Idioma copto

El copto o egipcio copto es una lengua afroasiática y la última etapa del idioma egipcio antiguo. El término se refiere tanto al tipo de escritura como a la lengua egipcia desde el d. C. hasta la actualidad, aunque también se usa para denominar a los actuales cristianos egipcios pertenecientes a la Iglesia ortodoxa copta y la Iglesia católica copta.The History of the Coptic Language.

La relación entre la lengua copta y el egipcio antiguo clásico es similar a la existente entre las lenguas románicas y el latín clásico, por lo que el copto posee una gramática y características claramente diferenciadas de la lengua de las inscripciones jeroglíficas del Imperio medio. También tiene una gran influencia del griego.

El egipcio tiene posiblemente la historia más larga documentada de cualquier idioma, desde el antiguo egipcio que apareció justo antes del 3200 a. C. hasta el copto en la Edad Media. El copto pertenece a la fase egipcia tardía, que comenzó a escribirse en el Nuevo Reino de Egipto. El egipcio tardío representó el discurso coloquial de los períodos posteriores. Tenía características analíticas como artículos definidos e indefinidos y conjugación de verbos perifrásticos. El término copto, por lo tanto, es una referencia tanto a la etapa más reciente del egipcio después del demótico como al nuevo sistema de escritura que fue adaptado del alfabeto griego.

Es una lengua emparentada con el antiguo egipcio que utiliza el alfabeto copto, el cual se introdujo a finales del a. C, compuesto por letras del alfabeto griego más 6 o 7 caracteres de la escritura demótica, necesarios para representar varios sonidos no existentes en el idioma griego. Como lengua cotidiana tuvo su apogeo desde el hasta el . En la actualidad perdura como lengua litúrgica de la Iglesia copta ortodoxa, la Iglesia ortodoxa de Alejandría, la Iglesia ortodoxa de Etiopía, la Iglesia ortodoxa de Eritrea y la Iglesia católica copta, aunque existen esfuerzos de revitalización desde el .

Nombre El autoglotónimo del idioma es ϯⲙⲉⲧⲣⲉⲙⲛ̀ⲭⲏⲙⲓ (/təmətɾəmənˈkʰeːmə/) en su variante bohaírica y ⲧⲙⲛ̄ⲧⲣⲙ̄ⲛ̄ⲕⲏⲙⲉ (/t(ə)məntɾəmənˈkeːmə/) en su variante sahídica. La partícula me(n)t- del verbo mouti (ⲙⲟⲩϯ, 'hablar') forma bastantes sustantivos abstractos en copto (no solo los que pertenecen al "lenguaje"). El término remǹkhēmi o rm̀ǹkēme, que significa 'egipcio', literalmente 'persona de Egipto', es una unión de rem-, que es el estado de construcción del sustantivo copto ⲣⲱⲙⲓ/ⲣⲱⲙⲉ, 'hombre, ser humano', + la preposición genitiva ǹ- (ⲛ̀, 'de') + la palabra para 'Egipto', Khēmi o Kēme (ⲭⲏⲙⲓ/ⲕⲏⲙⲉ; cf. Kemet). Por lo tanto, la expresión completa significa literalmente 'idioma del pueblo de Egipto', o simplemente 'idioma egipcio'.

Otro nombre por el que se ha llamado a la lengua es tmǹtkuptaion (ⲧⲙⲛ̄ⲧⲕⲩⲡⲧⲁⲓⲟⲛ) de la forma copto-griega tmǹtaigupton (ⲧⲙⲛ̄ⲧⲁⲓⲅⲩⲡⲧⲓⲟⲛ, 'idioma egipcio'). El término logos ǹaiguptios (ⲗⲟⲅⲟⲥ ⲛ̀ⲁⲓⲅⲩⲡⲧⲓⲟⲥ, 'lengua egipcia') también está atestiguado en sahídico, pero logos y aiguptios son ambos de origen griego. En la liturgia de la Iglesia Ortodoxa Copta de Alejandría, el nombre más oficial es tiaspi ǹremǹkhēmi (ϯⲁⲥⲡⲓ ⲛ̀ⲣⲉⲙⲛ̀ⲭⲏⲙⲓ, 'la lengua egipcia'), siendo aspi (ⲁⲥⲡⲓ) la palabra egipcia para 'idioma'.

