Pennywise, el payaso bailarín, también llamado Eso (en inglés, It), es un personaje ficticio, una entidad malévola cambiarformas creada por el escritor Stephen King para su novela de terror It, en la cual es el principal antagonista y villano. Fue interpretado por el actor británico Tim Curry en la miniserie de 1990 y por el sueco Bill Skarsgård en la película It, de 2017, su secuela de 2019 y la serie de HBO It - bienvenidos a Derry (2025).
Descripción
Pennywise no cuenta con una forma fija, pero suele aparecer en forma de payaso. Mientras que en la novela es descrito como un cruce entre Bozo y Ronald McDonald, vestido con un traje enteramente plateado con botones naranjas y una tonalidad de piel blanca; en la miniserie para televisión se le ve como un payaso calvo, con la cara blanca, coronilla de cabello rojo alrededor de la cabeza, nariz roja, una gorguera, tirantes amarillos con botones naranjas, guantes blancos y traje amarillo de cuerpo entero. De vez en cuando lleva globos en su mano y en la adaptación fílmica lleva un sucio traje de payaso victoriano plateado con gorguera y puños de encaje blancos, pompones y bordados de hilos rojos adornando su atuendo.
Pennywise es presentado como una entidad antigua que no posee una personalidad humana estable, sino que adopta distintas formas para interactuar con sus víctimas. La figura del payaso cumple una función estratégica, ya que aparenta cercanía y ligereza para generar confianza, especialmente en los niños, antes de transformarla en miedo. Su comportamiento se caracteriza por la observación prolongada y la adaptación a los temores individuales, los cuales utiliza como principal medio de dominación.
A lo largo de la novela, Pennywise manifiesta una conducta calculada y burlona, recurriendo con frecuencia a la provocación y la ridiculización para debilitar emocionalmente a sus víctimas antes de atacarlas. Esta actitud suele ir acompañada de una aparente sensación de superioridad, que comienza a resquebrajarse cuando se enfrenta al Club de los Perdedores actuando de manera cohesionada. En esos momentos, el personaje muestra signos de desestabilización, lo que pone de relieve sus limitaciones para comprender la empatía, la solidaridad y la fuerza de los vínculos humanos, elementos que resultan decisivos en su derrota.
Pennywise posee una percepción del tiempo distinta a la humana, pero su existencia se desarrolla de forma lineal y cíclica. La entidad alterna períodos de actividad y letargo, recuerda el pasado y actúa con expectativa de futuro, mostrando una conciencia que avanza a través del tiempo, aunque en escalas muy amplias a diferencia de como se le caracteriza en la precuela, donde es representado como una presencia no lineal, que no parece progresar cronológicamente, sino manifestarse en distintos momentos históricos sin un orden definido.
Historia
Pennywise es una antigua entidad extradimensional cuya verdadera forma nunca fue vista. Tiene su origen antes de la formación del universo mismo en un lugar llamado "Macrocosmos", un plano dimensional donde existen él (en un sector que llama "los fuegos fatuos"), La Tortuga, más todo lo que existe. El Macrocosmos es tan grande que según se ha explicado, el universo mismo no es más que una mancha en el caparazón de la Tortuga, resultado de una vez cuando ella vomitó.
El monstruo llegó a este mundo en forma de meteorito durante la prehistoria, en el sitio donde posteriormente se construiría el pueblo de Derry. Cuando los humanos comenzaron a colonizar el lugar, Pennywise despertó, se alimentó y adoptó un ciclo de hibernación que se repite cada 27 años: a cada ciclo lo sucede una terrible ola de violencia, después de la cual vuelve a dormir.
