Las Fuerzas Armadas de la República de ChinaQue una vez gobernó China continental y que actualmente se limita a sus jurisdicciones territoriales de Taiwán, Penghu, Kinmen y las islas Matsu. (; FARC), están formadas por el Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea, el Cuerpo de Marines y la Policía Militar. El ejército está bajo el control civil del Ministerio de Defensa Nacional, un organismo con rango de gabinete supervisado por el Yuan Legislativo.
Anteriormente conocido como Ejército Nacional Revolucionario, sucesor directo del Ejército Imperial Chino de la derrocada Dinastía Qing, fue rebautizado como Fuerzas Armadas de la República de China en 1947 debido a la aplicación de la recién promulgada Constitución de la República de China. Históricamente también se le denominó Fuerzas Armadas Nacionales Chinas antes del establecimiento de la República Popular China en el territorio continental chino y la pérdida gradual de reconocimiento internacional en la década de 1970 por parte de las Naciones Unidas y muchos países, incluido el estrecho aliado de la República de China, Estados Unidos.
Hasta la década de 1970 y hacia el final de la ley marcial, la misión principal del ejército era que la República de China unipartidista tutelada por el Kuomintang reconquistara la China continental de manos de la República Popular China (RPC), controlada por el Partido Comunista Chino, mediante campañas como el Proyecto Gloria Nacional. En la actualidad, la misión principal del ejército es la defensa de las islas que permanecen bajo el control de la República de China contra una posible invasión militar del Ejército Popular de Liberación (EPL) de la República Popular China, que se considera la principal amenaza para la República de China en Taiwán en la actual disputa sobre el ambiguo estatus político de Taiwán, que se remonta al final de facto de la guerra civil china en 1949.
La ROCAF tiene una fuerza activa aproximada de entre 169.000 y 180.000 efectivos, y es capaz de movilizar hasta 2,5 millones de reservistas en caso de exigencias nacionales o de guerra a gran escala. También cuenta con una gran reserva de antiguos reclutas, ya que todo ciudadano varón apto de la República de China debe servir un año de servicio militar al alcanzar la edad de 18 años.
Personal
Las fuerzas armadas de la República de China tienen un número de aproximadamente 300.000 efectivos, y las reservas son de 3.870.000 uniformes. El reclutamiento sigue siendo universal para los varones calificados que alcanzan la edad de 18 años. La racionalización de los programas en curso desde 1997 son la combinación de la supresión de instituciones redundantes e ir reduciendo progresivamente el personal militar a 270.000 en 2012. Sin embargo, incluso entonces no habría la formación básica obligatoria para todos los hombres al cumplir los 18. Como el tamaño de la fuerza disminuye, la República de China tiene la intención de ampliar gradualmente el número de soldados voluntarios con el objetivo final de formar una fuerza de carrera de todo personal voluntario.
El cuerpo de oficiales militares de la República de China es generalmente considerado como técnicamente competente, capaz y, en general en perspectiva, proestadounidense, mostrando un alto grado de profesionalismo. Sin embargo, en su conjunto, la cultura en el cuerpo de oficiales tiende a ser muy cautelosa y conservadora. Los militares también se enfrentan a dificultades en el reclutamiento y la retención de oficiales subalternos y suboficiales, debido a la competencia de salarios con el sector privado.
Debido a la herencia histórica con la China continental, una vez controlada, el ejército ha sido tradicionalmente la rama más importante de las Fuerzas Armadas de la República de China, aunque ha disminuido en los últimos años con la convicción de que es limitado el papel del ejército tradicional en la defensa contra una invasión de la República Popular China. Como resultado, los programas de modernización de los últimos años han resultado en la reorganización del ejército en unidades más pequeñas con un rápido despliegue de tropas móviles. Por la misma razón, se hace más hincapié en el desarrollo de la armada y la fuerza aérea, a fin de defenderse de los ataques en el estrecho de Taiwán, lejos de Taiwán propiamente dicho.
Organización thumb|Ejército de la República de China thumb|Armada de la República de China thumb|Cuerpo de Marines de la República de China thumb|Fuerza Aérea de la República de China thumb|Policía Militar de la República de China Ramas militares y estructura Los comandos de servicio siguientes son directamente subordinados al Estado Mayor General, encabezados por el Jefe de las Fuerzas Armadas, que responde al ministro de Defensa y al Presidente de la República de China: Ejército de la República de China (ERC) Armada de la República de China (ARC) Cuerpo de Marines de la República de China (CMRC) Fuerza Aérea de la República de China (FARC) Policía Militar de la República de China (PMRC)
La Administración de Guardia Costera fue creada en 2001 por la policía y unidades militares y es administrada por el Yuan Ejecutivo bajo control civil, pero puede ser incorporada como una rama militar en condiciones de emergencia.
Amenaza invasión
Una supuesta invasión china se cree que supondría un gran ataque por tierra, mar y aire. El desembarco anfibio sería ya de por sí una operación militar complicada y difícil, a lo que se une cruzar 150 km del estrecho de Taiwán, a menudo tormentoso y entre las peores aguas del mundo. Para llegar a Taiwán además China debe tomar o neutralizarse el archipiélago de Penghu, que se encuentra a 50 km de Taiwán y está fuertemente armado y fortificado. Se estima que solo la campaña de bombardeos iniciales causaría cientos de miles de bajas civiles.
