El ataque a la Flotilla de la Libertad de Gaza es un hecho violento ocurrido el 31 de mayo de 2010 en aguas internacionales del mar Mediterráneo al abordar la Marina de Israel a una flotilla de seis embarcaciones de la organización pro-palestina Free Gaza, denominada «Flota de la Libertad». Como consecuencia del mismo, nueve activistas y un periodista resultaron muertos y fueron heridas más de una treintena de personas; una de las cuales, que estaba en coma desde el ataque israelí, fallecería cuatro años después.Süleyman Söylemez, turco, murió el 23 de mayo de 2014 en el hospital donde estaba en estado vegetal desde el ataque israelí.
La «Flota de la Libertad», en la que viajaban 633 personas de 37 países, pretendía llevar, según sus declaraciones, unas 10 000 toneladas de ayuda humanitaria a la Franja de Gaza, rompiendo así el bloqueo impuesto por Israel al territorio palestino. La Marina de Israel había anunciado previamente que no permitiría la llegada por mar de este convoy al territorio gazatí, razón por la cual había diseñado un plan para detenerlo conocido con el criptónimo de Operación Brisa del Mar.
El ataque provocó duras críticas a Israel por parte de distintos gobiernos y organizaciones internacionales, incluyendo la llamada a consultas de varios embajadores. Turquía, país de procedencia de la mayor parte de los activistas de la flotilla, a través de su Ministerio de Relaciones Exteriores calificó de «inaceptable» el asalto al convoy, exhortando a Israel a «afrontar las consecuencias de este comportamiento». El primer ministro, Recep Tayyip Erdoğan, afirmó que la interceptación militar de la flotilla de ayuda a Gaza vulnera «los principios del derecho internacional y es un inhumano terrorismo de Estado». El secretario general de las Naciones Unidas Ban Ki-Moon llamó a Israel a levantar su bloqueo sobre Gaza, afirmando que si lo hubiese hecho previamente el ataque no habría tenido lugar.
La carga de ayuda humanitaria trasportada por la flotilla permanece desde que fue interceptada por las autoridades israelíes entre el paso fronterizo de Kerem Shalom y el puerto de Asdod, a la espera de que el gobierno de Hamás en Gaza autorice su ingreso en la Franja. La organización islámica declaró que no permitiría la entrada de la ayuda hasta que Israel no liberase a la totalidad de los activistas de la Flotilla y no se garantizase la transferencia de la totalidad de la carga que portaba la flotilla. Según el portavoz Fawzi Barhoum, la culpa de la no transferencia de las mercancías es de Israel, por querer imponer sus condiciones: "el problema reside en la ocupación israelí, que impone las condiciones y mecanismos que quiere, y no los que las organizaciones internacionales quieren."El principal problema estriba en que, según el enlace militar israelí con las autoridades palestinas Guy Inbar, el Estado hebreo exige que el cemento que portaba la flotilla sea utilizado para proyectos específicos que sean supervisados por organizaciones internacionales, a lo que el gobierno de Hamás se niega. Para mayor información: Finalmente, fuentes de las Naciones Unidas anunciaron dos semanas después del asalto que sería la propia organización la encargada de repartir la totalidad de la carga confiscada que portaba la flotilla.
El día siguiente al asalto, el presidente egipcio Hosni Mubarak ordenó la "apertura inmediata" del paso de Rafah que conecta Egipto con la Franja de Gaza y que había permanecido cerrado durante la mayor parte del bloqueo israelí de mutuo acuerdo con las autoridades hebreas. Posteriormente, miembros del gobierno egipcio confirmaron que la apertura del paso se mantendría de forma indefinida. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores egipcio, Hossam Zaki, declaró: "Egipto es quien ha roto el bloqueo [sobre Gaza]." "No vamos a permitir que el poder ocupante escape de sus responsabilidades."
Preparativos y antecedentes
El bloqueo israelí a Gaza se inició tras el éxito de Hamás en las elecciones generales palestinas en enero del 2006.(Ver “Situación de la ocupación israelí en Palestina” en Gilad Shalit).