Desde que los humanos aparecieron en el mundo, la criatura ha influenciado la existencia de los que han vivido en el sector de su caída. La percepción humana lo afecta directamente y de forma automática, en ocasiones involuntariamente, su apariencia se moldea como la manifestación de los peores temores del individuo, algo que aprovechaba y de lo que disfrutaba hasta el día en que se enfrentó a "Los Perdedores", quienes le hicieron frente atacando las debilidades de las formas que asumía. Hasta ese momento Pennywise se consideraba a sí mismo omnipotente e indestructible, pero tras enfrentarse a los niños comprendió que existía una regla que dictaba que al asumir una forma quedaba sujeto a las limitaciones que esta poseía. Eso quería decir que era posible destruirlo atacando los puntos débiles de la forma que asumía y por primera vez en su existencia desarrolló miedo a la muerte, cosa que lo hizo imponerse como objetivo la destrucción de los Perdedores, los únicos humanos que habían decidido hacerle frente y suponían un peligro para él porque se habían transformado en un Ka-tet tan fuerte y unido que eran prácticamente inmunes al control que poseía sobre el resto de habitantes del pueblo.
Durante el segundo rito de Chüd, Bill no solo comprendería que Eso no vivía en los Fuegos Fatuos, sino que realmente él era los Fuegos Fatuos y su forma como tal es una indecible masa informe de luces naranjas que solo mirarlas provoca muerte o locura.
Cronología conocida Novela Prehistoria: Eso cayó a la Tierra en un enorme cataclismo muy similar a un impacto de asteroide y se estrelló donde millones de años después se levantaría el pueblo de Derry. Una vez que los humanos empezaron a asentarse en ese territorio, el monstruo despertó, comenzó a alimentarse y adoptó un ciclo de hibernación por un largo período, despertando aproximadamente cada 27 años. Cuando Eso despierta ocurre una gran ola de violencia y otra gran ola de violencia ocurre cuando vuelve a dormir: 1715-1716: Eso despierta. 1740-1743: Eso despierta y durante tres años siembra el terror culminando con la desaparición de 300 colonos en el poblado de Derry. 1769-1770: Eso despierta. 1851: Eso despierta cuando un hombre llamado John Markson envenena a su familia y luego se suicida con un hongo venenoso. 1876-1879: Eso despierta y luego vuelve a su hibernación, después de que un grupo de leñadores fuesen encontrados muertos cerca del río Kenduskeag. 1904-1906: Eso despierta cuando un leñador llamado Claude Heroux asesina a varios hombres en un bar con su hacha. Eso vuelve a su hibernación después que explotara la fundición Kitchener, muriendo 108 personas; 88 eran niños que andaban en el lugar buscando huevos de Pascua, 8 niños y 1 adulto no volvieron a aparecer jamás. 1929-1930: Eso despierta cuando un grupo de gánsteres conocidos como La Pandilla de Bradley fueron tiroteados y linchados por varios ciudadanos de Derry. Eso regresa a su hibernación después que La Liga de la Decencia Blanca, un grupo de supremacista de Derry, la contraparte norte del Ku Klux Klan, incendiara un club nocturno para soldados afroamericanos llamado "Black Spot". 1957-1958: Eso despierta tras una gran tormenta y ocurren varios asesinatos, siendo el más notable el del pequeño Georgie Denbrough. Sin embargo, debe adelantar el inicio de su hibernación cuando Bill, hermano mayor de Georgie, y sus amigos lo rastrean, enfrentan y hieren de gravedad. 1984-1985: Eso despierta después que tres adolescentes atacan a una pareja gay, propiciando la muerte de uno de ellos al arrojarlo al un río desde un puente donde Pennywise lo devora. Bill y sus amigos, ahora adultos, regresan a Derry para enfrentarlo nuevamente y logran destruirlo de forma definitiva. 1988: Cuando Tommy Jacklin, es enviado a Derry por suministros y comienza a enfermar por estar lejos de Haven, tiene una alucinación de Pennywise, quien había sido destruido tres años antes, asomando por una alcantarilla. (Los Tommyknockers). 2001: El alienígena conocido como Señor Gris viaja hasta el emplazamiento de la vieja torre de agua de Derry donde encuentra un grafiti con la frase "Pennywise vive" (El cazador de sueños).
