Julian Paul Assange (Townsville, Queensland, 3 de julio de 1971), registrado al nacer como Julian Paul Hawkins y citado en los medios como Julian Assange, es un programador, periodista y activista de Internet australiano, conocido sobre todo por ser el fundador, editor y portavoz del sitio web WikiLeaks y por la persecución judicial a la que le sometió el Gobierno de Estados Unidos desde 2010 hasta 2024. Fue reconocido por el Consejo de Europa y el Tribunal Europeo de Derechos Humanos como preso político.
Biografía
Infancia y juventud Nació el 3 de julio de 1971 en la ciudad australiana de Townsville (Queensland), y fue registrado como Julian Paul Hawkins. Su madre, Christine Ann Hawkins, es artista visual, y su padre, John Shipton, es constructor y activista antimilitarista. La pareja se separó antes de que Julian naciera.
Cuando tenía un año, su madre se casó con Brett Assange, actor con quien llevó una pequeña compañía teatral y que dio su apellido al niño. Christine tenía una casa en Nelly Bay, en la isla Magnetic, donde vivieron varias temporadas hasta que un incendio la destruyó. Christine y Brett Assange se divorciaron alrededor de 1979. Christine entabló entonces una relación con Leif Meynell, también conocido como Leif Hamilton, con quien tuvo un hijo antes de que se separaran en 1982.
Julian tuvo una infancia nómada, debido al trabajo itinerante de sus padres, y vivió en más de 50 ciudades y pueblos australianos antes de cumplir los 15 años. Se instaló entonces con su madre y su medio hermano en Melbourne.
En la adolescencia, se casó con una joven llamada Teresa, con quien tuvo un hijo en 1989.
Assange estudió física y matemáticas en la Universidad de Melbourne entre 2003 y 2006, pero no terminó los estudios ni obtuvo un título profesional.Sarah Whyte, "Driven to dissent—like father, like son," The Sydney Morning Herald, 6 diciembre 2010. Consultado 21 marzo 2014.En su página web, describió cómo representó a su universidad en la Competición Nacional Australiana de Física, alrededor de 2005. Lo han descrito como autodidacta y conocedor en ciencias y matemáticas. También ha estudiado filosofía y neurociencia.
Comienzos en la programación y el hacktivismo Para 1986, teniendo 16 años, Assange se había convertido en un talentoso hacker y programador bajo el apodo "Mendax", tomado de una frase de Horacio. Fue miembro de un grupo de hackers llamado Subversivos Internacionales (the International Subversives). En 1991 Assange fue detenido en su casa de Melbourne por la Policía Federal Australiana acusado de acceder de modo ilegal a varias computadoras (pertenecientes a una universidad australiana, a una compañía de telecomunicaciones, y a otras organizaciones). Se declaró culpable de 24 cargos por delitos informáticos y fue multado y puesto en libertad por buena conducta.
Experto en los lenguajes de programación Haskell y OCaml, es el creador de programa de cifrado Rubberhose, que sirvió de base para el programa TrueCrypt; también participó como desarrollador de FreeBSD y colaboró en el desarrollo de PostgreSQL.
En 1995, escribió Strobe, el primer escáner de puertos gratuito y libre. Strobe inspiró a Gordon Lyon para desarrollar el escáner de puertos Nmap.
A partir de 1997, Assange coinventó Rubberhose deniable encryption, un concepto criptográfico hecho en un paquete de programas para GNU/Linux, diseñado para ofrecer negación pausible contra el criptoanálisis de manguera de goma, destinado a ser «una herramienta para trabajadores por los derechos humanos que necesitaban proteger información sensible, como listados de activistas y detalles sobre abusos cometidos». Es autor o coautor de software libre, como el programa de almacenamiento en caché NNTP Usenet y el Surfraw.
Creación de WikiLeaks
Fundación de WikiLeaks y filtraciones thumb|200px|Julian Assange, c.2006.