Pese a ese bloqueo, el Ministerio de Asuntos Exteriores israelí asegura que ha mantenido Gaza perfectamente abastecida por carretera, y cifra en un millón de toneladas la ayuda enviada en los últimos 18 meses, aparte de la asistencia sanitaria y del 70% de la electricidad de la Franja, entre otros servicios.
La ONU ha descrito el bloqueo como un “castigo colectivo” y ha criticado la insuficiente cantidad de material que se permite ingresar en relación incluso a las necesidades básicas de los habitantes. Adicionalmente el Secretario general ha advertido que “crea sufrimientos inaceptables, hiere a las fuerzas moderadas y fortalece a los extremistas” Otras organizaciones sugieren adicionalmente que el bloqueo es arbitrario, en que Israel no ha publicado una lista de que se permite importar o no: no siempre los mismos bienes son prohibidos y se prohíben cosas tales como medicinas, alimentos para bebés, carne fresca, fruta en latas, etc., que carecen de significado militar.por ejemplo: Gaza blockade Q & A Una lista compilada por UNRWA de cosas que no se han permitido incluye: bombillas de luz, velas, fósforos, libros, instrumentos musicales, crayones, ropa, zapatos, colchones, sábanas, frazadas, pasta, té, café, chocolate, nueces, champú y acondicionador, etc.Guide: Gaza under blockade sección “Overview: what gets in” WHO ha declarado que el bloqueo impide o dificulta el ingreso de medicinas y productos médicos.WHO demands immediate end to Gaza blockadeIsrael Must Put an End to Gaza Blockade, Urges WHO.
Antes de la confrontación
El 29 de mayo de 2010, un reportero de la cadena televisiva árabe Al Jazeera transmitió imágenes de activistas musulmanes de la flotilla cantando versos con las palabras "Khaibar, Khaibar, oh Judíos! El Ejército de Mahoma volverá". Khaibar era una fortaleza donde se refugió la tribu judía de los Banu Naḍir, después de desertar del bando de Mahoma. Tras capitular, les fue permitido quedarse pagando un tributo. Días después del incidente reveló que varios participantes en la flotilla querían ser mártires por la causa palestina. El gobierno de Israel argumentó que debía inspeccionar la carga en defensa propia, ya que podrían haberse transportado armas susceptibles de ser usadas contra Israel.
Buques de la flotilla
Buques implicados en el asalto thumb|right|250px|Mavi Marmara partiendo de Antalya con rumbo a Gaza el 22 de mayo de 2010 thumb|250px|Rutas seguidas por los buques. MV Mavi Marmara El Mavi Marmara (‘Mármara azul’) es un buque de pasajeros turco que opera bajo bandera de Comoras, antiguamente operado por IDO en el mar de Mármara. Fue especialmente adquirido para el viaje a Gaza por la Fundación para Los derechos humanos y libertad y ayuda (İHH), una organización de caridad islámica turca. Partió de Anatolia el 22 de mayo de 2010 para unirse al resto de la flotilla junto al Gazze y al Defne Y. Llevaba a bordo 581 pasajeros, en torno a 400 de ellos turcos. MS Sofía, también llamado Eleftheri Mesogeios (Eλεύθερη Mεσόγειος) (Griego) Sfendoni (Σφενδόνη) El MS Sofia también llamado Eleftheri Mesogeios (‘Mediterráneo libre’) es un mercante de bandera griega operado por la organización greco-sueca Buque a Gaza. y el Sfendoni (‘honda, tirachinas’) es un buque de pasajeros también con bandera griega operado por la griega Boat for Gaza y la Campaña europea para el fin del cerco de Gaza. Ambos buques, partieron del el Pireo el 25 de mayo para unirse al resto de la flotilla en Chipre. Defne Y El Defne Y (‘laurel Y’) es un buque de carga con bandera de Kiribati operado por la İHH. Transportaba 150 t de hierro, 98 grupos electrógenos, 50 viviendas prefabricadas, 16 unidades de zonas de juegos para niños y equipamiento médico especializado. A bordo se encontraban 23 tripulantes y siete pasajeros. Partió de Anatolia el 22 de mayo junto al Mavi Marmara y al Gazze para unirse al resto de la flotilla. Gazze El Gazze (Gaza) es un buque de carga con bandera turca operado por la İHH. Su carga, consiste en 2.104 t de cemento, 600 t de acero para construcción y 50 t de tejas. También iban a bordo trece tripulantes turcos y cinco pasajeros.
