Ursinio Rojas Santiesteban (9 de noviembre de 1913 - 18 de enero de 1994), fue un dirigente sindical nacido en Tacajó, provincia de Holguín, Cuba. Durante varios años fue 2.º secretario de la Federación Nacional Obrera Azucarera (FNTA) de Cuba y, tras el asesinato en 1948 de su Secretario General Jesús Menéndez, le sustituyó hasta el año 1951. Fue Secretario General de la Unión Internacional de los Sindicatos (UIS) de la Alimentación, de la Federación Sindical Mundial (FSM) (de 1977 hasta 1981).
Biografía
Nació el 9 de noviembre de 1913 en el pueblo de Tacajó (central azucarero, actualmente Fernando de Dios), a varios kilómetros de la ciudad de Holguín, provincia oriental de Cuba, siendo el mayor de ocho hijos de una familia muy pobre de campesinos. A la edad de nueve años tras la muerte de su padre, comenzó a trabajar para ayudar a su familia y a los doce años, fallecida su madre, debió encargarse de la crianza de sus hermanos y hermanas. El tiempo demandado en la ejecución de dichas tareas le obligó a abandonar los estudios primarios luego del 2.º grado de la enseñanza elemental y tuvo que trabajar incansablemente y a la vez, asistir a clases extras para alcanzar el 4.º grado. Su posterior desarrollo intelectual lo alcanzó de manera autodidacta, gracias a su pasión por la lectura. Luego del triunfo de la Revolución curso la escuela hasta terminar la secundaria básica.
En un barracón detrás del patio de su casa dormían haitianos cortadores de caña, muy pobres y mal pagados, que contaban con una sola muda de ropa que lavaban diariamente y, aún mojada _se volvían a poner, tras 10 horas de trabajo, mientras que andaban siempre descalzos por falta de zapatos. Ursinio les alcanzaba la sopa que su madre generosamente les preparaba, surgiendo así una consideración y simpatía mutuos. En una ocasión, uno de los haitianos que hablaban el patuá (mezcla de francés y lengua de origen africano habla en Haití), sacó un libro de debajo de la almohada hecha con pajas secas y se lo regaló. Se trataba de una vieja edición de El Capital, de Karl Marx. La lectura de este libro causó una impresión profunda en la conciencia del adolescente Ursinio quien, testigo de las injusticias y miserias en que vivían los campesinos y trabajadores cubanos, optó por inspirarse en estas escrituras y se convirtió posteriormente, en un luchador social.
Su Juventud y las luchas
Ursinio Rojas comenzó a trabajar en el central azucarero Tacajó a mediados de la zafra (temporada del corte de la caña y producción de la azúcar), en 1929. En el 'Tiempo muerto' (periodo en que el central no trabajaba), tenía que ganarse la vida haciendo mandados, cargando agua, limpiando pisos, fregando platos, etc., para ayudar y pagar las deudas contraídas por su familia, hasta que enfermo y quedó permanente en la farmacia, ayudando y fregando pomos, limpiando, etc. Posteriormente paso a la agencia de periódicos y revistas llevando estos, medicinas y correos a cientos de kilómetros, a pie. En este periodo leía todos los periódicos que llegaban y entre ellos, había un periódico español llamado 'Tierra', que era enviado por los anarquistas de La Habana y donde leyó de las huelgas que se sostuvieron en 1924 por los trabajadores ferroviarios, portuarios y otros, logrando así sus demandas, y esas lecturas promovían comentarios por donde pasaba, lo que le constituyó las primeras nociones de organización y de las luchas de los trabajadores contra los patronos (dueños).
Así, en años posteriores participó en la organización de los primeros 'soviets' (toma del poder por el pueblo) fuera de la Unión Soviética y los países del ex-campo socialista, en 2 centrales azucareros de la provincia de Holguin, donde se destacó entre varios compañeros en la responsabilidad de la organización dirección y su defensa, los cuales luego de varios días tomados por los obreros y campesinos, la mayoría armados por estacas de madera (por lo que se le conoció como la 'Huelga de las estacas') y algunas pocas armas, acabó con la fuerte represión de la policía y otras fuerzas rurales y la detención o asesinato de algunos participantes, razón por la que Ursinio tuvo que pasar a la clandestinidad y vivir así durante mucho tiempo, siendo perseguido y reconocido ya por las fuerzas policiales. Desde muy joven se dedicó a las luchas por el bienestar de los trabajadores y campesinos cubanos y contra los abusos y violaciones de los diferentes regímenes gobernantes en Cuba. También es conocido que desde joven, solía tocar muy bien la guitarra (o el 'Tres', instrumento parecido a la guitarra muy usado en los campos de Cuba), sirviéndose o sirviéndole a amigos para las serenatas dedicadas a bellas 'guajiras' (campesinas) y su sencillez y carácter jovial le habían ganado alguna popularidad por aquellos lares remotos de la geografía cubana.
En 1931 se enroló en las filas de la Liga Juvenil Comunista (LJC), y en noviembre de 1933 pasó a ser dirigente de la sección juvenil del Sindicato Nacional de Obreros de la Industria Azucarera. Luego, ingresó en la Unión Revolucionaria Comunista (ex-Partido Comunista de Cuba, en la clandestinidad), que luego se convirtió en el Partido Socialista Popular, ocupando diferentes responsabilidades regionales, esencialmente en la provincia de Oriente, y posteriormente a nivel nacional, llegando a ser miembro de su Comité Nacional y representándole o integrando, delegaciones oficiales cubanas a eventos internacionales de organizaciones similares, como por ejemplo, en Praga, Checoslovaquia en 1950. Aún muy joven, Ursinio trabajo esencialmente en el movimiento obrero sindical y azucarero cubano, donde alcanzó a ocupar paulatinamente diferentes responsabilidades.
