miniaturadeimagen|El swinging puede tener lugar en varios contextos, desde la actividad sexual espontánea que incluye intercambio de parejas propiamente hablando hasta añadir a un tercero o tercera o más participantes en una reunión informal de amigos. El intercambio de pareja o swinging (del inglés swing, «oscilar, columpiar, moverse de un lado a otro, moverse libremente») se refiere a un tipo de actividad sexual en el que miembros de una pareja comprometida (generalmente casados o viviendo juntos) participan en actos sexuales extradiádicos (es decir, con otras personas, ya sean casadas o comprometidas a su vez o solteras) por propósitos recreativos, generalmente en presencia de sus parejas y generalmente en entornos sociales como un club swinger. La Asociación Norteamericana de Clubes Swing (NASCA), creada en la década de 1980, definía el intercambio de pareja como sexo recreativo consensuado por propósitos sociales. El término de intercambio de pareja se refiere en sentido estricto a la práctica sexual en la que dos parejas intercambian temporalmente a sus parejas durante diferentes fases del acto sexual. Sin embargo, existen varios tipos de intercambio que van desde el coito fuera de la pareja habitual, hasta el sexo grupal o relaciones sexuales con la propia pareja en presencia de otros, sin que haya contacto físico, y pueden involucrar dos parejas o una sola pareja y una persona soltera. También referido como estilo de vida basado en el intercambio de pareja, incluye por tanto un amplio rango de actividades sexuales realizadas entre parejas heterosexuales, bisexuales u homosexuales, generalmente en un mismo local privado o inmueble particular.
El intercambio de pareja es una forma de no monogamia consensuada que se experimenta en pareja, cuando ésta tiene una relación abierta,http://dictionary.cambridge.org/dictionary/british/swing_1 manteniendo, sin embargo, la monogamia (exclusividad) emocional con la propia pareja. Esto differencia su práctica de otras formas de no monogamia consensuada tales como el poliamor, en tanto el énfasis en el intercambio de pareja se centra en las conexiones sexuales con otras personas, y no en las conexiones emocionales o románticas. En general, el intercambio de pareja es caracterizado por la asistencia a eventos organizados donde los participantes tienen sexo con personas diferentes a su pareja establecida (si es que la tienen) a la vez que evitan el desarrollo de vínculos emocionales románticos (aunque a menudo surgen amistades).El individuo o pareja que incurre en estas prácticas suele denominarse swinger o «parejas liberales», tal y como se dieron a conocer en el Europa de 1975 en libros, prensa y revistas como la histórica Lib.Portadas de revista “Lib” La comunidad swinger, particularmente en la esfera angloparlante, a veces se refiere a sí misma como «el estilo de vida» () o «el estilo de vida alternativo» ().Bergstrand, Curtis R.; Sinski, Jennifer Blevins (2010). Swinging in America: love, sex, and marriage in the 21st century. Santa Barbara, Calif.: Praeger/ABC-CLIO. .
Las personas pueden participar en este estilo de vida por una variedad de razones. Entre las citadas por miembros de esta comunidad están la de tener mayor calidad y cantidad de sexo, agregar variedad a una vida sexual por lo demás convencional, o por curiosidad, o por cumplir fantasías sexuales. Algunas parejas ven el intercambio de pareja como una válvula de escape saludable y un medio para fortalecer su relación. El término se refiere pues al comportamiento que reconoce y acepta la ampliación del horizonte sexual de la pareja, e incluye una amplia gama de actividades eróticas y sexuales realizadas entre una pareja y una o más personas.
El fenómeno del intercambio de parejas, o al menos su mayor discusión y práctica, es considerada por algunos como resultado de las actitudes más liberales hacia la actividad sexual tras la revolución sexual de la década de 1960, la invención y disponibilidad de la píldora anticonceptiva, y el surgimiento de tratamientos para muchas de las infecciones de transmisión sexual que eran conocidas en esa época. La adopción de prácticas de sexo seguro se hizo más común al final de la década de 1980. Es también un tema recurrente en la pornografía. Con todo, y a pesar de su relativamente creciente popularidad, muchas culturas prohíben el sexo extramatrimonial para uno o ambos miembros de la pareja, y este suele considerarse entre una las prácticas sexuales respecto a las cuales existen mayores tabúes, de manera que la práctica del intercambio de parejas es controversial y puede ser fuertemente criticada y desdeñada, razones por lo cual suele ocurrir de manera privada y oculta.
Historia Los comportamientos sexuales promiscuos, es decir, las relaciones sexuales con parejas (frecuentemente) cambiantes, ha existido en casi todos los tiempos y en todas las culturas. Sin embargo, el intercambio de parejas debe distinguirse de otras formas similares, como la poligamia (una forma de matrimonio institucional o socialmente reconocida) o el poliamor (relación amorosa real entre varias personas). El intercambio de parejas se caracteriza en particular por centrarse exclusivamente en la experiencia sexual sin supeditarse a relaciones personales ni a estructuras o normas sociales. En este sentido, como forma de encuentro interpersonal, es comparable a las aventuras de una noche, por ejemplo.
