L.A. Noire es un videojuego de acción y aventura desarrollado por Team Bondi y distribuido por Rockstar Games. Anunciado en un principio sólo para PlayStation 3, Rockstar reveló que finalmente también se adaptaría una versión para Xbox 360. Posteriormente, Rockstar Games lanzó el título para Microsoft Windows en noviembre de 2011. Se desarrollaron varios contenidos descargables (DLC), uno de ellos constaba de dos nuevas misiones: «La ciudad desnuda» y «El Lapsus». Estos contenidos fueron lanzados el 31 de mayo, fecha en la que la compañía dio a conocer el Rockstar Pass, el nuevo método de compra y reserva de los DLC del juego, y que se podía adquirir en un tiempo limitado. El Rockstar Pass permitía al usuario adquirir también los contenidos de descarga «Galvanizados Nicholson» y «Un montón de hierba», que fueron lanzados el 21 de junio y el 12 de julio, respectivamente.
El videojuego es un thriller criminal que combina elementos de un videojuego no lineal y una aventura gráfica. Sitúa su trama en la ciudad de Los Ángeles en 1947 y está protagonizado por Cole Phelps, un detective novato del Departamento de Policía de Los Ángeles que deberá resolver una serie de casos. Como su nombre indica, L.A. Noire y su historia están muy influenciados por el cine negro de los años 1940 y 1950. Su ambientación hace empleo de elementos del cine detectivesco de la década de 1940, como corrupción o drogas, así como el uso de una banda sonora de música jazz.
L.A. Noire recibió críticas generalmente positivas de la prensa. Posee un puntaje promedio 89 sobre 100 y 88% en Metacritic y GameRankings, respectivamente. Durante el día de lanzamiento del videojuego en Estados Unidos, las acciones de Take-Two Interactive cerraron con un incremento del 7,75% y llegó a alcanzar un máximo del 17,75%, lo que convirtió estos resultados en los mejores de la compañía en los últimos tres años. Hacia febrero de 2012, L.A. Noire ya había vendido cerca de cinco millones de copias.
Sistema de juego El juego combina elementos de investigación —como misterio y crímenes por resolver— propios del género de las aventuras gráficas, con secuencias de acción en tercera persona, como persecuciones y tiroteos. De forma paralela a las misiones que conforman la trama principal del juego se puede participar en misiones secundarias tras recibir un aviso de la central de policía. El jugador se puede desplazar por toda la ciudad a pie y en los vehículos oficiales de policía, así como otros muchos que tendrá que desbloquear previamente, o tomar automóviles de los ciudadanos por necesidad policial. A diferencia de otros títulos de Rockstar, como la serie Grand Theft Auto o Red Dead Redemption, la historia en L.A. Noire sigue una trama mucho más lineal que los anteriormente mencionados, en la que el jugador tiene cierta libertad para moverse en un entorno abierto y analizar el escenario de los crímenes, pero no puede crear el caos de forma libre o matar peatones con armas o coches, pues el personaje principal es un detective de policía. Las armas sólo se permiten en las situaciones de acción propias de las misiones.
Durante la trama, el juego sigue una mecánica regular a la hora de presentar la acción. El jugador recibe las órdenes relativas al caso de su correspondiente jefe o bien mediante un aviso por radio para presentarse en el lugar del crimen. El personaje principal, Cole Phelps, es acompañado por un detective que se le asigna como compañero y que sirve al jugador como ayuda para obtener pistas. Phelps puede interactuar con los elementos que componen el escenario del crimen y a medida que se acerca a pistas relevantes sonará una música que indica que existe un objeto que puede ser examinado. El único utensilio que puede utilizarse durante la investigación es la libreta de anotaciones donde se guardan automáticamente todas las pistas, testimonios, sospechosos y direcciones.
Una de las principales novedades de L.A. Noire es el sistema de interrogatorios. Phelps, junto al compañero que le sea asignado según el departamento en el que se encuentre, se verá constantemente envuelto en interrogatorios a los sospechosos o testigos de los crímenes, ya sea en el lugar del asesinato, en direcciones anotadas previamente o en los despachos del Departamento de Policía de Los Ángeles. El jugador dispone siempre de tres opciones cuando interroga a los personajes de los casos: verdad, duda y mentira. Todas ellas implican diferentes reacciones y respuestas de los interrogados y Phelps no puede rectificar con las dos primeras. Sin embargo, si el jugador elige la opción «mentira» el acusado le exigirá una prueba, que Phelps encontrará, correcta o incorrectamente, en su libreta de anotaciones. Las realistas expresiones faciales de los interrogados, conseguidas con la tecnología MotionScan, son una de las principales características de L.A. Noire y el jugador podrá deducir de sus reacciones si el acusado miente o dice la verdad.
Existe un sistema de puntuación que mide la experiencia del jugador durante la historia. A medida que Phelps resuelve casos, solventa con éxito los interrogatorios y completa misiones principales y secundarias irá ascendiendo de rango y obtendrá puntos de intuición. Estos puntos permiten al jugador la eliminación de opciones en los interrogatorios y descubrir las pistas de los escenarios en los que se ha producido un asesinato.
Trama La trama se centra en Cole Phelps, un exmarine que tras la Segunda Guerra Mundial comienza a trabajar como agente del Departamento de Policía de Los Ángeles como agente de patrulla junto a su compañero Ralph Dunn. Tras descubrir al responsable de un asesinato, sus superiores deciden trasladarle al departamento de tráfico. En este departamento investigará varios casos junto a su nuevo compañero Stefan Bekowsky. Uno de estos casos, el cual a simple vista parece un accidente normal y corriente, acaba destapando un caso de abuso sexual en unos estudios de cine de Hollywood y por lo tanto Phelps es ascendido al departamento de homicidios. aquí conoce al prepotente agente de antivicio, Roy Earle, quien le invita a un club nocturno donde actúa la cantante alemana Elsa Lichtmann de quien Cole se enamora aunque se encuentre casado.
