thumb|right|250px|La avenida General Paz es la primera circunvalación de Buenos Aires. thumb|right|250px|Un túnel de la autopista M-30, circunvalación de Madrid.
Una carretera de circunvalación, vía de evitamiento, ronda, anillo periférico, anillo perimetral o anillo vial es una autopista, carretera o avenida que circula alrededor o dentro de una ciudad o área metropolitana, rodeándola totalmente, con el fin de que los vehículos que no lo necesiten, eviten ingresar al centro urbano. Además los vehículos usan este tipo de vías para elegir el acceso al centro de la ciudad, o incluso para ir de un sitio a otro de una metrópolis. Esto las diferencia de las variantes o baipases que se construyen específicamente para que una carretera evite pasar por una zona urbana.
Pese a tener, por definición, un recorrido más largo al suponer un trazado alrededor de la ciudad, el tiempo requerido para circunvalarla es menor, puesto que la velocidad máxima de una carretera es mucho mayor que la de una travesía urbana.
Descripción thumb|230px|Mapa del área metropolitana de Sevilla, donde se muestra el proyecto a medio construir de su cinturón de circunvalación, la autovía SE-40, así como la vía de circunvalación de la ciudad, la autovía SE-30. Tradicionalmente, las carreteras atravesaban las ciudades como travesías, sirviendo como grandes avenidas a estas ciudades y favoreciendo su desarrollo económico. No obstante, con la aparición del automóvil y las altas velocidades que permite en comparación con otros medios de transporte, se comienza a plantear la posibilidad de construir carreteras alrededor de las áreas urbanizadas, para acortar los tiempos de viaje y reducir los atascos y el riesgo de atropellos a peatones que implican las travesías.
El término puede referirse tanto a una serie de carreteras o caminos dentro o fuera de una ciudad que se han unido siguiendo el diseño de un urbanista para formar una red orbital, como a una carretera de circunvalación que se ha diseñado a nuevo con el mismo propósito. Este tipo de redes se construye para encauzar el tráfico vehicular en torno al centro de una ciudad o la totalidad de la misma, evitando que circule por sus calles y avenidas interiores.
Cuando la demanda del tráfico lo exige, es conveniente construir una circunvalación de mayor capacidad (autopista o autovía). También son diseñados con el propósito de controlar o impedir la expansión de la mancha urbana de una conurbación aunque con el paso del tiempo estas son traspasadas por las áreas desarrolladas requiriéndose la construcción de un nuevo anillo más alejado de las aglomeraciones, como en el caso Buenos Aires o Madrid u otras ciudades que poseen más de un anillo de circunvalación.
El otro cometido de las circunvalaciones es conectar entre sí las distintas carreteras radiales que parten de las ciudades.
Las circunvalaciones a menudo están habilitadas para que puedan circular solo automóviles y no tránsito pesado o solo vehículos autorizados o incluso contar con un solo sentido de circulación. Tienen en común no atravesar superficie urbana. De este modo, sus límites de velocidad son notablemente más altos que los 50 km/h de las vías urbanas.
Circunvalaciones en países de habla hispana
Argentina En Argentina, salvo algunas excepciones, las circunvalaciones son parte de la red de rutas nacionales y se nomenclan con la letra A más un número de tres dígitos que empieza con 0.
Casi todas las grandes ciudades poseen circunvalaciones, sean avenidas como en el caso de Chivilcoy, La Plata y San Fernando del Valle de Catamarca, un sistema de rutas y avenidas como en Bahía Blanca o Río Cuarto (A005), o autopistas como en el caso de Córdoba (A019), Rosario (A008 y A012), Tucumán (A016) -incompleto-, Santa Fe (A007), San Juan (A014), Paraná -Tramo final en Construcción-, San Luis, Villa Mercedes, Salta -en construcción- o Buenos Aires que posee 4 anillos de circunvalación (la avenida General Paz o A001, el Camino de Cintura o RP4 -en partes autopista y en otras avenida-, el Camino del Buen Ayre -en construcción- y la RP6 -en proceso de conversión en autopista-). También existen proyectos para construir circunvalaciones en Comodoro Rivadavia, Caleta Olivia, Mar del Plata, Pico Truncado, Mendoza, Puerto Madryn, Posadas.
