es el primer estilo de karate-Do japonés. Fue elaborado en su filosofía a partir del confucionismo y del código bushido (o normas de los guerreros samurái) por el maestro Gichin Funakoshi y desarrollado en su técnica y táctica por su hijo Yoshitaka (Gigō) Funakoshi, a partir de los estilos clásicos de lucha provenientes de la isla de Okinawa, Japón, como el Shuri-Te (actualmente Shorin Ryu) y el Shorei Ryu o Naha-Te (hoy día Goju ryu ). A mediados del el estilo fue asimismo influenciado en su metodología, uniforme, grados, rituales y en varias de sus técnicas por artes marciales japonesas más tradicionales como el Kendo (esgrima con sable), y el Judo (lucha cuerpo a cuerpo) disciplinas practicadas por varios de sus primeros promotores a nivel mundial como el maestro Masatoshi Nakayama y otros.
Se considera al Shotokan como el primer estilo de kárate japonés, o Karate - Do. Además de ser considerado como una de las primeras escuelas de karate más reconocidas a nivel internacional; el Shotokan permanece hoy día como el estilo de Karate-Dō más practicado del mundo y el tercero en Japón. Recibe su nombre del seudónimo poético de su fundador, el maestro Gichin Funakoshi y del primer dōjō inaugurado por el mismo en 1936. Aunque no fue reconocido oficialmente por el gobierno japonés hasta 1939.
En términos generales, el karate-Do estilo Shotokan se caracteriza por: golpes rectilíneos penetrantes, y bloqueos/chequeos angulares, en mantener posiciones bajas durante gran parte de su ejecución, y por movimientos preparatorios largos (mas no lentos) en sus acciones, destinados a potenciar los ataques y las defensas.http://www.karatelareina.cl/Tachikata%20(Posiciones).html Asimismo, se enfatizan los movimientos de cadera y la larga distancia (incluyendo las patadas altas), a diferencia de los estilos clásicos del karate de Okinawa, como el Shorin Ryu, el Goju Ryu, y el Uechi Ryu, en los que las posiciones son más altas y cerradas, o bien alternan entre posiciones altas y bajas, donde hay una mayor variedad de patadas bajas, así como golpes de mano abierta, y en los que el combate se realiza a distancia media o corta.
Etimología El primer dojo en Japón donde entrenaban Funakoshi y sus alumnos, el Meisei Juku, estaba deteriorado, ya que se había construido en 1912 o 1913. El maestro Funakoshi entonces pasó a entrenar en varios dojos universitarios de kendo, Iaido o Judo, mientras reparaban el suyo. No fue hasta 1935 cuando tras la formación del “Comité Nacional de Ayuda al Karate” se solicitaron fondos a los varios practicantes militares, universitarios y particulares para construir el primer dojo oficial de Karate-Do en el Japón. En la primavera de 1936 se inauguró el dojo en Zoshiyaga, Toshima Ward, con un cartel sobre la puerta en el que ponía Funakoshi, Gichin (1986). "Karate-do: Mi camino". Editorial Eyras, Madrid. ISBN 84-85269-46-2, pg. 99
es el seudónimo que usaba el maestro Gichin Funakoshi para firmar sus poesías. Cuenta Funakoshi en su autobiografía que tras practicar karate le gustaba pasear en soledad. Disfrutaba el sonido que hacían los pinos cuando hacía algo de viento, y lo veía como una manera de conseguir la paz espiritual que requiere el karate. Así, decidió que firmaría sus poemas como shoto, encontrándose años más tarde que este nombre era más famoso que el que sus padres le pusieron, y que si no escribía shoto junto a Funakoshi, la gente no sabía quién era.Funakoshi, Gichin (1986). "Karate-do: Mi camino". Editorial Eyras, Madrid. ISBN 84-85269-46-2, pg. 101
Cabe mencionar que el maestro Gichin Funakoshi en vida, nunca llamó a su síntesis marcial de los estilos clásicos de lucha provenientes de la isla de Okinawa, como el Shuri-Te (hoy día Shorin Ryu) y el Shorei Ryu o Naha-Te (hoy día Goju ryu ), por otro nombre más que por el genérico de karate-Do.http://www.jks-chile.es.tl/Historia-Karate-Shotokan.htm
Historia y desarrollo del karate-Do Shotokan
En el año de 1891 Japón consideró obsoleta la prohibición de practicar las artes marciales nativas de Okinawa, la cual fue retirada, al iniciar su preparación en busca de la expansión militar para la posterior invasión de China y Corea antes de la Primera Guerra Mundial (1914- 1918), buscando preparar a su propia población civil, por lo que Sensei Funakoshi comenzó a dar clases al público desde 1903, en Okinawa como complemento a la educación escolar. Antes de viajar al Japón en 1920, desde y donde su disciplina se expandió para darse a conocer al mundo tras la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).
