miniaturadeimagen|Golfo de Penas - Estrecho de Magallanes miniaturadeimagen|Provincia Capitán Prat - Comuna de Tortel
El seno Baker1.- Se recomienda leer este artículo teniendo a la vista un atlas y/o las cartas de navegación de las zonas que se mencionan. 2.- Su descripción se ha hecho de oeste a este está situado en el océano Pacífico en la región austral de Chile; es un gran brazo de mar que se abre en la parte NE del canal Messier y en el ángulo SE de la bahía Tarn internándose en el continente por aproximadamente 67 nmi.
Su boca tiene 15 nmi de ancho entre las penínsulas Larenas por el norte y Swett por el sur. En el centro de la boca se encuentran las islas Baker compuestas por tres islas grandes y varias pequeñas. En el seno hay numerosas islas de distintos portes que lo subdividen en varios canales. Los dos más importantes son el canal Martínez y el canal Baker que corren casi paralelos en dirección general E y ESE, respectivamente, internándose ambos aproximadamente 60 millas en el continente.
Administrativamente pertenece a la provincia Capitán Prat de la Región de Aysén. En su ribera noreste se encuentra caleta Tortel uno de los cuatro puntos habitados del área de los canales patagónicos.
Desde hace aproximadamente 6.000 años sus costas fueron habitadas por el pueblo kawésqar. A comienzos del siglo este pueblo había sido prácticamente extinguido por la acción del hombre blanco
Ubicación Mapa del seno
Su boca oeste está en y su extremo máximo dentro del continente en .
El seno Baker se abre entre las penínsulas Larenas por el norte y Swett por el sur, las que dejan una boca de 15 nmi de ancho. En el centro de la boca se encuentran las islas Baker compuestas por tres islas grandes y varias pequeñas, las grandes son Zealous, Porcia y Orlebar, y entre las pequeñas están, Sombrero, Scout, Tito, Scylla y Alert.
En el seno hay muchas islas que lo subdividen en varios canales. Los más importantes son el canal Martínez que corre por el lado norte del seno y el canal Baker que corre por el lado sur separados en casi toda su extensión por la gran isla Merino Jarpa. Ambos canales se internan en el continente por más de 60 millas terminando en los esteros Mitchell y Steel.
Geología y orografía En el pasado se produjo un hundimiento del territorio provocado por el encuentro, frente a la península de Taitao de tres placas tectónicas: la de Nazca y la Antártica que se mueven hacia el este, y la Sudamericana que se desplaza hacia el oeste. Esta situación ocasionó un notorio hundimiento del borde de la placa Sudamericana bajando los suelos a su nivel actual, lo que se puede comprobar por la fragmentación del territorio y la penetración del mar en los lugares hundidos, surgiendo gran cantidad de islas.
Data de la época terciaria; y es producto de la misma causa geológica que hizo aparecer primero la cordillera de la Costa y luego la de los Andes. En la edad glacial, tomó su aspecto actual siendo la continuación hacia el sur de la cordillera de la Costa.
Es de origen ígneo por la clase de roca que lo constituye y por su relieve áspero e irregular, característico de las cadenas de erupción.
Son una sucesión de tierras altas y barrancosas con numerosas cumbres y promontorios muy parecidos entre sí. Sus cabos y puntas terminan en forma abrupta. Lo anterior, unido al silencio y soledad del entorno hacen de estas islas y canales una de las regiones más bellas del planeta.
Las costas son acantiladas y sus canales, en general son limpios y abiertos, donde hay escollos estos están invariablemente marcados por sargazos. En la época de los deshielos suelen encontrarse en la entrada del seno Baker témpanos a la deriva provenientes del Campo de Hielo Sur, por lo que debe tenerse cuidado durante su navegación de noche o con cerrazón.
Existen alturas bastante notables que sirven para reconocer la entrada a los diferentes senos, canales o bahías. Estas están claramente indicadas en las respectivas cartas y derroteros de la región.