En 1999, Assange registró el sitio Leaks.org pero, según sus palabras, «no hice nada con él». En 2006, junto a otros activistas, fundó la web WikiLeaks, donde trabajó como uno de los nueve miembros asesores y como prominente portavoz en los medios de comunicación. Ha sido nombrado director y fundador del sitio (aunque él no usa el último término para describirse a sí mismo), y ha dicho que tiene la decisión final en el proceso de examen de los documentos presentados al sitio. Como todos los integrantes del sitio, Assange trabaja como voluntario.
Assange dice que WikiLeaks ha publicado más documentos clasificados que toda la prensa mundial junta.
Desde que abrió WikiLeaks, Assange ha aparecido en conferencias orientadas a las noticias, como New Media Days '09 en Copenhague, el Logan Symposium in Investigative Reporting en 2010, y en conferencias sobre la seguridad informática, participó en la 25.º y 26.º Chaos Communication Congress (representando WikiLeaks junto con Daniel Schmitt). En la primavera del norte de 2010, estuvo en agencias internacionales de noticias como Al Jazeera English, CNN, MSNBC, Democracy Now!, RT y The Colbert Report para discutir sobre la publicación del vídeo del Ataque aéreo en Bagdad del 12 de julio de 2007 en WikiLeaks. El 3 de junio participó vía Skype en la conferencia del Foro de Democracia Personal con Daniel Ellsberg.thumb|200px|Julian Assange en el Chaos Communication Congress 2009. Assange ha dicho que es «bastante cierto» que estuvo viajando y «viviendo en los aeropuertos». Estuvo en Vietnam, Suecia, Islandia, Siberia y Estados Unidos. Assange alquiló una casa en Islandia el 30 de marzo de 2010, donde él y otros activistas trabajaron en el vídeo Asesinato colateral. En mayo de 2010, después de llegar a Australia, las autoridades le quitaron el pasaporte, y al devolvérselo le dijeron que iban a cancelarlo, por lo que afirmó que se sentía perseguido por el gobierno estadounidense.
Se decía que se encontraba refugiado, en paradero desconocido, ante el riesgo de ser asesinado por agentes especiales, aunque el 21 de junio de 2010 se presentó en una conferencia programada en el Parlamento Europeo.
Ante la detención de Assange el 7 de diciembre de 2010 acusado de los delitos de violación, abusos sexuales y coacción, Kristinn Hrafnsson toma las riendas de la organización.El 9 de diciembre de 2010, ante los constantes ataques DDos, se habían creado 1368 mirrors o páginas espejo, algunos de ellos en ipv6.
Persecución judicial
El 18 de agosto de 2010 solicitó un permiso de trabajo y residencia en Suecia ya que consideraba a este un país defensor de los Derechos Humanos. La Dirección de Migración Sueca rechazó su solicitud.
Acusación de violación menor y acoso sexual miniaturadeimagen|Julian Assange en 2008 El 21 de agosto de 2010 por indicaciones de la policía sueca, la fiscal Maria Häljebo ordenó el arresto de Assange acusado de la violación de Anna Ardin, vinculada a la oposición cubana.La defensa de Assange dice que es víctima de un abuso del proceso judicial, diariovasco.com, 8 de febrero de 2011.Assange se niega a pasar por un «juicio secreto» en Suecia; Diario Público, 8 de febrero de 2011. La fiscal retiró la acusación a las pocas horas declarando que no había motivos para sospechar de que él estuviera implicado en una violación. En septiembre de 2010 la fiscal superior sueca, Marianne Ny, consideró que había razones para creer que el delito se había cometido y que este debe ser calificado de violación y en consecuencia ordenó reabrir la investigación preliminar contra Assange por un presunto delito de violación.
