencias políticas, económicas y sociales, y algunas de sus teorías, aunque respaldadas por la ciencia, no siempre han sido aceptadas o comprendidas por la sociedad. Además, enfrenta desafíos como la ignorancia, la falta de voluntad política y los intereses económicos contrarios a sus objetivos. A pesar de ello, organismos internacionales y científicos de renombre coinciden en que los impactos negativos de las actividades humanas sobre el medio ambiente son alarmantes y requieren acciones urgentes para mitigar o revertir sus consecuencias, especialmente frente a la creciente presión demográfica y la intensificación del cambio climático.
Historia
Primeros ensayos Desde la Antigüedad se registran manifestaciones de interés por la naturaleza, así como diversos ataques a la misma, pero rara vez se tomaron medidas eficaces para protegerla. Son dignos de mención algunos casos, como el de los babilonios, que tenían leyes para proteger las riberas de ríos y canales Deacon, Robert T. "Deforestation and Ownership: evidence for historical accounts and contemporary data" . In: Land Economics, agosto de 1999; 75(03):341-359 y regulaban la tala de bosques; los indios, que han establecido bosques sagrados desde la época védica; FAO. [Martin, R.M. (coord.)]. State of the World’s Forests 2012 . FAO, 2012, pp. 19-20 los etruscos, que practicaban aparentemente una silvicultura planificada, y los egipcios, que castigaban a quien talaba árboles sin autorización del Estado y desarrollaban programas de reforestación en tierras degradadas, propiedades públicas, en las orillas del Nilo y en los canales. Según Brennan & Lo, los antiguos griegos parecen haber dado poco valor a la naturaleza en sí misma, excepto cuando su daño resultaba en daño a las personas. Aristóteles decía que “la naturaleza hizo todas las cosas específicamente para el beneficio humano”, Brennan, Andrew & Lo, Yeuk-Sze. "Environmental Ethics". In: Edward N. Zalta (ed.). The Stanford Encyclopedia of Philosophy, otoño de 2011 pero su maestro Platón dejó constancia de la deforestación ocurrida en su época, diciendo que “lo que queda hoy (de bosques) comparado con lo que había como el esqueleto de un hombre enfermo: toda la grasa y la carne tierna han desaparecido, dejando sólo la estructura desnuda de la tierra." Williams, Michael. "Dark ages and dark areas: global deforestation in the deep past". In: Journal of Historical Geography, 2000; 26(01):28–46 miniaturadeimagen|Peleas con animales entre los romanos. miniaturadeimagen|Iluminación medieval del tratado Tacuinum Sanitatis con una escena de caza de jabalí. Los romanos, sin embargo, ya esbozaron algunas preocupaciones ecológicas más amplias. Se esperaba que los terratenientes heredaran las tierras en las condiciones en que las habían recibido, la contaminación de las fuentes de agua potable era severamente castigada, había restricciones a la tala de bosques y la quema, y otros mecanismos legales impedían que industrias, como las curtidurías y las queserías, perjudicaran a los vecinos. propiedades con sus emisiones de desechos líquidos y humos malolientes. Wacke, Andreas. "Protection of the Environment in Roman Law?" In: Roman Legal Tradition, vol. I, 2002, pp. 1–24 A pesar de estas normas, en su época los bosques se redujeron inmensamente, y no les impidieron, en otras ocasiones, utilizar la naturaleza por pura diversión. Dião Cássio, por ejemplo, dijo que en los Juegos inaugurales en el Coliseo fueron asesinados nueve mil animales de diversas especies. Dion Cássio. História de Roma, LXVI 25 Aun así, sus logros ecológicos los hicieron notables especialmente en la gestión del agua, pero tras la caída del Imperio cayeron en desuso y prácticamente no fueron imitados durante toda la Edad Media. Pero buenos ejemplos de excepción son el amor de San Francisco de Asís por el mundo natural, alentar a los madereros a talar árboles para que pudieran renacer y querer que se creara una legislación para proteger a las aves, Sorrell, Roger Darrell. St. Francis of Assisi and nature: tradition and innovation in Western Christian attitudes toward the environment. Oxford University Press US, 1988, pp. 138-141 y la prohibición del carbón por El rey Eduardo I de Inglaterra en 1272, por el humo que despedía al arder. Urbinato, David. "London's Historic 'Pea-Soupers'". United States Environmental Protection Agency, verão de 1994 En Estados Unidos, hay pruebas de que los incas tenían un sofisticado programa de gestión sostenible de la naturaleza y la tala de árboles sin autorización del gobierno se castigaba con la muerte.