Historia

Época preislámica right|thumb| Inscripción litúrgica en copto del - en el Alto Egipto. Los primeros intentos de escribir el idioma egipcio utilizando el alfabeto griego fueron las transcripciones griegas de los nombres propios egipcios, la mayoría de los cuales datan del Egipto Ptolemaico. Los eruditos se refieren con frecuencia a esta fase como el período precóptico. Sin embargo, está claro que, en el Período Tardío del Antiguo Egipto, los escribas demóticos empleaban regularmente una ortografía más fonética, un testimonio del creciente contacto cultural entre egipcios y griegos incluso antes de la conquista de Egipto por Alejandro Magno. El copto mismo, o copto antiguo, comienza su desarrollo en el .

La transición de las escrituras egipcias más antiguas al alfabeto copto recientemente adaptado se debió en parte al declive del papel tradicional desempeñado por la clase sacerdotal de la religión egipcia antigua, quienes, a diferencia de la mayoría de los egipcios comunes, sabían leer y escribir en los escritorios del templo. El copto antiguo está representado principalmente por textos no cristianos como las oraciones paganas egipcias y los papiros mágicos y astrológicos. Muchos de ellos sirvieron como glosas de equivalentes hieráticos y demóticos originales. Las glosas pueden haber estado dirigidas a hablantes no egipcios. El copto tomó gran número de préstamos del griego, la lengua oficial impuesta por los ptolomeos.

Bajo el dominio romano tardío, Diocleciano persiguió a muchos conversos egipcios a la nueva fe cristiana, lo que obligó a los nuevos conversos a huir a los desiertos egipcios. Con el tiempo, el crecimiento de estas comunidades generó la necesidad de escribir instrucciones griegas cristianas en el idioma egipcio. Los primeros Padres de la Iglesia Copta, como Antonio el Grande, Pacomio el Grande, Macario de Egipto y Atanasio de Alejandría, que por lo demás escribían habitualmente en griego, dirigieron algunas de sus obras a los monjes egipcios en egipcio. La lengua egipcia, ahora escrita en alfabeto copto, floreció en los siglos y . Sin embargo, no fue hasta Shenouda que el copto se convirtió en un lenguaje literario completamente estandarizado basado en el dialecto sahídico. La lengua egipcia nativa de Shenouda y el conocimiento del griego y la retórica le dieron las herramientas necesarias para elevar el copto, en contenido y estilo, a una altura literaria casi igual a la posición de la lengua egipcia en el Antiguo Egipto.

right|thumb|Manuscrito del del Evangelio de Lucas 5.5–9 Entre los siglos y existió en Egipto, especialmente en la región del delta del Nilo y en las ciudades, un amplio bilingüismo griego-copto. En las zonas rurales los griegos en general necesitaban intérpretes para entenderse con la población local. Los escritos más antiguos en copto son las cartas de San Antonio (251-356), el anacoreta del desierto. Durante los siglos y muchos eclesiásticos escribieron en copto, entre los cuales estaba Pacomio, cuya regla monástica aún perdura en la Iglesia Copta.

Época islámica A partir del , tras la llegada del islam, el uso del griego decayó y muchas de sus funciones fueron tomadas por el árabe clásico. El copto por otra parte siguió conservando las mismas funciones. Hacia el los gobernantes prohibieron su uso público, y hacia el claramente no era la lengua dominante de Egipto y empezaron a redactarse gramáticas con el fin de codificar la lengua y ayudar a la conservación y comprensión de textos cristianos, ya que el uso hablado había decaído mucho. En las zonas rurales hay testimonios de su conservación en el , y casos de campesinos que conocían la lengua incluso más tarde pero no está claro que a partir del fuera ya la lengua materna de nadie.

Para los árabes, que conquistaron Egipto en el , las palabras "egipcio" y "cristiano" eran sinónimas, de allí surgió el nombre Quibti, la transcripción del gentilicio egipcio al árabe. Cuando fue reemplazado el egipcio por el árabe, en el , el copto se preservó solamente como lengua litúrgica en la Iglesia Copta, que se había separado de la Iglesia Bizantina hacia el .