Climatología
La región es afectada continuamente por vientos del oeste y por el paso frecuente de sistemas frontales. Estos sistemas frontales se generan en la latitud 60° S, zona en la que confluyen masas de aire subtropical y masas de aire polar creando un cinturón de bajas presiones que forma los sistemas frontales.
Esta área tiene un clima que se conoce como “templado frío lluviosos” que se extiende desde la parte sur de la X Región de Los Lagos hasta el estrecho de Magallanes. Aquí se registran las máximas cantidades de precipitaciones, en isla Guarello se han alcanzado hasta 9000 mm anuales.
La nubosidad atmosférica es alta, los días despejados son escasos. La amplitud térmica es reducida, la oscilación anual es de aproximadamente 4 °C con una temperatura media de 9 °C. Precipita durante todo el año siendo más lluvioso hacia el otoño.
Existen solo dos estaciones: verano e invierno. El verano comienza en septiembre y los vientos empiezan a rondar del NW al SW. Los días comienza a ser más largos y en octubre puede haber algunos días despejados. En los meses de diciembre, enero y febrero los vientos ya soplan casi exclusivamente del SW con gran intensidad.
Las lluvias, en esta estación, son frecuentes pero no tan persistentes como en el invierno y se presentan bajo la forma de fuertes y copiosos chubascos. La mejor época del año es la que va de febrero a abril. En mayo se observan bravezas de mar que traen mucha marejada. En mayo caen las primeras nevazones las que continúan durante todo el invierno. Las nevazones a veces son tan espesas que la visibilidad se ve reducida a no más de 100 metros. El viento ha rondado al NW. Los meses de junio y julio se consideran los peores del año. El mal tiempo es el estado normal de la región, el buen tiempo es un accidente transitorio
En la mayoría de los senos, esteros y canales las tierras altas hacen cambiar la dirección del viento verdadero. El viento tiende a soplar a lo largo de los canales, siguiendo su dirección y hacia abajo en los valles.
En los puertos y fondeaderos que se encuentran a sotavento de las tierras altas, cuando los chubascos que soplan por lo alto encuentran quebradas o valles, bajan por ellos en forma repentina y violenta, a estos chubascos se les conoce como “williwaws”.
El viento dominante en toda la zona según el mes es: enero del NW – febrero del W – marzo y abril del W – mayo ronda al S – junio cambia al SW – julio y agosto entre el W al SW – septiembre del E y del N – octubre del W – noviembre del W al NW y en diciembre del WNW.
Flora y Fauna En las laderas y hondonadas de los cerros crece un bosque tupido que se afirma en los intersticios de las rocas, los árboles se entrelazan unos con otros. Normalmente no se desarrollan sobre los 50 metros sobre el nivel del mar, pero donde está resguardado del viento dominante sube hasta los 200 y 300 metros sobre dicho nivel.
Sobre la roca desnuda se observa una formación esponjosa sobre la cual crecen líquenes y musgos desde los cuales surge el agua a la menor presión que se ejerza sobre su superficie. Algunos árboles son el haya, el tepú y el canelo.
El reino animal es muy reducido, se pueden encontrar el zorro y algunos roedores. Hay lobos y nutrias. Entre las aves terrestres y acuáticas podemos encontrar el martín pescador, el tordo, el zorzal, el cisne, el pato, el pingüino, el canquén, la gaviota y el quetro o pato a vapor. Entre los peces se encuentran el róbalo, el pejerrey, el blanquillo y la vieja. Entre los mariscos hay centollas, jaibas, erizos y choros
Historia A contar de 1520, con el descubrimiento del estrecho de Magallanes, pocas regiones han sido tan exploradas como la de los canales patagónicos. En las cartas antiguas la región de la Patagonia, entre los paralelos 48° y 50° Sur, aparecía ocupada casi exclusivamente por una gran isla denominada “Campana” separada del continente por el “canal de la nación Calén”, nación que se supuso existió hasta el siglo entre los paralelos 48° y 49° de latitud sur.
