Los presos de la banda terrorista ETA son todas aquellas personas que han sido encarceladas, puestas en prisión preventiva, o que se mantienen en custodia debido a su actividad dentro o en apoyo de la organización terrorista ETA, u otra organización ilegal vinculada al Movimiento de Liberación Nacional Vasco (MLNV), como por ejemplo Batasuna o Gestoras Pro Amnistía.

La mayoría de las personas vinculadas con el ETA actualmente cumpliendo las condenas en cárceles de España, Francia y otros países. Los presos fueron miembros de Euskadi Ta Askatasuna (ETA) en el momento de su detención, y han sido condenadas por una serie de delitos como el asesinato, intento de asesinato, la participación en el terrorismo, el secuestro o por ser miembros de ETA. Otros no eran miembros de ETA, pero han sido encarcelados por colaborar con ella, o han sido condenados por otros delitos como pertenecer a organizaciones ilegales como Gestoras Pro Amnistía o Segi, pertenecer o tratar de reconstruir partidos políticos prohibidos como Askatasuna y Batasuna, participar en la Kale borroka, o por apología del terrorismo. Muchos partidarios de la izquierda abertzale creen que esas personas son presos políticos, la mayoría de los cuales están representados por el Colectivo de Presos Políticos Vascos (EPPK, por sus siglas en euskera). Algunas organizaciones como Etxerat han pasado muchos años haciendo campaña por una amnistía general para todos estos presos.

Historia

La organización terrorista Euskadi Ta Askatasuna (ETA) fue fundada en 1958 por empezó al final de la década de 1950. Desde finales de la década de 1960 decenas de miles de activistas han sido detenidos, y varios miles de personas encarceladas. Hasta el 2003 se estima que 30.000 activistas habían sido detenidos, 8172 de los cuales acusados de ser miembros de ETA

Euskadi Ta Askatasuna (ETA) fue una organización terrorista nacionalista vasca fundada el 31 de julio de 1959 por un grupo de jóvenes radicales del grupo EKIN, disidente del Partido Nacionalista Vasco (PNV). Surgió durante la dictadura franquista con el objetivo de lograr la independencia del País Vasco y Navarra a través del terrorismo. Su ideología combinaba el nacionalismo vasco radical con elementos marxistas-leninistas y revolucionarios. En sus primeras etapas, ETA se centró en actividades culturales y políticas, pero en la década de 1960 comenzó su campaña violenta, marcando su primer asesinato en 1968 con la muerte del guardia civil José Antonio Pardines.

A lo largo de su historia, ETA asesinó a 853 personas, entre ellas militares, policías, políticos y civiles, y dejó miles de heridos y víctimas del terrorismo. Su actividad se prolongó incluso tras la transición democrática y la concesión de competencias al País Vasco. En los años 2000, la presión policial, judicial, y social —junto con la colaboración de Francia y España— debilitó significativamente a la organización. El 20 de octubre de 2011, ETA anunció el cese definitivo de su actividad armada, y el 3 de mayo de 2018, comunicó oficialmente su disolución total.

El número total de miembros de ETA encarceladas ha variado a lo largo de los años. El siguiente gráfico comienza en 1978, después de la Ley de Amnistía en España de 1977, tras la cual se declaró ilegal llevar a juicio cualquier delito cometido durante la era de Franco y se otorgó la amnistía a todos los presos que habían cometido crímenes con una raíz política durante la dictadura de Francisco Franco y la transición española a la democracia.

Los datos del gráfico se han tomados de Etxerat, la asociación de familiares de estos presos, y del EPPK. Cabe señalar que algunos presos deciden no formar parte de Etxerat, o bien han sido expulsados, por lo que el número de presos de la banda terrorista ETA es de aproximadamente el 7% superior a esos datos. Por ejemplo, en el 2005 Etxerat comunicó que los presos que se encontraban en las prisiones españolas eran 507, mientras que el servicio penitenciario español declaró que había 544 presos relacionados con ETA.