El ataque chino consistiría en el empleo combinado de sus fuerzas: Empleando sus grandes buques anfibios (Tipo 71, Tipo 75, etc), buques medianos y LST se estima que al menos 8 brigadas de tropas anfibias podrían asaltar Taiwán. En caso de guerra se movilizarían también barcos civiles, tanto para mover tropas como para hacer de cebo a los misiles enemigos. Al menos 6 brigadas aerotransportadas podrían apoyar el asalto anfibio siendo lanzadas sobre objetivos clave. Desde el aire los cazas chinos tratarían de ganar el control del espacio aéreo sobre Taiwán. Simultáneamente bombarderos H-6 y aviones de ataque lanzarían misiles y bombas guiadas sobre objetivos estratégicos. Cientos de misiles atacarían puertos, bases aéreas, puentes y otros objetivos. China lanzaría ciberataques masivos e interferiría todo el espectro electromagnético. Tropas especiales podrían insertarse antes para vigilar el despuegue taiwanés y lanzar ataques contra objetivos estratégicos.
En caso de guerra esta empezaría con un aluvión de misiles de crucero, balísticos y navales impactando en las instalaciones militares, logísticas y puntos críticos de Taiwán. En la primera hora de guerra las instalaciones navales, aéreas y terrestres de Taiwán quedarían inservibles. El Ejército de Liberación Popular lanzaría después enjanbres de drones de combate para llevar a cabo misiones de Supresión de las Defensas Aéreas Enemigas y también neutralizar las defensas de la costa. Los aviones de ataque chinos serían a continuación capaces de hacer frente a cualquier amenaza aérea o terrestre que hubiera sobrevivido al ataque masivo inicial.
Para hacer frente a la invasión Taiwán ha lanzado una serie de programas. El objetivo es realista, no se espera detener una invasión pero si que su alto coste en vidas haga que China se lo piense mejor antes de lanzar un ataque. Se cree que los preparativos de invasión serían suficientemente claros entre 30 y 15 días antes del día D, dando tiempo a preparar la defensa. Construcción de hasta 8 submarinos para que la Marina de Taiwán pueda disuadir a los barcos enemigos. Compra de docenas de misiles antibuque para poder lanzar salvas contra una flota invasora, saturando sus defensas. Contempla la compra en EE. UU. de sistemas antibuque y el desarrollo local de misiles supersónicos Hsiung Feng III y subsónicos Hsiung Feng II para así contrarrestar a los buques de asalto anfibio de China. Numerosos puestos camuflados en la costa esperarían a la flota invasora. Compra de barcos pequeños y rápidos que puedan lanzar misiles o sembrar minas. Dotarse con armas que le permitan una defensa activa atacando objetivos en el continente o lejos del frente: misiles de crucero terrestres (LISM), misiles aire-tierra, drones, bombas de racimo, misiles antirradiación, etc. Esto haría posible atacar aeródromos, instalaciones de misiles, puertos y radares en China. Adquirir equipos de radar y de satélite para mejorar el conocimiento sobre el despliegue chino. Esto incluye mayor y mejor capacidad de espionaje dentro de China. Potenciar las fuerzas especiales para tener la capacidad de sabotear objetivos militares y económicos estratégicos en China.
La accidentada costa de Taiwán ofrece pocas playas que sean adecuadas para un gran desembarco. Además el terreno montañoso de la isla se cree está plagado de cuevas y túneles preparados para mantener a raya a los invasores y proporcionar cobertura a una guerrilla si China estableciera el control.
Si los chinos llegan a la costa la doctrina del ejército taiwanés dicta que los tanques, artillería, misiles antitanque, drones y helicópteros de ataque contraataquen a las tropas de invasión en cuanto estas desembarquen en las playas. Las playas, sus aguas cercanas y sus accesos terrestres se sembrarían de minas y obstáculos de todo tipo. Taiwán aprovecharía que las primeras oleadas de tropas chinas probablemente estarán ligeramente blindadas para lanzar sus blindados, pero la lucha no será fácil ya que se presume que las tropas chinas estarán bien equipadas con armas antitanque y antiaéreas. El camino hacia el interior estaría plagado de obstáculos y emboscadas. Se supone que cuando la guerra sea inminente Taiwán dispersará sus tanques y artillería por escondites cerca de la costa ya que el bombardeo devastador de los misiles balísticos chinos hará imposible el movimiento por carreteras.
Compras y desarrollo de armas
Las adquisiciones en los próximos años harán hincapié en los equipos modernos C4ISR que mejorarán enormemente las comunicaciones y el intercambio de datos entre los servicios. Estas y otras adquisiciones previstas gradualmente deben cambiar el énfasis estratégico de la isla sobre la participación de las fuerzas de la República Popular China en una invasión sobre la isla. Es de esperar que esto sirva para reducir las bajas civiles y daños a la infraestructura en caso de conflicto armado.
Las fuerzas armadas de la República de China están equipadas con armas obtenidas principalmente de Estados Unidos; son ejemplos la adquisición de 150 cazas F-16A/B Block-20 MLU, 6 aviones de reconocimiento E-2 Hawkeye, fragatas clase Oliver Hazard Perry, 63 helicópteros de ataque AH-1 Cobra, 39 helicópteros OH-58 Kiowa y 3 baterías antimisiles Patriot PAC-II SAMs.
La República de China también adquirió dos submarinos clase Hai Lung de Holanda y 60 aviones de combate Mirage 2000-5Di/Ei de Francia junto con otras seis fragatas La Fayette francesas. La República de China también cuenta con cuatro detectores de minas de fabricación alemana que se compraron bajo el disfraz de uso civil.