Desde mediados del siglo esos canales son recorridos con seguridad por grandes naves de todas las naciones, gracias a los numerosos reconocimientos y trabajos hidrográficos efectuados en esas peligrosas costas.
Por más de 6.000 años estos canales y sus costas han sido recorridas por los kawésqar, indígenas, nómades canoeros. Hay dos hipótesis sobre su llegada a los lugares de poblamiento. Una, que procedían del norte siguiendo la ruta de los canales chilotes y que atravesaron hacia el sur cruzando el istmo de Ofqui. La otra es que procedían desde el sur y que a través de un proceso de colonización y transformación de poblaciones cazadoras terrestres, procedentes de la Patagonia Oriental, poblaron las islas del estrecho de Magallanes y subieron por los canales patagónicos hasta el golfo de Penas. A comienzos del siglo este pueblo había sido prácticamente aniquilado por la acción del hombre blanco.
Descripción de las islas Baker Mapa de las islas
Son varias islas agrupadas en dos cordones que abarcan una extensión de 12 nmi en dirección N-S y 7 nmi en dirección E_W en la entrada del seno Baker.
El cordón de islas occidentales está formado por las islas Sombrero, Zealous, Scout, Scylla y Alert; el cordón oriental por las islas Porcia, Tito y Orlebar.
Las isla grandes son Zealous, Porcia y Orlebar, las pequeñas Sombrero, Scout, Tito, Scylla y Alert. Separadas entre otros por los canales Joubert, Cronjé, Krüger, Tito, y Somerset.
Isla Sombrero Mapa de la isla
Ubicada al fondo de la bahía Tarn, en el lado oriental de la entrada norte del canal Messier. Su lado más largo mide 1,8 nmi. Limita al norte y al este con el seno Baker, al sur con un canal sin nombre que la separa de la isla Zealous y al oeste con las aguas del canal Messier.
Vista desde el mar tiene un aspecto característico y redondeado que al aproximarse parece un sombrero. Alcanza una altura de 427 metros. Su costa no ofrece fondeaderos.
Isla Zealous Mapa de la isla
Localizada ½ nmi al sur de la isla Sombrero en el lado oriental del canal Messier. Su largo mayor es de 5,5 millas. Limita al norte con un canal sin nombre que la separa de la isla Sombrero, al este con el canal Cronjé que la separa de la isla Porcia, al sur con otro canal sin nombre que la separa de la isla Scout y al oeste con el canal Messier.
Es montañosa y muy accidentada. Al centro tiene un cerro de 671 metros de altura y en la parte sur otro de 461 metros. En su extremo SW hay instalada una baliza ciega de 6 metros de alto. Isla Porcia Mapa de la isla
Situada al oriente de la isla Zealous. Tiene un longitud máxima de 4,9 nmi. Limita al norte con el seno Baker que la separa del continente, al este con el canal Joubert que la separa de la isla Vicente, al sur con el canal Krüger que la separa de las islas Orlebar y Tito. Al oeste con el canal Cronjé que la separa de la isla Zealous.
Es montañosa y tiene dos cumbres cónicas características, una en la parte NE de 893 metros de altura y la otra en el sector SE de 637 metros.
Canal Cronjé Mapa del canal
Corre entre las islas Zealous y Porcia. Tiene aproximadamente 5,5 millas de largo. Es ancho, profundo y tortuoso. En su entrada sur existen algunos islotes.
Entre los islotes de la parte sur se sondan 18 metros con fondo de fango, lo que podría ofrecer un fondeadero de emergencia a una nave pequeña siempre que se cuente con la asistencia de un práctico local.
Isla Scout Mapa de la isla
Situada al sur de la isla Zealous. Su ancho mayor es de 2,1 nmi. Limita al norte con un canal sin nombre que la separa de la isla Zealous, al este y sur corre el canal Krüger que la separa de las islas Tito y Orlebar. Al oeste corre el canal Messier.
Es pequeña y se eleva hacia el centro en un cerro de forma cónica de 639 metros de altura.
Paso Scout Mapa del paso