La Sociedad Rural Argentina (SRA) es una asociación civil patronal fundada en 1866 que agrupa a grandes propietarios de tierras en la región pampeana, dedicados a la agricultura y la ganadería en Argentina.
Ha tenido un importante papel político y económico durante gran parte de las tres Presidencias históricas, desde los últimos dos años del gobierno de Bartolomé Mitre ─la última de las cuales realizó la Conquista del Desierto, que la SRA financió─ y en las sucesivas presidencias de la República Conservadora, siendo varios de sus miembros altos funcionarios en diferentes gobiernos; ha mantenido relaciones conflictivas con los arrendatarios y pequeños propietarios rurales enrolados en la Federación Agraria Argentina y con las presidencias de Hipólito Yrigoyen, la dictadura del general Edelmiro Farrell, las presidencias de Juan Domingo Perón, Raúl Alfonsín, Néstor Kirchner, Cristina Fernández de Kirchner. Mientras que mantuvo buenas relaciones con las dictaduras de los generales José Félix Uriburu, Pedro Eugenio Aramburu, Juan Carlos Onganía, Alejandro Agustín Lanusse y Jorge Rafael Videla, así como con las presidencias de Carlos Saúl Menem, Mauricio Macri y Javier Milei.
Fundación Noel H. Ibarra escribió hacia 1940, una carta donde comentó la historia de la Sociedad Rural Argentina, con el siguiente texto
El 10 de julio de 1866, el día después que la Argentina cumplió cincuenta años como nación independiente, un grupo de productores liderados por Eduardo Olivera, fundaron una asociación para fomentar el desarrollo de la producción agropecuaria la que denominaron «Sociedad Rural Argentina» cuyo lema es
La nómina de socios fundadores incluyó a las siguientes personas:
Claudio F. Stegmann Eduardo Olivera Eustaquio J. Torres Agüero Francisco B. Madero Jorge R. StegmannFundación de la Sociedad Rural Argentina , artículo en español consultado el 16 de junio de 2010. Jorge Temperley José Toribio Martínez de Hoz Juan Nepomuceno Fernández Leonardo Pereyra Lorenzo F. Agüero Luis Amadeo Mariano Casares Ramón Vitón Ricardo Black Newton Guillermo R. Garrahan
Entre sus fines se cuentan
La Sociedad Rural organizó la primera Exposición Rural, el 11 de abril de 1875 y que pronto se convirtió en la muestra agropecuaria más importante y tradicional de Argentina,Nuevos papeles. Economía. Julio 03, 2018. La Exposición Rural buscará proyectarse al mundoPrimicias Rurales. 29-07-2018. Exposición Rural: 1.090.252 de personas disfrutaron de la muestra más importante del campo de Argentina de la región y una de las más importantes del mundo.
Influencia política La Sociedad Rural Argentina, desde su nacimiento durante la presidencia de Bartolomé Mitre ─la primera de las tres presidencias históricas─, como representante de los intereses de los más importantes propietarios de tierra, ha tenido a lo largo de más de un siglo y medio de actuación, una fuerte influencia -de manera directa o indirecta- en las políticas de los sucesivos gobiernos de Argentina.
En la década de 1870 la Sociedad Rural Argentina jugó un papel muy importante en la Conquista del Desierto, al final de la cual fueron vencidos los pueblos mapuche o araucano y ranquel, lo que importó la incorporación efectiva de grandes territorios para el Estado Argentino que se encontraban habitados por esos pueblos y que fueron entregados a un número escaso de importantes terratenientes, ocupando sus tierras y causando una alta mortandad que muchos estudiosos califican de genocidio. Al finalizar la también conocida Guerra contra el indio, se venció a los aborígenes, ocupó sus tierras, causó una alta mortandad en su población y produjo un proceso de aculturación y sometimiento a servidumbre a un numeroso grupo de hombres, mujeres y niños de los pueblos originarios que resultaron vencidos.
La Sociedad Rural Argentina mantuvo una fuerte influencia durante las presidencias del Partido Autonomista Nacional fundado por el general Julio Argentino Roca, entre 1880 y hasta 1916, que estableció un régimen político fundado en el voto cantado, calificado por algunos historiadores como república conservadora y por otros como república oligárquica.