Mientras, Courtney Sheldon, un excompañero de Phelps durante la Batalla de Okinawa, decide robar la morfina que transportaba el barco que les devolvía a Estados Unidos junto a sus compañeros de pelotón, a excepción de Jack Kelso. Tras esto Sheldon decide estudiar medicina y conoce al psiquiatra Harlan Fontaine a quien pide ayuda para un amigo suyo el cual sufría de Trastorno por estrés postraumático tras la guerra.
Cole y su nuevo compañero, Rusty Galloway, investigan una serie de asesinatos similares al de la Dalia Negra. Tras encontrar y arrestar a una gran cantidad de sospechosos, los crímenes no cesan, por lo cual el cuerpo de policía está en problemas. Sin embargo, el asesino manda una carta a la comisaría y Phelps y Rusty deben recorrer distintos puntos de la ciudad recogiendo otras notas para finalmente dar con el asesino, Garret Mason, quien se esconde en una iglesia. Tras acabar con él, Phelps es trasladado a Antivicio, pero al ser Mason familiar de un importante político ni él ni Rusty reciben condecoraciones.
Phelps ahora trabaja junto al agente Roy Earle. Entre otros casos investigan la morfina que Sheldon y el resto del pelotón de Cole robaron. El mafioso Mickey Cohen ha tenido problemas con Sheldon y sus hombres por lo que Kelso, ahora convertido en investigador de una agencia de seguros, debe acudir en su ayuda. Cohen sin embargo ordena acabar con los miembros del pelotón por lo que Phelps debe enfrentarse a los hombres de este. Al mismo tiempo Cole ha cometido un adulterio con Elsa, hecho que aprovechan Roy y el jefe de policía para ensombrecer un caso de prostitución que involucraba a importantes figuras políticas de la ciudad. Por esta razón Cole acaba descendido a trabajar al departamento de Incendios.
Sheldon por su parte da gran parte de la mercancía a Harlan Fontaine quien en realidad utiliza las drogas para controlar a Ira Hogeboom, el amigo con traumas de Sheldon. El doctor recompensa a Courtney convirtiéndolo en miembro del Fondo de Reconstrucción Residencial. Esto es un fondo liderado por el empresario Leland Monroe, creado para construir casas para los veteranos de guerra aunque en realidad sirve para enriquecerse de forma explícita a costa de destruir las casas y luego tratar de vender los terrenos donde se encontraban al gobierno federal a un precio mucho más caro de lo que realmente cuestan.
Cole y su compañero Herschel Biggs investigan una serie de incendios provocados. Aunque al principio parezcan hechos aislados, estos incendios parecen estar vinculados con el Fondo de Reconstrucción Residencial y el autor de estos incendios ha sido Ira Hogeboom, quien ha sido manipulado por el doctor Fontaine. En ese momento del juego se pasa a controlar a Jack Kelso como investigador de la compañía de seguros California Fire & Life. Kelso descubre la corrupción del Fondo de Reconstrucción, quienes incendian las casas para recibir indemnizaciones por parte del gobierno. La investigación del caso resulta peligrosa debido a que los hombres de Monroe y otros altos cargos están implicados en el escándalo. Kelso y algunos de sus compañeros de su pelotón asaltan la mansión de Monroe y descubren una lista de sobornos en donde varias figuras importantes de la política en California, incluyendo a Roy, están involucrados en el escándalo. Fontaine asesina a Sheldon e intenta lo mismo con Elsa, que fue quien avisó a Kelso del escándalo. Sin embargo Ira asesina al doctor y secuestra a Elsa.
Kelso, Phelps y Biggs acuden en la ayuda de Elsa hasta las cloacas de la ciudad donde se encuentra Ira mientras los hombres de Monroe intentan detenerles. Finalmente Ira le recuerda a Cole su pasado en Okinawa cuando le ordenó incendiar una cueva creyendo que se encontraba llena de militares pero que sin embargo estaba ocupada por civiles. Este hecho acabó traumatizando a Ira. Kelso acaba con él y huye junto a Elsa. Cole sin embargo no consigue escapar y muere ahogado. El juego termina con el funeral de Phelps donde Roy realiza un hipócrito discurso causando el enfado de Elsa, quien se marcha de la capilla.
Al terminar los créditos se muestra un flashback en el que Sheldon y el resto del pelotón, estando en el barco cargado con la morfina que más tarde roban, se enteran del ascenso de Cole al departamento de policía de Los Ángeles, al mismo tiempo se muestran más detalles del como Sheldon planea junto al pelotón robar la morfina para venderla, plan del cual Kelso decide no ser parte.
Reparto
+PersonajeActorCole PhelpsAaron StatonRusty GallowayMichael McGradyRoy EarleAdam John HarringtonStefan BekowskySean McGowanHerschel BiggsKeith SzarabajkaJack KelsoGil McKinneyElsa LitchmannErika HeynatzLeland MonroeJohn NobleDr. Harlan FontainePeter BlomquistDr. Malcolm CarruthersAndy UmbergerCapt. James DonellyAndrew ConnollyCapt. Lachlan McKeltyRandy OglesbyCapt. Gordon LearyNed VaughnLt. Archibald ColmyerSteve RankinAgente Ralph DunnRodney ScottCourtney SheldonChad TodhunterAlbert LynchMichael Shamus WilesIra HogeboomJ. Marvin CampbellMickey CohenPatrick FischlerCurtis BensonJim AbeleGarret MasonAndrew LukichArchivoMelanie Marnell
Desarrollo