La familia Tolkien es una familia inglesa cuyo miembro más conocido es J. R. R. Tolkien, profesor de la Universidad de Oxford y autor de los libros de fantasía heroica El hobbit, El Señor de los Anillos y El Silmarillion.
Árbol genealógico de la familia Tolkien
Miembros notables Familia Tolkien Por los datos que se conocen, la mayoría de los antepasados paternos de Tolkien fueron artesanos. La familia Tolkien tenía sus raíces en los ducados sajones que ahora forman el estado de Baja Sajonia en Alemania, aunque había estado afincada en Inglaterra desde el , adaptándose rápida e intensamente a la cultura inglesa. El apellido «Tolkien» es la forma anglicada del alemán «Tollkiehn», cuyo origen radica en tollkühn (‘temerario’). En una carta que escribió Christopher Tolkien al autor y crítico William Ready precisa que «el nombre es de origen alemán, compuesto por tol-, que quiere decir ‘loco’, y -kühn, ‘valiente’; su significado global sería ‘arriesgado’». La traducción etimológica de este término en inglés sería «dull-keen», una traducción literal u oxímoron. El apellido «Rashbold» que aparece en «Los papeles del Notion Club» es un juego de palabras que alude a la etimología de su apellido.
John Benjamin Tolkien John Benjamin Tolkien (n. Londres; c. 1807 - m. Kings Norton, Worcestershire; 1896) fue el abuelo paterno del escritor J. R. R. Tolkien. Fue profesor y afinador de piano, así como vendedor de instrumentos musicales, pero se fue a la bancarrota en 1877, cuando se describía a sí mismo como «John Benjamin Tolkien, de la Calle Alta de Birmingham, en Warwickshire, vendedor de pianofortes y música».
Se casó dos veces: la primera con Jane Holmwood, matrimonio del que tuvo cuatro hijos: Emily (n. 1838), Louisa (n. 1840), John Benjamin (n. 1845), y Jane (n. 1846); y la segunda con Mary Jane Stowe, el 16 de febrero de 1856 en la iglesia parroquial de Todos los Santos de Birmingham (Warwickshire, Inglaterra). De este segundo matrimonio nacieron, al menos, seis hermanos: Arthur Reuel (1857-1896), empleado de banca; Mabel (n. 1858); Grace Bindley (n. 1861), que se convirtió en la señora de William Charles Mountain; Florence Mary (n. 1863), que se convirtió en la señora de Tom Hadley; Wilfred Henry (1870 – 1938), un agente bursátil; y Lawrence George H. (n. 1873), corredor de seguros de vida e incendio, casado con Emily Grace McGregor. Marian Esther Tolkien (n. 1866) y Mary Tolkien (n. 1870) también podrían haber sido hijas de este matrimonio.
Arthur Tolkien Arthur Reuel Tolkien (Handsworth, Staffordshire; c. febrero de 1857 — m. Bloemfontein, hoy Sudáfrica; 15 de febrero de 1896) fue el padre del escritor J. R. R. Tolkien. Era el hijo mayor de John Benjamin Tolkien y Mary Jane Stowe. Arthur no secundó a su padre en el negocio familiar del comercio de pianos, al contrario que varios de sus primos de Londres; en su lugar se empleó en la banca, y terminó mudándose a Bloemfontein, en el Estado Libre de Orange (hoy parte de Sudáfrica), donde ascendió hasta dirigir el Banco de África en Sudáfrica. Hoy, una tienda de muebles ocupa el edificio Bradlow, el lugar en el que estaba el banco, en la esquina de las calles West Burger y Maitland.
Arthur se vio pronto acompañado por su novia, Mabel Suffield. Se casaron el 16 de abril de 1891 en la Catedral de Ciudad del Cabo. Siguieron dos hijos, John Ronald Reuel (n. 1892) y Hilary Arthur Reuel (n. 1894), y la familia adoptó un cómodo estilo de vida en la puerta contigua al banco.
Mabel Tolkien pensó que el clima inglés sentaría mejor a la salud de sus hijos, y regresó a Inglaterra con ellos en 1895. Arthur se quedó en Sudáfrica, donde murió a causa de una grave hemorragia producto de unas fiebres reumáticas, el 15 de febrero de 1896, antes de tener la oportunidad de reunirse con su familia en Inglaterra. Está enterrado en el President Brand Cemetery, en la esquina entre las avenidas Church y Rhodes, en Bloemfontein.
