El Castilla (L-52) es un buque de asalto anfibio tipo LPD de la clase Galicia perteneciente a la Armada Española, donde sustituyó al transporte de ataque Aragón (L-22), siendo el duodécimo buque de este nombre. Puede servir como plataforma de mando.
Diseño thumb|izquierda|El Castilla atracado en el puerto de Málaga en el año 2009.
Los buques de la clase Galicia son un proyecto conjunto entre los astilleros españoles E. N. Bazán (luego Izar y actualmente Navantia) y neerlandeses Damen Schelde Naval Shipbuilding B.V. para equipar a ambas marinas con los respectivos Rotterdam (L800) y Galicia en 1997 y 1998.Chris_Chant, Barcos de Guerra, Editorial_Libsa, Madrid, 2006, ISBN 84-662-1252-3
Aunque diseñados de forma conjunta, los buques tienen grandes diferencias entre ellos, principalmente en el armamento, electrónica y sistema de propulsión. El buque español monta dos plantas propulsoras, cada una con dos motores diésel Caterpillar-BAZAN Bravo con un total de 22 000 CV acoplados a un engranaje reductor que mueve una línea de ejes con dos hélices de paso variable de cinco palas y cuatro metros de diámetro.
Se diseñaron para transportar un batallón de infantería de 400 soldados con todos sus pertrechos. Además cuentan con botiquín, quirófano y laboratorio, así como arsenal para munición naval de todo tipo, incluido espacio para treinta torpedos. Asimismo pueden transportar 33 carros de combate o 170 vehículos blindados para personal o seis lanchas de desembarco ligeras o cuatro pesadas de tipo LCM-1E.
El Castilla es, además, un buque de mando y control que alberga el cuartel general de Alta Disponibilidad, por lo cual, pierde 200 plazas para infantes de marina con respecto al . El Castilla, también sirve como buque de mando alternativo del cuartel general del mando componente naval en operaciones marítimas de la OTAN, y actúa como plataforma de mando del cuartel general marítimo de alta disponibilidad español de la OTAN.
Historial left|thumb|El Galicia (L-51) y el Castilla (L-52) en su amarre habitual, el muelle número 1 de la Base Aeronaval de Rota, año 2008. thumb|izquierda|El Castilla navegando junto al destructor japonés JS Ariake (DD-109) en el año 2021. Poco después de su alta en la Armada, rindió homenaje en aguas de Estados Unidos a los caídos en las fragatas Juno y la Galga, que se hundieron en aguas de Florida en 1750 y 1802 respectivamente.ABC 28 de abril de 2001
El Castilla (L-52) sirvió como buque de mando y control durante la Operación Romeo-Sierra en julio de 2002 y también como buque de mando en el Ejercicio Steadfast Jaguar-06 en Cabo Verde en julio de 2006.Julio_Maíz, Primera prueba real, nº 290 de Avión_Revue, Motor_Press_Ibérica, Madrid, agosto de 2006
Entre enero y febrero de 2003, participó en las tareas de limpieza de la contaminación causada por el hundimiento del Prestige. El 5 de marzo de 2003, se vio obligado a entrar en dique seco por una avería sufrida, probablemente al quedar asentada una de sus lanchas de desembarco sobre el fondo justo sobre su hélice de babor mientras se encontraba en Santander.Revistanaval.com El L-52 Castilla, de nuevo en la brecha
En julio de 2003, transportó el material de la brigada Plus Ultra de Almería a Irak.ABC: 27 de julio de 2003 50 militares de la brigada ligera partieron ayer hacia Iraq
En octubre de 2004, trasladó a Haití un contingente de las tropas españolas integradas en la misión MINUSTAH de la ONU para la estabilización del país tras la salida en marzo de Jean Bertrand Aristide, igualmente, entre octubre y diciembre de 2004, participó en la misión de ayuda humanitaria a Haití en el marco de la Operación Mar Caribe tras el paso del huracán Jeane.Revista naval La Infantería de Marina en Haití Así mismo, tras el terremoto de Haití de enero de 2010, zarpó de la Base Naval de Rota el 22 de enero con rumbo a aquellas aguas para prestar ayuda humanitaria a la zona,El diario montañés 19 de enero de 2010 El buque Castilla volverá en misión