Art of Noise (también conocido como The Art of Noise) fue un conjunto musical británico formado en 1983. Su estilo y su sonido, encuadrable en el synth pop, se caracteriza por la experimentación y mantiene vinculaciones con el vanguardismo. Sus miembros fundadores son el ingeniero y productor Gary Langan, el programador J. J. Jeczalik, la arreglista Anne Dudley, el productor Trevor Horn y el periodista musical Paul Morley. Posteriormente se incorporó, en 1998, el músico Lol Creme.
A lo largo de su trayectoria obtuvieron una nominación (1988) y un premio Grammy (1987) y dos galardones en los MTV Video Music Awards (1985 y 1989).
Historia Comienzos miniaturadeimagen|Trevor Horn El ímpetu tecnológico para Art of Noise fue el advenimiento del Fairlight CMI sampler un instrumento musical electrónico inventado en Australia. Con Fairlight las grabaciones de sonido digitales cortas, llamadas muestras (o sample), se podían "reproducir" a través de un teclado similar a un piano, mientras que un procesador de computadora alteraba características tales como tono y timbre. El productor musical Trevor Horn fue una de las primeras personas en comprar un Fairlight. Mientras algunos músicos usaban muestras como complemento en sus composiciones, Horn y sus colegas vieron el potencial de crear composiciones completas con el sampler, en oposición a la estética tradicional del rock. Algunos compositores que ya comenzaban a emplear dicho instrumento incluyen a artistas como Jean-Michel Jarre, Yello y Tony Mansfield, quienes habían hecho un uso extensivo para el álbum debut homónimo de Naked Eyes (1983), mientras que Yellow Magic Orchestra había utilizado mucho el muestreo en su álbum de 1981 Technodelic.
miniaturadeimagen|Anne Dudley En 1981 el equipo de producción de Horn incluía al programador J.J. Jeczalik, el ingeniero Gary Langan y la tecladista / arreglista de cuerdas Anne Dudley. El equipo produjo el álbum debut del grupo ABC The Lexicon of Love (1982) utilizando cada vez más Fairlight no solo para modificar elementos de la grabación en vivo sino también para embellecer las composiciones con efectos de sonido, como la campana de una caja registradora en «Date Stamp». Dudley también coescribió una pista del álbum lo que, debido a su aceptación, propició el lanzamiento de su propia carrera musical. El equipo también trabajó en el álbum de Malcolm McLaren Duck Rock (1982) y continuaría trabajando con Frankie Goes to Hollywood en lo que se convertiría en el álbum Welcome to the Pleasuredome.
Durante enero de 1983 el equipo de Horn estaba trabajando en el álbum de regreso de Yes, 90125 (1983), con Horn como productor, Langan como ingeniero y Dudley y Jeczalik proporcionando arreglos y programación de teclado. Durante las sesiones Jeczalik y Langan tomaron un riff de batería desechado de Alan White y lo muestrearon en Fairlight utilizando el secuenciador Page R del dispositivo (siendo la primera vez que se había muestreado un patrón de batería completo en dicho instrumento). Jeczalik y Langan luego agregaron sonidos no musicales encima antes de reproducir la pista a Horn. Esto a su vez resultó en el sencillo «Owner of a Lonely Heart (Red & Blue Mix)» que mostraba el sonido prototipo de The Art of Noise. miniaturadeimagen|Chris Austin (izda.) y Paul Morley (dcha.) Al ver un mayor potencial en la idea Horn unió a Jeczalik y Langan con Dudley en febrero para desarrollar el proyecto y contrató a uno de sus socios comerciales, el ex periodista de New Musical Express Paul Morley, como proveedor de conceptos, dirección de arte y marketing. A Morley se le ocurrió el nombre del proyecto (tomado del ensayo El arte de los ruidos del destacado futurista italiano Luigi Russolo y accedió, a petición de Jeczalik, a eliminar la última 's').
miniaturadeimagen|Lol Creme El propio Horn se unió al nuevo grupo como asesor de producción y proveedor de nuevas ideas. Esta fue la primera vez que formó parte de un grupo desde que se separó de su socio del grupo The Buggles Geoff Downes (después de haber sido parte de Yes). También sería la primera, y última vez, que disfrutaría del éxito en las listas como artista desde el éxito de new wave en 1979 con «Video Killed the Radio Star».
