El huracán Alex fue el primer ciclón tropical de la temporada anual de huracanes y un huracán inusual en junio. Originado en una zona de mal tiempo el 25 de junio de 2010, se desarrolló lentamente en el oeste del Mar Caribe y azotó Belice como una fuerte tormenta tropical. Tras entrar en el Golfo de México, Alex alcanzó gran tamaño y encontró condiciones favorables para un desarrollo gradual. A primeras horas del 30 de junio, el ciclón alcanzó la categoría de huracán al acercarse al noreste de México, el primer huracán de junio en la cuenca atlántica desde el huracán Allison en 1995, y la tormenta se intensificó rápidamente frente a la costa de Tamaulipas. Alex tocó tierra cerca de Soto la Marina como un huracán de categoría 2 en la escala de vientos de huracanes Saffir-Simpson. Alex se debilitó rápidamente tras tocar tierra, perdiendo su categoría tropical el 2 de julio, antes de disiparse por completo el 6 de julio.
Alex causó la muerte de al menos 51 personas a su paso y generó daños por más de 1.500 millones de dólares (USD 2010). El huracán precursor generó lluvias abundantes en las Antillas Mayores, causando una muerte en República Dominicana. Catorce personas murieron en Centroamérica como consecuencia de las inundaciones durante la primera llegada de Alex. En México, las bandas de lluvia externas de la tormenta causaron la muerte de tres personas en Acapulco de Juarez, una en Oaxaca y otra en Chiapas. En su último paso por tierra, Alex causó al menos quince muertes en Nuevo León, ocho en Coahuila, seis en Guanajuato y una en Tamaulipas y San Luis Potosí; otras veinte personas fueron reportadas como desaparecidas.
Alex provocó cortes de electricidad generalizados en el noreste de México y el sur de Texas. Los daños fueron más evidentes en el área metropolitana de Monterrey, que enfrentó lo que el gobernador de Nuevo León, Rodrigo Medina de la Cruz, describió como "el peor fenómeno meteorológico de su historia". Tras el último impacto de Alex, se declaró el estado de emergencia en la mayor parte de Nuevo León, partes de Tamaulipas y Texas. Las inundaciones generalizadas causadas por la tormenta afectaron a 500,000 personas en todo el noreste de México y arruinaron más de 200,000 hectáreas (500,000 acres) de cultivos en la región, lo que equivale al 11% del total de tierras agrícolas de la región. A pesar de los considerables daños y el número de víctimas, el nombre Alex no se retiró tras la temporada.
Historia meteorológica
El sistema meteorológico del cual se desarrolló el huracán Alex se percibió por primera vez como una perturbación en la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT) sobre el Atlántico central, el 17 de junio de 2010. Durante los siguientes días, la mayor parte de las perturbaciones asociadas a la actividad tormentosa se concentraron dentro de la ZCIT. El Centro Nacional de Huracanes (NHC) mencionó por primera vez el sistema como candidato para la formación de un ciclón tropical el 20 de junio, mientras cruzaba las Islas de Barlovento hacia el sureste del Mar Caribe; en ese momento, había cierta cizalladura del viento en los niveles superiores, lo que generó condiciones solo marginalmente favorables para el desarrollo. El sistema se desplazó por el Caribe y el 21 de junio se desarrolló hasta tal punto que el NHC evaluó una probabilidad del 50% de que se convirtiera en depresión tropical en 48 horas. Sin embargo, al día siguiente la situación empeoró, ya que la actividad tormentosa se extendió por las Antillas Mayores, aunque el régimen de niveles superiores siguió siendo favorable para una eventual reurbanización.
