miniaturadeimagen|La privacidad en Internet se refiere al control de la información que posee un determinado usuario que se conecta a la red. La privacidad en Internet se refiere al control de la información que posee un determinado usuario que se conecta a la red, interactuando con diversos servicios en línea en los que intercambia datos durante la navegación. Implica el derecho o el mandato a la privacidad personal con respecto al almacenamiento, la reutilización, la provisión a terceros y la exhibición de información a través de Internet. La privacidad en Internet es un subconjunto de la privacidad de los datos. Las preocupaciones sobre la privacidad se han articulado desde el comienzo del uso compartido de computadoras a gran escala.
La privacidad puede implicar información de identificación personal o información no personal, como el comportamiento de un visitante en un sitio web. Información de identificación personal se refiere a cualquier dato que pueda usarse para identificar a un individuo. Prácticamente todo lo que se transmite por Internet puede archivarse, incluso los mensajes en foros o los archivos que se consulta y las páginas que se visitan, mediante recursos como cookies, bugs, los usos de la mercadotecnia y el spam y los navegadores. Los proveedores de Internet y los operadores de sitios tienen la capacidad de recopilar dicha información.
Todas las redes que se conectan a Internet lo hacen de manera voluntaria, por esto nadie controla Internet. Todo lo que se publica en Internet es de dominio público. Eso si, existe una entidad alojada en el estado de Washington, EE. UU., a la que se ha encomendado controlar la creación de puntos de entrada a Internet, esta institución se llama Network Solutions o InterNIC, su función es catalogar y entregar licencias a toda persona o institución que desea participar de Internet.
Sin embargo, todo cambia, a finales de 1998 se creó ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) formada por un consorcio de empresas e instituciones, fue encargada de dirigir la asignación de nuevas direcciones, de controlar la raíz del sistema y de nombrar a otras empresas en todo el mundo que tengan la posibilidad de comercializar nombres de dominio.
La privacidad y el anónimo en internet se han postulado como nuevos derechos humanos de la cuarta generación. En todo caso, los secretos que se protegen a través del derecho de la privacidad son muy diversos, y merecen diverso grado de protección en el sistema jurídico.
Riesgos
Rastreo De seguro usted no desea que la página web que ha visitado tenga la capacidad de rastrear su identidad en la vida real, o simplemente la de construir a largo plazo un perfil de usted. Las conexiones a Internet son como las redes telefónicas en las cuales todos tienen un número telefónico, conocido como dirección IP. Usted puede bloquear su identificador de llamada, pero su operador de telefonía tiene que divulgar su información bajo las órdenes judiciales. Su proveedor de servicios de internet (en inglés Internet Service Provider, ISP) tiene que hacer lo mismo dada su dirección IP.
El primer paso para el anonimato es usar un proxy, un servidor que está dispuesto a enviar su solicitud web sin revelar su IP. Esto es un poco más que suscribirse a una revista usando una casilla de correo postal, que bajo la ley de los Estados Unidos la oficina postal tiene que mantener su dirección verificada y registrada. Así que dependiendo de quién y dónde está el proxy, la protección no está garantizada.
Observadores intermediarios Los paquetes de datos pasan a través de muchos puntos antes de llegar a su destino. A menos que su conexión sea cifrada de en su totalidad, usando el protocolo HTTPS común en tareas bancarias, cualquiera que se sitúe en medio podría ver lo que usted ve junto con su dirección IP, incluso si está utilizando un proxy. Adversarios poderosos pueden simplemente utilizar la detección de palabras clave para identificarlo como su enemigo.
Espionaje Puede ser una víctima al azar de infección por dispositivo de error, de alguien que planta software modificado o un dispositivo para espiarlo específicamente a usted. En cualquier caso, es tan malo como que su ISP recopila sus datos y los hace circular. Tal como establece el proveedor de red privada virtual NordVPN, ninguna barrera tecnológica impide que el ISP rastree y registre su comportamiento en línea, venda los datos a las empresas de publicidad o se los entregue a las autoridades. Por su parte, la PSI (Internacional de Servicios Públicos) explica qué tipo de datos puede recopilar la IPS catalogando tanto datos de registro (dirección IP, nombre del dispositivo, versión del sistema operativo, fecha, hora y otras estadísticas, como cookies.
Cookies son herramientas utilizadas por las empresas para rastrear lo que los consumidores navegan en línea. Ha habido un aumento en las acciones tomadas por los formuladores de políticas para garantizar que los usuarios puedan ver y elegir la información que se recopila en línea.
Retención de datos Muchos países en el mundo tienen leyes de retención de datos en su lugar, obligando a los operadores de internet a almacenar los registros de los servidores normalmente de seis meses a dos años. Así mediante la correlación de los registros de servidor después de los hechos por orden judicial, la policía podría saber con quién habló y cuándo, incluso si ha utilizado una cadena de proxies. Esto crea otro nivel de amenaza ya que los bancos y los gobiernos regularmente tienen fugas de datos personales.