La política de dispersión

En 1989 el Gobierno inició una política de dispersión-reinserción de presos encarcelados por su vinculación a ETA o al MNLV. Fue llevada a cabo por el Partido Socialista Obrero Español, mientras que Enrique Múgica fue Ministerio de Justicia. Anteriormente, la inmensa mayoría de estos presos se encontraban en un reducido número de cárceles de alta seguridad alrededor de Madrid como Herrera de la Mancha, Alcalá Meco y Carabanchel, o en el País Vasco en Nanclares. El hecho de tener hasta cien presos en una prisión hizo que el núcleo de línea dura de los prisioneros podía imponer su autoridad a todos los presos.

El propósito de la nueva política era restringir el control que ETA tenía sobre sus miembros encarcelados, y alentar a aquellos presos que querían abandonar la organización a hacerlo. En los primeros tres años de la política 83 presos obtuvieron mejores condiciones después de solicitar el tercer grado. La mayoría de estos cambios de grado fueron decididos por las propias cárceles, no por tribunales. En los años siguientes el número de presos que siguieron esta ruta disminuyó rápidamente. Esto se debió en parte a la oposición del Partido Popular a la reinserción, pero también a que ETA encontró nuevas maneras de controlar estos presos, y amenazaba a aquellos que buscaban la reinserción individual.

A medida que se liberaban menos presos, la política se volvió cada vez más impopular en el País Vasco. Lo que antes había sido una política de dispersión y reinserción se convirtió en una política sola de dispersión.

Al principio algunos prisioneros fueron enviados incluso a Ceuta, Melilla y las Canarias, pero durante el alto el fuego de ETA de 1998-99 esos prisioneros fueron llevados de vuelta al península ibérica, donde se mantuvieron incluso después del cese del alto el fuego. En más de una ocasión ha habido un acercamiento de los presos al País Vasco como respuesta a un alto el fuego de ETA. Por ejemplo en septiembre de 1999, 105 presos fueron enviados a centros penitenciarios más próximos al País Vasco como respuesta al cumplimiento de un año de tregua de ETA. No obstante también han sido enviados lejos como respuesta a la violencia de ETA.

Esta política se ha mantenido a lo largo de los años. Por lo general enviando a las cárceles más lejanas al País Vasco a los internos considerados más peligrosos.

En 2014 se celebró el 25 aniversario de esta política. Francia ha adoptado un enfoque similar, esparciendo sus presos por todo el sistema penitenciario francés.

Las familias de los presos ven esta política injusta, ya que se ven obligados a viajar grandes distancias para visitar a sus familiares, siendo esto según algunos de ellos una fuente de estrés, desgaste económico y causa de múltiples accidentes que involucran a miembros de la familia durante el viaje hacia o desde las cárceles. alt=|miniaturadeimagen|left|Bandera con la lema "Euskal presoak- Euskal Herrira" ("Presos vascos al País Vasco). Ha habido múltiples manifestaciones pidiendo el traslado de los presos a cárceles Vascas. Actualmente existe una campaña con el lema "Euskal presoak- Euskal Herrira" ("Presos vascos al País Vasco") con amplio apoyo en el País Vasco. Los presos con enfermedades también piden ser trasladados a cárceles Vascas. El Parlamento Vasco ha reclamado en varios ocasiones el fin de la dispersión de esos presos, pero Mariano Rajoy, el presidente de España declaró en 2011 que no revisará la política de dispersión hasta que ETA declare su disolución.

En 2017 el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) rechazó una demanda por 3 miembros de ETA, encarcelados en París, que alegaron estar a más de 800km del domicilio de sus familias y no haber tenido derecho a un recurso efectivo. El tribunal consideró que las quejas de los demandantes "no son suficientes para que constituyan una injerencia en el derecho al respeto de su vida familiar", y destacó que los presos "no pidieron de manera clara estar más cerca de sus familias" y "podían haber solicitado una medida de acercamiento".