Who's Afraid of the Art of Noise? (1983-1984) miniaturadeimagen|La discográfica ZTT El EP debut de Art of Noise, Into Battle with the Art of Noise, apareció en septiembre de 1983 en el incipiente sello discográfico ZTT de Horn. Varias de las muestras originalmente utilizadas en el disco 90125 de Yes reaparecieron en el disco que inmediatamente obtuvo un éxito en las listas de baile urbana y alternativa en Estados Unidos con la pista instrumental altamente percusiva y cortada «Beatbox» (cuyo título no se refiere a la técnica de beatboxing, sino que comparte su origen con el título como un término empleado en la jerga de la época para denominar un reproductor de casetes / radio popular entre los bailarines urbanos denominados body-poppers). La canción a menudo ha sido erróneamente acreditada como la sintonía del programa de juegos emitido por ITV The Krypton Factor. «(Theme From) The Krypton Factor» fue compuesto y grabado en 1986 y fue reelaborado por Art of Noise como «Crusoe» para su álbum de 1987.
El primer álbum de Art of Noise, Who's Afraid of the Art of Noise?, fue publicado en 1984. Durante este período el grupo se presentó como personajes sin rostro (usando máscaras) con muy escasas apariciones personales e, incluso, ejerciendo una ausencia de promoción para indicar que el grupo no era una banda estándar de rock o pop que promocionaba y mitificaba a sus miembros como individuos. «Moments in Love», una oda instrumental de diez minutos a la sensualidad, que apareció tanto en Into Battle como en Who's Afraid, fue remezclada y lanzada como single en 1985. La canción fue la primera publicada en Estados Unidos (1983) donde obtuvo un éxito moderado en la lista de sencillos de R&B. Su repercusión popular incluye su interpretación en una de las bodas de Madonna; fue muestreada por Mýa en su sencillo de éxito «It's All About Me» interpretado por Sisqó; fue empleada en la banda sonora de la película Pumping Iron II: The Women y también aparece en la película india Koi ... Mil Gaya; es nombrada en las primeras páginas de la novela de 2011 de Sister Souljah Medianoche y el significado del amor (como "Momentos de amor"); se ha utilizado en anuncios y remezclado, versionado y muestreado por muchos otros artistas. También ha aparecido en numerosas compilaciones de chill out y se ha convertido en un elemento básico de las listas de reproducción de estaciones de radio de smooth jazz. «Moments in Love» se ha remezclado muchas veces, con nombres como «Moments in Bed» y «Moments in love 7" Master Rejected». «Close (to the Edit)» se publicó en octubre de ese año. El sencillo fue el primer gran éxito del grupo en el Reino Unido alcanzando el número ocho en el UK Singles Chart en noviembre de 1984.
Un artículo de octubre de 1984 en la revista Smash Hits indicó varios de los planes de Morley y Horn para los proyectos posteriores del grupo. Estos incluyeron una versión de «Video Killed the Radio Star», originalmente por The Buggles (Horn y Geoff Downes); Raiding the 20th Century, un álbum que utiliza sonidos de todo el como material fuente; la banda sonora de The Living End, una película escrita por Morley y dirigida por Godley & Creme; y la banda sonora de un ballet.
División de la formación original (1985) En 1985 Dudley, Jeczalik y Langan decidieron separarse de Morley y Horn y poner también fin a su vinculación con el sello ZTT.
En una entrevista posterior a la separación para Melody Maker, en octubre de 1985, Jeczalik indicó que él y Morley no se llevaban bien y que sentía que la escritura de Morley era pretenciosa. Jeczalik respondió a una pregunta sobre el nivel de participación de Morley y Horn en Who's Afraid of the Art of Noise? diciendo: "Es difícil saberlo. Decimos aproximadamente un 1,73 por ciento, pero incluso podría llegar al dos por ciento. Verá, todos lo que ha sucedido es que Gary y yo comenzamos algo, se lo quitaron y hemos tomado medidas para recuperarlo". En la misma entrevista Dudley indicó que sentía que partes del álbum eran de dudosa calidad.
