La archieparquía de Cesarea en Palestina de los greco-melquitas () es una circunscripción eclesiástica titular de la Iglesia católica nominalmente en Israel. Se trata de una archieparquía greco-melquita católica, sede metropolitana de la provincia eclesiástica de Palestina I. Fue erigida en 1927 como eparquía titular y elevada en 1961 archieparquía titular metropolitana. Desde el 1 de enero de 2017 es sede vacante.

Territorio y organización La archieparquía es una sede titular sin jurisdicción territorial ni personal, que nunca fue una sede residencial greco-melquita católica.

La sede del metropolitanato bizantino de Cesarea de Palestina se hallaba en la ciudad de Cesarea Marítima, cuyas ruinas se hallan ubicadas en las inmediaciones de la actual Cesarea.

Historia Metropolitanato de Cesarea de Palestina

En la época romana, Cesarea Marítima era la capital de la provincia de Palaestina Prima y un importante puerto en el mar Mediterráneo oriental.

Desde la época apostólica, la ciudad conoció el cristianismo, como lo atestigua el Nuevo Testamento. Durante los primeros cuatro siglos, los obispos de Cesarea, como metropolitanos, tenían jurisdicción sobre toda la Palestina romana, incluida Jerusalén, y dependían directamente del patriarca de Antioquía. En el Concilio de Calcedonia de 451, Jerusalén fue elevada al rango de patriarcado, compuesto por tres sedes metropolitanas, la primera de las cuales era Cesarea. A partir de entonces, los arzobispos ostentaron el título de protothronos, que era el título más importante después del de patriarca de Jerusalén.

La diócesis tuvo una historia turbulenta tras el colapso del Imperio romano de Oriente y la ocupación, primero por los sasánida en 612 y luego por los árabes musulmanes en 633. Se conocen muy pocos obispos griegos de los siglos al , y poco se sabe sobre la historia de la comunidad cristiana durante este período, que, sin embargo, sobrevivió a todas las convulsiones y persecuciones.

Arquidiócesis latina

En el Carlomagno fundó allí un asentamiento de colonos francos para facilitar las peregrinaciones latinas a Tierra Santa. En el , debido a las persecuciones islámicas periódicas y al resurgimiento del poder imperial bizantino, la diócesis quedó bajo la influencia del patriarca de Constantinopla para su protección y supervisión, y gradualmente se sometió a la autoridad bizantina. Por lo tanto, tras el Gran Cisma entre Constantinopla y Roma en 1054, Cesarea se convirtió en una diócesis ortodoxa, con una comunidad católica marginal.

En 1101 los cruzados de Balduino I, rey de Jerusalén, conquistaron Cesarea y, al mismo tiempo, se erigió una arquidiócesis de rito latino que adquirió cada vez mayor importancia dentro del patriarcado latino de Jerusalén. Los cruzados la perdieron en 1265 a manos de los mamelucos, quienes arrasaron todas las fortificaciones para asegurarse de que nadie lucharía por ella. La ciudad prácticamente dejó de existir y las diócesis latina y ortodoxa fueron suprimidas de hecho en las décadas siguientes. Nunca fue reconstruida, lo que marcó el fin de la comunidad cristiana de Cesarea tras más de diez siglos de existencia.

Metropolitanato ortodoxo Al producirse la conquista cruzada de Cesarea Marítima la ciudad tenía una mayoría de población cristiana griega ortodoxa y una minoría de cristianos latinos francos y de musulmanes. Los obispos ortodoxos debieron exiliarse y continuar como titulares en el Imperio bizantino. En 1281 todavía se documenta un obispo griego, Elías, con el título de Cesarea en Palestina. En la actualidad la Iglesia ortodoxa de Jerusalén todavía mantiene un metropolitanato titular de Cesarea en Palestina y exarcado de Palestina Prima.

Como la ciudad nunca fue reconstruida, el metropolitanato ortodoxo tampoco volvió a ser residencial y la Iglesia greco-melquita católica nunca tuvo un eparca en la ciudad.

Archieparquía titular Una sede titular católica es una diócesis que ha cesado de tener un territorio definido bajo el gobierno de un obispo y que hoy existe únicamente en su título. Continúa siendo asignada a un obispo, quien no es un obispo diocesano ordinario, pues no tiene ninguna jurisdicción sobre el territorio de la diócesis, sino que es un oficial de la Santa Sede, un obispo auxiliar, o la cabeza de una jurisdicción que es equivalente a una diócesis bajo el derecho canónico."Titular see" en New Catholic Encyclopedia, edición 2003.

Desde 1927 Cesarea en Palestina de los greco-melquitas figuró entre las sedes episcopales titulares de la Iglesia católica como eparquía de Cesarea en Palestina de los greco-melquitas. Desde 1961 la sede fue listada en el Anuario Pontificio como archieparquía titular metropolitana. Desde el 1 de enero de 2017 es sede vacante.

Episcopologio Metropolitanos ortodoxos Anastasio † (fines del o ) Sofronio † () Elia † (mencionado en 1281) Melezio? †

Archieparcas titulares greco-melquitas católicos miniatura|Hilarion Capucci, último archieparca titular de Cesarea en Palestina de los greco-melquitas

Cirillo Riza (Rizq) † (20 de junio de 1927-6 de mayo de 1954 falleció) Gabriel Abou-Saada † (28 de abril de 1961-1 de marzo de 1965 falleció) Hilarion Capucci, B.A. † (30 de julio de 1965-1 de enero de 2017 falleció)

Referencias

Enlaces externos (en inglés) Ficha de la archieparquía titular en www.gcatholic.org (en inglés) Ficha de la archieparquía titular en www.catholic-hierarchy.org

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