Sin embargo, esto también sirve para detectar actos delictuales en la red, como la distribución ilegal de contenidos protegidos por derechos de autor o la pornografía infantil.
Análisis de tráfico Un adversario ingenioso con la capacidad de observar el tráfico en muchos puntos de internet puede poner en peligro su anonimato. Para el tráfico de baja latencia, tal como la publicación en un tablón de mensajes, si un atacante puede observar el tráfico en los sitios web de tablones de mensajes, y observar a los usuarios a sus ISP, ellos pueden determinar la identidad de los usuarios y sus datos al correlacionar el tiempo de tráfico web.
Riesgos para la privacidad en Internet Proveedores de Internet Los usuarios de Internet obtienen acceso a Internet a través de un proveedor de servicios de Internet. Todos los datos transmitidos desde y hacia los usuarios deben pasar por el ISP. Por lo tanto, un ISP tiene el potencial de observar las actividades de los usuarios en Internet. Sin embargo, a los ISP generalmente se les prohíbe participar en tales actividades debido a razones legales, éticas, comerciales o técnicas.
Normalmente los ISP recopilan al menos cierta información sobre los consumidores que utilizan sus servicios. Desde el punto de vista de la privacidad, los proveedores de servicios de Internet idealmente recopilarían solo tanta información como necesiten para proporcionar conectividad a Internet (dirección IP, información de facturación, etc.). La información que recopila un ISP, lo que hace con esa información y si informa a sus consumidores plantea importantes problemas de privacidad.
Más allá del uso de información recopilada por terceros, los ISP en general colocan su información a disposición de autoridades gubernamentales si así lo solicitan. En los EE. UU. y otros países, dicha solicitud no requiere necesariamente una orden judicial. Un ISP no puede conocer el contenido de datos encriptados correctamente entre sus consumidores e Internet. Para encriptar el tráfico web, HTTPS se ha convertido en el estándar más popular y mejor respaldado. Incluso si los usuarios cifran los datos, el ISP aún conoce las direcciones IP del remitente y del destinatario.
Motores de búsqueda Los motores de búsqueda tienen la capacidad de rastrear las búsquedas de un usuario. La información personal puede revelarse mediante búsquedas en la computadora, cuenta o dirección IP del usuario vinculadas a los términos de búsqueda utilizados. Los motores de búsqueda han reclamado la necesidad de conservar dicha información para proporcionar mejores servicios, proteger contra la presión de seguridad y proteger contra el fraude.
Un motor de búsqueda toma a todos sus usuarios y asigna a cada uno un número de identificación específico. Los motores de búsqueda suelen mantener registros de la actividad de los usuarios en Internet y de los sitios visitados. El sistema de AOL es un ejemplo. AOL tiene una base de datos de 21 millones de miembros, cada uno con su propio número de identificación específico. Sin embargo, la forma en que está configurado AOLSearch permite a AOL mantener registros de todos los sitios web visitados por cualquier miembro. Aunque no se conozca la verdadera identidad del usuario, con la información almacenada en AOLSearch se puede elaborar un perfil completo del usuario. Al mantener registros de lo que la gente consulta a través de AOL Search, la empresa puede saber mucho sobre ellos sin conocer sus nombres.https://web.archive.org/web/20121026135412/http://news.cnet.com/2100-1030_3-6103098.html
Los motores de búsqueda también son capaces de conservar la información de los usuarios, como la ubicación y el tiempo que pasan utilizando el motor de búsqueda, durante un máximo de noventa días. La mayoría de los operadores de motores de búsqueda utilizan los datos para hacerse una idea de las necesidades que deben satisfacerse en determinados ámbitos de su campo.
El motor de búsqueda Google se cita como ejemplo de motor de búsqueda que conserva la información introducida durante un periodo de nueve meses antes de que quede obsoleta para el uso público. Yahoo! sigue los pasos de Google en el sentido de que también elimina la información del usuario tras un periodo de noventa días.
Otros motores de búsqueda como el motor de búsqueda Ask! han promovido una herramienta de "AskEraser" que esencialmente elimina la información personal cuando se solicita. El elemento que se busca y los resultados que se muestran recuerdan información previa que pertenece al individuo. El motor de búsqueda de Google no sólo busca lo que se busca, sino que también se esfuerza por permitir que el usuario sienta que el motor de búsqueda reconoce sus intereses. Esto se consigue mediante el uso de publicidad en línea. Un sistema que utiliza Google para filtrar la publicidad y los resultados de búsqueda que puedan interesar al usuario es disponer de un sistema de clasificación que comprueba la relevancia y que incluye la observación del comportamiento que muestran los usuarios al buscar en Google.
Otra función de los motores de búsqueda es la predictibilidad de la ubicación. Los motores de búsqueda son capaces de predecir dónde se encuentra una persona mediante la localización de direcciones IP y ubicaciones geográficas.