Hilary Tolkien Hilary Arthur Reuel Tolkien (n. Bloemfontein, hoy Sudáfrica; 17 de febrero de 1894 — m. ¿Evesham, Worcestershire?; 1976) fue el hermano menor del escritor J. R. R. Tolkien, hijo de Arthur Tolkien y Mabel Suffield. Al contrario que su hermano mayor, Hilary abandonó pronto los estudios, y dejó el internado en el que vivían los dos hermanos huérfanos en 1911 para trabajar en una granja en Sussex. En cuanto Gran Bretaña declaró la Gran Guerra a Alemania, Hilary corrió a alistarse como corneta, adelantando a su hermano mayor, que pretendía graduarse antes. Después de la guerra adquirió un pequeño huerto en Evesham, la ciudad ancestral de su familia materna, y pasó allí el resto de su vida, cultivando fruta. De forma póstuma, Angela Gardner y Neil Holford han publicado sus memorias; y en enero de 2009 la misma Angela Gardner ha editado un pequeño libro de cuentos fantásticos escritos por Hilary, ilustrado por Jef Murray y titulado Black & White Ogre Country. The Lost Tales of Hilary Tolkien.
Familia Suffield La familia Suffield era originaria de Evesham (Worcestershire), pero hacía tiempo que se había desplazado hacia Birmingham y sus suburbios. Allí mantuvo desde 1812 un negocio en el edificio llamado Old Lamb House («Vieja casa del cordero»), en la esquina de Bull Street con High Street (centro de Birmingham). En 1812, William Suffield (tatarabuelo de Tolkien) abrió allí una librería y papelería; el bisabuelo de Tolkien, también llamado John Suffield, continuó desde 1826 con una mercería y tienda de telas; negocio que siguieron los abuelos maternos de J. R. R. Tolkien (John Suffield Jr. y Emily Jane Sparrow, que vivían en Stirling Road) hasta 1886 en que se demolió el edificio. El negocio familiar fue trasladado a un edificio nuevo en Corporation Street, pero en menos de tres años el negocio tuvo que cerrar.
Tolkien declaró en una carta a su hijo Michael: «aunque un Tolkien por apellido, soy un Suffield por gustos, atributos y crianza, y cualquier rincón de ese país [Worcestershire] (sea bello o yermo) es para mí un indefinido camino “a casa” como no lo es ningún otro sitio del mundo».
Mabel Tolkien thumb|240px|Postal navideña manuscrita con una fotografía coloreada de la familia Tolkien (Arthur, Mabel, el pequeño Ronald de 10 meses y tres sirvientes), enviada por Mabel Tolkien desde el Estado Libre de Orange a sus parientes en Birmingham, el 15 de noviembre de 1892. Mabel Tolkien (n. Yardley, Warwickshire; c. 1870 – m. Kings Norton, Worcestershire; 14 de noviembre de 1904), de soltera Mabel Suffield, fue la madre de J. R. R. Tolkien. La muerte de su esposo Arthur Tolkien en Sudáfrica en 1896 la dejó a ella y a sus dos hijos pequeños sin ingresos. En un primer momento, vivieron con sus parientes en Birmingham, para después mudarse a Sarehole (hoy una parte de Hall Green), y más tarde a la villa de Kings Norton, en Worcestershire (posteriormente anexada a Birmingham).
Mabel ejerció de tutora de sus dos hijos, y J. R. R. (o Ronald, como se le conocía en la familia) fue un alumno aventajado. Le enseñó bastante botánica, por lo que despertó en su hijo el placer de observar y sentir las plantas. A escribir también le enseñó ella, y su ornamentada caligrafía influyó en la escritura de su hijo en la vida adulta. Pero sus lecciones favoritas eran las de idiomas, por lo que su madre le enseñó los rudimentos del latín muy temprano.
