Los Caños de Meca es un núcleo de población costero situado en el término municipal de Barbate, en la provincia de Cádiz (España). Es conocido por ser un destacado centro turístico durante los meses de verano, así como por haber sido un lugar de referencia del movimiento hippie en España, y por estar situado junto al cabo Trafalgar, frente al que tuvo lugar la batalla de Trafalgar.
Geografía física y urbana miniaturadeimagen|Vista aérea del Cabo de Trafalgar Según el padrón del año 2015, Los Caños de Meca contaba con 295habitantes. La población está situada en el borde costero del parque natural de la Breña y Marismas del Barbate, bajo la ladera del monte de Meca. Está a una distancia de 8 km al oeste de la cabecera municipal, a 8 km al sureste de Conil de la Frontera y a 14 km al sur de Vejer de la Frontera.
Los Caños de Meca comprende una pequeña franja de suelo urbano y terrenos con caseríos en diseminado, que se extienden hasta el entorno del cabo Trafalgar, protegido como Lugar de Interés Comunitario. Al otro lado del cabo existe otro diseminado, denominado Zahora. Con frecuencia, ambas poblaciones son tratadas como una sola, como Caños de Meca-Zahora.
Descripción En la actualidad es un centro turístico centrado en sus variadas playas, algunas de las cuales son nudistas, que se extienden desde el cabo Trafalgar hasta los acantilados del parque natural de la Breña y Marismas del Barbate. Por una parte, el cabo está protegido dentro del monumento natural del tómbolo de Trafalgar, mientras que los acantilados forman parte del parque natural de la Breña, junto con su pinar y franja marítima.
Las playas del cabo Trafalgar son abiertas y en un terreno llano, con arena fina y dunas, aunque salpicadas de arrecifes. Hacia el este, en el núcleo de población, el terreno comienza a elevarse formando playas más pequeñas, protegidas por paredes de roca. Finalmente, conforme se eleva el acantilado del parque natural, se conforman calas más pequeñas, cuyo acceso solo es posible en marea baja y solo hasta la llamada "Cala Verde".
Desde el núcleo de población hasta los acantilados aparecen los famosos caños que dan nombre a la zona. Se trata de surgencias de agua dulce en la pared del acantilado de distinto caudal, desde pequeñas humedades en la pared rocosa hasta importantes manantiales, que varían mucho según la estación del año y la época de pluviosidades. El más importante, el "Caño Grande", se sitúa casi al final de la zona de acantilados, con un acceso muy complicado y solo en marea baja.
Historia El nombre de la localidad hace referencia a una fuente ("caños") cuya agua fue muy popular al menos durante la época de la dominación musulmana, por lo cual habría recibido el nombre de La Meca, ciudad santa del islam. No obstante, se han encontrado restos prehistóricos y romanos en la zona.
Considerado en el un despoblado, estaba relacionado con la ciudad romana de Baesippo, la octava fortificación en la vía romana que iba de Málaga a Cádiz.Ceán Bermúdez, Juan Agustín (1832) Sumario de las antiqüedades romanas que hay en España: en especial las pertenecientes á las bellas artes, pág. 246. M. de Burgos. En Google Books. Consultado el 3 de septiembre de 2014.
Debido a las constantes incursiones de pillaje efectuadas por los bereberes desde el norte de África, la zona costera de Barbate se llevó muchos años prácticamente despoblada. La población se centraba únicamente en el castillo de Santiago de Barbate y en la fortaleza Jadraza de Zahara de los Atunes, que contaban con los medios de protección necesarios para repeler a los piratas. A esta etapa de inseguridad pertenecen las antiguas torres almenaras: la del Tajo, del , situada en los acantilados del parque natural de la Breña y orientada hacia África, y la de La Meca construida años más tarde. Estas torres tenían una función de protección. Sus vigías avisaban a la población, mediante señales de fuego, de la llegada de piratas a la costa.
Ya en la década de 1960, Los Caños se convierte en punto de encuentro entre los seguidores del mundo hippie que se sienten atraídos por la naturaleza del entorno. Hoy día se trata de un punto turístico importante de la costa de Cádiz. En él podemos apreciar el gran faro que se encuentra en el cabo de Trafalgar.Cabo de Trafalgar.
Naturaleza Cuenta con un importante pinar donde anidan aves amenazadas.
Personas destacadas Muhadin Kishev - el pintor soviético, ruso y español. Vivió y trabajó en Los Caños de Meca desde 1998 hasta su fallecimiento en 2025.
Judeline (Lara Fernández) - la cantante española, nacida en Jerez de la Frontera el 18 de enero del 2003 y criada en Los Caños de Meca hasta sus 17años.
Eduardo Rodríguez Rodway - músico, compositor, productor. Guitarrista, entre otros grupos, de Triana (banda) y Los Payos. Residió en Los Caños de Meca desde los años 80, hasta su fallecimiento en septiembre de 2026.
Galería
Véase también Batalla de Trafalgar Cabo Trafalgar Costa de la Luz Faro de Trafalgar La Janda Tómbolo de Trafalgar Torre de Trafalgar
Referencias 5. http://www.batallasdeguerra.com/2011/12/la-batalla-de-trafalgar.html Consultado el 23 de mayo de 2016
Categoría:Barbate Categoría:Localidades de la provincia de Cádiz Categoría:Pedanías de la provincia de Cádiz