En economía, los negocios y la contabilidad, así como en otros campos relacionados, a menudo se distingue entre cantidades que son fondos (o existencias) y otras que son flujos. Estas cantidades difieren en sus unidades de medida.
Fondos o existencias Una existencia es medida en un momento específico y representa una cantidad en ese momento en el tiempo (por ejemplo: 31 de diciembre de 2004), que puede haberse acumulado en el pasado. El patrimonio de una persona sería un ejemplo de variable fondo.
Flujos Una variable de flujo es medida sobre un intervalo de tiempo, y deber ser medido por unidad de tiempo (por ejemplo: un año). En este sentido, la palabra flujo es análoga a tasa o velocidad.
El significado de flujo se refiere a un periodo (día, semana, mes, año, etc.), que, además, debe expresarse de forma clara, si bien en muchos casos ante su difusión y empleo generalizado, dicho periodo puede sobreentenderse. Así, por ejemplo, los ingresos de una persona son una corriente o flujo ya que hay que explicar el periodo en el que se han obtenido. Por tanto las corrientes o flujos tienen una clara dimensión temporal.
Véase también Dinámica de sistemas Pensamiento sistémico
Categoría:Teoría de sistemas Categoría:Terminología económica