Otros buques Challenger 1I Al buque de bandera estadounidense Challenger 1I, que pertenece al movimiento Free Gaza, también le fue imposible llegar al punto de encuentro por problemas mecánicos. Actualmente realiza reparaciones en Nicosia, Chipre.
MV Rachel Corrie El buque irlandés con bandera de Camboya Rachel Corrie, nombrado en memoria de la activista Rachel Corrie, fallecida en la Franja de Gaza en 2003 mientras protestaba por las demoliciones israelíes, es un antiguo mercante operado por el movimiento Free Gaza. No llegó a tiempo de unirse a la flotilla por problemas mecánicos que le forzaron a efectuar reparaciones en Malta. El buque estaba en ruta el 31 de mayo de 2010 cuando la flotilla fue interceptada; tras reunirse a bordo, sus 11 tripulantes decidieron continuar con el viaje con rumbo a Gaza,Periodismo humano 1 de junio de 2010 Rachel Corrie sigue navegando rumbo a Gaza. a pesar de las advertencias de Israel.ABC 1 de junio de 2010: Israel advierte a un nuevo barco con ayuda humanitariaFue abordado por tropas israelíes en aguas internacionales a las 12:00 del 5 de junio de 2010, sin que se produjeran incidentesEl diario montañés 6 de junio de 2010: Israel aborda sin violencia el 'Rachel Corrie'
Acontecimientos previos al asalto
Las ocho naves componentes de la Flotilla de la Libertad comenzaron su viaje desde distintos puertos europeos intentando reunirse el sábado 29 de mayo de 2010 en aguas internacionales próximas a la costa de Chipre. Esto no se concretó dado que dos naves retrasaron su partida debido a problemas mecánicos, y no llegaron a unirse al resto de la flotilla.
El gobierno chipriota rechazó cooperar con la flotilla de Free Gaza, y no permitió a los pasajeros notables -incluyendo parlamentarios y un sobreviviente del holocausto- salieran desde sus muelles argumentando que "La República de Chipre está luchando por su supervivencia". El portavoz de la Policía de Chipre había declarado: «[En Chipre] no se permite nada relacionado con el viaje a Gaza».
La flotilla partió con dos días de retraso, con la intención de arribar a Gaza la tarde del lunes. previendo un “empate” (standoff) en alta marIsraelí navy prepares for action as activists' flotilla nears Gaza Israel declaró que la flotilla estaba "a punto de romper la ley internacional". Una de los organizadores de la flotilla, Greta Berlín, dijo que "se tiene derecho a navegar desde aguas internacionales a las aguas de Gaza".
La escuadra de 10 buques de la Marina de Israel, en los que se incluía a la corbeta de Clase Sa'ar 5 INS Lahav,Reuters CRONOLOGÍA-Principales eventos del incidente de la flotilla Gaza estableció contacto con la flotilla por primera vez el 30 de mayo a las 23:00 horas en aguas internacionales, a 200 kilómetros de la costa de Gaza y a 64 kilómetros de las aguas territoriales israelíes. Las fuerzas navales hebreas ordenaron a las naves de la flotilla que les siguieran o serían abordadas..
La Marina de Israel contactó con el capitán del Mavi Marmara, exhortándole a identificarse y comunicar el destino de la nave. Poco tiempo después, dos naves israelíes se situaron a ambos flancos de la flotilla, mientras una aeronave de la Marina volaba sobre el Mavi Marmara.
El asalto El ataque comenzó a las 4:30 GMT del 31 de mayo. El último comunicado oficial de la flotilla dice: «Última posición antes del ataque por la IDF. 4.30 GMT, Latitud: 32.64113, Longitud: 33.56727», a unas 70 millas marinas de la costa del norte de Israel y 90 millas de Gaza.The Guardián: Israelí attack on Gaza flotilla sparks international outrage