Chile Circunvalando la ciudad de Santiago de Chile, se encuentra la avenida Circunvalación Américo Vespucio, cubierta por dos autopistas, Vespucio Sur y Vespucio Norte, siendo completada por el Túnel San Cristóbal, que cruza de forma subterránea el parque metropolitano de Santiago (también conocido como cerro San Cristóbal).
En la mayoría de las ciudades a las que une la Ruta 5 entre La Serena y Puerto Montt han sido reemplazados los antiguos caminos que las atravesaban por vías que las rodean parcialmente con características de autopista, a excepción de Santiago y Talca donde el trazado ha sido desnivelado y no cambiado por uno periférico.
Otras variantes se encuentran en Valparaíso con la Autovía Las Palmas, en Melipilla con la Variante Melipilla y Concepción con el baipás de Coronel y de Penco.
Colombia En Colombia se denominan Av. circunvalares o Av. circunvalación, se encuentran alrededor de algunas ciudades, en forma parcial o completa. En Bogotá se encuentra la avenida Circunvalar que va por el oriente de la ciudad al pie de los Cerros Orientales, se localiza siempre sobre la cota 2800 inicia en el barrio Egipto sobre la calle 6° y culmina en la calle 92 (9km en total) desde donde se convierte en la carreretera al municipio de La Calera. Existen avenidas circunvalares en otras ciudades, en Barranquilla donde rodea todo el sur y el occidente y recorre 22 km., Valledupar posee un circuito de circunvalación completo formado por las Av. del río, Av. carrera 4°, Av. calle 44, Av. cra 30, cra 23, Av. Calle 1 o Av. Sierra Nevada. posee 18 km. Pereira, Cúcuta, Villavicencio, Neiva, Montería, Tunja y Popayán también poseen circunvalaciones. En algunas poblaciones situadas sobre vías nacionales de importancia, se construyen desviaciones denominadas variantes con el fin de evitar la entrada de vehículos a las zonas céntricas de las poblaciones.
Costa Rica
miniaturadeimagen|Carretera de Circunvalación en Costa Rica La carretera de Circunvalación o paseo de la Segunda República es en Costa Rica la Ruta 39, esta es una de las principales arterias de tránsito de la ciudad capital de San José, la cual comienza en el cruce entre Goicochea y La Uruca hasta la Intersección de Guadalupe, la cual es denominada la Ruta 108 y 100. Luego, el tramo Este, está comprendido entre la Rotonda de la Bandera, entre este sector se encuentra la Universidad de Costa Rica y sale la Ruta 2 conocida también como la continuación desde San José de la Carretera Panamericana; pasando por el Puente de Casa Presidencial justo en el distrito josefino de Zapote, y termina en la Rotonda de las Garantías Sociales.
En el sector Sur, el cual es desde la Rotonda de las Garantías Sociales la cual sirve como unos de los principales cruces de San José, continúa por el Puente de la Y Griega, paso a desnivel en el cruce de Paso Ancho donde se ubicaba la rotonda de La Guacamaya, San Sebastián y el último curce sería el paso a desnivel en el cruce de Alajuelita, zona conocida como el "Antiguo Rancho Guanacaste". El sector Oeste está comprendido entre la anterior Rotonda hasta; de nuevo, el cruce entre Goicochea y la La Uruca entre estos sectores es donde salen principales rutas, entre están la Carretera Panamericana conocida también como Ruta 1 y la Ruta 27, la cual comunica San José con Caldera, inaugurada en enero de 2010.
Ecuador En Ecuador algunas ciudades tienen circunvalaciones o vías perimetrales, en especial las capitales de las provincias como Guayaquil y Cuenca. El límite de velocidad en este tipo de vías en Ecuador es de 90 km/h para vehículos livianos y 70 km/h para vehículos de pasajeros y de carga, a menos que se indique lo contrario. Además en algunos casos existen ciertas restricciones en la construcción de edificaciones en este tipo de vías.