Desde 1916, a partir de la asunción de la primera presidencia de Hipólito Yrigoyen, elegido por el voto universal y secreto, la Sociedad Rural Argentina mantuvo fuertes conflictos con ese gobierno y otros gobiernos elegidos por el voto popular, como los de Juan Domingo Perón, Raúl Alfonsín, Néstor Kirchner y Cristina Fernández de Kirchner. En respuesta a Eduardo Buzzi, que recordó que la Sociedad Rural estuvo involucrada con la dictadura, su actual titular respondió que “en los últimos años demostramos vocación a favor de las instituciones”.
Simultáneamente, la Sociedad Rural Argentina tuvo fuerte influencia en los gobiernos de facto establecidos por golpes de estado a partir de 1930, con excepción de la autodenominada Revolución del 43, apoyando explícitamente la dictadura del general José Félix Uriburu (1930-1932), a la dictadura autodenominada Revolución Libertadora (1955-1958), a la Revolución Argentina (1966-1972) y al Proceso de Reorganización Nacional (1976-1983).http://www.pagina12.com.ar/diario/economia/2-164915-2011-03-26.html
A partir de 2016, la Sociedad Rural Argentina volvió a recuperar su influencia luego que Mauricio Macri fue elegido presidente de la República Argentina y para quien el "campo es el motor del país".Discurso del presidente Mauricio Macri en la apertura de la Exposición Rural de Palermo. 2016. El 31 de octubre de 2017 el presidente designó como ministro de Agroindustria a Luis Miguel Etchevehere, quien se desempeñaba como presidente de la SRA.
Entre los dirigentes de la SRA que han ocupado altas posiciones en los gobiernos argentinos se encuentran también: Emilio Frers, Francisco Bernabé Madero, Estanislao Zeballos, Ramón Santamarina, Manuel Güiraldes, Ezequiel Ramos Mexía, Miguel Ángel Cárcano, Enrique Simón Pérez, Horacio Bruzone, Federico Pinedo (hijo), José Alfredo Martínez de Hoz y Jorge Zorreguieta.
Conflictos
A lo largo de su historia la Sociedad Rural Argentina se vio involucrada en varios conflictos de envergadura, ya sea como promotora de los mismos o como entidad destinataria de los mismos.
La Conquista del Desierto La Sociedad Rural Argentina apoyó a las tres Presidencias históricas de Argentina. Durante la última de ellas, el presidente Nicolás Avellaneda efectuó la Conquista del Desierto. 538 propietarios en total obtuvieron 18.668.000 hectáreas. Siendo los principales beneficiados varios miembros de la Sociedad Rural, entre ellos las familias Anchorena, Álzaga, Alvear, Azcuénaga, Bosch, Castro, Díaz Vélez, Dorrego, Eguía, Echeverría, Escalada, Ezcurra, Gallardo, Garrahan, Irigoyen, Lacarra, Larreta, Lynch, Miguens, Obarrio, Ocampo, Ortiz Basualdo, Otamendi y Sáenz Valiente.Halperín Donghi, Tulio: Guerra y finanzas en los orígenes del Estado argentino (1791-1850), Prometeo Libros, 2005, cap. III, p 237 Parte de la campaña fue financida por la Sociedad Rural Argentina. Se vendieron bonos de un valor de 4 pesos por hectárea. El presidente de la Sociedad Rural Argentina, José Martínez de Hoz, recibió 2,5 millones de hectáreas. Los Anchorena y los Amadeo recibieron 300 mil y 500 mil hectáreas respectivamente. Son las mejores tierras, las pampas del sur bonaerense, del sur de La Pampa, partes de San Luis y Río Negro. Navarro Floria, Pedro (1999). «Un país sin indios: la imagen de la Pampa y la Patagonia en la geografía naciente del Estado Argentino». Scripta Nova, revista de geografía y ciencias sociales de la Universidad de Barcelona. ISSN 1178-9786. http://tiempoargentino.com/nota/122979/la-conquista-del-desierto-la-primera-rapina
El Grito de Alcorta
En 1912 se produjo una rebelión agraria de pequeños y medianos arrendatarios rurales, contra los grandes estancieros y la Sociedad Rural Argentina que los representaba. El hecho marcó la irrupción de los chacareros (mayoritariamente procedentes de la inmigración europea, especialmente italiana y española) en la política nacional del , dando origen además a su organización gremial representativa, la Federación Agraria Argentina.