El intercambio de parejas siempre ha estado presente como comportamiento sexual (por ejemplo, son proverbiales las orgías en la antigua Roma o la práctica de tener concubinas y amantes reales de la época barroca). Como tendencia social establecida y extendida (aunque en condiciones especiales), no surgió sino hasta mediados del en los Estados Unidos, como sugiere el término común en inglés swinging. Según la obra de Terry Gould The Lifestyle: A Look at the Erotic Rites of Swingers (El estilo de vida: Una mirada a los ritos eróticos de los swingers), este movimiento se inició en las Fuerzas Aéreas estadounidenses, cuyos pilotos durante la Segunda Guerra Mundial se aseguraban uno al otro que cuidarían de las esposas de sus compañeros en caso de muerte, en todos los aspectos, lo que al parecer incluía el sexual. Los medios de comunicación estadounidenses no tardaron en etiquetar esta práctica como «intercambio de esposas», llevando la idea a la opinión pública. En la década de 1960 se fundó en Berkeley (California) la primera organización, la Sexual Freedom League (Liga por la Libertad Sexual). Poco después se fundó la North American Swing Club Association (NASCA), una organización que reunía información sobre el intercambio de parejas en todo Estados Unidos.
El swinging pronto se extendió a otros países y encontró seguidores sobre todo en el mundo occidental. En la España de la década de 1970 la práctica fue conocida en círculos restringidos un lujoso chalé de la Sierra de Guadarrama donde se organizaban reuniones de pequeños grupos de parejas no profesionales. También por la misma época se habría dado actividad swinger con cierta asiduidad en determinados campings, entre clases sociales más modestas. Revistas como la histórica Lib fueron uno de los pocos canales de contacto entre parejas a finales de la década de 1970 y durante la de 1980.
En México a mediados de los años 1990 el movimiento swinger comenzó a propagarse por el interior del país debido a la regionalización de revistas eróticas como Club Swinger y Galería Erótica, las cuales en un principio solo tenían tiraje en las principales ciudades del país.
A partir del año 2000, se inició el auge de los bares Swinger en la capital de la república mexicana, los cuales últimamente no solo permiten entre sus clientes el intercambio de parejas, sino que además añaden dentro de su variedad distintos tipos de sex show, donde ellos mismos son los protagonistas.
Prevalencia Debido a la naturaleza controversial y tabú del intercambio de parejas, y los estigmas asociados con su práctica, es difícil estimar cuántas personas lo practican. Investigaciones han señalado que hasta un 5% de las personas en los Estados Unidos han participado en este tipo de relaciones, y que entre 2% y 15% de las parejas en ese país lo han practicado en algún punto. Por otra parte, un estudio de 2025 encontró que en Alemania la prevalencia de personas que se identificaban como swingers fue de apenas 0.21%.
Organizaciones
Algunas actividades de intercambio de pareja están muy bien organizadas. Hay por lo menos 400 clubes de intercambio de pareja en Estados Unidos, y más de 600 en Europa. En la mayoría de las grandes ciudades existe al menos un club permanente, aunque frecuentemente guardan un perfil bajo para evitar la atención negativa. Los swingers se encuentran a través de revistas, anuncios personales, fiestas caseras de intercambio y la red.
Los clubes se dividen típicamente en clubes «internos» («On premise», literalmente, «en las instalaciones»), donde la actividad sexual puede ocurrir dentro de un local, y clubes «externos» («Off premise», lit., «fuera de las instalaciones»), donde la actividad sexual no está permitida al interior del local, pero se puede concertar en un lugar cercano.
Al margen de los organizadores empresariales que ven el movimiento Swinger (SW) como un negocio, aparecen organizaciones autogestionadas que ven el swingerismo como un estilo de vida y se organizan como si fuesen ONG {ejemplos requeridos}. La forma que comienza a aparecer en América Latina es el Círculo de Confianza, es decir, grupos de parejas que se reconocen como parejas swingers y se protegen entre sí al margen de los negocios que pretenden usufructuar el estilo de vida con locales, negocios, donde existen intermediaciones en las que se gestiona por medio de pago. El grupo swinger por círculo de confianza se inspira en los círculos mexicanos denominados El Gato en la oscuridad, que han establecido un canal civil, outsider, para las parejas mexicanas que quieren intercambiarse sin la mediación de empresas o dinero. Para muchas parejas, el estilo de vida y los clubes son tanto una vertiente social como sexual. miniaturadeimagen|Interior de un club swinger en Hamburgo, Alemania. Muchos de los clubes externos siguen un formato de bar o club nocturno, algunas veces rentando un bar existente para eventos programados en los días en que estos tienen poca demanda. En Europa, los clubes externos son raros. Existen tres formatos estándar: el bar / club nocturno (usualmente pequeño) ubicado en los centros de las ciudades y enfocado alrededor de la pista de baile; el formato de Spa en ambiente nudista, con piscinas, piscinas de hidromasaje, saunas, cuartos de vapor; y el formato de club de campo, fuera de las ciudades, que incluyen elementos de los dos anteriores, y ofrecen además amplias áreas recreativas y usualmente los alimentos se sirven a manera de buffet.
Hay algunas organizaciones nacionales que organizan el intercambio de sus miembros, convenciones y vacaciones grupales. En Europa, los intercambiadores de todo el continente se reúnen en julio y agosto en el pueblo nudista de Cap d'Agde en el sur de Francia, donde existen cerca de ocho clubes de intercambiadores de pareja. En su temporada alta, Cap d'Agde alcanza una población de 30 000 personas.
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