Assange cuenta con dos órdenes de arresto en Suecia por presuntos delitos de violación en el caso de Anna Ardin y de acoso sexual en el de Sofia Wilen.Arrestaron a Julian Assange, el fundador de WikiLeaks . Infobae.com. Se le acusó sobre todo de haber forzado a una de las presuntas víctimas a mantener relaciones mientras dormía, sin utilizar preservativo. También es sospechoso de «agresión sexual» a otra mujer por haberse negado a ponerse el preservativo contradiciendo su «expreso deseo». Y de «agresión sexual a la integridad sexual» de esta mujer, así como de «coerción ilegal» por haber utilizado todo el peso de su cuerpo sobre ella durante una de sus relaciones sexuales.
Assange, que permaneció oculto desde que se inició el caso, reconoció en un principio haber alternado con ambas pero no quiso confirmar que había mantenido relaciones sexuales con ellas. Más tarde sí reconoció haberlas tenido, pero negó las acusaciones y las atribuyó a “una campaña de intoxicación contra WikiLeaks”.Según el abogado de las denunciantes, una quiso contactar con Assange tras la «agresión sexual» porque quería que se sometiese al test del sida por lo que contactó con la otra para que la ayudara a localizarle. Entonces se dieron cuenta de que habían tenido experiencias similares, por lo cual decidieron pedir consejo a la Policía. En palabras del abogado Claes Borgström, «Les interesaba además saber si les había contagiado el sida. No estaban seguras de si presentar una denuncia, buscaban consejo, pero cuando contaron lo ocurrido a una policía, esta comprendió que se trataba de un delito, por lo que informó a su vez a la fiscalía, que decidió detener a Assange».
Ante su huida del país, la policía sueca solicitó la intervención de la Interpol. El 20 de noviembre esta emitió una alerta roja (máxima prioridad) de búsqueda para su captura y extradición a Suecia acusado de los delitos de violación, abusos sexuales y coacción. A principios de diciembre se da a conocer que Assange puede estar escondido en el sur de Inglaterra, y que trataría de negociar su declaración ante la policía británica por los delitos de los que se le acusa. El 7 de diciembre, en cumplimiento a la orden europea de detención internacional emitida desde Suecia, fue detenido por la policía metropolitana de Londres después de presentarse en una comisaría por su propia voluntad. El 16 de diciembre fue puesto en libertad bajo fianza después que un tribunal británico rechazara un recurso presentado por la fiscalía sueca para mantenerle en prisión.El fundador de Wikileaks queda en libertad tras pagar la fianza, El País, 16/12/2010.
El 24 de febrero de 2011, el juez británico Howard Riddle autorizó la extradición de Assange a Suecia, considerando que este país ofrece todas las garantías judiciales. Rechazó los argumentos de su defensa que afirman que en ese país no tendría un juicio justo debido a que los medios y la opinión pública están en su contra, influenciados por el propio primer ministro sueco, Frederik Reinfeldt, que le consideró culpable públicamente. Assange, sus defensores y sus seguidores temen que desde Suecia se facilite su extradición a los Estados Unidos donde las fuerzas políticas han pedido que se le juzgue por espionaje y traición, lo que podría condenarle a la pena de muerte.Un juez británico autoriza la extradición a Suecia de Julian Assange, Patricia Tubella, El País, 24/02/2011.Wikileaks' Julian Assange to be extradited to Sweden, BBC News UK, 24/02/2011
Suecia cierra causa por presunta violación En mayo de 2017 Suecia decidió cerrar la causa contra Assange por supuesta violación. La fiscalía sueca informó que el archivo no se debía a que se hubiera aclarado la inocencia de Assange, sino a las dificultades que ha supuesto para el procedimiento el que el fundador de WikiLeaks permaneciera refugiado en la embajada.Suecia cierra la causa por violación contra Julian Assange, el fundador de Wikileaks. Natalia Junquera, Pablo Guimón. El País, 19 de mayo de 2017. Consultado el 7 de septiembre de 2017.
Assange ha publicado que fue una excusa por parte de EE. UU. ya que tratan de buscar la manera de extraditarlo por las acusaciones hechas por Wikileaks; en una publicación vía Twitter Julian declaró: «Detenido durante 7 años sin cargos mientras mis hijos crecían y mi nombre era vilipendiado. Ni olvido, ni perdono».