El abucheo al ministro de Agricultura de Hipólito Yrigoyen
El 31 de agosto de 1930, durante la tradicional Exposición Rural Argentina que anualmente realiza la Sociedad Rural Argentina en Predio Ferial de Palermo, con motivo de la Gran Depresión, el ministro de Agricultura del presidente Hipólito Yrigoyen, Juan B. Fleitas, fue abucheado e insultado, por un público que había llevado pitos de metal para manifestar su rechazo colectivamente y reclamaba a viva voz el derrocamiento y asesinato del presidente constitucional. La agresión se vio agravada por el hecho de que los funcionarios radicales se vieron obligados a deambular por el predio de la Sociedad Rural en busca de los automóviles oficiales que habían desaparecido misteriosamente.
El Golpe de Estado en Argentina de 1930 sucedió apenas 6 días después y la agresión sufrida en la Sociedad Rural ha sido considerada como uno de los hechos desencadenantes del golpe de Estado.
La oposición al Estatuto del Peón de Rural
Producida la Revolución de 1943, el 8 de octubre de 1944, el general y dictador Edelmiro Farrell, por iniciativa de los sindicatos y el Secretario de Trabajo Juan Domingo Perón, sancionó el Estatuto del Peón Rural (Decreto Ley 28.169/44), estableciendo por primera vez derechos laborales para los trabajadores rurales. La Sociedad Rural Argentina se opuso fuertemente, sosteniendo que el Estatuto del Peón Rural sembraba "el germen del desorden social" y que las relaciones laborales en "el campo" no debían regirse por el derecho laboral, sino por normas similares a las que tiene "un padre con sus hijos":
El Estatuto del Peón Rural permaneció vigente durante cuatro décadas hasta que fue derogado en 1980 por la dictadura autodenominada Proceso de Reorganización Nacional mediante el artículo 4 de la ley 22.248, la que también excluyó a los trabajadores agrarios de la Ley de Contrato de Trabajo y aprobó un nuevo Régimen Nacional del Trabajo Agrario. La ley 22.248 fue sancionada bajo la gestión de José Alfredo Martínez de Hoz como Ministro de Economía y Jorge Zorreguieta como Secretario de Agricultura, Ganadería y Pesca de Argentina, ambos miembros de la Sociedad Rural Argentina.
El lockout de 1945 contra el aguinaldo
En 1945 sucedió, por primera vez, que no concurrió ningún miembro del gobierno peronista a la inauguración de la tradicional exposición de la SRA. Los asistentes insultaron a los oficiales del ejército argentino y aclamaron al embajador estadounidense Spruille Braden.Las inauguraciones de la Rural: una historia de codazos, empujones y alfombras rojas
En diciembre de 1945 la Sociedad Rural Argentina, junto a otras organizaciones patronales argentinas, declaró el primer lockout general, para oponerse a la sanción del aguinaldo o sueldo anual complementario.
El lockout tuvo un fuerte significado político, pues se produjo durante la campaña para las elecciones presidenciales del 24 de febrero de 1946, en la que la SRA apoyaba a la Unión Democrática, que se oponía a la medida, mientras que el candidato de la oposición, Juan Domingo Perón, la apoyaba. El lockout produjo como respuesta una huelga general convocada por la Confederación General del Trabajo de la República Argentina. Finalmente las patronales y los sindicatos llegaron al acuerdo de pagar el aguinaldo en dos cuotas.
Los paros patronales de 1975 y 1976
En agosto de 1975, la Sociedad Rural Argentina,-bajo la gestión de Celedonio Pereda- fue una de las principales organizadoras de la Asamblea Permanente de Entidades Gremiales Empresarias (APEGE).