alt=|miniaturadeimagen|276x276px| +GéneroGamingLocalizaciónIndiana Convention CenterCiudadIndianápolis, IndianaPaísEstados Unidos de AméricaInaugurada1968Asistencia50,000+ en Gen Con Indy 2022OrganizadorGen Con LLCSitio WebGenCon.com Las Gen Con (abreviación de Geneva Conventions) son una de las mayores y más destacadas convenciones de juegos que se celebran anualmente en Norteamérica. Han sido presentados en ellas innumerables juegos de rol de mesa o en vivo, wargames, juegos de cartas coleccionables, juegos de estrategia, de miniaturas, de mazmorras y videojuegos, entre otros. Los asistentes pueden participar en diversos niveles de torneo y juego interactivo. Las Gen Con fueron iniciadas oficialmente por Gary Gygax (coautor del juego de rol Dungeons & Dragons) en el año 1968 como una convención de wargames. Inicialmente se celebraban en Lake Geneva (estado de Wisconsin) pero entre 1972 y 1984 se celebraron en diferentes lugares hasta instalarse en la ciudad de Milwaukee (también en Wisconsin) en 1985. Esporádicamente otras Gen Con se celebraron en otros lugares de los Estados Unidos y desde 1990 también en Europa. Los derechos de la marca registrada «Gen Con» pertenecían inicialmente a la compañía TSR, Inc. desde 1976, posteriormente pasaron a ser propiedad de Wizards of the Coast hasta que en el año 2002 fueron adquiridos por Peter Adkison, el fundador de Wizards, que trasladó la convención a Indianápolis (estado de Indiana) en el año 2003.
Las Gen Con experimentaron una breve crisis en el año 2008 debido a una demanda de Lucasfilm, pero consiguieron sobrevivir a la bancarrota y desde entonces continúan celebrándose anualmente, aunque actualmente se celebran únicamente la Gen Con Indy. Durante la década de 2010, la popularidad de las Gen Con aumentó, siendo así que el año en el que más personas asistieron a la convención fue durante las Gen Con Indy 2019, con una asistencia de ~70.000 personas. La convención fue cancelada durante 2020 debido a la pandemia de la COVID-19. A las Gen Con Indy 2022 asistieron unas 50.000 personas y en el año 2023 trasladaron a Indianápolis.
Historia
Primeros años
Las Gen Con comenzaron en 1967 como una reunión informal de entusiastas de wargames en Lake Geneva, Wisconsin, hogar de Gary Gygax. Esta reunión sería más tarde las denominadas Gen Con 0. En 1968 Gygax alquiló por 50 $ el Horticultural Hall de Lake Geneva, un edificio cubierto de hiedra donde celebró la primera convención formal de Lake Geneva, más tarde conocida como la Gen Con Gaming Convention a la que asistieron unas cien personas. La Federación Internacional de Wargamers, que Gary Gygax también contribuyó a fundar, patrocinó esta primera Gen Con. En agosto de 1969 se celebró la segunda Gen Con. En esta reunión Gygax conoció a Rob Kuntz y a Dave Arneson Durante estos primeros años los principales productos de referencia eran los juegos de tablero y de miniaturas, así como los wargames. El nombre de Gen Con es una abreviación de Geneva Convention, debido al origen de la convención en Lake Geneva. El nombre también es un juego de palabras que alude a las Geneva Conventions (las Convenciones de Ginebra en inglés) en las que se firmaron una serie de importantes tratados internacionales sobre la guerra (y las primeras Gen Con estaba enfocadas en los wargames, los juegos de guerra). Durante los primeros nueve años, las Gen Con fueron patrocinadas por la Asociación de Estudios Tácticos de Lake Geneva.
TSR
A partir de 1976 las Gen Con fueron organizadas y dirigidas por TSR, Inc. la editorial del juego de rol de Dungeons & Dragons Gen Con West se celebró en California durante dos años, en 1976 y 1977., fundada por Gary Gygax, fundador también de las mismas Gen Con.
Durante la década siguiente la convención adquirió mayor popularidad y se celebró en varias localidades del sur de Wisconsin, incluyendo un American Legion Hall, el George Williams College y el edificio de la revista Playboy en Lake Geneva. En 1978 la convención se trasladó al campus de la Universidad de Wisconsin-Parksinde en Kenosha.