El 24 de junio, una circulación de bajo nivel se había ido estableciendo gradualmente al sur de Jamaica, aunque fue desplazada por su convección mal organizada. A las 18:00 UTC, se había formado un área de baja presión en la superficie a unas 105 millas (169 km) al noreste de Cabo Gracias a Dios, Nicaragua, pero debido a la falta de actividad de tormentas eléctricas persistentes, todavía no se consideraba un ciclón tropical. Más tarde ese día, la convección aumentó en el centro de circulación y las presiones atmosféricas cayeron en toda la región. A última hora del 25 de junio, los Cazahuracanes verificaron el desarrollo de una zona de baja presión superficial, lo cual, sumado al aumento de la actividad de tormentas eléctricas, indicó que el sistema era una depresión tropical. Por consiguiente, el ciclón se clasificó como depresión tropical Uno a las 22:00 UTC, mientras se encontraba a unos 555 km (345 millas) al este-sureste de Chetumal en Quintana Roo. Después del final de la temporada de huracanes, el Centro Nacional de Huracanes revisó su análisis y estimó que el sistema se había convertido en realidad en una depresión tropical alrededor de las 18:00 UTC. En el momento de su formación, la depresión se movía hacia el oeste-noroeste, impulsada por un sistema de alta presión sobre el norte del Golfo de México. Un anticiclón situado sobre la tormenta creó un entorno de mínima cizalladura del viento, y la depresión se intensificó rápidamente. A las 09:00 UTC del 26 de junio, el sistema obtuvo el estatus de tormenta tropical y recibió el nombre de Alex.
A medida que la tormenta tropical Alex avanzaba por el oeste del mar Caribe hacia la península de Yucatán, desarrolló un amplio campo de nubes acompañado de una corriente de salida bien definida a lo largo de su circulación. Su estructura interna fue inicialmente desorganizada, aunque a finales del 26 de junio se definió con mayor precisión. Alrededor de las 21:00 UTC, mientras la tormenta tropical se acercaba a la costa de Belice, un vuelo de los cazadores de huracanes reportó vientos de 105 km/h (65 mph); a primeras horas del 27 de junio, Alex tocó tierra justo al norte de la ciudad de Belice con esta intensidad. Al tocar tierra, aumentó un área de convección sobre el centro, y la convección inicialmente se definió con mayor precisión al cruzar la península de Yucatán. Si bien la mayoría de los ciclones tropicales se debilitan y se desorganizan tras tocar tierra, Alex pareció fortalecerse al observarse en imágenes de radar y satélite. El Centro Nacional de Huracanes señaló en una de sus discusiones sobre pronósticos que la estructura del ciclón se asemejaba más a un huracán que a una tormenta en deterioro. Aun así, tras permanecer suficiente tiempo sobre tierra, la actividad convectiva disminuyó notablemente. Operacionalmente, Alex se degradó a depresión tropical al acercarse a la costa occidental de la península; sin embargo, un análisis posterior determinó que Alex seguía siendo una tormenta tropical mínima. A última hora del 27 de junio, la tormenta emergió en el Golfo de México con una gran estructura convectiva general, pero con escasa actividad de tormentas eléctricas cerca del centro debido a la interacción con tierra.
250px|right|thumb|Imagen satelital visible de la tormenta tropical Alex cerca de la península de Yucatán Cuando Alex aún se encontraba sobre la península de Yucatán, el Centro Nacional de Huracanes (CNH) advirtió sobre la posibilidad de un fortalecimiento significativo. Debido a la baja cizalladura del viento y a las temperaturas muy cálidas del agua en el Golfo de México, existía la posibilidad de que Alex se intensificara hasta convertirse en un huracán mayor (una tormenta de categoría 3 en la escala de huracanes de Saffir-Simpson) antes de tocar tierra. A primera hora del 28 de junio, la actividad de tormenta eléctrica se había reformado sobre el centro, pero durante el día siguiente, la combinación de aire seco, cizalladura del viento en aumento y temperaturas del agua ligeramente más frías impidieron que se desarrollara una convección significativa sobre el centro. Al mismo tiempo, Alex se desplazaba lentamente frente a la costa noroeste de la Península de Yucatán, y las condiciones ambientales se volvían más favorables para la intensificación a medida que la tormenta tropical se alejaba de la costa. La envoltura de circulación de Alex permaneció muy grande, y para el 29 de junio, las bandas de lluvia de la tormenta cubrían toda la mitad occidental del Golfo de México; se reportaron lluvias a lo largo de las costas de Texas y Luisiana, incluso cuando el centro todavía estaba a varios cientos de millas de la costa. La tormenta tropical continuó fortaleciéndose y, según informes de los cazadores de huracanes, se estima que Alex alcanzó el estado de huracán de categoría 1 a las 03:00 UTC del 30 de junio, a unas 255 millas (410 km) al sureste de Brownsville, Texas.