En el caso específico de Guayaquil, el crecimiento urbanístico informal, ha sobrepasado los límites de la vía Perimetral y esta prácticamente se considera ya, dentro del límite urbano.
España thumb|right|250px|La A-7 circunvala el área metropolitana de Málaga por el norte. Artículo principal: Anexo:Autopistas y Autovías urbanas de España
En España, las autovías de circunvalación se nombran con el código de la ciudad circunvalada y dos números. El primero indica el radio del anillo con respecto al centro de la ciudad, y el segundo es un cero en referencia a la forma circular de la carretera.
Por ejemplo, las autopistas de circunvalación de Madrid se llaman M-30, M-40 y M-50, siendo esta última la de mayor radio. Las hipotéticas primera y segunda circunvalación han sido absorbidas por el núcleo urbano en su crecimiento y pasado a formar parte de las calles de la ciudad. En Barcelona, las autopistas de circumvalación se denominan Rondas, la Ronda de Dalt, Ronda del Litoral y la Ronda del Mig.
Las circunvalaciones suelen ser anillos cerrados, especialmente si la ciudad circunvalada está en el interior y no tiene salida al mar, por lo que es posible rodearla completamente con una carretera. Ejemplos claros son , Burgos (BU-30) 37,5 km, Madrid (M-30) 32 km, Sevilla (SE-30) 22 km, Valladolid (VA-30) 21,6 km, Logroño (LO-20) 18 km o Murcia (MU-30) 9,5 km.
Existen excepciones como las variantes de Bilbao. Ejemplos son, la AP-8 (Variante Sur Metropolitana), BI-631 (Variante Este), BI-604 (Variante Norte - Corredor de Enekuri) o el trozo de la A-8 (Solución Sur de Bilbao)
Los anillos de circunvalación pueden no estar completamente cerrados por diversos motivos. El más habitual es la dificultad de construirlo por el litoral de la ciudad, como los casos de Gijón (A-8, GJ-10 y GJ-81), Huelva (H-30), Málaga (A-7/MA-20), Palma de Mallorca (Ma-20), San Sebastián (A-8), Santander (S-30) o Vigo (VG-20).
Otro motivo por el que puede no estar completo el anillo son las circunstancias naturales, como en el caso de Granada, que sólo es circunvalada por la GR-30 por el oeste, porque al este se encuentran las montañas de Sierra Nevada; o la propia Madrid cuya M-50 no está cerrada puesto que el trazado pasaría por el espacio protegido del monte de El Pardo.
También puede suceder que una circunvalación tenga un trazado completamente urbano debido al crecimiento de la ciudad como es el caso de la Circunvalación de Albacete.
Guatemala thumb|right|250px|Inicio del Anillo Periférico en la Ciudad Universitaria, zona 12 de la Ciudad de Guatemala. En Guatemala, la ciudad capital, Ciudad de Guatemala cuenta con una vía de circunvalación parcial construida durante la alcaldía de Manuel Colom Argueta (1970-74), el cual es denominado Anillo Periférico, conecta a las zonas 1, 7, 11 y 12, que representan el lado occidental de la ciudad. Su recorrido virtual inicia desde la ruta al Atlántico (zonas 17-18-19) que viene desde Puerto Barrios, en el Caribe, continuando por la calle Martí (entre zonas 1, 2 y 6) sin ingresar al centro, al final de la calle Martí atraviesa el Puente El Incienso y es a partir de acá que inicia el verdadero recorrido del Periférico de aproximadamente 10 kilómetros, pasando principalmente por las zonas 7 y 11. A pesar de que el Periférico termina en la entrada principal de la Ciudad Universitaria de la Universidad de San Carlos de Guatemala, el último desvío importante con amplia reducción de tráfico es en el puente vehicular que conecta con la Calzada Raúl Aguilar Batres, la cual se dirige hacia el sur de la ciudad y hacia el océano Pacífico en el Puerto de San José. Otros desvíos importantes durante su recorrido, también valiéndose de tréboles para hacer el intercambio de tráfico, se dan en la Calzada Roosvelt (ruta hacia Occidente y carretera Interamericana), Calzada San Juan y Puente el Naranjo.