EPPK El Colectivo de Presos Políticos Vascos (EPPK, por sus siglas en euskera) es un colectivo que habla y negocia en nombre de los presos y al que pertenecen la mayoría de ellos.

Se dice que en el pasado el EPPK llevaba un control estricto sobre los presos y exigía el cumplimiento de sus normas. Los presos que se negaban a seguir las órdenes del EPPK eran condenados al ostracismo. Sin embargo ahora el EPPK está cambiando su estrategia. En 2012 fue criticado por ex presos acogidos a la Vía Nanclares por insistir en la amnistía para todos los presos, negando a muchos prisioneros la opción de mejorar su propia situación a través de otros medios legales. En 2013 el EPPK respondió anunciando que dejaba a un lado la exigencia de amnistía general, que había sido hasta entonces su objetivo principal, y en 2016 anunció un debate para que los presos puedan ajustarse a la legalidad.

Se cree que en términos generales hay 2 grupos dentro de la población carcelaria. Por un lado están quienes tienen largas condenas por delante, que apelan a una solución colectiva que agrupe a todos como mejor vía para conseguir la amnistía. Por otro lado están aquellos a los que les quedan pocos años para salir en libertad, que podrían tener intereses diferentes, como la mejora de sus condiciones.

Huelgas de hambre Ha habido abundantes huelgas de hambre por parte de los presos del ETA. La primera arrancó el 6 de enero de 1966. Además de servir de protesta ante algo específico, algunas también se han usado para mover a la sociedad vasca. Según Florencio Domínguez Iribarren, «agitar la sociedad vasca mediante la tecla de la solidaridad con los presos es una vieja herramienta que el mundo de ETA usa desde hace muchos años. Las huelgas de hambre de los presos son uno de los mecanismos para despertar esa solidaridad». Hasta el momento ninguna de ellas ha ocasionado la muerte de un preso.

Aquí está una lista de algunas de ellas:

En junio de 1974 trece presos comenzaron una huelga de hambre en la cárcel de Basauri. Duró 13 días. En septiembre de 1974 un preso participó en una huelga de hambre de 16 días en la cárcel de Zaragoza, fue hospitalizado. En octubre de 1974 trece presos comenzaron otra huelga de hambre en la cárcel de Basauri. En diciembre de 1974 seis presos participaron en una huelga de hambre en la cárcel de Zaragoza. En septiembre de 1976 doce presos iniciaron una huelga de hambre en la cárcel de Burgos como protesta ante las condiciones y el tratamiento recibidos en la prisión. En diciembre de 1976 once presos comenzaron otra huelga de hambre en la prisión de Burgos. En agosto de 1977 siete presos participaron en una huelga de hambre en las prisiones de Carabanchel y Martutene. En mayo de 1978 nueve presos detenidos en la cárcel de Pamplona llevan a cabo una huelga de hambre de 17 días para apoyar la semana Pro-Amnistía, y exigir una amnistía general. En octubre de 1980, 43 presos participaron en una huelga de hambre para quejarse de los maltratos en las prisiones de Soria y Zamora. En febrero de 1981, 108 presos de la Cárcel de Carabanchel comenzaron una huelga de hambre en protesta por la muerte de Joseba Arregui. En septiembre de 1982, 74 presos de la cárcel del Puerto de Santa María comenzaron una huelga de hambre. En febrero de 1984, dos presos en la prisión de Fresnes, en Francia, realizaron una huelga de hambre de un mes. En junio de 1986 casi 100 presos llevan a cabo una huelga de hambre en la prisión de Herrera de la Mancha para exigir la amnistía. En noviembre de 1987 más de 100 presos de seis cárceles se declararon en huelga de hambre para protestar "en contra de la represión del pueblo vasco, a favor de la negociación política y en contra de los pactos". En diciembre de 1988 tres presos en las cárceles francesas participaron en una huelga de hambre de un mes, y fueron hospitalizados.