Miniserie Las adaptaciones audiovisuales de la novela presentan discrepancias respecto a cronología de los eventos y los ciclos de actividad/hibernación de Pennywise y especialmente a la época en que enfrentó al Club de los Perdedores.
La miniserie de 1990 modifica el momento de los eventos moviéndolos alguno años hacia adelante, de forma que el primer enfrentamiento de Pennywise con los perdedores ocurre en 1960 y el encuentro final en 1990.
Franquicia Muschietti La primera temporada de Welcome to Derry amplía la línea cronológica al incorporar y reorganizar eventos asociados a distintos despertares de la entidad a lo largo del . Esta reconfiguración temporal adapta elementos presentes en la novela para integrarlos en una nueva continuidad audiovisual, lo que justifica el desplazamiento de los enfrentamientos con el Club de los Perdedores hacia décadas posteriores, justificando así que los eventos centrales ocurran aproximadamente treinta años más tarde que en el texto original, pero manteniendo la lógica cíclica del relato:
Prehistoria: Eso viajaba por el espacio prisionero en un meteoro hasta que cayó a la Tierra, convirtiendo el lugar del impacto en su madriguera, un territorio donde millones de años después se levantaría el pueblo de Derry. Época precolombina: Buscando una forma de proteger a los humanos, un chamán indígena entra a la madriguera de la entidad y roba un trozo del meteoro que lo aprisionó para crear una daga que puede repelerlo y permite a su tribu estar a salvo durante los siglos posteriores. Siglo XVI: Tras la llegada de los colonos a la región, las tribus indígenas logran robar más trozos del meteorito y crear con ellos trece pilares que colocan alrededor de la madriguera de la entidad confinándolo a poder moverse solo dentro del perímetro marcado por los pilares. 1935: Eso despierta cuando La Pandilla de Bradley es acribillada por los ciudadanos de Derry, quienes posteriormente entierran los cuerpos para ocultar el hecho. 1962: Eso despierta cobrando la vida de un niño llamado Matty Clements, posteriormente masacra a tres niños en el cine local mientras el ejército se moviliza con la misión de capturarlo y usarlo como arma en la guerra fría. Posteriormente vuelve a hibernar después que una turba de linchamiento incendia el Black spot. 1988–1989: Eso despierta e inicia su periodo de muerte asesinando al pequeño Georgie Denbrough hasta que se enfrenta al Club de los Perdedores, quienes logran herirlo y forzarlo a retirarse a hibernar prematuramente. 2016-2017: Eso despierta cuando tres adolescentes atacan a una pareja gay, matando a uno de ellos al arrojarlo al río, donde Pennywise lo devora. Los Perdedores, ahora adultos, regresan a Derry para enfrentarlo nuevamente y logran destruirlo de forma definitiva.
La Tortuga El antagonista natural de Eso, es la Tortuga, otro antiguo ser del Macrocosmos que años atrás vomitó nuestro Universo y posiblemente otros. El libro narra que Eso y La Tortuga fueron creados por alguien a quien llaman "El Otro". En la saga de La Torre Oscura, la Tortuga es identificada como Maturin, uno de los doce guardianes que sostienen los pilares que soportan la torre y todos los universos. Mientras que "El Otro", es señalado como "Gan", la fuerza omnipotente que creó todos los universos, todo lo que existe y que se manifiesta físicamente con la forma de la Torre Oscura.
Como contraparte a la fuerza maligna de Eso, la Tortuga es un poder benévolo con una mentalidad infantil e inocente aunque muy antigua y sabia que hizo posible la unión de «Los perdedores»; asimismo, les da fuerza para enfrentarse contra el monstruo, aunque ellos no lo sepan en un nivel consciente, sin embargo jamás interviene en esta realidad de forma tan invasiva como Eso.