El alfabeto georgiano ( kartuli damts'erloba) consta de 33 letras usadas para escribir el georgiano y otras lenguas cercanas. Se caracteriza porque en su evolución histórica ha tomado tres formas muy divergentes, pero equivalentes: asomtavruli (mayúsculas eclesiásticas), nusjuri (minúsculas eclesiásticas) y mjedruli (secular moderna). Es un alfabeto unicameral y se escribe de izquierda a derecha.

Las muestras más antiguas del alfabeto son las inscripciones de Bir el-Qutt datadas en el año 430 d. C. y encontradas en un monasterio georgiano de Palestina, usando el sistema asomtavruli. Este sería sustituido paulatinamente por el nusjuri (nuskhuriTranscripción gubernamental georgiana), hacia el . El nusjuri fue reemplazado a su vez por la versión de forma más redondeada, conocida como mjedruli (mkhedruli), que pasaría a ser común en el .Juan Carlos Moreno Cabrera, El Universo de Las Lenguas, 2003, p. 135 La Iglesia ortodoxa georgiana sigue usando ampliamente en sus escritos e iconografía los dos sistemas anteriores.

Las letras modernas, como las antiguas, son una escritura unicameral: no diferencian mayúsculas y minúsculas. Sin embargo, cuando se desarrollaron las letras nusjuri, estas se combinaban con el asomtavruli de forma similar a las minúsculas y mayúsculas, así formaron temporalmente una escritura bicameral que denominamos «khutsuri». Todavía algunos autores utilizan las letras redondas clásicas asomtavruli como mayúsculas en textos modernos para titulares, para logos, etc. También se ha desarrollado una variante mayúscula (denominada «mtavruli») del alfabeto moderno, más fácil de leer que las antiguas formas clásicas.

En 2016 la Unesco inscribió esta escritura en la lista representativa de Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad con el título «tradición cultural viva de los tres sistemas de escritura del alfabeto georgiano».

Historia Asomtavruli miniaturadeimagen|360px|Una de las inscripciones de Bir el Qutt, año 430 d.C. El mrgvlovani (en georgiano: მრგვლოვანი), término que deriva de mrgvali (მრგვალი), que quiere decir «redondeado», es el nombre tradicional de la forma más antigua del alfabeto georgiano, hoy se usa el término asomtavruli (en georgiano: ასომთავრული; /ɑsɔmtʰɑvruli/), que quiere decir «letras capitales», palabra que está compuesta por el término aso (ასო) "letra" y mtavari (მთავარი) «principal», esto se debe a que se ha utilizado en combinación con los demás, para decorar letras capitales, al estilo manuscrito iluminado, pero realmente es una escritura unicameral.

Los primeros textos en asomtavruli (y por tanto en georgiano) datan del siglo y son las que se encontraron en las inscripciones de Bir el Qutt y las de Bolnisi.

A partir del el nusjuri empezó a ser predominante y el uso del asomtavruli quedó reducido. Sin embargo, las epigrafías sobre monumentos, del al , se continuaron escribiendo en asomtavruli. En el último periodo el asomtavruli se volvió más decorativo. En la mayoría de los manuscritos georgianos del que se escribieron en nusjuri, el asomtavruli se utilizaba para los títulos y letras capitales. Sin embargo, aún se podían encontrar algunos manuscritos hasta el escritos totalmente en asomtavruli. En las primeras etapas de esta combinación de nusjuri y asomtavruli, las grafías en asomtavruli se distinguían por ser de mayor tamaño o por estar en tinta de cinabrio, pero con el tiempo, a partir del su forma tuvo una elaborada decoración. El estilo decorativo en el asomtavruli se puede utilizar para identificar la época de un texto; por ejemplo, en los manuscritos de la época bizantina cuando el arte de aquel imperio influyó en el georgiano, las letras capitales se decoraban con dibujos de pájaros u otros animales.