El karate estilo Shotokan nace con el establecimiento del Dojo, en Japón del maestro Gichin Funakoshi de parte de sus alumnos; el estilo es una combinación los dos estilos propios de Okinawa (Shorin Ryu y Shorei Ryu o Naha-te), y además de las varias innovaciones desarrolladas por otros instructores del Dojo como el propio hijo del sensei Funakoshi, Yoshitaka; Y uno de sus alumnos más reconocidos, el maestro Masatoshi Nakayama. Al maestro Gichin Funakoshi se le considera como el padre del Karate-Dō moderno, por su difusión del mismo en Japón y al lograr hacerlo formar parte de las artes marciales modernas formativas japonesas o gendai budō. El sensei Funakoshi unió el estilo del Shuri-te de Yasutsune Itosu y el estilo Shorei-te o Naha-te de Ankō Azato, sus dos maestros, quienes eran a su vez estudiantes del guerrero noble y guardaespaldas del rey de Okinawa, el guerrero Pechin Sokon Matsumura. Del estilo del maestro Itosu mantuvo el uso de la penetración y torsión, o torque en todas las técnicas de golpeo y de bloqueo, haciendo énfasis en el "golpe único" o 'ikken ikkatsu' (concepto de búsqueda de la máxima potencia del golpe a similitud de una estocada o corte de sable). Del estilo del maestro Ankō Asato (conocido como Shorei o Naha Te, con raíces más chinas, y quien a su vez practicó el estilo de sable clásico japonés o kenjutsu), estilo Jigen Ryu. Mantuvo el movimiento corporal o 'tai sabaki' aplicado en la defensa y contrataque. Ejemplos de esto son: los pasos semicirculares (desarrollados para guardar el equilibrio del cuerpo sobre cualquier superficie, que se encuentran en los katas), los varios desplazamientos y las angulaciones del cuerpo (al defender, por ejemplo se gira el torso lateralmente). Siendo estas algunas las principales diferencias del estilo Shōtōkan con todas las otras variantes tanto okinawenses como japonesas e incluso coreanas del arte marcial original desarrollado en la isla llamado con anterioridad, al como: Tode/Te/Tuite o Shuri Te; y con los estilos desarrollados posteriormente, siendo estos: el karate Shorin Ryu, el karate Shito Ryu, y los estilos de "karate coreano" o Tangsudo/ Tang Soo Do, y Taekwondo. Sin embargo las características más notorias del karate shotokan actual como: el uso constante de las posturas de piernas amplias y bajas en las formas o "katas", las patadas altas, el combate o kumite deportivo, el énfasis en la distancia larga, etc., fueron introducidas por otros instructores de su Dojo, como su hijo Yoshitaka (Gigo) Funakoshi, Y divulgadas en Japón y occidente por el maestro Masatoshi Nakayama y la jka.
El maestro Gichin Funakoshi incluyó en el Karate-Do una filosofía propia influenciada por el Confucionismo, inculcando estrictas reglas de comportamiento y moral entre los practicantes, en forma de ritos incluyéndolas en el saludo. Con el fin de transferir el comportamiento en el dojo a la vida diaria. En sus inicios a principios del , la diferencia principal entre el 'Karate-Do' del Sensei Funakoshi y el 'karate, o kempo de Okinawa / Ryukyu' divulgado por los muchos otros maestros también nativos de Okinawa; era el énfasis en incluir una formación moral y filosófica, no solo la transmisión de un método de defensa personal.