Entre 1978 y 1984 se celebró anualmente una Gen Con South en Jacksonville, Florida. Gen Con East I se celebró en Cherry Hill Inn en Cherry Hill, Nueva Jersey, y la Gen Con East II se celebró en 1982 en la Universidad Widener en Chester, Pensilvania.
MECCA
Las Gen Con se trasladaron a Milwaukee (Wisconsin) en 1985, utilizando el centro Milwaukee Exposition & Convention Center & Arena (popularmente conocido como MECCA) debido a la necesidad cada vez mayor de espacio. La asistencia ascendió rápidamente de unas 5.000 admisiones pagadas en 1985 a 30.000 en 1995, convirtiendo las Gen Con en la principal convención de juegos de rol a nivel mundial. En 1992, las Gen Con superaron todos los registros anteriores de convenciones de juego en los Estados Unidos con más de 18.000 asistentes. Las Gen Con (como se ha mencionado, dirigidas por TSR) colaboraron brevemente con su principal competidora Origins Game Fair, celebrando una convención conjunta en 1988. Wizards of the Coast presentó el juego Magic: el encuentro en las Gen Con de agosto de 1993; el juego resultó ser extremadamente popular, vendiendo 2,5 millones de cartas hasta finales del año. La moda de los juegos de cartas coleccionables generó nuevos asistentes, que superaron el récord de 30.000 en 1995.
Wizards of the Coast
Wizards of the Coast adquirió TSR en 1997 y a su vez Wizards fue adquirida por Hasbro en 1999. Las Gen Con se trasladaron al Midwest Express Center (MEC, actualmente conocido como Midwest Airlines Center) en 1998, substituyendo al edificio de MECCA. En noviembre de 1999 Wizards anunció que las Gen Con se celebrarían fuera de Milwaukee después de la convención del año 2002. Peter Adkison, el fundador de Wizards of the Coast, le compró los derechos de la marca «Gen Con» a Hasbro en mayo del año 2003. Adkinson formalizó la empresa Gen Con LLC en mayo de 2002 para organizar la convención, que se celebró en agosto de ese mismo año en Milwaukee.Datos oficiales sobre la fundación de Gen Con LLC en el sitio web oficial de las Gen Con (en inglés)
Indianápolis thumb|left|Cosplay de Naruto en la Gen Con Indy 2008.
En el año 2003 las Gen Con fueron trasladadas a Indianápolis, estado de Indiana. Peter Adkison atribuye el traslado a la necesidad de hoteles, un centro más accesible y mayor espacio y a las frecuentes averías de ascensores en Milwaukee.
En el año 2003 las Gen Con de Estados Unidos se dividieron en dos convenciones diferentes: Gen Con Indy (celebradas en Indianápolis) y Gen Con So Cal (en Anaheim, California.) Las Gen Con Indy son la mayor de las dos, atrayendo aproximadamente a 25.000 asistentes por año, con un volumen similar a las Gen Con celebradas en Milwaukee durante la década de 1990 y principios de la del 2000. Se celebran en el Indiana Convention Center. Wizards of the Coast ayudó a celebrar el 30 aniversario de Dungeons & Dragons en las Gen Con Indy del año 2004. In 2005 it was reported that Gen Con Indy generated the most direct visitor spending of any annual convention in Indianapolis.
Las Gen Con So Cal eran una convención más modesta, con aproximadamente 6.300 asistentes en el año 2005. Fueron la tercera mayor convención de juegos de Norteamérica y se celebraban en el Anaheim Convention Center. El precio de la estancia de un día era de 30 o 35 $ mientras que un bono de cuatro días costaba 55 o 65 $ dependiendo de la categoría. El 26 de enero de 2007 las Gen Con So Cal fueron canceladas.
thumb|Una partida del juego de tablero Los colonos de Catán, en la Gen Con Indy 2003.
A mediados del año 2006 la administración de las Gen Con (Gen Con LLC) anunció planes para proporcionar más espacio para la sección de videojuegos y un lugar para que las empresas de videojuegos anunciaran sus productos tras la caída de asistentes a la E3 (Electronic Entertainment Expo). Gen Con described their intentions as to "pick up where E3 [left] off." Several years earlier in 2003 Gen Con's owner, Peter Adkison, said that he did not want Gen Con to become a "mini-E3".