Desde el los trazos iban decorados con flores, flechas y diseños geométricos combinando líneas y puntos. Los dos primeros se encuentran en monumentos de los siglos y , mientras que los puntos o formas geométricas en los del en adelante. La importancia de una palabra también iba en relación con el color de la tinta. La letra დ (doni) del alfabeto asomtavruli suele ir decorada con peces y pájaros.188x188px 132x132px Letras decoradas del asomtavruli empleadas en el s. XII-XIII: მ (m) con flores y flechas y თ (t), con hojas. Hay una forma decorativa retorcida del asomtavruli que consiste en mezclar letras entre ellas, unidas con ganchos, o dibujando letras pequeñas dentro de otras letras más grandes. Este estilo se utilizó principalmente para títulos de manuscritos, aunque también se puede encontrar en alguna inscripción.250x250px Título: Evangelio según Mateo escrito en el estilo retorcido de asomtavruli.

+Asomtavruli Ⴀani Ⴁbani Ⴂgani Ⴃdoni Ⴄeni Ⴅvini Ⴆzeni Ⴡhe Ⴇtani Ⴈini Ⴉk'ani Ⴊlasi Ⴋmani Ⴌnari Ⴢhie Ⴍoni Ⴎp'ari Ⴏzhani Ⴐrae Ⴑsani Ⴒt'ari Ⴣvie ႭჃႳuni Ⴔpari Ⴕkani Ⴖghani Ⴗq'ari Ⴘshini Ⴙchini Ⴚtsani Ⴛdzili Ⴜts'ili Ⴝch'ari Ⴞkhani Ⴤqari Ⴟjani Ⴠhae Ⴥhoe

Nusjuri miniaturadeimagen|Caligrafía nusjuri de Mikael Modrekili,

El nuskhuri (en georgiano: ნუსხური; /nusxuri/, adaptado al español como "nusjuri") es el segundo tipo de alfabeto, por antigüedad, empleado por el idioma georgiano. La palabra nuskhuri viene de nuskha (ნუსხა), que quiere decir «listado». El nusjuri pronto se combinó con letras capitales en asomtavruli, de la manera que ya se ha descrito en el apartado anterior. Esta combinación se denomina khutsuri (en georgiano: ხუცური, que significa literalmente «clerical», término derivado de khutsesi (ხუცესი «clérigo») y se utiliza en hagiografías.

El nusjuri apareció por primera vez en el como variante gráfica del asomtavruli. La inscripción más antigua data del 835 y está en la iglesia de Ateni Sioni. Los manuscritos más antiguos que se han encontrado en nusjuri datan del año 864. Este alfabeto adquirió predominancia sobre el asomtavruli a partir del siglo .

Aspecto

Los caracteres nusjuri varían en altura, algunos son de trazo ascendente y otros de trazo descendente, y están inclinados hacia la derecha. Las letras tienen forma angulosa, con una notoria tendencia a la simplificación de las formas empleadas en la asomtavruli. Esto permitió una escritura más rápida.

40px → 20px15px → 22pxLas letras asomtavruli ო (oni) y ჳ (vie), su forma nusjuri y la ligadura de estas que se transformó pasó a ser una letra nueva: უ uni.

+Nusjuri ani bani gani doni eni vini zeni he tani ini k'ani lasi mani nari hie oni p'ari zhani rae sani t'ari vie uni pari kani ghani q'ari shini chini tsani dzili ts'ili ch'ari khani qari jani hae hoe

Mjedruli miniaturadeimagen|Carta de la reina Tamar de Georgia, Mkhedruli, adaptado al español como "mjedruli", literalmente «caballero», es un término que deriva de mkhedari (მხედარი) que se puede traducir por jinete, caballero, guerrero. El mjedruli, que originariamente era unicameral, tiene actualmente una forma mayúscula por imitación del alfabeto latino llamada mkhedruli mtavruli (მხედრული მთავრული) o sencillamente mtavruli (მთავრული; pronunciado /mtʰɑvruli/), no obstante no es obligatoria y es poco utilizada. En la actualidad el mtavruli suele utilizar en textos escritos totalmente en mayúsculas como rótulos, títulos, o para dar énfasis a una palabra, aunque a finales del y principios del se utilizaba ocasionalmente, como se hace en el alfabeto latino o en el cirílico, para la primera letra de los nombres propios y a comienzo de frase.

