thumb|right|Unos helados liofilizados. Helados liofilizados, o helado de astronautas, son helados deshidratados mediante el proceso de liofilización. El helado no necesita refrigeración. Whirlpool Corporation desarrolló el helado para un contrato con NASA para el Proyecto Apolo aunque nunca llegó a enviarse al espacio en ninguna misión.
Historia Durante la década de 1970, los astronautas comieron helado normal en la estación espacial Skylab; también se ha consumido en la Estación Espacial Internacional.Skylab tenía un congelador que se usaba para el helado normal,y ocasionalmente los astronautas del Transbordador Espacial y de la Estación Espacial Internacional llevaron helado normal al espacio.
Los alimentos liofilizados fueron desarrollados inicialmente para las misiones Mercury.A pesar del uso de imágenes de astronautas caminando en el espacio con trajes espaciales en los empaques de los productos, el helado liofilizado no se incluyó en ninguna misión en la que se usaran trajes espaciales. La única evidencia de que el helado liofilizado haya volado alguna vez al espacio es el menú de la misión Apolo 7, en el cual aparece listado para una de las comidas.Sin embargo, cuando se le preguntó al único miembro sobreviviente del Apolo 7, no recordaba que se hubiera servido durante el vuelo.
Según un científico de alimentos de la NASA, aunque el helado liofilizado se desarrolló por encargo, “no fue tan popular”.
Consumo público El centro de visitantes del Ames Research Center, en California, comenzó en 1973 a investigar cómo permitir que los visitantes probaran la comida de los astronautas. Contactaron a American Outdoor Products y a Backpacker's Pantry, siendo esta última una fuente reconocida de comidas liofilizadas como guisos e incluso platos de pasta para campistas y excursionistas experimentados.NASA/AMES trabajó con American Outdoor Products para producir el primer helado liofilizado del mundo y Astronaut Foods, con el objetivo de permitir que las personas conocieran a qué sabe la comida espacial.
Referencias
Categoría:Helados