A principios del las visitas a Okinawa del comisionado escolar del Japón Shintaro Ogawa y del Capitán de la marina japonesa Rokuro Yashiro ayudaron a dar a conocer en Japón el 'Karate - Do' de Funakoshi, tras la visita y exhibición ante el príncipe del Emperador Shōwa a la isla de Okinawa. Y con la ayuda del fundador del Judo, el maestro Jigorō Kanō, amigo de Funakoshi; se dio lugar a la introducción de un "nuevo" arte marcial a las islas principales del Japón. Asimismo, debido a la amistad de Funakoshi y Kano, se anexaron al Judō, varias técnicas de golpes (Atemi-waza) los cuales fueron adoptadas al sistema de lucha diseñado por Kano, (ver kime-No Kata) a partir del antiguo Jiu-jitsu; a la vez que en el Karate-Do se adaptaron varios de los barridos, y segados a los pies del Judo, y se reinterpretaron algunos lanzamientos, derribos y luxaciones articulares que ya tenía el karate. Igualmente se decidió imitar el diseño del uniforme, haciéndolo más delgado y ligero, asimismo se tomó el sistema de grados por cinturones de colores (kyu - Dan) del Judo. Entonces vendrían los años dorados (1930 - 1960) de la enseñanza del maestro Funakoshi, y con ellos, la fundación de la escuela Shōtō.
El nacimiento del tercer hijo del maestro Gichin Funakoshi; Yoshitaka Funakoshi, fue fundamental en la historia del estilo Shōtōkan, ya que este revisó las bases del arte, haciéndolo aún más japonés, hasta dar origen a los estándares actuales. Fue Yoshitaka quien incorporó las patadas altas, el predominio de las posiciones bajas fomentando el uso del "hara" o centro (concepto tomado de los katas del arte del desenvaine del sable o Iaidō), el combate de aprendizaje o kihon kumite, y el Kumite o duelo (cuyo formato tomó del arte moderno del sable japonés o kendo). Mientras su padre se había enfocado en el karate como medio de desarrollo personal basado en las formas o "kata", y como filosofía de vida. Yoshitaka desarrolló las bases del combate libre (jyu kumite) a larga distancia con restricciones en el contacto (o deteniendo el golpe antes del contacto manteniendo una distancia segura o "sun do me" / 2.5 cm. aproximadamente respecto al objetivo del golpe) emulando el combate a puntos (o en búsqueda de la técnica definitiva) de a esgrima japonesa moderna o kendo. Como método de enseñanza, en primer lugar diseñó el kihon Gohon Kumite (combate a cinco pasos con técnicas básicas, basándose también en el Kendo con técnicas simples y múltiples en parejas, donde el atacante realiza inicialmente cinco ataques seguidos avanzando a zonas preestablecidas y quien defiende los bloquea o desvía retrocediendo, aplicando un contraataque definitivo, sea: un golpe de puño, golpe de pie o de mano abierta, o bien un barrido, un lanzamiento o una luxación seguida de un golpe, tras la última defensa. Para pasar al combate con técnicas básicas a tres pasos o kihon Sanbon kumite, y finalmente en 1933 a la estructura del Kihon Ippon Kumite (combate a una sola técnica). Al año siguiente propone el Jyu Ippon Kumite, o combate con técnicas libres, siendo igual que el anterior pero incluyendo un mayor número de movimientos; a diferentes zonas, alturas, velocidades y ritmos. Finalmente para llegar al Jiu Kumite o combate libre, establecido en 1935. Yoshitaka también incorporó modificaciones en varias nuevas técnicas de patada (Keri) especialmente altas (tomando en cuenta el boxeo francés o savate, sistema que a la vez las había adoptado del Kung fu cuando la ciudad de Shanghái fue colonia francesa), en combinaciones y algunas en salto, como es el caso de Mae geri kekomi (patada frontal penetrante), Mawashi Geri (patada circular), Yoko Geri Kekomi (patada de lado penetrante), Yoko Geri Keage (patada de lado percutante), Ura Mawashi Geri (patada en gancho al frente), Ushiro Geri (patada hacia atrás), Yoko Ushiro Geri (patada lateral hacia atrás en giro), Ushiro Mawashi Geri (patada circular con giro total del cuerpo que golpea con el talón), y Kakato Otoshi geri (o patada descendente a manera de "hacha", es decir realizada de forma descendente impactando con el talón, trazando una elipse desde el exterior al interior, sobre el oponente en pie o barrido con anterioridad).