humanitaria a Haití cinco años después 23 de enero de 2010: El buque "Castilla" zarpa hacia Haití con 423 marineros y ayuda humanitaria arribando a Petit Goave el 4 de febrero,Armada Española jueves, 4 de febrero de 2010 Listo para comenzar la operación de ayuda humanitaria en Petit Goave donde además de las tareas de desescombro y atención médica, el 8 del mismo mes terminaron de instalar una potabilizadora de agua.Armada Española La fuerza de Infantería de Marina instala la primera potabilizadora en el muelle de Petit Goave En el transcurso de la operación, el 18 de febrero de 2010, nació a bordo del buque una niña, hecho que no sucedía en un buque de la Armada desde 1802, en el navío Ministerio de Defensa; Armada Española 20 de febrero de 2010; Nace a bordo del buque de la Armada “Castilla” la primera bebé niña
El 16 de abril de 2010, uno de los Agusta-Bell AB-212 de la dotación del Castilla se estrelló en la ladera de un monte de Fond Verrettes, al sureste de Haití, cuando regresaba desde República Dominicana, donde había recogido un envío logístico procedente de España, falleciendo en el acto sus cuatro tripulantesEl País 18 de abril de 2010; Los cuerpos de los militares fallecidos en Haití llegan al buque 'Castilla'
Tras tres meses de permanencia en Haití, emprendió viaje de regreso con destino a Rota el 4 de mayo de 2010.ministerio de defensa 4 de mayo de 2010; El buque 'Castilla' regresa a España tras acabar su misión en Haití Durante su viaje de regreso, el día 15 de mayo de 2010, rescató a un tripulante del yate Sagamar, con bandera de las Islas Caimán, que fue intervenido quirúrgicamente en las instalaciones del Castilla. Ante la buena evolución del paciente, fue transferido a la corbeta portuguesa NRP Joao Coutinho (F-475), tras lo cual continuó su travesía con destino a Rota.ministerio de defensa 17 de mayo de 2010: El buque de la Armada ‘Castilla’ rescata a un tripulante de una embarcación en medio del Atlántico]
En febrero de 2011, participó en los ejercicios ADELFIBEX 01/11 en aguas de la Bahía de Cádiz junto al , al y 6 embarcaciones LCM-1E del grupo naval de playa, así como unidades de la Brigada de Infantería de Marina.La Armada finaliza el Ejercicio ADELFIBEX 01/11 Armada Española; 8 de febrero de 2011 El 9 de julio de 2011, embarcaron en el puerto de Pasajes los integrantes de la Ruta Quetzal, encabezados por Miguel de la Quadra-Salcedo, realizando una travesía por loa zona norte y oeste de la península ibérica para finalizar la travesía en Lisboa el 17 de julio.
El 2 de agosto de 2012, zarpó desde su base de Rota para incorporarse por primera vez a la Operación Atalanta de lucha contra la piratería en aguas de Somalia, retornando a su base el 21 de diciembre.
A mediados de octubre de 2014 participó en aguas de Cartagena el ejercicio de la OTAN Noble Mariner-14 junto a otros 24 buques de superficie, 6 submarinos de 16 países.
En octubre de 2015 participó en los ejercicios multinacionales Trident Juncture 2015, que tuvieron lugar en España, Italia y Portugal.
El 30 de enero de 2021 zarpó desde la base naval de Rota para reincorporarse a la operación Atalanta. Durante su tránsito por aguas egipcias, se ejercitó con dos buques de este país. En abril de 2021 hubo de abandonar la operación e iniciar su regreso a España ante la avería de uno de sus ejes, cuya reparación hacía necesario que el buque entrase en dique seco, arribando a su base en Rota el 7 de mayo de 2021 y su entrada en dique quedó prevista para el 14 de mayo en Cádiz, aprovechando dicha varada para realizar las tareas de mantenimiento que estaban previstas para el primer semestre de 2022.
En febrero de 2026, ya reparado, el Castilla participa en el ejercicio Steadfast Dart de la OTAN, donde sirve como buque insignia.
Véase también Galicia (L-51) Anexo:Buques de asalto anfibio por países Materiales de la Infantería de Marina Española
Referencias
Enlaces externos
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