El mjedruli apareció por primera vez en el siglo . La inscripción más antigua en mjedruli se encontró en la iglesia de Ateni Sioni, con fecha de antes del El segundo texto por antigüedad es del y se trata de un documento de la corte del rey Bagrat IV de Georgia. Desde entonces el mjedruli se convirtió en el tipo de alfabeto más empleado en el Reino de Georgia para documentos oficiales, documentos históricos, manuscritos e inscripciones. De este modo pasó a ser el alfabeto de los asuntos civiles, reales y seculares, aunque nunca utilizado con propósitos religiosos. Cuando en el se empezaron a utilizar textos impresos, el mjedruli quedó establecido como tipo oficial para textos en georgiano.

+ Mjedruli აani ბbani გgani დdoni ეeni ვvini ზzeni თtani იini კk'ani ლlasi მmani ნnari ოoni პp'ari ჟzhani რrae სsani ტt'ari უuni ფpari ქkani ღghani ყq'ari შshini ჩchini ცtsani ძdzili წts'ili ჭch'ari ხkhani ჯjani ჰhae

Sistema de escritura

Letras Esta es la tabla de las letras que se usan en georgiano, así como también las que se usan en idiomas próximos: laz, esvano y mingreliano (lz, sv, mg.). Las letras del segundo bloque no se usan en georgiano moderno pero sí en el antiguo y en ocasiones en otras lenguas. Las del tercer bloque son letras que se usan en otros idiomas pero nunca en georgiano.