Mabel Tolkien se convirtió al catolicismo en 1900, a pesar de las vehementes protestas de su familia baptista, que dejó de asistirla económicamente. Falleció en 1904 por complicaciones agudas de la diabetes que padecía: tenía unos 34 años, todo lo que una persona con diabetes mellitus insulinodependiente podía esperar vivir sin tratamiento, pues la insulina no fue descubierta hasta dos décadas después. Ronald tenía doce años en aquel momento, y vivían en alquiler en Fern Cottage, en Rednal. Durante el resto de su vida, Tolkien pensó que ella se había convertido en una mártir por su fe, lo que le causó un profundo efecto en sus creencias católicas.
Beatrice Suffield Beatrice Suffield, de soltera Beatrice Bartlett, fue una tía política de J. R. R. Tolkien, esposa de su tío William Suffield. Ronald y su hermano Hilary vivieron tres años (entre junio de 1905 y junio de 1908) en la casa de su tía Beatrice en el 25 de Stirling Road (Edgbaston, Birmingham) tras la muerte de su madre y una breve estancia en el Oratorio de Birmingham. Sin embargo, el mal carácter de la mujer y el oscuro ambiente de la casa, llevó al tutor de los muchachos, el padre Francis Xavier Morgan a buscarles una residencia más agradable.
El matrimonio Tolkien Edith Tolkien
Edith Mary Tolkien (Plymouth, Devon, 21 de enero de 1889 - Bournemouth, 29 de noviembre de 1971), de soltera Edith Mary Bratt, fue la esposa del escritor J. R. R. Tolkien y la inspiración para su personaje ficticio Lúthien Tinúviel, una princesa élfica y la más bella entre los hijos de Ilúvatar. En 1908 Edith, una talentosa pianista, quedó huérfana. Conoció a Ronald Tolkien ese mismo año, cuando él y su hermano menor fueron trasladados al mismo orfanato. A pesar de ser mayor que él (ella tenía 19 y Tolkien 16) en el verano de 1909 se enamoraron. Sin embargo, antes de terminar el año, la relación terminó al enterarse de esto el padre Francis Xavier Morgan, tutor de Ronald, quien le prohibió a éste volver a ver a Edith hasta que él tuviera veintiún años. Llegada esa edad, Ronald le escribió y renovaron su amor; aceptando Edith el matrimonio.
El primer hijo del matrimonio fue John Francis Reuel (1917-2003), que nació en Cheltenham. Tras la Primera Guerra Mundial (en la que Tolkien prestó servicio) tuvieron tres hijos más: Michael Hilary Reuel (1920-1984), Christopher John Reuel (1924-2020) y Priscilla Anne Reuel (1929-2022).
right|thumb|200px|Tumba en la que están sepultados Edith y Ronald Tolkien. Edith Tolkien murió a la edad de 82 años. Fue enterrada en el cementerio de Wolvercote, en Oxford. J. R. R. Tolkien fue enterrado junto a ella dos años después. Debajo de sus nombres en su sepultura fueron colocados los nombres de los personajes «Beren» (para Ronald) y «Lúthien» (para Edith): en el legendarium de Tolkien, Lúthien y el hombre llamado Beren fueron dos amantes separados durante un tiempo por el padre de Lúthien, el rey Thingol.
Ronald Tolkien
John Ronald Reuel Tolkien, CBE (Bloemfontein, Sudáfrica, 3 de enero de 1892 – Bournemouth, Reino Unido, 2 de septiembre de 1973), más conocido por su seudónimo J. R. R. Tolkien, fue un escritor británico, poeta, filólogo y profesor universitario, conocido principalmente por ser el autor de las novelas clásicas de la alta fantasía El hobbit y El Señor de los Anillos.
De 1925 a 1945, Tolkien fue profesor de anglosajón, ocupando la cátedra Rawlinson y Bosworth, en la Universidad de Oxford y, de 1945 a 1959, profesor de lenguaje y literatura inglesa en Merton. Fue un devoto católico.
Después de su muerte, el tercer hijo de Tolkien, Christopher, publicó una serie de obras basadas en las amplias notas y manuscritos inéditos de su padre, entre ellas El Silmarillion y Los hijos de Húrin. Estos libros, junto con El hobbit y El Señor de los Anillos, forman un cuerpo conectado de cuentos, poemas, historias de ficción, idiomas inventados y ensayos literarios sobre un mundo imaginado llamado Arda, y más extensamente sobre uno de sus continentes, conocido como la Tierra Media. Entre 1951 y 1955, Tolkien aplicó la palabra legendarium a la mayor parte de estos escritos.