Mucho más tarde Morley comentaría "Cuando Trevor y yo nos fuimos, (Jeczalik, Langan y Dudley) se convirtió en un grupo novedoso que tuvo éxitos con Tom Jones". Su desdén por la dirección artística de The Art of Noise una vez que ya no estaba involucrado en el grupo fue aún más evidente en otros artículos que escribió, incluidas las notas del álbum recopilatorio Daft (publicado en 1985 con el nombre de Otto Flake) y un artículo de septiembre de 2002 para The Observer.
In Visible Silence (1986) miniaturadeimagen|Duane Eddy Después de la separación Dudley, Jeczalik y Langan firmaron contrato discográfico con el sello China Records, con sede en el Reino Unido, incluyendo el uso del nombre Art of Noise con ellos. Algunas de las imágenes y valores originales de la banda fue retenido para su segundo álbum In Visible Silence. Este álbum incluye la canción «Peter Gunn», una versión de la canción clásica grabada por Duane Eddy en 1959, que resultó premiada en los Premios Grammy. La colaboración de Art of Noise alcanzó el número dos en las listas de baile de Billboard. El video de la canción presentaba al comediante Rik Mayall en una parodia del clásico detective privado popularizado en el cine negro especialmente en la década de los años 1940-1950. La pieza se utilizaría más tarde como tema musical de la serie de televisión de BBC de 2008 Bill Oddie's Wild Side. Del mismo álbum una canción similar a «Beat Box», «Legs», fue un leve éxito underground en los clubes de baile. En 1986 la canción «Paranoimia» logró cierto éxito cuando se lanzó una remezcla de la misma como single con muestras vocales sobregrabadas proporcionadas por Matt Frewer como el personaje supuestamente generado por computadora Max Headroom. Frewer también apareció como Max Headroom en el video musical de la pista.
Alrededor de 1986 Jeczalik y Dudley comenzaron a aparecer en fotografías con su auténtico rostros y sin máscaras motivando las críticas de algunos aficionados que habían llegado a apreciar la estética del "arte por el arte" de Morley. Las próximas composiciones mostraron la evolución de Art of Noise hacia una banda de pop y lejos del "no grupo" sin rostro impulsado originalmente por Morley.
In No Sense? Nonsense!, Below the Waste y separación (1987-1990) En 1987 la nómina de participantes en la banda se redujo a Jeczalik y Dudley. Ese año vio el lanzamiento de su álbum In No Sense? Nonsense!. El álbum incluía los collages rítmicos más avanzados de Jeczalik hasta la fecha, además de exuberantes arreglos de cuerdas, piezas para coro de niños y melodías de teclado de Dudley. No produjo ningún éxito, aunque su sello discográfico se esforzó por promocionar remixes de «Dragnet» en los clubes de baile y el sencillo alcanzó el puesto 60 en el UK Singles Chart.
El mismo año Art of Noise proporcionó la banda sonora de dos películas, Hiding Out y Dragnet, y en ambas se utilizó un movimiento en particular. Su pasaje de conexión basado en metales entre las secciones del tema musical del programa de televisión Dragnet original se utilizó como música incidental durante una escena dramática, una persecución armada a través de las vigas de un gimnasio, cerca del final de Hiding Out. miniaturadeimagen|Tom Jones En 1988 una colaboración única con el cantante Tom Jones (una versión de la canción de Prince «Kiss» un componente básico en los espectáculos teatrales de Jones) renovó el interés del público en la banda y proporcionó el mayor éxito del grupo entre el público masivo. La canción apareció en varios álbumes de Jones y China Records incluyó la canción en su compilación de grandes éxitos The Best of The Art of Noise, cuya primera edición también contenía pistas con licencia de ZTT.