LetrasNombreAFITranscripciónValornumérico Asomtavruli Nusjuri Mjedruli (y mtavruli) Nacional ISO 9984 BGN Laz Ⴀ ⴀ Ა ა ani /ɑ/, Sv: /a, æ/ A a A a A a A a 1 Ⴁ ⴁ Ბ ბ bani /b/ B b B b B b B b 2 Ⴂ ⴂ Გ გ gani /ɡ/ G g G g G g G g 3 Ⴃ ⴃ Დ დ doni /d/ D d D d D d D d 4 Ⴄ ⴄ Ე ე eni /ɛ/ E e E e E e E e 5 Ⴅ ⴅ Ვ ვ vini /v/ V v V v V v V v 6 Ⴆ ⴆ Ზ ზ zeni /z/ Z z Z z Z z Z z 7 Ⴇ ⴇ Თ თ tani /t⁽ʰ⁾/ T t Tʼ tʼ Tʼ tʼ T t 9 Ⴈ ⴈ Ი ი ini /i/ I i I i I i I i 10 Ⴉ ⴉ Კ კ kʼani /kʼ/ Kʼ kʼ K k K k Ǩ ǩ 20 Ⴊ ⴊ Ლ ლ lasi /l/ L l L l L l L l 30 Ⴋ ⴋ Მ მ mani /m/ M m M m M m M m 40 Ⴌ ⴌ Ნ ნ nari /n/ N n N n N n N n 50 Ⴍ ⴍ Ო ო oni /ɔ/, Sv: /ɔ, œ/ O o O o O o O o 70 Ⴎ ⴎ Პ პ pʼari /pʼ/ Pʼ pʼ P p P p P̌ p̌ 80 Ⴏ ⴏ Ჟ ჟ zhani /ʒ/ Zh zh Ž ž Zh zh J j 90 Ⴐ ⴐ Რ რ rae /r/ R r R r R r R r 100 Ⴑ ⴑ Ს ს sani /s/ S s S s S s S s 200 Ⴒ ⴒ Ტ ტ tʼari /tʼ/ Tʼ tʼ T t T t Ť t̆ 300 Ⴓ ⴓ Უ უ uni /u/, Sv: /u, y/ U u U u U u U u 400 Ⴔ ⴔ Ფ ფ pari /p⁽ʰ⁾/ P p Pʼ pʼ Pʼ pʼ P p 500 Ⴕ ⴕ Ქ ქ kani /k⁽ʰ⁾/ K k Kʼ kʼ Kʼ kʼ K k 600 Ⴖ ⴖ Ღ ღ ghani /ɣ/ Gh gh Ḡ ḡ Gh gh Ğ ğ 700 Ⴗ ⴗ Ყ ყ qʼari /qʼ/ Qʼ qʼ Q q Q q Q q 800 Ⴘ ⴘ Შ შ shini /ʃ/ Sh sh Š š Sh sh Ş ş 900 Ⴙ ⴙ Ჩ ჩ chini /tʃ⁽ʰ⁾/ Ch ch Čʼ čʼ Chʼ chʼ Ç ç 1000 Ⴚ ⴚ Ც ც tsani /ts⁽ʰ⁾/ Ts ts Cʼ cʼ Tsʼ tsʼ Ʒ ʒ 2000 Ⴛ ⴛ Ძ ძ dzili /dz/ Dz dz J j Dz dz Ž ž 3000 Ⴜ ⴜ Წ წ tsʼili /tsʼ/ Tsʼ tsʼ C c Ts ts Ǯ ǯ 4000 Ⴝ ⴝ Ჭ ჭ chʼari /tʃʼ/ Chʼ chʼ Č č Ch ch Ç̌ ç̌ 5000 Ⴞ ⴞ Ხ ხ khani /χ/ Kh kh X x Kh kh X x 6000 Ⴟ ⴟ Ჯ ჯ jani /dʒ/ J j J̌ ǰ J j C c 8000 Ⴠ ⴠ Ჰ ჰ hae /h/ H h H h H h H h 9000 Letras arcaicas Ⴡ ⴡ Ჱ ჱ he /eɪ/, Sv: /eː/ — Ē ē Ey ey — 8 Ⴢ ⴢ Ჲ ჲ hie /je/, Mg,lz,sv: /j/ — Y y J j Y y 60 Ⴣ ⴣ Ჳ ჳ vie /uɪ/, Sv: /w/ — W w — — 400 Ⴤ ⴤ Ჴ ჴ qari, hari /q⁽ʰ⁾/ — H̱ ẖ qʼ — 7000 Ⴥ ⴥ Ჵ ჵ hoe /oː/, Bats: /ʕ, ɦ/ — Ō ō — — 10000 Letras adicionales de otras lenguas Ⴧ ⴧ Ჷ ჷ yn, schva Mg, sv: /ə/ — — — — — — Ჸ ჸ elif Mg, sv: /ʔ/ — — — — — — Ჶ ჶ fi Lz: /f/ — F f — F f — — Ჹ ჹ gani invertida Lenguas daguistaníes /ɢ/ — — — — — — Ჺ ჺ aini Bats: /ʕ/ — — — — — — — ჼ nar modificador Bats: nasalización de la vocal previa /◌̃/ — — — — — Ⴭ ⴭ Ჽ ჽ aen Osetio: /ə/ — — — — — — Ჾ ჾ signo duro Abjasio: velarización de la consonante previa — — — — — — Ჿ ჿ signo labial Abjasio: labialización de la consonante previa — — — — —

Letras arcaicas

La Sociedad para la Difusión de la Alfabetización entre los Georgianos, fundada por el príncipe Ilià Txavtxavadze en 1879, eliminó cinco letras que habían devenido redundantes:

ჱ (he), también llamada "es" o "e-merve" ("octava e"),Otar Jishkariani, Praise of the Alphabet, 1986, Tbilisi, p. 1 era equivalente a ეჲ ey, como en ქრისტჱ ~ ქრისტეჲ krist'ey («Cristo»). ჲ (hie), también llamada iota, utilizada en sustitución de ი (ini) tras vocal, pero acabó teniendo la misma pronunciación que ი (ini) y fue sustituida por esta letra. Por tanto ქრისტჱ ~ ქრისტეჲ (krist'ey, «Cristo») se escribe ahora ქრისტე (krist'e). ჳ (vie) acabó pronunciada igual que ვი vi y sustituida, como por ejemplo en სხჳსი > სხვისი (skhvisi, «otros»). ჴ (qari, hari) acabó pronunciada igual que ხ (khan), y sustituida por esta letra, por ejemplo ჴლმწიფე se convirtió en ხელმწიფე («soberano»). ჵ (hoe) empleada en la interjección hoi! que ahora se escribe ჰოი.

Ligaduras, abreviaciones y caligrafía