En la segunda mitad del , el Papa Cirilo VI de Alejandría inició un movimiento nacional patrocinado por la Iglesia para revivir el copto. Se publicaron varias obras de gramática, incluido un diccionario más completo de lo que había estado disponible anteriormente. Los hallazgos académicos del campo de la egiptología y la inauguración del Instituto de Estudios Coptos contribuyeron aún más al renacimiento. Se continúan realizando esfuerzos para revitalizar el idioma, tanto dentro como fuera de la Iglesia, y han atraído el interés de coptos y lingüistas dentro y fuera de Egipto.

Distribución y variedades dialectales 250px|thumb|right|Texto de 1899 en copto y árabe en la iglesia de San Jorge, El Cairo.El copto se habla hoy litúrgicamente en la Iglesia Copta Ortodoxa y la Iglesia Católica Copta (junto con el árabe estándar moderno). El idioma se habla solo en Egipto e históricamente ha tenido poca influencia fuera del territorio, a excepción de los monasterios ubicados en Nubia. El impacto lingüístico más notable del copto ha sido en los diversos dialectos del árabe egipcio, que se caracteriza por un sustrato copto en características léxicas, morfológicas, sintácticas y fonológicas.

Hay poca evidencia escrita de diferencias dialectales en las fases pre-coptas de la lengua egipcia debido a la naturaleza centralizada de las instituciones políticas y culturales de la sociedad egipcia antigua. Sin embargo, el egipcio antiguo y medio (clásico) literario representa el dialecto hablado del Bajo Egipto alrededor de la ciudad de Menfis, la capital de Egipto en el Reino Antiguo. El egipcio posterior es más representativo de los dialectos hablados en el Alto Egipto, especialmente alrededor del área de Tebas, ya que se convirtió en el centro cultural y religioso del Nuevo Reino.

El copto muestra de manera más obvia una serie de dialectos regionales que se usaban en la costa del mar Mediterráneo en el norte de Egipto, en el sur de Nubia y en los oasis occidentales. Sin embargo, aunque muchos de estos dialectos reflejan variaciones lingüísticas regionales reales (es decir, fonológicas y algunas léxicas), en su mayoría reflejan tradiciones ortográficas localizadas con muy pocas diferencias gramaticales.

Las variedades dialectales se agrupan en dos ramas, copto del Bajo Egipto y copto del Alto Egipto.Ver por ejemplo descripción del idioma copto Sus dialectos son:

Copto del Bajo Egipto

Copto boháirico El copto boháirico o menfítico se originó en el delta del Nilo occidental. Los primeros manuscritos bohaíricos datan del , pero la mayoría de los textos son del y posteriores; esto puede deberse a las malas condiciones de conservación de los textos en las regiones húmedas del norte de Egipto. Muestra varias características conservadoras en léxico y fonología que no se encuentran en otros dialectos. También es el dialecto usado hoy como la lengua litúrgica de la Iglesia Ortodoxa Copta, reemplazando al sahídico en algún momento del . En el uso litúrgico contemporáneo, hay dos tradiciones de pronunciación, que surgen de las sucesivas reformas de los siglos y . Los esfuerzos de revitalización modernos se basan en este dialecto.

Copto fayúmico El copto fayúmico o bashmúrico era hablado principalmente en Fayún, al oeste del valle del Nilo. Está atestiguado desde los siglos al . Es más notable por escribir ⲗ (que corresponde a /l/), donde otros dialectos generalmente usan ⲣ /r/ (probablemente correspondiente a una [ɾ]). En las primeras etapas del egipcio, los líquidos no se distinguían por escrito hasta el Imperio Nuevo, cuando el egipcio tardío se convirtió en el idioma administrativo. La ortografía egipcia tardía utilizó un grafema que combinaba los grafemas de /r/ y /n/ para expresar /l/. El demótico por su parte indicaba /l/ utilizando una variedad diacrítica de /r/.

Copto oxirrincita El copto oxirrincita o mesokémico era el dialecto de Oxirrinco y áreas circundantes. Muestra similitudes con el fayúmico y está atestiguado en manuscritos de los siglos y . También es conocido por el nombre confuso de egipcio medio.

Copto del Alto Egipto

Copto sahídico miniaturadeimagen|Fragmento de cerámica inscrito con 5 líneas en copto sahídico. Período bizantino, siglo VI d. C. De Tebas, Egipto. Museo Petrie de Arqueología Egipcia, Londres.