Gen Con LLC también dirigió la Star Wars Celebration, una convención de Star Wars, hasta que el 10 de enero de 2008 Lucasfilm presentó una demanda contra Gen Con LLC alegando ruptura de contrato y enriquecimiento ilícito por la Star Wars Celebration. La demanda también acusaba a Gen Con LLC de haberse quedado con el dinero de una subasta caritativa realizada en el evento. Poco después, Gen Con LLC presentó una contrademanda contra Lucasfilm alegando que la demanda no tenía ninguna base y que Lucasfilm le debía dinero.
El 15 de febrero de 2008, Gen Con LLC se acogía al capítulo 11, título 11 del código legal de Estados Unidos para la protección en caso de bancarrota, alegando «costes significativos imprevistos asociados a licencias externas». Debido a la bancarrota, la demanda de la Lucasfilm fue demorada hasta el 19 de noviembre de 2008. Las Gen Con Indy 2008 se celebraron tal como estaba previsto.
El 20 de noviembre de 2008 un intento de comprar las acciones de Gen Con LLC fue archivado por causa de la bancarrota. Se anunció que una compañía futura llamada Gen Con Acquisition Group adquiriría Gen Con LLC, con un precio de compra igual a la deuda vigente de Gen Con LLC. Adrian Swartout, presidente de Gen Con LLC describió el anuncio de compra como «sospechosamente críptico» y concluyó que la oferta «no era la mejor opción para el interés de nuestros inversores». Gen Con reaccionó y finalmente consiguió salir de su situación de bancarrota en enero de 2009. Durante la década de 2010, la popularidad de las Gen Con aumentó, siendo así que el año en el que más personas asistieron a la convención fue durante las Gen Con Indy 2019, con una asistencia de ~70.000 personas. La convención fue cancelada durante 2020 debido a la pandemia de la COVID-19.
Gen Con Internacional
Las Gen Con se extendieron a Europa en la década de 1990. Las primeras Gen Con europeas se celebraron en Sussex, Inglaterra, en 1990 y en 1994 se celebraron las primeras Gen Con en Barcelona, España (las primeras también en ser celebradas en un país no anglosajón). Ambas convenciones se celebraron nuevamente en 1995 y 1996. En 1997 las únicas Gen Con europeas se celebraron en Inglaterra y en 1998 sólo se celebraron en Holanda. En 1999, se celebraron unas Gen Con en Inglaterra, se celebraron de nuevo unas Gen Con en Barcelona y las Gen Con Europa se celebraron en Bélgica. En 2000 sólo se celebraron unas Gen Con en Inglaterra, en la Universidad de Mánchester. En el año 2001 las Gen Con UK se trasladaron a Londres, donde se celebrarían cada año hasta 2003.
Tras dos años sin poder organizar las Gen Con Europa en el Reino Unido, Peter Adkison decidió reducir costes y concentrar sus esfuerzos en las convenciones de Estados Unidos. En el año 2004 se vendieron licencias a varios grupos que se encargarían de crear las franquicias «Gen Con Barcelona» y «Gen Con UK». A principios del año 2006, Gen Con LLC anunció que organizaría una nueva y oficial Gen Con Europa, que se celebraría en París, Francia. La convención se celebró del 21 al 23 de abril y tuvo unos 4.000 asistentes. La convención fue celebrada de nuevo en París en 2007. Una Gen Con fue celebrada en Brisbane, Australia, en julio de 2008 y más tarde en septiembre de 2009. Tras la demanda realizada por parte de Lucasfilm se dejaron de celebrar las Gen Con Internacionales.
Eventos
thumb|La sala de exposiciones de la Gen Con Indy.
Las Gen Con suelen disponer de una gran sala de exposiciones para las editoriales de juegos, artistas y empresas relacionadas. Constituyen el espacio más atractivo de las convenciones.
La mayoría de los asistentes gastan al menos 100 $ en la sala de exposiciones y son hombres de entre 20 y 39 años que ganan más de 50.000 $ al año.