Contra esbirros y policías demostró excepcional valentía en muchas ocasiones, 'cayéndose' a tiros contra fuerzas de la policía y contra los sangrientos esbirros que la dirigían, apareciendo a menudo en las primeras planas de periódicos (diarios) o revistas, o en noticieros en la televisión y la radio. Sufrió prisión en 37 ocasiones. Varias veces el y su familia, fueron torturados. La rápida movilización de militantes y simpatizantes entre las masas, le salvó la vida en infinidad de ocasiones.
Participó y dirigió movilizaciones populares que culminarón con la histórica huelga general de agosto de 1933, que derrocó a la dictadura de Gerardo Machado. Todo esto le ganó la simpatía y respeto popular, de compañeros y simpatizantes, incluso dentro del creado posteriormente Movimiento 26 de Julio, que encabezado por el líder de este, Fidel Castro, tomó el poder en Cuba mediante una Revolución mayoritariamente popular que derrocó al régimen de Fulgencio Batista.
En 1940 se le promovió a Secretario organizador de la Confederación de Trabajadores de Cuba (CTC), en la provincia de Oriente. Participó en las luchas y logros alcanzados en 1947 cuando el gobierno de Ramón Grau San Martín, siguiendo las presiones de intereses norteamericanos, aceptó una reducción muy drástica del porcentaje establecido para el «diferencial azucarero» de ese año, luego de lo cual, muchos de los líderes sindicales y azucareros fueron perseguidos y apresados, luego de la victoria alcanzada por estos, a la cabeza de los cuales estaba el 'General de las Cañas', Jesús Menéndez. En enero de 1948, al ser asesinado Menéndez en Manzanillo, Ursinio le sustituyó al frente de los trabajadores azucareros en la Federación Nacional de Trabajadores Azucareros (FNTA), hasta el año 1951. La muerte de Menéndez fue un duro golpe para el movimiento obrero cubano. Las empresas yanquis y los magnates azucareros cubanos tratarón de aprovecharse de esta muerte para intensificar la explotación con sus obreros, pero estos nos quedaron sin ámparo, mientras que Eusebio Mujar colocó al frente de la FNTA a Emilio Suri, un viejo compinche suyo y dócil instrumento de las compañías y Hacendados azucareros. Así, la Secretaria General de la INTA unitaria pasó a manos de Ursinio, uno de los más combativos y fieles dirigentes.Los comunistas y los sucesos del 26 de julio, por Felipa Suárez Ramos, Cuba Trabajadores Digital
Dirigió clandestinamente a nivel provincial la militancia del Partido Socialista Popular-(PSP) en la provincia de Camagüey, desde 1951 hasta el año 1955. Desde 1955 hasta el 1959, fue Responsable Nacional del Trabajo Sindical en el PSP. Durante estos años resultó promovido a miembro del Buró Político del Partido Socialista Popular y organizó los Comité de Defensa de las Demandas y los Derechos de los trabajadores. Participó o dirigió innumerables reuniones clandestinas con el movimiento estudiantil revolucionario por el país, enviado por el Partido, en muchas de las cuales, participaron también muchos líderes estudiantiles.
En 1957 fue enviado por el Partido Socialista Popular a reunirse en la Sierra Maestra, con el líder máximo de la Revolución cubana Fidel Castro, para acordar un plan de acciones conjuntas de lucha entre el Partido Socialista Popular (PSP) y el Movimiento 26 de Julio. Poco después el PSP introdujo las modificaciones necesarias para conjugar las formas de lucha, autorizando a sus militantes a integrar las filas del Ejército Rebelde. A su regreso a la Sierra Maestra, a fines de 1957 e inicios de 1958, cumpliendo orientaciones del Jefe de la Revolución, Comandante Fidel Castro, se dieron los pasos para la creación del Frente Obrero Nacional del Movimiento 26 de Julio. Así marchó junto con el Comandante Camilo Cienfuegos (conocido como el 'Hombre de la vanguardia' por su valentía), en su marcha hacia la región occidental del país, participando en la organización del Congreso Obrero (en armas) en la provincia de Camagüey (que no tuvo mucho éxito por el bloqueo de las tropas del tirano Fulgencio Batista en el centro del país, en la provincia Las Villas, actual Villa Clara), lo que impidió la asistencia de los invitados de las provincias más occidentales). Junto con otros compañeros, participó en la reunión concebida por el Frente Obrero Nacional Unido (FONU) en su manifiesto constitutivo del 10 de noviembre de 1958, en Las Villas. Más tarde presidió junto con otros compañeros el otro Congreso Obrero en armas llevado a cabo del 20 al 21 de diciembre de 1958 en General Carrillo, en la provincia de Las Villas, que obtuvo mejores resultados tanto por la participación más masiva (entre 750-800 participantes), como por los acuerdos tomados, que marcaron pautas para el futuro del movimiento sindical y obrero cubano, y 'a la organización de una huelga general revolucionaria en todos los centrales azucareros y el apoyo incondicional a la lucha armada'.por Felipa Suárez Ramos, Cuba Trabajadores Digital
El Período Revolucionario thumb|right|200px|Ursinio, inicio de los años 60.En los primeros años después del triunfo de la Revolución cubana, su trabajo en el recién creado INRA (Instituto Nacional de la Reforma Agraria), luego como miembro de la Dirección Nacional de las Organizaciones Revolucionarias Integradas (ORI) en 1961, y del Comité Central luego, en el posteriormente creado en 1962 Partido Unido de la Revolución Socialista de Cuba (PURSC), fueron muy destacados.