Durante el Renacimiento la situación en Occidente empezó a cambiar. En este periodo, con la recuperación masiva de los ideales de la Antigüedad Clásica, se puso de moda el modelo de poesía pastoril cultivada por los antiguos, donde se empezaba a honrar una vez más a la naturaleza como el escenario perfecto para una vida sencilla, pura y armoniosa, lejos de la sofisticación y de los tumultos de la civilización. Paralelamente se consolidó una tradición de paisajismo y jardinería que buscaba embellecer los entornos naturales y hacer más agradables los ambientes sugerentes y excesivamente humanizados. Zlateva, Ioanna. "Poetics and Politics of Nature in Three Early Modern English Poems". In: University of Bucharest Review, vol. XIV (Vol. II – new series)/2012, no. 1, pp. 123-131 Importantes artistas y filósofos como Leonardo da Vinci, Maquiavelo, Erasmo y Shakespeare comenzaron a comprender el mundo de manera integral, y predicaban una integración más equilibrada y respetuosa entre el hombre y la naturaleza, como declaraba Maquiavelo: "Los ríos son historia, los árboles y los edificios son civilización, y las represas y los diques son buenas leyes y buenas armas que pueden ser establecidas por grandes líderes". Otras ideas importantes que surgieron fueron la noción de que los recursos humanos y naturales son limitados, que la naturaleza está en un estado de constante transformación -contrariamente a la concepción medieval de que es una creación fija- y que para una buena gestión de los recursos naturales, estos deben ser estudiado en profundidad y comprendido racionalmente. Witoszek, Nina. "Rivers and Humans: the Civilizing Project of Leonardo da Vinci and Niccoló Macchiavelli". In: Østreng, W. (ed.). Transference. Interdisciplinary Communications. The Centre for Advanced Study at the Norwegian Academy of Science and Letters, 2008/2008, s/pp. De esta época datan las primeras leyes de protección medioambiental de la cultura de habla portuguesa, con la prohibición de la tala de árboles frutales y la caza de perdices, liebres y conejos, recogida en las Ordenanzas manuelinas, a principios del . Meira, José De Castro "Derecho Ambiental". En: Información Legal de la Biblioteca Ministro Oscar Saraiva, v. 19, n. 1, jan./jun. 2008, pp. 11-23 miniaturadeimagen|Tala de palo de Brasil en el . Sin embargo, la civilización se construyó sobre un modelo casi exclusivamente depredador y destructivo, similar a lo que hicieron los colonizadores portugueses con el palo de Brasil . Árbol abundante en la costa brasileña, ha sido ampliamente explotado desde que se descubrió que su madera producía un hermoso tinte rojo. Fue tan valorado y la devastación fue tan frenética que en 1558 sólo se encontró a 20 km de la costa, y en menos de cien años fueron talados alrededor de dos millones de ejemplares, destruyendo 6 mil km² de bosque atlántico.
Sólo a partir del , con el advenimiento de la Ilustración, los avances en los estudios de historia natural y los avances tecnológicos, los científicos y pensadores comenzaron a saber más y a preocuparse más por los efectos de la acción humana sobre el medio ambiente. A partir de entonces, las medidas de conservación de la naturaleza se hicieron más comunes, aunque lentamente, como la creación de parques y áreas protegidas y normas para la eliminación de residuos urbanos y emisiones industriales. En un momento en que la urbanización se estaba acelerando en Europa y América, visitar áreas verdes también pasó a ser visto como un antídoto saludable para la vida en las ciudades, donde ya se sentían la contaminación, la superpoblación y otros problemas ambientales. Otra influencia importante vino de los primeros románticos, que veían la naturaleza con asombro y asombro y para quienes tenía un carácter casi sagrado, buscando una íntima comunión con ella. Cascino, Fábio. Educação Ambiental. Senac, 1999, pp. 15-22 Esta admiración se convirtió en un fuerte componente en la elaboración de la estética de lo Sublime, fuente de copiosa literatura y producción artística. "Sublime" . Enciclopedia Cultural Itaú, 18/05/2009
Fortalecimiento miniaturadeimagen|Una de varias caricaturas en las que Darwin fue retratado irónicamente como un simio. miniaturadeimagen|Albert Bierstadt: Entre las montañas de Sierra Nevada . Escuela del río Hudson.