Al convertirse en huracán, Alex se encontraba en un ambiente húmedo y de baja cizalladura, lo que provocó una intensificación constante el 30 de junio. La presión continuó cayendo (señal de un ciclón que se intensificaba) y esa tarde y noche se produjo una caída más rápida. El huracán se intensificó hasta convertirse en una tormenta de categoría 2 a última hora del 30 de junio, a medida que se acercaba a la costa noreste de México. A las 02:00 UTC del 1 de julio, Alex tocó tierra con su máxima intensidad, con vientos máximos sostenidos de 180 km/h (110 mph) y una presión central inusualmente baja de 946 milibares (27.9 inHg) en el municipio de Soto la Marina, en el estado mexicano de Tamaulipas. Operacionalmente, el Centro Nacional de Huracanes estimó que la intensidad del impacto fue de 105 mph (169 km/h), con ráfagas de 125 mph (201 km/h) y una presión atmosférica de 947 milibares (28,0 inHg) cuando golpeó la costa mexicana. Varias horas después de tocar tierra, la tormenta se debilitó a categoría 1 y su estructura comenzó a deteriorarse. Sin embargo, persistía una convección profunda alrededor del centro. A las 12:00 UTC, Alex se había debilitado hasta convertirse en tormenta tropical; a las 00:00 UTC del 2 de julio, la Sierra Madre Oriental alteró su núcleo, debilitándolo hasta convertirse en depresión tropical. Poco después, el centro de circulación de bajo nivel de la tormenta se disipó sobre San Luis Potosí. Sin embargo, la interacción con la cordillera provocó un levantamiento orográfico en el lado este de la tormenta después de que el centro de circulación de bajo nivel había dejado de existir, produciendo lluvias torrenciales en todo el norte y centro de México. Después de la disipación de Alex, la divergencia en el nivel de presión atmosférica de 200 mb (aproximadamente a 10 km (6,2 mi) de altitud), una cresta de alta presión ubicada sobre el sur de Texas y la humedad residual de Alex interactuaron para producir una intensa convección sobre Nuevo León, Tamaulipas y Coahuila durante las siguientes 72 horas. La circulación media de Alex persistió durante varios días más, con los remanentes girando hacia el noreste y avanzando lentamente hacia Texas. El 6 de julio, los remanentes de Alex se disiparon cerca de la frontera con el suroeste de Texas. Récords Alex igualó la presión barométrica más baja registrada para un huracán del Atlántico en junio, establecida por el huracán Audrey en 1957. También fue el primer huracán del Atlántico en junio desde el huracán Allison en 1995, y el más fuerte en términos de velocidad del viento sostenida desde el huracán Alma en 1966.
Preparativos América Central Junto con el anuncio de formación de la nueva depresión tropical, el día 25 se emitieron avisos para toda la costa del estado mexicano de Quintana Roo en la península de Yucatán. Poco después, se extendió la advertencia de tormenta tropical para la costa de Belice. Horas más tarde, el gobierno de Honduras emitió una advertencia para las Islas de la Bahía: Roatán, Guanaja y Utila. En el continente, se anunció una vigilancia de tormenta tropical para la costa desde Limón hasta la frontera con Guatemala, al norte. En El Salvador, Protección Civil emitió una alerta naranja el día 28 de junio.
Golfo de México thumb|300px|Imagen Satelital de Alex.